擺月兌了不知是真情還是假意的姊妹倆，離兒終于可以回到靜園。
面對還是一派輕松坐在如意圈椅上的瑞木修言，她實在很難像平常一樣開朗的面對。
她不是有意要閃避他投射過來的眼神，不是故意要讓自己的臉紅得發燙、紅得可疑，也不想讓正在擺盤的手抖得不像話，只是她真的難以控制……「離兒，你怎麼了？」
「沒事啊，大少爺，離兒沒事！」
瑞木修言從她一進門，就開始注意著她的一舉一動……噢，不，是從窗外，他看到離兒被兩個丫鬟帶到陰暗處竊竊私語時，他就注意著她。
雖然沒听見她們的對話，可是離兒突然怪異的舉止，肯定跟她們有關聯。他可以想像，離兒應該又陷入其他奴僕設下的圈套，但是這次，她似乎不打算像往常一樣對他明說，那他實在很難保護她，不被她們捉弄。
「沒事就算了，吃飯吧。」既然離兒不想說，那他也不急著知道，依這娃兒的性子，他肯定不用多久就會明白事情的始末。
離兒見他沒有再追問下去，她一方面是松了口氣，一方面卻欲言又止了起來。她就算再不懂男女之間的事，但總是有羞恥之心的，這話……教她如何問得出口？
坐在他的身邊，離兒拾起碗筷，第一次心不在焉的進食。
他們沒有其他主僕的分界，一直都是同寢共食的過日子，她替他添飯盛湯，他也為她布菜挑刺，日復一日，年復一年。
在兩人各懷心思下，終于吃完了晚膳。
離兒處理完用餐器具後，便像往常一樣，從外頭抬進一盆清水，替準備就寢的瑞木修言淨顏、洗腳。
最當初時，他不要她做這些繁瑣的事務，因為他「活」了這麼久，心境上當然也不同以往，曾經那個被人亦步亦趨伺候得穩穩當當的日子，在看清楚表面上的富麗，骨子里其實是如此腐敗，諷剌著他以為正確的表象，原來都是無用的追求。
如今的他，早已拋下華而無實的綢緞，卸下讓人貼著金箔的顏面，往後就算只著粗衣布衫，給人訕笑無所作為，他也甘之如飴，平靜以待。
只是有部分……卻讓這丫頭，給打破他的新原則。
離兒一盆清水，兩次使用，沾濕兩條方巾，一塊淨顏，一塊擦腳。
這是她從小伺候著娘親，學習來的，當瑞木修言收她為婢時曾經說過，他的身體不需要她的服侍，他的大手覆上她的頭頂說……
「當靜園的門關上時，你我不是主僕，是為親，是為友。」
是為親，那她當然更有服侍大少爺的理由啦，待大少爺如同娘親，理所當然就是把對待娘親的那一套，放在大少爺身上羅。
她的堅持換來他的妥協，他是欣慰也是憐惜的說︰「愛親者不敢惡于人，敬親者不敢慢于人。」
這也是他一直以來對她始終寵愛的原因，她的乖巧，延續上輩子的性子，當時的他，沒能幸運的發現，如今他也算有了機會，能夠好好保護她這份真摯純淨的個性。
小小的掌心隔著棉柔的方巾，力道不軟不硬的劃過他的臉龐，拇指與食指順著他深邃五官的弧度，一絲一毫的細節都沒放過，閉上懾人目光的雙眼，高挺瑞秀的鼻子，唇峰凹凸明顯的人中，及抿闔的雙唇。
以往離兒替瑞木修言淨顏的時候，小腦袋中哪有那麼多雜念，如今，眼前這些，卻不知不覺的竄進腦海，讓她不得不去想，她和大少爺的不同，男和女的不同……
大少爺的臉，膚質細致但線條剛硬，總是嚴肅，有時卻又溫柔，可以輕柔細語的哄她寵她，也可以不講情分的規範她，極大的反差，她卻一直適應良好。
也是，大少爺像水，她像魚，如魚得水，優游愜意。
可是今晚卻不是這樣……
不知是不是翠兒姊姊和一鈴姊姊交代她的話起了作用，她特別心神不寧……當大少爺用興味的眼神看著她時，在以前，她會以為大少爺在和她打趣，她會沒有分際的回嘴、直視，可現在……羞紅的雙頰，她無法解釋。
閃避的眼神，是因為無所適從。
同樣的大少爺，卻讓她心慌意亂。
當她停下淨顏的動作，收回方巾，那原本閉上的雙眼瞬間張開，驀地，她望進他玄黑的眼瞳，如星子般的閃耀，引出她不知名的情緒，溢滿胸腔。
她有一瞬間的慌張，眨眨眼，心虛的蹲子，跪在地平上，擰吧另一塊方巾，準備擦拭瑞木修言的雙腳。
才一下，瑞木修言卻接收到她的眼神，他如果沒有看出來那眼底的意思，也就枉費經歷兩段人生了。
那是少女情竇初開的眼神，有羞怯，有不安，有一點討人喜歡，有很多讓他暗自欣喜……
可是他不能對她自私，他不能在她懵懂無知的時期，去佔據、去迷惑她的雙眼，她應該有更多的選擇、更寬闊的視野，去看，去找，去了解什麼才是她心之向往，心之歸宿。
她可能自己還不明白，她的情緒為何而動，她的情感從何而起，所以他不能逼她，只能當作沒事發生一般，靜靜的，悄悄的，等她自己發現，等她自己選擇。
清冽沁涼的水浸泡著他的雙足，他看著跪在地平的女孩，用自己柔女敕的小手在他的足上揉來搓……去，在以往，他不會有多大的感觸，可是今晚的氛圍讓他不由自主的多想了什麼……
那是屬于男人思想上的不理智，就算是他，也無法避免。
他知道，就算在這一世，他也可以有自己正常的需求，可是不知為何，當他想起地平正在憨睡的娃兒，就算有再多，也自然全消。
面對著床榻上，那娘親送來為他暖床的丫鬟，再對視到站在他身邊，那純潔疑惑的眼神，眼神的主人問著他，「珠兒姊姊怎麼不穿衣服？這樣會著涼的。」
不由分說的，他起了此生第一次真正的怒氣。
彷佛重拾前世的霸權豪氣，強勢果斷，疾言厲色、暴跳如雷的把床榻上那光著身子的女人給罵得哭哭啼啼，再趕她出去，然後囑咐離兒，從此不準其他女婢再進入靜園，日子才又恢復平靜下來。
單純如她，到現在還不明白，那個光著身子的姊姊丫鬟，為什麼要躺在他的床榻，做出舉止怪異的行為。
他讓離兒服侍好後，斜躺在墊被上，拿著一本徐仲田的《殺枸記》當作睡前讀物，有一頁沒一頁的翻著。他的眼楮是放在書上沒錯，可心神倒全在拔步床外頭，正在瞎忙的小人兒身上。
眼角的余光讓他知道離兒像個小媳婦似的，東磨西蹭的不知道在局促什麼……
一下用水擦拭著案桌和椅凳，一下取他的褻衣坐在香幾上開始縫縫補補，收拾他做好的茶目帳冊之後，才端著水盆走到門外。
待門關上，他才驀然驚覺，《殺狗記》的內容，一字都沒有進入他的腦袋，倒是離兒的身影始終揮之不去，這是從來沒有過的經驗。
一直以來，離兒都是用這樣的步驟在處理每天的生活，在忙完一切瑣事之後，她如同以往，再次進門時，手上又提著一桶溫水……
那是她準備淨身用的浴水。
瑞木修言听著屏風後傳來的解衣聲，他好歹是個讀書人，當然也知道非禮勿視、非禮勿听的道理，早早在離兒進門時，就將拔步床的薄簾拉上，轉了身，讓自己面對里邊的床板。
可是擋去了視線，卻擋不住水聲，那清澈的聲音透過薄簾流進他的耳里，流進他的心里。
明明以往的他，對此是毫無所感……
怎麼這回，怎麼此夜，他的心思波動不定，有鼓聲大噪之疑？
他不動聲色，皺眉，思緒猶亂，想不听，做不到，想出去，情況會更糟糕。
「大少爺，離兒要熄燈了？」
離兒淨完身後，走出屏風，瞧著床榻上的瑞木修言也躺下了，她輕聲一問，里頭的身影一顫，一聲悶哼就當應了她。
燭光黯淡，倒是月光璀璨。
蟲鳴依舊，更顯夜的深涼無盡。
「大少爺，離兒是不是真的十四歲了？！」躺在地平上的離兒，手上抱著八年前從上頭掉下的裘毯，嗅著讓她安心的味道，沒來由的就是一句，也不管自家少爺听不听得懂，她就是問了。
如同離兒總是能看懂瑞木修言的臉色，他也總是懂得自家小婢的想法。
「想來應該是真的，那年你娘帶著剛足歲的你踏進瑞木家，算來……是十四歲了。」
他記得清楚，無可厚非，因為那年，他也正好逢九大患，高燒不退，險些喪命，命危那日，是離兒進門之時，給了娘親理由，說是她們母女帶煞進了瑞木家，定會把他克死，從此，怨慰而成。
經世轉換，也是他重生之日，原來他是真的死了，卻用了前生，再度醒來。
「怎麼了？不想長大？」難得離兒也有多愁善感的心思，也算成長之一不是？
漆黑中，離兒又是噘嘴，又是點頭。如果長大就要做兩個姊姊教她的那件事……那她真的會很猶豫是否要長大成人，可是……這也不是她能決定的，真是難以取舍哪！
「是，也不是，要做不願意的事，更是！」
瑞木修言笑了。他單純的離兒也有了兩難的處境，那是成長中的煩惱，他能從旁協助，卻不能幫她決定。
定是茶館的事讓她如此煩憂，畢竟一向都是她代他和各位管事周旋較多，人事應對上，她是在實戰中練習，在挫折中溫習下慢慢走來的，往後，可不會越來越輕松，而她，要學的還多著。
「這是必經之路，是學習之途，不能因為受不住就逃避，要克服萬難，才有容身之地，懂嗎？」
「懂……離兒會好好听話的……」會听兩個姊姊的話，當是長輩，好好學習。
是否是管事們不听從她指令？馮叔並沒有和他說到此事啊！跋明兒，他可要好好問清楚，讓離兒往後行事方便，就需要讓其他人知道，離兒也是個掌權的主兒。
「晚了，快睡！別想了。」
「知道了……大少爺……」
要是大少爺……也只能是大少爺……那真要如此……她願意……
清晨，露氣正重。
男人，yu\望正熾。
這是自然現象，如同太陽高升，月娘藏雲，不足為奇。
但如果加上昨晚紛亂的思緒干擾，夢里倩影嬉笑戲鬧，情花開，正燦爛，那結果，未想便可知道……
離兒呆愣的望著眼前的「東西」，她沒有害羞的表情，只有新奇和不解。真的就如一鈴姊姊說的一樣，夢魔正在擾亂大少爺，要活活讓大少爺給「痛醒」，所以大少爺的那里……才會脹成這樣？
這也難怪要難受了，腫成這樣，誰不會痛啊！
……
「干什麼！」
千鈞一發之際，在柔軟小手抓住它時，它的主人也立刻驚醒……
是被嚇得驚醒。
他的掌心，在離兒伏下|身張著小口正要含進的當下，精確的抵上她的前額。
好在、好在……沒有讓她成功的「攻城掠地」……
瞪眼，凝視，再凝視，兩人皆是不語，但是千思萬念都在眼波中轉轉流。
他被眼前的景象，嚇得可說是yu\火又攻心，魂魄不附體。
離兒的小嘴，女敕紅微張，小手，還緊握住他的……
他放在她額頭的掌心，傳遞著溫度，讓他要收不收，都不是，實在不知該如何是好？
要說他瑞木修言的兩段人生，何時最為狼狽？莫過于此……
「離兒……放手！」他的聲音低沉沙啞，氣息不順，又不敢有太大的動作，就怕這不經事的丫頭，粗手粗腳，弄傷了它。
離兒听話的輕輕松了手，可在同時卻感覺到，手心之物，似乎悄悄又腫大了？
是錯覺嗎？