翠兒附在一鈴的耳朵旁，緩緩說道︰「鈴姊姊，算了，咱們以後再想辦法讓大少爺主動把她趕出來。」
她和一鈴也是同一妹，輩分上還得喊一鈴一聲表姊呢！所以她當然會幫
襯著一鈴，另一方面，光看一鈴的容貌，就知道她盡避撈個小姨來坐都是輕而
易舉的事，理當只要跟著一鈴，那將來還少不了可以吃香喝辣一番？
一鈴忍下氣，恢復原本嬌美的模樣，只是略顯矯情，「嗯，說的也是。」
翠兒問道︰「那現在這丫頭怎麼辦？」
「哼！讓她自生自滅吧！」誰還管她怎麼著！
回廊里傳來兩個女子走路的聲音，還有一句沒一句的交談著。
兩人都沒發現到隔著一間書房內，正有一雙眼楮瞬也不瞬的注視著她們走遠的身影。
馮叔快步走進內室，對著正在寫字的瑞木修言說︰「她們出來了。」透過卍字窗欞，暖陽斜照，瑞木修言沐浴在曦光底下，姿容俊秀，骨格清瘦，有飄然出世之表，杏色柔怡的長衫，對應著他有些蒼白的膚色，恍若出塵入定謫仙人。
他思量不語，信手在紙箋上頭，提筆數字。
他將紙箋遞給馮叔，「帶上自己人，把他找到後，將我寫的話一字不漏的說給他听，還有，別讓他看到這張紙，懂嗎？」
上頭僅僅注明了時間、地點、男人的身形與名諱，還有幾個對應的字句。跟在大少爺身邊四年，馮叔已經很明白大少爺的行事作風簡直到了料事如神的境界。
大少爺可以不出房門便知天下瑣事，正所謂運籌帷幄，決勝千里。
只要是大少爺說過的事，絕對沒有一件有分毫差錯，而且只能是照著大少爺的旨意行為，才能得到效果，反之，就只能敗興而歸。
馮叔立馬領命退下。台面上，他只是瑞木家的普通漢丁，在暗中，他卻是大少爺不可或缺的左右手，大少爺教他識字、算術、打拳、知識，還替他照顧家里的老幼，使他毫無後顧之憂，而他理當為了大少爺，鞠躬盡瘁，死而後已也無憾。
馮叔走後，瑞木修言仍在原處，他把玩著一只做工精良，縷花雕刻的千里鏡，也就是洋人們的玩意兒……望遠鏡，望了一眼案桌上的自鳴鐘，他凝神思索。
時局之牽變，非他所能掌握，只有順應時事，才有一方天地……而他別無選擇。
良久過後，他起身走出書房，沿著檐廊來到花梨身處的天井中庭。
他隔著一段距離看著還趴在長凳上的女娃。
因為上無頂棚的全然露明，讓陽光毫不留情面的直射在她的小臀上，他並無移開視線，只是淡淡的掃過白皙上的紅痕後，攏起劍眉，走上前去。
靠近花梨身邊，他才發現道娃兒已然睡去，索性也不叫醒她，趁著她無意識的時刻，悄悄替她拉起褻褲，然後他再到嬌顏邊，撥開她凌亂的發絲，露出充滿淚痕的臉蛋，小嘴兒念念有詞，好似在抱怨某人的殘忍，讓她陷于苦境。「花梨，醒醒。」
本來就睡得不太舒爽的花梨，被太陽的熱度，朗音的叫喚，還有身體上的疼痛，悠悠轉醒。
睜開眼後，她隨即看見陷她于此的事主，彷佛看到殺人凶手一般，她驚嚇不已，「大……大少爺……」
面對她的恐懼，他含冤不白，可是這又能怎麼著？「嗯，能起來嗎？」
靶覺到瑞木修言好似又變成昨夜的良善哥哥，她疑惑著該怎麼回答他。若不是他無法確定現在的自己能否抱起一個昏迷的六歲娃兒，他也不必輕率的叫醒她，直接將她抱走即可，但就是怕自己的體力支撐不住，走到一半，摔著她就不好了。
「來，我扶你，咱們得快點離開。」萬一有其他僕人路過此地，將情況轉告娘親那里，這丫頭免不了又被責罰。
花梨依著他伸過手的力道，小心翼翼的起身，但還是不免牽扯到傷口，她哀叫出聲，「輕……輕……會疼。」
直到終于離開長凳，她雖然站直了身，可也不比方才那樣疼了。看樣子，這娃兒一定不只挨了五鞭，她小臀上的痕跡至少也有十來條。
好個惡僕，連主子的話也不從了！
瑞木修言牽起花梨的小手，正要帶著她離開，她突然驚叫了一聲。
「啊！那件避邪軟裘呢？」她抓抓自己空著的手，眼楮來回巡視著四周。終于，兩人在廳堂里的地上發現那件髒得看不出顏色的雪狐軟裘。
瑞木修言垂首凝視著花梨，低聲說道︰「髒了，不要取了。」
他本就對此物不具歡心，需要它，只是為了做場病戲給瑞木家上下看著而已，所以有沒有那件軟裘，一點也無所謂。
花梨可不懂這些，她不會解釋她想取回那件軟裘的意思，只想著那是很重要的一件東西，她想好好留著，就算它髒了、壞了，她也要好好護著。
不是軟裘有多珍貴，不是它可以避邪，不是它陪著睡覺有多舒服，就只是……應該是……確實是……是大少爺給她的東西，她就該好好留著。
花梨雖然不說，可是眼神倒是說得很明白，她想要那件髒得看不出顏色的軟裘，還埋怨似的，暗示他應該去拿……
瑞木修言無奈的搖頭，妥協的向前走去，拾起軟裘。
他再回到花梨身邊，朝她伸出手，「走吧。」
娃兒欣喜少年散發的善意，安心的將其手放置縴長白皙的掌心。
落在手間的柔軟，也讓他心一軟，輕輕收攏手掌，將小手包容其中。
長廊上，少年牽著娃兒緩慢的走著，曦陽籠罩，少年的影子恰巧遮掩了花梨小小的身軀。
大的提取著一件可笑的髒軟裘，小的則是一拖一拐的走路，背影看了實在不是美景，卻是最溫馨的畫面。
少年偏頭睨視花梨恬靜的側顏。
「花梨，你怨嗎？」怨他在廳堂上與她撇清關系，甚至不反駁她就是偷兒的誣陷。
花梨抬起雙眼疑惑的看著他，她放著膽子搖搖頭又點點頭。
她那無辜又可愛的模樣，讓瑞木修言不禁笑了。
「你娘說的沒錯？！身不由己的人固然該是被人埋怨，而我也確實一直在做著身不由己的事。」只希望有日，這娃兒可以原諒爹那樣原諒他……
「大少爺……花梨不懂。」她是真的不懂大少爺說的話，語意太過深遠，已經超出她所能理解的範圍。
瑞木修言並無打算要解釋意思，他換個方式回答，「我說，再讓你選擇一次，你若要離開，我即刻派人送你出府。」
這次花梨有著猶豫，她看著瑞木修言的眼楮，表面依舊清淡如斯，可是她仍是看出眼底的深意。
這讓她更加堅定自己所見，也因此固執的搖搖頭顱，「不要，花梨不要離開。」
不知怎麼的，听著她的回答，他竟然暗自松了一口氣。
或許是這個宅院實在令人感到孤寂，令他……非常需要有人的陪伴，而單純如她，是最好的人選。
「既然如此，那從今日起，你就是我的小婢，摘你名里一字，從此喚你做離兒，是為了讓你往後記得，無論何時，你都有離開瑞木家的權利。」是為保身，也為保命。
倘若她終歸必須以辛勞工作才能換取在瑞木家的一碗白飯，那不如就收她待在身邊，就由他來奴役她，也好過她在其他僕人底下，任人折磨。
他望著路徑的前方，那表情、那話語、那一眼、一張一闔的嘴，包裹她小手的冰涼，她直到年華老去，始終記得，此情此景。
「離兒明白。」可是她永遠也不會離開。
少年就這麼牽著稚女敕的小手，走著，走著……
經過荷葉池塘，听著潺潺水聲，還有蛙鳴鳥叫。
最後，兩人消失在大宅院里的廊道盡頭。
這是一張權貴人家家里才有的大型床榻，名為拔步床又稱八步床。
床座雕刻卍形圖騰，鐳金描彩，看來莊嚴高雅，床身為上等黃花梨木打造，金漆油亮，上有頂蓋，下有底座。床下有小廊地平，四周立設矮圍，圈起整座。
遠看像方盒，近看有如木屋，薄簾一拉，床榻與地平小廊自成一方小天地。
回廊地平的部分本是放置瑞木修言的架格與書冊，如今上頭卻躺著一個小小身子，正不安分的扭動身軀。
因為小臀的傷痕使她無法翻身，所以她睡得極不安穩。
而躺在床榻上的瑞木修言耳邊傳來窸窸窣窣的聲音，自己也了無睡意。他活了這麼久，還是第一次準許女婢睡在回廊地平，嚴格來說，是與他同床共眠了。
他起身，把腳踏在地平上，小心的，不踩著離兒，他伸頭一探，離兒也揚起頭看著他。
離兒小鼻子紅通通的，看來好不委屈。
他聲音平穩如水，「怎麼了？」
離兒咕噥嘟囔，「很疼……」
雖然香娘替她淨身過，傷口也上藥了，可是當沁涼藥性退去後，隨之而來的就是熱燙感受。
此時已是深夜，再喚香娘到房更是不妥，瑞木修言只好無可奈何的說︰「再上一次藥？」
離兒當然十分同意，三下五除二的就將自個兒的褻褲給月兌了。
白女敕女敕、亮晃晃的大腿立即躍入瑞木修言眼前。
他皺眉。
這丫頭，怎麼一點也沒男女之別？就算她還是個未滿七歲的娃兒……
他暗忖著，往後可得好好教導她這方面的事務，可不能因為沒了娘親，就少了女性該有的矜持。
離兒伏子，乖順的趴在地平上，前身靠著床榻。
對她來說，是娘上藥，或是香娘上藥，還是大少爺幫她上藥，都是一樣的，並無特別之處，此時的她還無法意識到，這其中有很大的不同。
瑞木修言在床頭處的櫃格中取出一瓶藥罐子。
藥罐的瓶身為朱砂紅，描彩青荷獨立，氣蘊溫雅，光澤瑩亮，色澤飽滿，光看瓶子本身就知道里頭裝的東西有多珍貴。
可對瑞木修言來說，珍貴的不是里頭的藥材，而是瓶身的陶器是使用產于宜興的紫砂泥所制成，而此物用來作為茶盞和杯盞的制品，使茶器用來泡茶的效果更能提升到最高境界。
紫砂泥制成的陶壺特性，硬度高，亦不會瓷化，瓷器本身成雙層孔隙，內部呈圓形顆粒，外部則像鱗片狀，和熟陶與生泥摻和而制，一經燒成，看似粗糙表面，實則氣孔細密，透氣極佳，外表看來極有特色，效用也能發揮極致。
這是他前世余生時期在宮中所習得的知識，而在此生，他先暗中命人開采取到此礦石，再依記憶中的陶燒手法，研制成藥罐子，以掩人耳目，另一方面不間斷開采原礦囤置，待有朝一日，能為他所用。
他長指沾上藥膏孫在離兒的小臀上，傷痕的面積不大，卻深可見肉。離兒禁不住疼，當他的指尖觸及她的皮膚表面，便細細倒抽一口氣來。
他瞧了她一眼，雖無說話，但指頭上的動作卻是放輕了不少。
離兒沒有傷及之處，皆是白皙剔透。
他暗自以手背輕觸，感受細致柔滑的觸感後，隨即收回動作與目光。
他眼底沒有色欲，一切都是念頭使然。
有如瓷器光滑無瑕的表面，是能吸引他的興趣，如同他著迷白玉杯的意思一樣。
「好了，身子別再亂動，趕緊睡吧！」
由她自個兒穿好褲子後，他才淨了手，兩人雙雙各自躺上暖炕。
本來應該安靜無聲的空間，底下的娃兒又傳出怯怯弱弱的叫喚，「大少爺……離兒的軟裘……」
能夠在她從未躺過的暖炕上睡覺固然很好，只是若有軟裘陪著她，她會感覺更好。
瑞木修言聞言後，仍閉目養神，不理聲音的主人。
離兒委屈，卻又不敢多言。
良久，上榻突然丟下一件裘毯，正巧蓋在離兒的頭頂上。
裘毯柔軟，味道好聞，離兒立刻忘記那件髒兮兮的軟裘，蹭著毯子的短毛，安心入睡。
瑞木修言閉著眼，輕嘆一氣，轉過身面向內側。
他可以允她睡進拔步床。
可以幫她的小上藥。
可再怎麼樣，也不準那件髒兮兮的軟裘，進來他的勢力範圍！