經歷了一整夜跑茅房的折騰，廷玉饌被折耗得有些虛月兌，但此時的心情卻奇好無比。
許是怕他體力透支，鳳易一大早便差廚子開伙，力他煮碗白粥讓他填填胃、補補體力。
而眼前這一碗白粥，則是讓他心情愉悅的主因。
熱氣氤氫的白粥熬得透徹，綿滑的米粒入口即化，清香淡甜的滋味舒緩了胃月復里辛麻的感覺。
嘗到白粥甘甜的那一瞬間，廷玉鎮長嘆了聲，心神震蕩不已，是甜味……
凝眸，再舀起一匙白粥細細瞧了許久，他苦思不解，為什麼這一次嘗到的甜味會這麼明確？
是因為鳳芷拂菜里那辛味調料的關系嗎？
倏地腦中靈光一閃，關于古藥書里記載的「辛味」功效，讓他茅塞頓開。
「辛味」具有發散、行氣、活血等作用，而昨兒個鳳芷拂充滿過量「辛味」的菜，則形成猶如瀉藥的作用，間接地排除了他體內積滯的毒，也活絡了他味覺的神經。
雖然感覺尚不明確，但他確確實實是嘗到白粥甘甜的滋味。
想通這一點，廷玉饌意猶未盡地準備再送一口白粥入口時，鳳芷拂充滿怒意的嬌嗓陡地傳來——
「廷玉饌！」
伴隨著嬌嗓落下，眼前所見是鳳芷拂以雷霆萬鈞之姿，踹開門扇的砰然巨響。
眼底映入她披頭散發，素著一張充滿「朝氣」的容顏，廷玉饌柔聲道「拂兒妹子昨兒個肯定睡得不錯，一大早精神挺好的。」
有別于她束高長發的颯爽模樣，垂散著一頭烏黑青絲的鳳芷拂美得出塵，格外賞心悅目。
見他坐在圓桌前悠哉地用著早膳，鳳芷拂火大地嚷道「好你個頭！」從昨兒個遇上他開始，她的心情就沒好過。
沒將她氣沖沖的語氣放在心里，他眸光幽深地看著她。「一塊兒喝粥？」
「我沒空跟你喝粥！」
鳳芷拂斜瞟了他一眼，這才發現他僅著白色單衣，一頭墨黑的發隨意披散在背上，蒼白的臉色及未消腫的，讓他瞧來有些疲憊與虛弱。
可憐他一個尊貴高雅的御廚之子，來到蜀州居然教她給整得團團轉，也真夠難為他了。
那一瞬間鳳芷拂的心，竟牽扯出微微的……愧疚。
或許是看出她臉上愧疚自責的神色，廷玉饌嘴角隱約有著笑意。「拂兒妹子不用擔心，我沒事。」
鳳芷拂急忙回道「你少往自個臉上貼金了，要不是你讓我的脾女傳那句威脅我的話，本姑娘才沒這閑功夫來礁你呢！」
他揚了揚唇，坦然道「不這麼說，拂兒妹子又怎麼會肯來瞧瞧我呢？」！看來廷玉饌已經在短時間內模清了她的性子，但一想到自個兒任他擺布，鳳芷拂瞬間肝火大盛，嬌艷的臉怎麼也沒法和顏悅色。
「那瞧都瞧過了，我可以走了嗎？」鳳芷拂冷冷地問。「別急，我有話同你說，坐下。」她不耐煩地擰起眉著他。
見慣她橫眉怒目的撒潑模樣，廷玉饌低聲笑道「別一大早就同我斗氣，坐下吧。」
他的語氣雖溫和，但眸底卻多了一絲不容違逆的強勢意味，那說話的語氣與眼神可是大相逕庭。
面對這樣的男子，鳳芷拂全然沒轍，只能且戰且走，看看他究竟又想玩什麼花樣。
不甘願地隨意揀了個位子坐下，她微蹙柳眉，不悅地道「有話快說。」
支頤看著她氣鼓鼓的嬌顏，廷玉饌從容不迫地說「我改變主意了。」
她側眸瞥了他一眼，表情有些疑惑。「改變什麼主意？」
突然牛頭不對馬嘴的撂下一句話，誰懂他說什麼？
再有，廷玉饌雖生得一副文雅的好皮相，但她總覺得……隱在那好皮相下的心思並不單純。
「我不回長安城了。」
听他提起長安城，鳳芷拂心頭沒來由地一跳，以為他又想舊事重提。「你回不回長安城都不關我的事，還有，就算你想回去，我也絕不會隨你回去！」
她激動的反應讓他墨色眼眸蕩出一抹興味。「放心吧，我想，你不需要陪我回去了。」
雖然不明白廷玉饌為何改變心意，但鳳芷拂在松了一口氣的同時，心底競也漫上一股落寞。
她還沒來得及細思這情緒是因何而來，就听廷玉饌緊接著道「我會住下來，三餐就由你主意。」
昨兒個他套過小丫頭的話，知道鳳芷拂最大的興趣是研究至尊無敵辛味菜。
而他又正巧對她的辛味菜「有感覺」，況且蜀州又是擁有眾多辛香材料之地，就地利之便，他留下來會比將她帶回長安城好些。她眨了眨美眸，不可置信地問「你要住下來？還要讓我幫你主意三餐？」他頷首。「你沒听錯。」「你瘋了！」
「你放心，該付的酬勞我會給你。」
壓根不是銀子的問題，而是……他這一個決定實在太詭異了，她總覺得事情沒那麼簡單。
「為什麼？」她忍不住問「難道你真對我的辛味菜這麼情有獨鐘？又或者昨兒個‘瀉‘了一個晚上，還沒‘瀉‘夠？」
他微蹙起眉，語氣雖輕描淡寫，但表情卻極為沉重。「真要說起來，的確是還沒‘瀉‘夠。」
此時此刻，他還是沒有勇氣對任何人坦誠他的怪病。
暗暗打量著他突然凝重的神情，鳳芷拂心里的疑惑更深，一時間競看不透他的用意。
「怎麼？拂兒妹子不願意？」
听到廷玉饌充滿挑畔意味的問話，她為之氣結地眯起艷眸，瞅著他就問「你打什麼主意？」
「那拂兒妹子又以為我會打什麼王意呢？」他輕挑眉，反問。
她聳肩，坦率答道「我不知道，只是感覺你做的這個決定並不單純。」
他因為她的話沉吟了片刻才道「雖然腸胃一時間不能適應，但我是真的對拂兒妹子的辛味菜情有獨鐘。」
語落的那一瞬間，他輕垂的俊眸掩下復雜的神色，讓他的話听來更具誠意。
鳳芷拂愣了愣，說不出的驚訝中揉著幾許感動，在心頭激蕩出一片波瀾，不停的騷動著她的心湖。
身為「食評饕客」的廷玉饌處在詩酒風流的長安城里，吃遍各式佳肴美酒、奇珍異味，舉凡天上飛的、地上跑的、水里游的，他無一不嘗、無一不評論……這樣的他，怎麼會被她的辛味菜打動呢？
研究辛味菜這麼多年，她從沒想過，真的會有人賞識她的辛味菜。
沒想到她的知音終于出現了，而這個人居然是與她不對盤的廷玉饌。
見她呆了豐晌也不知在想什麼，廷玉饌跟著又道「不過我還有個條件要你配合。」
鳳芷拂回過神看了他一眼，因為他的要求，讓她的心里有股氣，忍不住直往上冒。
她都還沒答應當他的專屬廚娘，他便這麼頤指氣使的要她配合，天知道她若真的成了他的專屬廚娘，大少爺他會開出多少折騰人的條件來。
迎向她殺人的眸光，他不由得感到奸笑。「不用露出這麼凶狠的表情，我開的條件，拂兒妹子絕對會樂意配合。」
鳳芷拂冷哼了一聲當做回答。「從明天開始，你的每一道辛味菜都要從微辣做起，與日俱增。」他不確定鳳芷拂究竟是哪一道菜讓他有感覺，而辛辣麻的程度又是如何，既要找出答案，那就由最基本的微辣開始。
似沒料到他會這麼說，鳳芷拂望著他突然頓住。「就……這樣？」
雙目灼灼地瞅著她，他失笑問道「要不，拂兒妹子以為我會開什麼折騰人的條件？」
「我……」胸口原本蠢蠢欲動的情緒，突然被他過度簡單的要求沖擊成嚅在唇邊的無語。
他微笑，替她接了未盡的話。「如果拂兒妹子不反對，晚些我會同鳳伯伯表明我的意思。」
他向來懂得拿自身的權威來脅迫他人以達到目的，遇上像鳳芷拂這樣的姑娘，獨斷獨行更是最好的處事方法。
在他決定了一切後，鳳芷拂卻有些茫然。
她不是來同廷玉饌理論的嗎？
力何到後來，她非但連提都沒提他為何要透過丫鬟威脅她，甚至還答應成了他的專屬廚娘？
不過……她答應了嗎？
看著廷玉饌一副我說了算的神情，毋庸置疑，鳳芷拂相信自個兒說什麼都沒法挽回這個定局。
不過這倒也無妨，既然廷玉饌對她的「辛味菜」如此鐘情，她倒也不吝嗇獻出她鑽研許久的辛味絕活，好好伺候他。
扁想到能有個人願意當她的至尊無敵辛味菜的棲牲者，再多關于廷玉饌「性格上的缺失」，也全被她拋諸腦後，開心得不得了吶！
轉眼間秋去冬來，初破曉的朝陽，雖然不似熾夏般刺目和暖，卻也折射出微薄的溫柔光芒，掃去空氣里清冷的氣息。
彼不得寒風刺骨，鳳芷拂拿著只藤籃，火速跨進廷玉饌的小苑前喊著「玉饌哥哥該起床嘍！」
幾個月前，廷玉饌同鳳易提起聘鳳芷拂為他的專屬廚娘時，鳳易未多加思索，便以異常感激的語氣，慷慨的應允了他的要求。
罷開始鳳芷拂以為，她與廷玉饌必定無法相處，兩人應會大斗法，吵得人不得安寧，但真正成為他的專屬廚娘後，她卻意外的與廷玉饌取得了‘食卒‘的共識，兩人契合的程度超乎想像。
廷玉饌很能包容她在辛材上的變化，就算被辛麻味刺激得眼流淚、鼻流涕，他也欣然接受。
雖然偶不時他會賞她幾句讓人難以招架的惡毒評語，而她也會不甘示弱與他爭論一春，但在日復一日下，鳳芷拂心里對廷玉體的感覺已不同以往。
她無法具體描述對廷玉饌所謂不同以往的感覺是什麼感覺，只是隱隱明白，那種感覺的轉變，是正面的……
在鳳芷拂佇立在原地發怔時，屋里的男子也不管屋外的人兒是不是听得見，只是懶懶地問「什麼時辰了？」
待了幾個月，廷玉饌體驗到百辛鎮的多雨，冬日的空氣濕潤，霜雪雖然少見，但一旦冷起來，絕對會讓人冷得直打哆嗦。
這一刻，屋子里被炭爐烘得暖融融，就算他不想起身，也被她吵得睡意全無。
即便隔著門扇、床簾，但鳳芷拂的叫喚纏功卻能一再傳人他耳底，余韻繚繞。
「卯時了。」大大方方推門而入，鳳芷拂屋里，為自個兒倒了杯溫茶水。
卯時！廷玉饌莫可奈何地冷嗤了一聲。「才一大早，你倒是很懂得如何折騰人哪。」
笑意浮上蜜色芙頰，鳳芷拂盈盈笑道「玉撰哥哥若真的不想去，妹子也不好勉強你……」
雖然「挽椒香」儲備了不少辛香調料，但為了研究無敵辛辣味，她還是希望能親自挑選最具「辛辣」口味的材料。
自從成了廷玉饌的專屬廚娘後，每每在她挑選辛香材料時，他總是理所當然的跟著她四處跑。
「今天你想上哪挑材料？」
也下介意她一個姑娘家就坐在他的房里，廷玉撰起身下了榻，不避諱地開始梳洗。
「听說今兒個青羊宮附近有市集，就快過年了，應當會十分熱鬧才是。」鳳芷拂很認真地思索了會才開口。他輕應了聲，不是挺在乎鳳芷拂究競要帶他上哪兒。重點在于他可以籍由跟著她四處尋辛辣之材的機會，多了解蜀州椒類的特性，更可以掌握自己究競對哪幾種辛香材料最有感覺．
「不過話說回來，玉饌哥哥你也好幾個月沒回家了，有打算幾時回去嗎？」想起廷玉饌可能離開蜀州回到屬于他的地方，她的心就不自覺紊亂起來。
經鳳芷拂這麼一提，他才驚覺，轉眼就要過年了。
離家大半年，說不記掛娘親是騙人的，只可惜，至今他尚未在鳳芷拂的辛味菜里找到讓他完全有感覺的味道。
「我還沒想過。」
不敢想的是，倘若他一輩子都無法在鳳芷拂的菜里找回他所想要的，該如何是好？
扁想到這點，他不由得打了個寒顫。
不知他內心的情緒起伏，鳳芷拂腦中想著廷玉饌可能會離開的事兒，心里煩悶極了。
于是位在房中兩端的人各自陷入自己的思緒里，久久未再開口說話。也就因為兩人沉浸在各自的思緒里，他們整整晚了半個時辰才一同出門。所幸百辛鎮離青羊宮不遠，步行約莫一個時辰便可抵達。兩人一同踏出寢房，鳳芷拂便不由得打了個冷哆嗦。稍早前露臉的朝陽又縮回雲層里，沒了陽光的拂照，四周透著沁骨的冷意。廷玉饌側眸問道︰「要回房再加一件厚氅嗎？」她應得爽快。「不用！」他挑眉，顯然不同意，旋身就要轉回屋子里為她再取一件厚氅。
誰知道他腳步一挪動，鳳芷拂卻突然拉住他的手說道「我們去找賣香姜熱豆汁的老伯！」
賣豆汁的老伯沒有固定的鋪子，隨挑隨賣，走到哪兒便賣到哪兒，要遇上多半得靠幾許緣分。
今兒個橫豎是要出門了，正巧踫踫運氣。
被她冰冷的小手握住，廷玉饌蹙眉，下意識揉著她軟女敕的小手。「你的手怎麼這麼冰？」
因為情緒使然，她握住他的手只是一種自然反應，但現下讓他厚實的掌反握在手里，她竟感到不自在。
她難得感到別扭，試圖從他的鉗握中抽出手。「喝、喝完香姜熱豆汁就會暖呼呼了。」
「這時候上哪喝香姜熱豆汁？」
也不知是不是太習慣鳳芷拂這樣毫不矜持的舉動，廷玉饌此刻的心思全落在香掙月兌不掉他的手，鳳芷拂索性放棄掙扎，就這麼任他牽著。她不懂的是，為何每一回總是落得受他牽制的下場。
發現她異樣的神情，廷玉饌不解地問「怎麼？不走嗎？」
深怕被廷玉饌發現自個兒莫名其妙的心思，她緊緊的回握住他寬厚的大手，興奮地拉著他往外跑。「走、走，就是得踫踫運氣才有意思啊！」
「你真是」突然被隨性的鳳芷拂拖著跑，廷玉饌只能配合著腳步跟著她邁開步伐。
這一刻兩人都沒發現，在不知不覺中，他們之間的距離已愈拉愈近。
大清早，開門做生意的鋪子不多，略顯冷清的鎮中大街有著兩人疾行在其中的足立日。
突然，鳳芷拂瞥見街頭挑著擔子賣豆汁的身影，興奮的叫道啊！「是賣豆汁的老伯！」
百辛鎮里不乏賣豆汁的販子，但唯獨這攤最對鳳芷拂的口味。
今兒個天候冷，沒想到真能遇上，鳳芷拂不假思索地立刻上前道「老伯，給我兩碗香姜熱豆汁！」
岸了銀子後，鳳芷拂接過仍冒著熱氣的熱豆汁，自然而然遞了一碗給身邊的男子。「趁熱喝了，包準你身體暖呼呼，精神飽滿。」
「這麼神奇？」
「那還用說，我听大夫說過，姜具有散寒去濕、通竅活血、避辛解毒、驅寒解乏的功效，這天候，能喝上一碗香姜熱豆汁，再開心不過了。」
迎向她露出甜美笑容的嬌艷臉龐，廷玉饌心中一蕩，視線競舍不得離開。
發現他盯著她出神，鳳芷拂揚肘頂了頂他的手，不滿地催促著。「快趁熱喝下呀！你發什麼怔？」
與廷玉饌相處的這段時間來，她知道，他十分重視進食之禮。
不過若連碗香姜熱豆汁他也拋不下平時那一套禮節，她可會毫不猶豫地賞他一記拳頭！
似手是察覺到鳳芷拂突然殺氣騰騰的眼神，他回過神，幾口便飲盡碗中的香姜熱豆汁。
見他面不改色地喝完那又熱又辣的豆汁，鳳芷拂詫異的貶了貶眸。「不燙不辣嗎？」
老伯的熱豆汁是先以老姜悶熬過，因此嘗起來辛辣芳香，雖說要趁熱喝完，但入口那一刻還是得不疾不徐才能不被燙著。
突然被點破，廷玉饌一愕，無法面對因為怪病而長久以來養成的習慣。
現在的他對食物只有填飽肚子的需求，他或許還能要求食物的香、色、形，至于味……咀嚼食物時所產生的美妙感受，已非他所能掌控。
斂眉掩下眸底那抹苦澀，他淡笑道「我是訓練有素。」
看著他蹙眉的模樣，不知怎的，鳳芷拂競在他身上感覺到一股「強顏歡笑」的落寞……與異樣。
再看著他這麼快速就解決一碗熱豆汁的瞬間，她發現，廷玉饌吃東西時的動作十分……詭異。
不似一般粗野莽夫、平常百姓的隨性灑月兌，氣質文雅的廷玉饌吃東西絕對符合進食之禮，並足以成為典範。但若細察，不難看出廷玉饌幾手是一鼓作氣將食物送進嘴里。他那動作，完全不像是一個喜愛美食、擅評美食的饕客，所表現出來品嘗、事受的感覺。
為什麼她以前沒發覺他的異樣？
發現鳳芷拂輕更峨眉，目不轉晴地直瞅著他，廷玉饌問「怎麼？我說的不對嗎？」
沒能確定方才的推斷是不是出自她的錯覺，鳳芷拂沒敢問出心中的疑問，趕忙笑道「對！玉撰哥哥說得對極了。」
難道廷玉饌身上真的有著不為人知的秘密？她想，接下來她得好好留意他的狀況，再決定接下來該怎麼做。
淡淡瞥了眼她笑得異常燦爛的笑臉，廷玉饌提醒道︰「快趁熱喝！涼了可別哇哇叫！」「知道了。」她嘀咕著，討厭廷玉饌總愛拿她說過的話來反駁她。待她喝完一碗香姜熱豆汁後，廷玉饌卻突然捉住她的手，反履搓揉著。
屬于他的熱力在手心中流竄，擾得她頰上涌上兩抹淡霞，連話都說不全了。「你……做什麼？」
他抬起眸，覷著她分外動人的郝顏一眼才緩緩開口。「喝完香姜熱豆汁後暖和了嗎？」
鳳芷拂驚愕地眨眨眼，再眨眨眼，似不敢相信他居然這麼光明正大對她做出如此親密的舉止。
看著她詫異的模樣，廷玉饌陡然僵住，像是突然意識到自己此時的舉動有多麼不合時宜。
就在下一瞬，他不動聲色地抽回手，玉白的俊臉染上一絲可疑的郝然，沉聲說道「既然不冷就走吧！」
怔然看著他拉開兩人間的距離，鳳芷拂心口一暖，唇角不自覺蕩開一抹甜滋滋的微笑。
呵！老伯今夭的香姜熱豆汁煨得好甜，甜得都沁入她的心頭了……