幾日後，一輛馬車直奔城南範府，在範府大門前停下後，一人從里頭跳下來。
他不是誰，正是邢天與。
範府護院一見是他，立刻開了大門將他迎入大廳，正與邢天樂在書齋里商討要事的範漢新听說他來了，急忙趕至大廳相迎，看他神情緊張，不禁疑惑。「王爺形色憂忡，不知發生何事。」
「範大人，」邢天與嚴肅地說︰「我要問你一件事，你可得老實回答。」
「當然。」
「我大皇兄是否未回南方封地？」
範漢新一怔，「這……小人並不知道。」
「範大人，此事非同小可。」邢天與一把攫住他的肩膀，直視著他，「皇上接獲密報，得知我大皇兄仍滯留京城，而且就藏身在大人府中，此刻正命岑語浩帶著他的玉牌及禁衛軍趕往這兒。」
聞言，範漢新陡地一震。
「範大人，他確實在你府中吧？」他誠懇地說︰「我是來幫你的，你不必對我隱瞞。」
迎上邢天與的目光，再思及一旦岑語浩及禁衛軍趕至，自己必然無法月兌身，範漢新也有點慌了。
「王爺請隨我來。」他轉身領著邢天與走出大廳，並趕往書齋。
推開書齋的門，範漢新口氣焦急地喚道︰「王爺，大事不妙。」
正在案前給往昔擁戴他的舊部屬寫信的邢天樂抬起頭來，見到後頭的邢天與，不由得大吃一驚。
「大皇兄，你果然在這兒。」邢天與露出慶幸的微笑。
邢天樂有些反應不過來，雖然他跟範漢新都已經親眼看見邢天與是如何為了範嬌兒而犯眾怒，也已經從範嬌兒口中得知他對邢天修有多麼不滿另怨懟，但堅持小心駛得萬年船的他們，還未有跟邢天與接觸的決定及共識。
可範漢新現下卻帶著邢天與闖進他的藏身處，讓他驚荒失措。
「範大人，這是怎麼回事？」
「大皇兄，事不宜遲，你得趕快離開。」邢天與神情憂急，「皇上接獲密報，得知你藏身範大人府中，已令岑語浩前來揖拿你。」
「什麼？！」
「我的人已將馬車駛往後門等著，你趕緊隨我離開吧！」邢天與說。
邢天樂一時還未能信任，對他十分猜疑。「你為何幫我？」
「當然是為了嬌兒跟範大人。範大人提供你藏身之所，你若被逮，你說他跟嬌兒會是什麼下場？」
「王爺，碩親王說得對，此地不宜久留，您還是……」話未說完，外面傳來護院焦急慌張的聲音。
「大人，岑少將軍帶著楚衛軍在外求見，說是要搜查大人的府邸。」
聞言，範漢新跟邢天樂都慌了。
「大皇兄，快走吧。」邢天與伸手抓住了邢天樂，「再遲就走不了了。」
在範漢新的帶領下，三人來到後門，邢天與的馬車果然已在門外候著，他抓著邢天樂跳上馬車，叮囑著範漢新。
「範大人，趕緊回去應付岑語浩，我會將大皇兄送至安全的地方，隨後便遣人來告知你地點。」
話畢，他拍了車夫的肩，車夫朝馬上一抽，那匹黑色駿馬便拉著馬車向前奔去。
城西暗巷中一間清幽的小宅里，邢天與和邢天樂就著一張桌子，面對面而坐。
邢天樂臉上仍有些防的看著邢天與，「為何幫我？」
「因為我對皇上失望。」他目光一凝，直視著邢天樂，「大皇兄，你還想坐在那張椅子上嗎？」
邢天樂眼神一亮，「你是說……」
「大皇兄是聰明人，一定知道我說的是什麼。當年皇上只憑幾句口諭便坐上那位置，大皇兄必定不服吧？畢竟當時的滿朝文武，有一半是支持你的。」
「那都已經是過去了。」
「所以你已經放棄了？」
邢天樂沈吟。他若承認自己還沒死了那條心，就等于間接承認自己還有謀反之心，要他在邢天與面前承認此事，太冒險了。
「看來大皇兄已沒了這顆膽。」邢天與霍地站起，「若是如此，便沒什麼可說的了，大皇兄暫時在此安頓，兩天後等風聲過了，我便會想辦法把你弄出京城。」說完，他便要離開。
見狀，邢天樂急了，「三弟請留步。」
邢天與回過頭，「大皇兄還有什麼需要我幫忙的？」
「你為何這問我？」邢天樂問。
「因為大皇兄若對那張椅子還有想望，我可以幫你。」他說。
邢天樂陡地一震，「為什麼？你和皇上是親兄弟，你怎麼會背叛他。」
「大皇兄，事到如今，咱們就打開天窗說亮話吧。」邢天與眼底隱隱透露著一絲怨懟，「政爭時，我是如何盡心盡力幫皇上坐穩那張椅子，你是知道的，可政爭結束後，我得到了什麼？」
他坐了下來，徑自倒了杯水，一口喝下，又說︰「大皇兄雖曾是皇上的政敵，可也幫了個親王，還擁有南方封地及自己的衛隊，可我卻被困在這京城，連家事都由不得我決定。」
「岑家父子手上握有兵符，掌控西北十幾萬大軍，皇上顧忌著他們，卻不顧兄弟之情犧牲了我。我手中原本有一萬精騎可供調度，如今他為了討好岑語浩，罷了我的職不說，還將部署祭祖兵力的差事給了他，教我徹底成了一個賦閑無權，成為笑柄的親王。」邢天與神情越來越激動，就連說起話來也變得咬牙切齒。
「大皇兄，我如今總算是看清了真相。」他直視著邢天樂，「血緣是不可靠的東西，唯有權力才是一切。」
迎上他的目光，邢天樂試探地問︰「你也想要那張椅子？」
「不，我對那張椅子從來沒有渴望，若我要，當初有的是機會。」
「那麼你要什麼？」
「保證。」邢天與直視著他，「我要的，你都能給我的保證。」
「所以你願意幫我？」
「正是。」
「你心里可有計？」邢天樂問。
「有。」
「願聞其詳。」
「如今部署兵力之權雖已落在岑語浩手上，但皇上大抵只是為了懲罰我以討好取悅岑語浩，只要求太後到他跟前說幾句話，再給他幾個保證，相信必能取回職權，到時，大皇兄將手上兵馬調齊，你我里應外合，在他前往西北的途中挾持軟禁太後、皇後及皇子公主們，逼他就範。」
「他若不肯呢？」
「他能不肯嗎？」邢天與冷然一笑，「性命都難保了，還保得住帝位？」
「可是我擔心的是岑氏父子，他們掌控西北十數萬兵力，不容小覷。」
「岑氏父子忠心事主，為保全主子的命，他們豈敢輕舉妄動？再說大皇兄別忘了我手上還有岑語默。」見他仍有疑慮，邢天與續道︰「大皇哪應該听聞之前關外數族遣使節進京之事吧？」
邢天樂點說。「听說了。」
「其實我早已跟幾位使節私下聯系過，並托他們帶回口信。」
「喔？」邢天樂十分驚訝。
「在我們挾持皇上的同時，關外數族將兵分三路往人止關前進，到時岑氏父子必須得在安內及攘外之間擇一，等到他們平息了人止關的騷亂，皇宮也已易主，到時他們又能如何？」
听完，邢天樂笑了，「不愧是擅長謀略的三弟，原來一切早已在你計劃中。」
「大皇兄，」邢天與神情一凜，「你在京城還有人馬吧？」
「當然。」邢天樂頷首，「只要我一聲令下，他們便會為我效命。」
「那好，皇上既有情報，表示大皇兄你行跡已敗露。為免生變，最好即刻返回封地。」
「那京里的事該怎麼辦？」
「有我跟範大人在，大皇兄還有什麼不放心的？」邢天與說完後，立刻起身，「我這就去安排人手護送大皇兄離京，大皇兄只管安心在此地暫歇，稍後範大人會過來。」
「有勞三弟了。」邢天樂滿臉喜悅，腦海里浮現自己坐在龍椅上君臨天下、威風八面的模樣。
※※※※
又幾日，宮里來了旨意，說慕華皇後想邀碩親王妃進宮賞花。
不能繼續將岑語默困在牢中，範嬌兒當然不肯，但不管她如何不願，也不能違抗聖旨。
于是，過午之後，慕華皇後就派了車來，將岑語默接進宮小住。
她在宮里跟幾位皇子公主們處得十分融洽，慕華皇後想留她住到祭祖之前。裴美樂卻婉拒了慕華皇後的盛意，堅持回王府上。
慕華皇後知她思夫心切，便也不強求。
回到王府後，邢天與為了討好範嬌兒，也為了能讓她避開範嬌兒，便假藉懲罰之名將她驅出拾翠苑，到秋聲苑暫住。
之後一個月，邢天與一改過去的桀騖不馴，在早朝時表現得溫順服從，既不跟其他大臣唱反調，對皇上的所有決議也未有意見。
沒多久，邢天修便以西北不可缺少岑語浩為由，將他調回西北，讓邢天與重新單任部署祭祖兵力之職。
當然，這一切都是在作戰，為的是取信于範漢新及邢天樂，並讓他們一步步走進陷阱里。
其實設下圈套請君入甕並不是他們的本意，這一切布局只是對邢天樂的試探。若當日邢天樂拒絕了他，那麼此事也就了結了。
然而，邢天樂的響應就如同邢天與的猜測般——他迫不及待的住甕里跳。
皇宮里的爭權奪位不比一般富豪家中只是單純的錢財損益，帝位之爭總是會造成政局不穩、民不聊生。比起戕害萬民，皇子之間的爭奪及折損已是最小的傷害。
就在邢天與重新取得西北祭視之行的部署權之後，範漢新與他的接觸及往來更加頻繁。在他與邢天樂之間，範漢新扮演著橋梁的角色，而他也由範漢新那兒獲得更多的情報，並掌握了政敵的名單。
但他並未完全相信範漢新所告知他的一切，他一方面與範漢新斡旋，一方面也派探子繼續收集情報，徹底監控所有人的一舉一動。
在範漢新的牽線下，他見了許多仍在暗處活動的大皇子勢力，正如邢天樂所說的，即使遭遣南方，他仍有一呼百諾的本事，這些蟄伏暗處的兵扊，就待邢天樂振臂一呼，便會為他效命。
知道的越多，邢天與越發覺得自己這幾年的犧牲都是值得的。要不是耐心的布線設局，他恐怕永遠引不出這群虎視眈眈、覬覦帝位及權力的毒蛇猛獸。
他每天都忙著跟範漢新等人密會，商討趁祭祖之行挾邢天修以奪帝位的計劃。
在他頻繁與範漢新等人接觸的同時，邢天修也己寫了封信遣人快馬送至西北交給岑君山父子，信中細書政爭之後，邢天與為了確實掌控政敵動向所做的種種決定和犧牲，也包括他為了取信範漢新父女並保護岑語默而刻意冷落她之事。
邢天修在信里為邢天與解釋並說明他先前所有離譜的行行及言詞，並希望他們父子能體諒並保密，也提及西北祭祖之行的誘敵計劃，要求他們做好支持反因應的準備。
這日離開皇宮之後，邢天與讓侍衛駕著馬車回碩親王府，自己則換裝來到京捕處。
幾天前，他私下將小斌喚到書齋問話，要她將關于竇公子的實情全盤托出，她先是不肯，哭哭啼啼的說她答應過王妃三緘其口，保守秘密，但在他軟硬兼施，並保證絕不懲處任何人後，她終于向他坦白。
據小斌說，她們初次出游遇禮部尚書之子崔守義騷擾時，便是竇嘯天不畏強權替她們解圍，當時為免橫生枝節，岑語默等人並未向竇嘯天表明身分。
正因為如此，竇嘯天竟意外戀上許尋香，並希望自稱大姊的岑語默能助他們有情人終成眷屬。那日她便是為了替許尋香傳話才會要小斌送信，沒想到竟讓範嬌兒攔下，害岑語默挨了一頓打。
得知竇嘯天戀上的是許尋香，邢天與暗暗松了口氣，雖然他知道岑語默愛的是他，可身為男人，他可不希望有人「覬覦」著他的妻子。
到了京捕處，他表明身分，京管事便將他迎入議事房，並請他稍候正當班巡邏的竇嘯天。
喝了半壺茶，他察覺有人來到議事房外。
「是竇副教頭嗎？」邢天與問。
「正是。」門外的竇嘯天回答。
「竇副教頭請進。」
竇嘯天答應一聲，推開房門，臉上滿滿疑惑，小心翼翼地走進來。
他剛巡邏回來，管事便告訴他有貴客來訪，他不知貴客是誰，開門一看，還是面生。
邢天與端坐在桌案旁，兩只銳利的眼楮在他身上掃了一遍，好個俊俏的年輕人，難怪情荳初開的許尋香會戀上他。
「不知閣下是……」看著眼前的陌生男人，竇嘯天一臉疑惑。
此人衣著樸實，但渾身上下散發著一種威嚴的氣息，讓人望而生畏。
「邢天與。」邢天與淡淡地說道。
聞言，竇嘯天陡地瞪大眼楮，趕緊屈膝一跪，「卑職不知是王爺，失禮之處還請王爺——」
「行了，」邢天與打斷了他，「起來吧。」
「是。」竇嘯天起身，但一時半刻還有點回不過神來。
碩親王邢天與的名號響亮，無人不曉，卻不是每個人都有機會識他面目。他從沒見過邢天與，也不曾有過交集，為何堂堂碩親王爺卻只身來到京捕處找他？「不知王爺召見卑職是為了何事？」
「我要先謝謝你，听說你曾在名園蓬萊山為我的妻妾們解圍。」
「妻妾？！」他有些難以置信，「您是說美樂姑娘嗎？」
「美樂？」邢天與疑惑。他的妻妾之中沒有誰是叫這個名字的。
「美樂姑娘是一位身形縴瘦的女子。」竇嘯天說︰「不知她是王爺的……」
身形縴瘦？那不就是岑語默嗎？想不到她還弄了個假名糊弄人。「她不是什麼美樂姑娘，而是碩親王妃岑語默。」
竇嘯天嚇得說不出話來。原來美樂姑娘是碩親王妃，等等，他剛剛說妻妾……這麼說來，尋香是碩親王的妾室？！
剎那間，他有種五雷轟頂的感覺，難怪他怎麼都等不到尋香的好消息，原來她是碩親王的侍妾，他們之間根本就不可能。
「請王爺恕罪，卑職不知幾位姑娘竟是王妃及妾室。」他表情復雜心頭混亂。
「我知道竇頭教頭愛慕著我的侍妾許尋香。」看出他的心情，邢天與打開天窗說亮話。
竇嘯天一听，雙膝一屈，再席跪下，「卑職該死，請王爺降罪。」
「既然如此，此王要你戴罪立功，將功抵過。」
竇嘯天抬起頭，十分疑惑，「卑職駑鈍，不知王爺有何吩咐？」
邢天與臉上帶著高深的笑意，以眼神示意竇嘯天坐到他旁邊。竇嘯天滿月復疑竇的起身，戰戰兢兢地坐在他身側。
邢天與靠近他，低聲說了幾句話，竇嘯天先是一震，旋即嚴肅地猛點頭。
邢天與說畢，大手用力朝竇嘯天肩上一拍，雙眼灼灼地注視著他，「此事若有差池，唯你是問。」
竇嘯天拱手一揖，說出保證，「卑職絕不負王爺所托。」