武衛明沒有沒有跟周婉倩說明此次入宮的主要原由，他們的感情放入佳境，他可不願為這等無聊的事再起波瀾。周婉倩則是根本沒想過要去問他，對她來說，武衛明就是一切，別的都不重要。
兩日後，康王妃入宮，柳麗妃留她用飯，出宮去時，王妃面色不豫，回府便吩咐下來，驅鬼當日在郡主房中之人，所聞所見一字不準泄露出去，否則定是亂棍打死！
可惜千算萬算，算不到還有一個它。
為了圓滿重塑肉身返陽世的夙願，它一路跟著武衛明和周婉倩，隱匿在側，窺伺已久，武衛明去王府捉鬼的事它知道，康王妃下封口令的事它也知道——與武衛明有關的一切都被它嚴密監視著。
本來它一直想著如何把武衛明除掉，可是這件事一出，倒讓它想出了另一個計劃。
當天傍晚，康王府內宅的一個女官突然失蹤了，同時不見得還有王妃的一包貴重首飾，王府沒有報官，只是派了一堆侍衛四處尋找，然而隔日起，京城便開始傳出一條流言，說是康王府鬧鬼，俯身于郡主身上，武衛明侯爺自告奮勇前去追鬼，一男一女，獨處香閨……侯爺出來時郡主衣衫不整雲雲……
康王聞之大怒，命京城巡捕司嚴查是誰造的謠言，熟料十日後巡捕司在護城河里老氣了王府失蹤的女官尸首，如此一來，竟是坐實了流言的真實性，這一下街頭巷尾、朝堂殿宇，口舌流轉間已演繹出不下十數個版本，從男盜女娼到才子佳人的香艷情節，包羅萬象，其繪聲繪影的細節就是戲台上也演不出來。
事態變化如此之快，康王府與佑武侯府同時陷入了窘境。
武侯府，書房。
金玉案，鐵棋坪，只是對弈的雙方都有些心不在焉。
「蹊蹺得緊呢。」顏子卿拈著一枚棋子在指尖翻轉，「那女官死的不明不白，若說是王府滅口雖說得過去，只是怎麼樣也不可能拿郡主的名節來逼婚，這不是舍本逐末嗎？可要說有人搞鬼，又是誰有這麼大的魄力同時和你們兩家為難？還是你結了什麼大對頭，小弟我不知道？」
「怎麼可能！」武衛明不負責任的撇清，「就算有仇，也肯定是王府那邊的麻煩！」以常理論，他時常帶兵在外，回京也只是負責皇城警衛，鮮少參與朝堂政爭，和人結梁子的可能性的確比王府小得多——不過這一次卻是武衛明想象不到的特例。
「你真以為自己可以置身事外？」顏子卿瞟他一眼，「到了這個地步，不要說王府，就是皇上也沒法子壓下去，你若硬是不肯娶郡主，她恐怕就只能去跳河了！咦周姑娘，你說是不是？」
武衛明猛然全身繃緊，轉過頭去，半開的門外，周婉倩悄然而立，手上還端著一個八寶掐絲螺細盤。
一時之間，空氣似乎凝滯了一般。
周婉倩臉上初時有些迷惑，明白過來後臉色發白，仿佛褪了色的花。
「小倩！」武衛明霍然起身，急切間差點掀翻了棋盤，還好顏子卿及時一手按住。
周婉倩嘴唇微動，終究沒說什麼，往後退了一步，再一步，倉皇的轉身離開。
「小倩！」武衛明再叫一聲，拔腿便要去追。
這時卻有個侍衛出現在門前，匆忙行禮稟報，「主子，麗妃娘娘急召您入宮，陳公公已經在前廳候著了。」
武衛明真想一把掐死這個屬下，「知道了！」他咬牙切齒。
最終武衛明還是堅持先向周婉倩澄清整件事才忐忑地去了宮里，是有輕重緩急，不讓她誤會當然是最重要的，只是她到底怎樣看待這件事，他卻沒有十足的把握。
武衛明前腳進宮，周婉倩後腳出府。
雖然名義上是丫頭，武衛明倒也從未限制她的自由，當然若出游都是兩人相攜，她孤身一人出府還真是第一次。可她的前後左右，明里暗里至少有七、八個侍衛跟著，事關侯爺心頭珍寶，沒人敢小心。
與往日的甜蜜相比，此時走在路上的周婉倩，心情可以用蒼涼來形容。
必于賢芳郡主的事，武衛明已經解釋得很清楚，以他磊落直爽的性子，不屑于虛言矯飾，所以雖然對破壞了兩人之間的好氣氛而感到惱怒，卻並未擔心周婉倩會對他有所誤會。
周婉倩也的確沒有誤會，她絕不會誤解武衛明對她的專情，然而，武衛明表明的是他此情不渝，可她所看到的，卻是這段感情乃世俗難容。
不論前生他們是如何的相愛，這一世，武衛明畢竟已經有了新的身份、新的生活，像他這樣優秀的男人，理應有更好的對象匹配，或許那位郡主便是個好對象，若沒有她，那郡主與武衛明未嘗不能結成神仙眷侶……而自己，海棠托魂、碧玉借形，並非人身又怎能談到婚配！
如果沒有她，武衛明應該會更幸福的生活，郡主可以長伴他左右，她的家世可以幫助他平步青雲，她可以為他延續香火，可以與他攜手老去。
然而，如果她周婉倩失去了武衛明——
思至此，她不由得打了個寒顫，抬眼望去，街道仍然喧鬧，人群依然熙來攘往，那鋪天蓋地而來的孤獨如海浪般瞬間沁透了她的五髒六腑。如果沒有了他，她一不要待在這空曠寂寥的世間了……
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怡和宮偌大的廳堂里只坐著兩個人——柳麗妃和武衛明。相對于往日的親昵融洽，此刻，兩人間的氣氛凝重得仿佛被冰凍一般。
「事情變成這個樣子，已經沒別的辦法。賢芳郡主美貌賢淑，配你也不算委屈。」柳麗妃頓了頓，沉聲道︰「明兒，你若是怕留言毀及清譽，我自會去請求聖上親自賜婚，這樣一來，你們是名正言順，誰也不敢再亂嚼舌根。」
「我不娶她。」武衛明也沒有了同姨母打哈哈的興致，「美不美、賢不賢，那是她家的事，我說過，我不娶她。」他語調冰冷，毫無妥協的意思。
柳麗妃不為所動，嚴厲地盯著外甥，「箭在弦上，不得不發，賢芳郡主的名節，不是可以隨便拿來開玩笑的。明兒，賢芳已算得上京城一等一的美人兒，又素有才名，我看那孩子對你頗有心意，這樣的家世，這樣的人品美貌，你還有什麼不滿意？」
他搖頭，「姨母，郡主是好是壞，與外甥都沒關系，溺水三千，我只取一瓢飲。」
「武衛明！」她直呼他的名字，顯然已動了怒，「你如此固執，難道就是為了那個周婉倩？」
武衛明望著姨母慍怒的眸光，緩緩點頭。他深知自己的回答代表了什麼，但是，面對唯一的親人，他絲毫不想騙她。
柳麗妃倒吸一口涼氣，「你！」她神情緊繃，「居然說出這種話來，你忘了自己的身份。」
武衛明不語，她繼續斥責，「男子漢大丈夫當以功業為重，你是武家一脈單傳，又蒙聖上青睞，正是一展鴻圖的時候，怎能因為一介女流如此輕重不分，是非難辨，將來你有何顏面去見你泉下的雙親！？」語氣越見嚴厲。
武衛明淡淡道︰「明兒雖不才，但蒙聖上眷愛，此生必當竭盡忠誠以報聖恩，只是這婚姻之事，與建功立業沒什麼關系吧？武家以軍功近身，想來堂堂正正，明兒自問沒有丟了武家的臉。」
靠裙帶關系去升官，他武衛明不屑!
柳麗妃一時氣得說不出話來。這孩子……已經在官場七、八年，位高封侯的人，怎麼會有這樣天真的想法！權貴之家，誰的婚姻不是政治的一部分，哪里容得他這般任性！武家軍功再卓著，若非有她在宮中幫忙，他武衛明又何來今日的無限風光？
其實，這些官場辨則豪門規矩，武衛明並非不明白，對他來說，他從來不曾在婚姻、愛情上寄托不切實際的美麗夢想，原本再過個幾年，說不定他也會選一個門當戶對的女子，完整這場人生的大事。
餅去，在他的前途規劃里，並沒有周婉倩這個變數。
可是，天不從人願，就在他沒有預料的時候，他遇見了周婉倩。
遇見，並且愛上。
對武衛明來說，他已經擁有了這個名為「愛情」的東西，那麼，就斷不能容許任何人、任何事來玷污它！留言不行，權勢也不行！
出乎所有人意料，武衛明竟然是一個痴情種。
柳麗妃卻沒有被外甥的痴情感動，在她看來，除了武衛明被周婉倩迷昏了頭外，沒有別的解釋。按捺住怒氣，她冷哼一聲，「你看不上賢芳郡主也罷了，但我問你，那周婉倩是什麼人？來歷不明、身份低賤，你迷戀上這樣的女人，難道不是玷污了武家的門楣！」
身份低賤？武衛明覺得好笑，但這是沒法子向姨母解釋的，難道能告訴她，周婉倩是前朝的公主，是個女鬼嗎？
「沒話說了？」見他不語，柳麗妃冷笑一聲，「你以為編出那套邊疆小吏臨終托孤的鬼話能騙過誰？就算是真的，我大熙利智早已言明，立正室皆須請旨聖上禮部注冊，你以為是你想娶就娶想嫁就嫁的嗎？」
武衛明簡直要苦笑了，姨母所言固然沒有錯，可是周婉倩此時的狀況，別說嫁娶，就連長伴左右，都是逆天而行了。
「年輕人難免氣盛，明兒，你若真喜歡周姑娘，就更不該如此任性，讓她背負令你罔顧禮制的惡名。」柳麗妃放柔語氣，「再說賢芳郡主出身高貴，為人大方，必不會為難周姑娘，就讓她們姐妹相稱，娥皇女英，又有什麼不好？」
以常理而論，柳麗妃此言已是少見的寬容大度了，對這個外甥，她總是偏疼的。
可惜的是，武衛明即使理智上明白，感情上，卻絕對做不到。
「姨母，」他毫不回避地直視柳麗妃，目光清亮，「我只是喜歡小倩一人，這輩子我只會跟她在一起，如果不能明媒正娶，那麼，此生也不會有什麼佑武侯夫人。」
柳麗妃手一顫，那盞成窯五彩小茶盅「啪」的落地，摔得粉碎。
佑武侯府此時一片混亂，剛回到家就听說周婉倩出府到現在還未回來，武衛明又急又氣，忍不住大發雷霆。他即便戰事失利也從未如此暴烈，下人們被嚇得幾乎要全沖出府去尋人，同時心頭閃過四個字——紅顏禍水！
其實武衛明本不必這般緊張，周婉倩此時的身軀本是他用玉香圓幻化而成，只要他掐指一算，默念符咒，自然可以招她回來，然而所謂關心則亂，武衛明就是如此。
真正令他不能釋懷的並非周婉倩出府未歸，而是柳麗妃最後那番話——一個尋常女子，真值得你這樣自毀前程？她喜歡你，無非因為你有侯爵之尊，你若為了她變成老百姓一文不名，她還會這般傾心于你嗎？你這般堅持，實在愚不可及！
周婉倩的心意不會因為他是侯爵或布衣而改變，武衛明非常確定，可一深思，周婉倩傾心于他，卻是因為把他當成前世情人，那個叫鐘浩的男子。
未曾得到時，人們總是勇敢無畏到可以將很多東西忽略，可是一旦得到，要為這份感情付出犧牲時，對于所守護的東西就難免會要求完美甚至極為挑剔，就如武衛明。當他真正有了願意為周婉倩舍棄一切的覺悟之時，就絕不能容忍她之時透過他看到另一個靈魂。
激怒他，令他焦躁萬分的，並不是柳麗妃的警告，而是他內心深處，始終未能釋然的那個死結。
「周姑娘！」
「你總算回來了！」
從距離佑武侯府十幾步開始，就不斷有武家的下人向她打招呼，其熱烈的程度令她十分不習慣，不過周婉倩卻沒有心思去想這個，方才茫然在街頭亂走，滿心想的都是，若武衛明逼不得已娶妻，她要怎麼辦？
離開？去哪里？回沂園勢必不可能。天下之大，她一縷幽魂，竟是再沒有可以安身之處……或者說，若要她眼睜睜看著武衛明與被人雙宿雙飛，她寧可魂歸地府，再也不願留存世間。
「小倩！」
早有機靈點的跑進去給武衛明報信，沖到們哭的他與她在中庭撞見，一起停住腳步，眼神交會間，千般滋味涌上心頭。
見她無恙歸來，武衛明積壓已久的急躁終于找到發泄的出口，「你到哪里去了？」他臉色不善，幾乎是惡狠狠地問。
「我……」周婉倩怔了怔，「出去走了走。」
「走到現在才回來，你不知道會讓人擔心嗎？」向來對她溫言軟語的武衛明這話是用吼的。
而心情復雜混亂的周婉倩被他逼得一股無名怒火之上心頭，不假思索喊回去，「我是閣下的囚犯嗎。武侯爺！」四百年來溫柔第一次化為剛烈，「我要去哪里，為什麼一定要向你交代！」
「囚犯？你就這樣看待自己的？」武衛明的臉色寒如玄冰，「那我武衛明就是牢頭了？」
本來恨不得盡早見到武衛明以撫平心中不安的周婉倩，怎麼也沒料到迎接她的回是從未有過的嚴厲與蠻橫，這是不是……他是不是為了掩飾即將負心的事實而色厲內荏？
鼻中一酸，眼淚涌上眼眶，她扭頭便要回自己房間，再說下去，她會忍不住當場哭出來。