夜色中，金九霄遠遠就看到那個提著燈籠在廊下靜靜等候的熟悉身影。暖黃的燈光將她輕柔地籠罩著，整個人都仿佛散發出一種溫柔而暖人的力量。他長長地松了口氣，只是這樣遠遠地看她一眼，他這一日所承受的那些痛苦和矛盾似乎一下子便消失不見了。
她朝著他的方向微抬了一下了手中的燈籠，顯然是已經看到了他。燈光間，她朝著他露出柔美的笑來，臉上滿是盼到他歸來的喜悅。
「你回來了。」她不等他走到面前，已起步迎上他。
他點頭，黑金色的瞳痴痴地停在她身上。
「今日是不是發生了許多事？」她小心翼翼地問道。五皇子被青剔斬下首級之事早已有宮中傳得沸沸揚揚，而隨後皇僕急召銀封啟前去帝殿更是引來猜測不斷。
他復又點頭，仍沉默地注視著她。
「九霄，你還好嗎？」她眼中露出擔憂之色，為他疲憊的容顏和反常的沉默。
他望著她，眼神溫柔掃過眉眼鼻尖臉頰唇畔，最後深深地嘆息之後，忽然伸手，將她緊緊擁入懷中。
「不要離開我。」他在她耳邊輕喃。
「九霄？」她不解他為何會突然這樣說。
「月策，答應我不會離開我，永遠不會。」他更緊地收攏雙臂，似乎充滿了不安。
「我當然不會離開你。」她感覺到了他的不安，連忙給他足以讓他安心的承諾。
可他卻並未因此而松開他的擁抱，「如果有那麼一天，我和三皇兄敵對的那麼一天，你會是那個效忠青系的青染，還是陪在我身旁的月策？」
她明白了他在擔心什麼，抬起頭來，對上他那雙急切等待著她答案的金瞳，「青染不是早就不存在了嗎？這世上只有一個月策，專為你而存在的月策。」
「我的……」他輕輕地重復著，雙眼泛起動情的漣漪。俯下頭，雙唇那麼自然地壓上了她那令他心動的唇。
她在他懷中溫馴地承受著他的給予，直到他饜足拉開彼此唇與唇的距離。
「可是答應我，不要傷害青系的人。」雖然身心早都刻上了他專屬的烙印，再無其他事物的容身之處，可她無法抹殺自己骨子里流淌著青系血液的事實。她不可能完全漠視自己的爹爹及堂親們的生死。
他握起她在自己胸前因擔心青系而緊緊握起的五指，送到唇邊印上輕柔的一吻，「我答應你。」
「對不起。」她忽然低著聲向他道歉。
「怎麼了？」他不明白她好好地為何要道歉。
「若不是我昨晚逼你，今日五皇子便不會喪命，而皇上也就不會病倒。」她從得知五皇子的死訊後便一直處于擔心中。金九霄實在是個太重情義的人，金玉笑的死和那些婢女的極刑以及皇上的重病，這一切的一切，他定會將罪責全部攬到他自己身上。
他嘆息，「的確很沉重。」唇角露出無力的笑來，「玉笑他確實觸犯了滔天大罪，而這些罪行。」他痛苦地皺了皺眉，「也只有死才足以償還了。」
「九霄。」她不舍地用手去觸踫他累滿了哀色的眉尖。他原本是山間清泉般明淨透徹的性格，可那些皇室爭斗卻根本就是一團混濁不堪的泥濘。讓他置身這些是否太過勉強他了？
他看出了她眼中的擔憂，「有太多太多的東西需要我來守護，我不會敗的。」他金光閃動的瞳深情地望向她，「月策，讓自己心愛的女人感到安全、信任並能放心依賴，是身為男人的天職。」
心愛的女人？她和他可以這樣簡單地作為男人和女人般相愛嗎？
「我只要能以侍官的身份守著你一生一世便足夠了。」她不敢去妄想。
「這樣深地擁抱過，親吻過，肌膚相親過，你覺得我還會任由你僅僅只以一個旁觀者的身份出現在我生命中嗎？」
她被他問得面紅耳赤，手心更是清楚感覺到他胸膛下那顆有力跳動著的心髒。她局促地想收回手，手背卻被他以手緊覆。
「你感覺不到嗎？你早就住進這里了。」他聲音微啞，明明滴酒未沾，眼中的金色卻染著深濃的醉意。
她低頭，羞澀地將他覆在自己手背上的手掌拉到自己胸前，輕輕將那有力的溫暖的手掌貼上自己心跳的位置，「你……也早就住進這里了，就算死也趕不走了。」
他瞳色一蕩，揚唇露出魅人的笑來，唇已輕輕移至她耳邊，「我是什麼時候住進去的？」
「很早以前。」她飛快地答道，只覺得臉頰燒得滾燙，不自然地閃躲著他那在自己耳邊有意無意撩撥的氣息，身子卻怎麼逃都逃不出他的糾纏。
「月策。」他在她耳邊用柔得化不開的聲音輕喚著，「那晚我神志昏沉，太多記憶已經模糊，今晚你可願陪我重溫一回？」
她紅著雙頰，輕輕地點了點頭。
是從何時開始，只要一想到他那張俊逸的臉孔，她便忍不住怦然心動。她曾也愛過別人，可那只是互望時小小的緊張，分別後淡淡的惆悵，偶爾想起時淺淺的甜美。可現在卻不同，他的每個眼神都能將她整個燃燒起來，只要看不到她就像被人扯空了一般煎熬，她腦海中不停地想著他，即使雙眼正望著他那種想念也無法停歇片刻。
她其實比他更怕分離，更怕上千倍萬倍。她簡直不敢想象沒了他的日子會變成什麼樣子。她早已回不去了，即使讓她的容貌恢復成當初的那個青染，她也無法再成為那個心靜如水的姑娘了。她的身子、她的心上、她的腦海，都被揉進了刻骨銘心的思念，都被刻上了「金九霄」三個字。
原來清醒著的他和那晚的他是如此不同。
她將臉埋在他的胸膛內，回憶著他方才的柔情似水，整個人都仿佛浸入了蜜罐一般——無力、甜美、幸福。
他伸手環住她，靜靜享受著這纏綿過後的溫馨。
「原來你的背上並沒有翅膀。」她小聲道。他上次拍著金色翅膀將她由暴風雨中救出的英姿她仍記憶鮮明。
他輕聲地笑，「我自己到現在都不太肯定那晚的一切是不是真的。」
「自然是真的，否則我早就葬身海底了。」幸好那時有他在。
「那我肯定也會陪你一起。」他深情輕吻了一下她的頭頂。
她用指尖在他後背劃著圓，「長出翅膀時，是不是很痛？」
他認真地想了想，繼而放棄地搖頭，「當時一心只想著救你，完全沒在意。」
她俯耳聆听他有力的心跳，臉上洋溢著幸福的笑，「若是能一直這樣，該有多好。」
「嗯。」他應和著，右手指尖下意識地撥弄著她那散下的長發。
煞風景的敲門聲打斷了兩人的竊竊私語，金九霄看了仍然深暗的夜色，頗為不解，「深更半夜，何事敲門？」
「回四皇子，大事不妙了，皇帝駕崩了。」門外傳來月痕沙啞的聲音。
月策清楚感覺到金九霄身子猛地一搐，緩了許久，才怔怔道︰「我馬上就來。」
月策注視著金九霄，同樣意外于炎帝走得如此突然，如此一來，皇位的歸屬豈不成了一個無解之謎？
「月策，你好好休息，我要立刻趕往帝殿。」金九霄翻身下床，利落地套好了自己的服飾，心中很清楚，戰爭即將拉開序幕。
她眼見他拉門欲走，連忙坐起身來，「九霄，千萬要記得保護好自己。」
金九霄回眸給了她一個「你放心吧」的微笑便徑直離開了臥房。
前腳剛踏出房門，一旁守候多時的月痕已經提著燈籠為他指明通往帝殿的方向。
「事情都辦妥了嗎？」金九霄走到月痕身邊時，低聲問道。
月痕點頭應是，一雙暗紅色的瞳看著若有所思地立在原地的金九霄。
「四皇子？」
金九霄轉頭望向月痕，「如果一切真的如預料的那般發生了……」
「四皇子你該擔心一切未如所料般才對。」月痕冷靜地提醒他。
金九霄愣了愣，繼而扯出一抹淒然的笑來，「是，你說得極是。」
他怎麼可以在剛才又生出惻隱之心來了呢？這一次他是絕對不允許有一念之仁的，以前一念之仁大不了害了自己一條命，可這一次他身上已經不知不覺間背負了太多。這是一場只能勝不能敗的較量。
三皇子府內竟然半點也嗅不到緊張的氣息，一切都仿佛只是一個普通的清晨般有條不紊。
青染輕蹙眉尖，沒想到自己眼前竟然會是一派寧靜。
金九霄走後她便輾轉難安，帝殿是她闖不了的地方，可十府對她來說卻不成問題。她知道三皇子是那個立在九霄對面的人，所以認定三皇子府此時應該也正處在焦慮的等待中。
可這府內卻一派篤定。
這究竟是對三皇子勝利的篤定？還是對整個事件全然的無知？
正在這時，一個匆忙的身影出現在青染的視野內，顯得與這寧靜的府內如此格格不入。青染想也沒想便踮足由屋頂跟上了那個人。眼看對方是要往皇宮側門的方向行去，青染心中一個警醒，他該不會是想去宮外搬請援兵吧？
褐眸猛地一凜，手已搭上腰間藏著的佩劍。
一個翻身，輕巧落在那人身後的同時，劍尖已直直指向他的頸項，「說，你要去宮外干什麼？」
男子的身軀一震，似被青染的突擊給驚到了。
沉默了許久，那男子忽然聲帶顫抖地遲疑開了口︰「你是……小姐？」
這個稱呼……青染怔怔地立在原地，劍尖也不知不覺松動了開來。背對她的男子轉過身來，那軒昂的臉龐、溢著藍光的雙瞳、刀削斧砍的五官，竟然是他！
「藍魄？」青染月兌口而出這個恍如隔世的名字，眼中仍然滿是不敢置信的意外。
「竟然真的是你。」藍魄仔細地打量著青染，瞳中映著的是一張他完全陌生的美麗容顏。
青染點頭。自幼一起長大的玩伴、手下、兄長，她未曾料想此生還能再次見到。
「原來小姐真的不在三皇子府內。」藍魄似是輕松了一口氣，「發現三皇子的侍官是男子時，卑職還以為小姐已遭遇不測。」
青染細看藍魄身上的金邊褐服，「你在金搖瀟府內當僕從？」
「是。小姐入宮不久，卑職便被元帥安排進入了三皇子的府內。原本是想照應小姐的，卻不想……」藍魄說到這里，陡然臉色一變，「我竟然把正事給忘了！」
「是要出宮為三皇子搬救兵嗎？」她同樣也忘記了自己會出現在這里是要阻止他。
藍魄目露悲憤，「我是要去救青系！再晚恐怕就要有滅系之禍了！」
「滅系？這天下誰能滅得了青系？」藍魄的話听在青染耳中簡直比醉言瘋語還要可笑。
「我剛由三皇子府內接到飛鴿傳書，青系所有將領一夜間都染上怪疾！現下駐扎在東西兩門外的軍隊群龍無首已亂成一團。」
藍魄此言一出，青染臉色陡變，意識到這並非玩笑。
「什麼怪疾？癥狀為何？」她迫切地追問著，心中卻不斷告訴自己一定不會那個，絕對不會是那個。
「渾身冰涼、昏迷不醒。」藍魄這一說，青染只覺雙膝一沉，整個人差點站立不穩。