斑島町二丁目，一柳。
從港口的公司離開後，伊東長政只身來到一柳。
他帶了幾盒從法蘭西來的巧克力送給妓館的老板娘及小姐們，老板娘十分高興，招呼得更加熱情，寒暄幾句後喚來一名小侍女，引領他到小夜衣專屬的廂房。
「小夜衣姐姐，伊東社長來了。」小侍女在廂房外通報著。
很快地，八重來開了門，看見站在外面的伊東長政立刻恭敬地道︰「伊東先生，晚安。」
「嗯。」他微微頷首，走進廂房里。
八重退出房外，帶上了門。
廂房里，小夜衣和衣躺著，听見他進來的聲音，慢條斯理的起身坐正。
「這麼早就睡了？」他盤腿坐下，徑自倒了杯水喝。
「染了風寒，有點頭痛……」她說。
「不打緊吧？」
「只是小毛病……」她順手理了理發鬢，斜瞥他一記，「你今天不是來找我喝酒的？」
伊東長政的臉上沒有任何表情變化，即使她一語道中也不動聲色。
「據我所知，英國領事對你很有興趣。」他淡淡說道。
小夜衣微頓，唇角一撇，「那只熊啊……怎麼了嗎？」她在半年前慶祝橫濱開港紀念日的宴會上，第一次見到英國領事杜利?佛格司，當時他雖有夫人在側，卻一點也不隱藏對她的仰慕之情，後來他透過關系不斷向她示好，可卻踫了她的軟釘她接客全憑感覺，感覺不對，縱使達官巨富也得不到她的青睞。
「杜利跟橫濱商會主席大久保的關系不錯，我希望你幫我制造一點跟他接近的機會。」他毫不拐彎抹角地直述來意。
小夜衣沉默了一下，「你要我替你搞定那只熊？」
「嗯。」他說︰「我想競選下屆主席，若能得到外國人的支持，成功機率必大大增加。」搞定法蘭西方面的官方代表，對他來說一點困難都沒有，但光是得到法蘭西支持是不夠的。除了法蘭西，他還得拉攏英國及亞美利堅兩國的官方人員。
「你願意幫這個忙嗎？」他注視著她問。
「你不是在求我吧？」
「不是。」他說︰「我只是想知道你的意願。」
「如果我不幫呢？」
「那就當我沒問過。」
小夜衣凝視他，眼底有一抹哀怨，「真是狡猾……你明知我不會拒絕你。」
「我會給你滿意的報酬。」
「幫我贖身？」
「有何不可？」他不假思索地回應。
小夜衣挪動身子，捱到他身邊，將頭枕在他肩上，抬起能蠱惑人心的眼眸盯著他。「娶我呢？」
伊東長政微頓，神情仍平靜從容，如果他不需向西園寺家展開報復，那麼他會毫不猶豫的答應她。
但現在他無法答應，倒也不是因為尚未展開復仇大計，而是因為……他家里已經有一個「女人」。
「小夜衣，我已經娶妻了，你沒忘記吧？」
「你不能娶我，是因為你不會讓‘妻子’去幫你做這些事嗎？」
「不。」他淡淡地說︰「如果我的妻子有這種本事，我也會要她去做。」
小夜衣一怔，然後蹙眉苦笑，「你真是個可怕的男人。」
「知道我是個可怕的男人，你還想嫁嗎？」他勾唇一笑，「不怕我把你賣了？」
「你會賣了你藏在家里的嬌妻嗎？」她語帶試探地說。
「她跟你不一樣，沒有賣的價值。」
「滿嘴胡說。」小夜衣嬌嗔著，「若是如此，你為何花了那麼多錢把她娶回家？」
他沒回答她的問題，一臉若有所思的樣子。
「我什麼時候能見見她？」她睇著他，「見你那個價值十萬圓的妻子。」
伊東長政瞥了她一記，「什麼時候給我答復？」
小夜衣微微皺起柳眉，一臉嬌怒地抱怨，「你老是這樣……」
「你不是第一天認識我了。」他輕輕掐著她的下巴，「我是個為達目的不擇手段的家伙。」
她直視著他幽深莫測的黑眸，沉默了會，無奈一嘆，「好吧，我想辦法搞定那只熊。」
「謝了。」他滿意的一笑。
「那……你要怎麼謝我？」
他十分干脆地承諾，「你想要什麼，我都給。」
「我倒還沒想到，不過……」她挑挑眉，縴縴玉手往他胸口探去，「我今天想要你，你可以留下來嗎？」
他微微勾起一邊的嘴角，「你不是染了風寒？」
「都說了是小毛病。」她暗示地道︰「要是你給了我溫暖，也許我……啊！」
話未盡，他已一把將她壓在榻榻米上。
不多久，廂房里傳來的是小夜衣滿足、愉悅的聲浪……
清晨六點，伊東長政坐著人力拉車回到了元町，他一下車，小十郎就上前來攙住略帶幾分醉意及倦意的主人。
「少主，你上哪去了？」
「還用說嗎？」不知什麼時候竄出來的凜婆婆冷冷說道︰「八成是上小夜衣那里去了。」
伊東長政像個做錯事的孫子般皺了一下眉頭，「凜婆婆，我現在想睡覺，你別再叨念我了。」
「我哪有什麼資格叨念你？」凜婆婆語氣不悅地說︰「在這個家里，能對你花天酒地表達不滿的人，就只有‘少主夫人’了。」
伊東長政知道，凜婆婆私底下都叫那女人「小憐」，現在故意在他面前說她是「少主夫人」，只為了提醒一件事——他是有婦之夫。
「放著新婚的妻子徹夜流連在高島町那種地方，少主不覺得自己太過分了？」
「凜婆婆，饒了我吧。」他撥開小十郎的手，一臉疲憊又懊惱地苦笑。
這時，提著一桶水的憐剛好經過門口，看見天亮才返家的他，她愣了一下。
兩人的視線一對上，她莫名心驚的低下頭。
「我要睡覺，中午以前別叫我。」像是沒看見她似的，他搖搖晃晃的上了樓。
憐提著水桶杵在原地，好一會兒才回過神來。
「夫人。」凜婆婆忽地神情嚴肅的看著她。
「咦？」她一怔，「婆婆為什麼突然這麼叫我？」
「因為我不希望你忘了自己的身份。」凜婆婆走上前，接過她提在手中的水桶。
憐不解，狐疑地問︰「凜婆婆，你這是……」
「就算不同房、就算少主對你冷淡，你還是他的妻子。」凜婆婆直視著她，語帶質問，「你仍當他是你丈夫吧？」
她驚羞的眨了眨眼，臉頰一熱，「婆婆怎麼這麼問？」
「他是你的丈夫，沒錯吧？」凜婆婆語氣強勢地追問。
丈夫？是的，他是她丈夫，不管他承不承認、願不願意，她都早認定他是自己的丈夫。
不過，她當他是丈夫又如何？他並不當她是他的妻子呀。
「既然他是你丈夫，那麼現在就上樓去盡妻子應盡的義務。」凜婆婆有些命令地道。
「義務？」憐耳根一熱，羞赧地有些手足無措。
凜婆婆眉心蹙起，索性把她拉到樓梯邊，低聲道︰「不是要你跟他做什麼，只是要你服侍他。」
「服侍？」她神情為難，「可是他不要我接近他……」
「那，就讓他知道自己是你的丈夫。」說罷，凜婆婆推了她一把。
來到樓上的臥室門前，憐不安又猶豫的杵在門口，連門都不敢敲。
讓他知道自己是她的丈夫……唉，凜婆婆說得簡單，她現在只求他別將她遣返西園寺家就好，哪還有資格要求他盡丈夫的責任及義務？
「夫人。」突然，她听到一個刻意壓低的聲音，轉頭一看，竟是方才「命令」她上樓的凜婆婆。
此刻，凜婆婆手上端著一個水盆，盆子里擱了條棉巾，朝她走過來。「我就知道你還站在這里。」凜婆婆把水盆交給她，「拿去。」
「凜婆婆？」接過水盆，憐發現里頭的水還是熱的。
「進去幫少主擦擦臉、擦擦手腳……」
「咦？」她又一愣。
凜婆婆說完推開房門，也把憐推了進去，「快去。」她對憐臉上為難尷尬的表情視而不見，迅速關上房門。
憐怔怔地站在門口，不知所措的看著連皮鞋都沒月兌掉就呈大字形躺在床上的伊東長政。她遲疑了一下，小心翼翼的走上前，床上的他已經闔眼睡著，模樣看來十分疲憊，再靠近一點，她聞到酒味，還有……淡談的香粉味。
倏地，她胸口一緊，莫名的有點喘不過氣來。他徹夜未歸，看來是沉溺在某個女人的溫柔鄉里吧？
雖然名義上她是他妻子，但她既沒有得到一個公開儀式，更不被他承認，當然也就沒有資格跟立場，質問他整晚都跟哪個女人在一起。
但明知自己無權過問，為何她的心仍感到揪痛？她在吃醋嗎？還是只是單純的自尊心受損？
新婚燕爾，夫妻兩人理當甜甜蜜蜜、寸步不離，可事實上他們只短暫同床過，之後就連話都說不上幾句。這樣的情況，讓一開始對這段婚姻還抱著希望期待的她萬分失落，遠比嫁了一個有殘疾的丈夫還教她感到悲哀。
想著，憐忍不住眼眶濕熱，但她很快就平靜下來，慣于逆來順受，她早已練就金剛不壞之身。
她伸出手，輕輕的月兌了他一只鞋，見他沒有反應，令她安心不少。
看來，他是真的累到連知覺都沒有了。
是哪個女人讓他如此疲憊？因為她不是姐姐，他才跑到那個女人的懷抱尋求滿足嗎？她缺了什麼？比起姐姐跟那個女人，她到底有哪里不足？
月兌掉他腳上的鞋襪後，她擰吧棉巾，輕柔地擦拭起他的臉，仿佛是珍貴的藝術品般小心謹慎。這當中他只微微的皺起眉頭，緊閉的雙眼依舊沒有睜開。
她輕輕以溫熱棉巾描繪他的五官，細細看著他的模樣，因為她從不敢正眼看他，只有趁他睡著的現在能肆無忌憚。
他有一張端正俊偉、令人忍不住想多看一眼的臉，她相信要是當初姐姐有見過他，哪怕只是一眼，都會樂意甚至感謝老天恩賜，迫不及待地嫁到橫濱來。
然而，他為什麼要搞神秘呢？害羞？還是有其他的理由？
凜婆婆說他心里有事，是什麼事？那件事……跟他左手上戴著的那個奇怪指套有關嗎？
想著想著，她無意識的捧起他的左手欲端詳——
「放開！」
他知道她進來了，但不知是不是真的太累，並沒有開口要她出去。
雖然閉著雙眼，他仍感覺得到她輕手輕腳地來到床邊，然後看了他好一會兒。
他想，她大概是擔心吵醒他會招來一頓罵，因此才不敢貿然出聲或動作。
她介意嗎？他徹夜未歸待在另一個女人身邊，她會感到難過或受傷嗎？
應該不至于吧。她是被逼著嫁到橫濱來，迫于無奈的留下，對她來說，粗暴要了她又冷淡對待她的自己，不過是個握有生殺大權、教她不得不屈從的混球罷了。
接著，他留意到她小心翼翼月兌去他的鞋襪，動作輕巧又溫柔。
從她的動作，他可以確定她是個習慣服侍別人的女人，身為私生女的她，這些年來想必吃了很多不為人知的苦。
擰了條溫熱的綿巾，她手勁輕柔地擦拭著他的臉，當她的手輕緩的撫著他的臉時，他感覺到一種說不上來的溫暖，好像他是一件稀世珍寶，而她得非常小心對待似的。
這一瞬間，他有種被呵護的感覺，而他，莫名喜歡這種感覺，不自覺放松了緊繃著身體。
此刻的她，當他是主人般伺候著？或當他是丈夫？
她會喜歡他嗎？一個粗暴佔有她還冷淡對待她的男人……