金陵城內實行宵禁，滿城風雨飄搖，愁雲慘淡。酒樓內，人們悄悄談論著三天前一名宦官之死，這宦官原是奉旨趕往前線軍營做監軍或大帥的，臨行前卻在勾欄院這等煙花場所變態地胡作非為，逼得一名歌伎跳樓輕生。青樓女子有如此剛烈的性子，倒叫一些猥賤男子咋舌心驚。當晚，這宦官就丟了性命，仍是被活活嚇死的，仍是月曜的杰作。
宦官一死，對前線拼死抵抗外敵入侵的將士們來講卻是一樁天大的喜事！宦官只知對昏君花言巧語地拍馬、吹捧，對軍事謀略、臨陣抗敵一竅不通，偏偏朝廷里的規矩是文臣控制武將，不懂軍事、手無縛雞之力的文人宦官還要裝模作樣胡亂指揮，讓將士白白喪了性命。如今這宦官一死，百姓又要額手稱慶。
酒樓內，低聲交談的人們也對那月曜含著十分敬佩，扶九天听了，心里如同打翻了五味瓶，五味雜陳。
愁腸百轉，她便舉杯狂飲。今日無人勸酒把盞，縱然醉了也無人照管，以往獨自一人慣了，也無甚感覺，如今卻倍覺空虛寂寞，身邊似乎少了什麼……
女孩家少喝些酒，會傷身的。
酒入愁腸，愁更愁！你為何不學著灑月兌些，學著放過自己，也放過……
今夜就讓我陪你共飲這壇酒，同醉一場！
無心！無心……
她一手扶額，眼中熱辣辣地刺痛，鼻腔一陣泛酸。無心必定已到了湖州，他在那兒習慣否？偶爾想起她這個不稱職的親人，他是怨？是恨？還是……她突然一甩頭，想把腦海里擾人心亂的影子甩出去，什麼都不去想，持起酒壺，只願醉一場，把該忘的統統忘掉。
一壺酒悉數灌入愁腸，半醉半醒的迷離狀態並沒有讓她忘記任何東西，反而使一些事物更加清晰，以往一點點記憶的碎片也在瞬間拼湊起來，那日街角胡同口，賣身葬父的少年，孤單的身影深深刺痛她的心，把盞的手一顫，砰！打翻了酒杯，酒水濕了半幅衣袖，她慌忙去拾裂為半截的酒盞，一陣鑽心的銳痛襲來，指月復劃破了一道很深的口子，殷紅的血絲滲出，凝聚成淚狀滴落碎裂的杯沿。
看著這一滴滴落下的血珠，她一怔，忽又笑了起來，直笑得眼角溢出酸澀的淚，這才頓悟，抽刀斷水水更流，舉杯消愁愁更愁。
「客官，您沒事吧？」店小二關切地上前詢問。
她苦澀一笑，掏出僅剩的十文錢，拋在桌上，孤身而去。
走在大街上，秋日的艷陽依舊熱情奔放，數日未眠的她只覺著這白晃晃的光束灼痛眼楮。她半眯著眼，腳步虛浮，漫無目的地游蕩。去了城東，卻怎樣也沒有打听到無心的家，去了壽材店，店里的掌櫃居然說那日沒有幫人下葬過什麼病死的老父親，這真是……蹊蹺！
邁出壽材店的門，一輛珠鈿翠蓋的華貴馬車徐徐而來，與扶九天擦身而過時，車內傳出「哧」的一聲輕笑。
扶九天心中一動，兩腳不由自主地跟了上去。
一路尾隨這輛馬車，穿出金陵街道，來到江邊，馬車停靠在樹陰下，車內跳下一個伶俐的丫鬟，站到車門邊高舉著手，車簾子里俏生生地伸出一雙青蔥般柔女敕的手，輕輕搭在丫鬟的手背，緩步而下的是一名模樣俏落的少女，晶亮的眸子顧盼間透著幾分嬌憨。
少女偷偷瞄了瞄一身男子裝扮的扶九天，「哧」的一笑，雙頰緋紅，拉著丫鬟匆匆往湖畔走。
少女晶亮的眸光令扶九天恍了恍神，似乎有一雙更為晶瑩靈動的眸光與少女的眸子交疊在一起，她迷迷糊糊地抬腳，一步一步追隨了少女。
湖畔停靠著一艘畫舫，透過精致的鏤花艙窗，依稀可見艙內人影晃動，一片嬉鬧聲，隱隱夾雜絲竹之聲。
徑直走到畫舫與岸相連的一塊踏板前，少女回眸沖傻傻尾隨在身後的人兒嫣然一笑，三寸金蓮輕巧地踩上踏板，至畫舫，撩起遮擋船艙的一串串水晶珠簾，步入艙內。
扶九天鬼使神差般地順著踏板上了船，站在艙口，隔著串串晶瑩剔透的水晶簾子往里看，布置華麗的船艙內有八個人，四男四女，或坐或站，穿著打扮雍容華貴，必是富豪貴族的公子、小姐。
鋪于船板的金錦氈上擱著一尊金猊，龍涎香燃于鍍金的香爐月復中，裊裊煙氣自猊口噴吐。酸枝椅凳上坐著兩位發挽高髻、戴以花冠的貴族少女，手抱琵琶，十指撩撥間諸宮調悠揚而起，一名丫鬟侍奉于側。對座則是兩位豪門公子，一身儒衫束帶，頭戴時下流行的東坡巾，一人手搖描金玉骨折扇，搖頭晃腦地和著曲調吟哦風花雪月的詞句，一人膝上置一古琴，時而撥弄絲弦，時而冥思苦想，身側一小童手持龍首注壺，正往一盞琉璃杯中注入琥珀色的宮廷美酒。
方才進入船艙的俏落少女正靠坐于首座一位貴公子的身邊，巧笑倩兮。
首座上那位貴公子穿一襲金縷銀線勾勒流雲圖紋的雪白長衫，腰系蠶絲玉帶，狀極慵懶地半躺半靠在虎皮軟座上，烏亮的長發隨意披散，掩去半張容顏。他一手支額，一手把盞，時而淺啜微甜的瓊漿，時而微微偏著頭聆听身旁少女脆生生的笑語。
少女笑語如珠，說著說著猝然翹起蘭花指往艙口一指，貴公子微微抬頭往艙口瞥了一眼。
斌公子微微抬頭時，船艙外的扶九天看到了一雙晶瑩靈動的眸子，她心神狂震，猝然抓向晶簾，丁冬的撞擊聲中，一簾水晶珠子斷了線，凌亂地滾落在甲板上。
「無心——」
急切的一聲呼喚，扶九天闖入船艙，在眾人錯愕的目光中，飛奔著撲向首座那貴公子。
「無心，是你嗎？是你嗎？」
她醉了嗎？怎會在此處看到心中牽掛的人兒？
斌公子微微皺眉，抓住她那雙微顫著撫在他臉上的手，淡淡地說︰「你醉了。」她一身酒氣，簡直能燻昏一頭牛。
「是！我是醉了！」她淚眼眯眯，醉時才吐露真言，「我一閉上眼，腦海里都是你的影子！」
「是麼？」貴公子依舊無動于衷地笑，「你只能借酒壯膽麼？就不能清醒些面對現實？」如果犯了錯，為何不去面對，反而要醉酒逃避？
清醒些面對現實？他不知她有無數個夜晚空自與殘燈相對不能入眠，心靈的煎熬勝過的疲憊，牽掛了一個人，心中情愫由淺轉深，果然是無法瀟灑地分手離別！這幾日，她心中惆悵，無比空虛，明知拋舍不下，偏要自嘗苦果，果然傻得可憐！她自嘲似的一笑，「不要怪我，不要怪我好嗎？我不是故意把你丟棄，我只是還不夠……不夠堅強！」她沒有如山岳般堅毅穩固的力量把他留在身邊，保護他。
她淚眼淒迷，借著七分酒意，張開雙臂，撲入他懷里，無法奢求兩情相悅天長地久，她卻想得到片刻的安慰，一解孤寂。
斌公子毫不留情地推開她，似怨似惱，「別像酒瘋子一樣在我的船上胡鬧，認錯了人也不自知！」
「無心？」她被推得跌坐于地毯上，驚疑地抬眼，望入他那雙眸子里，看到的卻是翻騰的怒意，猛然驚覺眼前這個人的氣質高貴，冷冷的怒氣隱而不發，卻奇異地震懾人心，令人敬畏！
他不是無心！無心不會用如此冷漠無情的眼神看她，無心純真無瑕、玲瓏剔透，不似他這般氣質高貴，她真個認錯人了！
心中一痛，她搖搖晃晃地站起，苦澀地笑，「錯了！錯了……」像一個失了魂的人，一搖三晃地往艙外走。
心里的酸澀苦辣混著烈酒的勁道沖上昏沉沉的腦中，眼前點點金芒，腳底軟綿綿的，一個趔趄，她跌倒在艙口，意識逐漸模糊，再也爬不起來。
眼下這狀況倒叫艙內那些個公子小姐看傻了眼，手持描金扇的公子厭惡地皺著眉，哼道︰「這人是怎麼回事？莫名其妙地跑到這里來撒酒瘋，真是放肆！」
一旁侍奉的小童挽起袖子，大聲道︰「公子爺，讓小的來處置這酒鬼。」
手抱琵琶的貴族少女舉袖掩住鼻端，皺眉道︰「這人一身酒氣，還如此膽大地闖進來冒犯王爺，真該丟到江里喂魚去！」
小童諾諾連聲，疾步上前，作勢欲將這醉酒的人兒丟進江中。那俏麗的少女見狀焦急地「哎」一聲，艙內有六人把置疑的目光凝在她臉上時，她臉兒微紅，幽幽低下頭，不敢吱聲了。
眼看小童的兩只手就要踫觸到扶九天時，坐在首座的貴公子猝然呵喝︰「住手！」
小童兩手一顫，愣住了。
「退下！」貴公子瞪著小童。
小童嚇得手腳發涼，低著頭唯唯諾諾地退到角落里。
「王爺？」
其余幾人見貴公子發怒，心中惶惑。一人小心翼翼地問︰「王爺，這人該如何處置？」
斌公子若有所思地瞅著倒在艙口的人兒，淡漠的神情有著微妙的變化，他輕嘆一聲，起身徐徐走到扶九天身邊，彎腰輕輕抱起她，見她眼角含著一滴淚，雙眉鎖住了不絕如縷的相思情怨，囈語聲聲，他伏耳一听，卻是她惆悵失落的反復痴語︰「錯了！錯了……」
他心中諸多不忍，以唇含去她眼角的淚，品嘗舌尖的微苦，嘆道︰「早知今日，何必當初？」原有的怨惱都被這淚水稀釋，他抱著她出了船艙，順著踏板往岸上走。
船艙里的俏落少女惶惶追了出來，「表哥！」
聞喚，他足下一頓，卻不回頭，「不要跟來！」
冷冷的喝令，令少女怯怯止步，目送表哥抱著那醉人兒疾步遠去。
她醉了。
迷迷糊糊的，似乎听到無心清亮悅耳的語聲，聲聲喚著她的名，呵！這感覺真好！
不知過了多久，她醒來，一睜眼，只見一屋子的風，一屋子的月色，還有被風撩起的青色幃帳，如午夜孤魂似的飄蕩在床柱兩側。
一屋子的冷冷清清。
她眨眨眼，竟不知自己置身何處，左右顧盼，這間屋子里的擺設十分眼熟，她終于記起這里是高升客棧的客房，卻又疑惑自己是怎樣回到房中的。
掀了被子，緩緩坐起，她才發現身上已是一件干淨清爽的杏黃薄衫。雙手扶額，她冥思苦想，如裂碎的鏡子般殘損的記憶里頭停著一艘華麗的畫舫，一簾透明的水晶珠，隔著水晶珠簾，可見艙里有幾個人，或坐或站，面目模糊。再往里看，嬌憨俏麗的少女挨在一張虎皮軟座旁，巧笑倩兮地翹起蘭花指往艙口一指，虎皮軟座上一襲雪白長衫的貴公子微微抬頭……
畫面定格！
回想起貴公子眼中冷冷的怒意，她就莫名心驚、心痛！甩一甩頭，告訴自己︰他不是無心！不是！無心此時遠在他鄉！
屋子外響起輕微的腳步聲，扶九天警覺地抬頭，屋外人影微閃，「吱呀」一聲，房門悄然開了一條縫隙。
驚兆突起，她飛快下床，一個箭步跨至門側，待房門完全敞開，一人輕輕地往門里踏入一只腳時，她閃電般擰身一擋，五指微攏，扣向門外那人的咽喉。
門外之人陡然心驚，原本端在手中的托盤掉落在地上，發出「 啷」一聲巨響，鎖喉手已精確地扣住那人的咽喉，同時，扶九天眼前驚現了一張熟悉的容顏。
「……無心？」極輕極輕的一聲喚，唯恐驚碎了夢中幻影。
門外那人渾身籠在朦朧月色中，好似一個朦朧的夢，只不過，這人兒有體溫，有呼吸，溫熱、略顯急促的氣息噴在她的手背上，手一顫，五指漸松，又迫切地撫上人兒的臉頰，掬起一束鬢發，真實地感覺到手中一縷清涼，「無心，真的是你？」
「不高興見到我嗎？」莫無心口氣有些沖。
不似畫舫里那位貴公子如同戴著冷冰冰的假面具的神態，眼前的他真實流露的性子，在她看來是那樣的熟悉。
「不不！」她急切地握了他的手，懸空的心落了下來，終于有踏實的感覺，「你是怎麼回來的？」
「怎麼走的，就怎麼回來。」他攬了伊人的腰，輕摟著她，把臉埋在她頸側，呼吸那淡雅的體香，又使壞地咬一下她的耳垂，「吃驚嗎？是不是還在想，把這惹人厭的小子丟到湖州去，眼不見為淨就好，干嗎又不識趣地跑回來，招你心煩？」越說越氣，張嘴往她頸子上再咬一口。
頸側一痛，她卻笑出了聲，他仍穿著她那件藏青色長衫，熟悉的聲音，熟悉的氣息……是她的「親人」回來了！
「為什麼回來呢？」她這樣待他，決絕地將他拋開，難道他不怨她？
「回來，只想問你一句話。」莫無心一字一字地說，「那日江畔，你承諾的絕不解開我親手系的雙心結，這話是真？是假？」
不言而喻的意思︰他想要與她同甘共苦呵！
扶九天用力地點頭，「真的！」這一刻終于下定了決心，哪怕前面是荊棘叢生的坎坷路，她也不再一人上路，因為他的義無返顧、真心以待，她已不再猶豫。
她點頭給予肯定的答復時，只覺頸側一涼，似乎有一粒清涼的水滴滑過頸子鑽入衣領。
他，落淚了？
她推一推他的肩，他卻執意把臉埋在她肩窩。許久、許久……他抬起頭，臉上竟是燦爛的笑，指了指摔碎在地上的碗碟，抱怨︰「這下可好，我親手做的飯菜全供給土地公了。」
「你親手做的？」她竟彎腰往地上撿。
他「哎」一聲，急忙阻止她，「這些都髒了，要不，我去那邊再弄一些來。」
「哪邊？」她問，這家客棧有廚房供房客使用嗎？
「那邊！」他伸手往客棧外一指。
那方位似乎是……千里香？
她愕然，「你知不知道金陵這幾日宵禁？」這幾日金陵城內一到晚上，不論酒家飯館、青樓客棧或尋常百姓家，都是大門緊閉，人們早早入睡，連燈都不敢亮一盞。
「知道。」他滿不在乎，拉著她就往外走，「剛才我偷偷溜出去時，街上一個人也沒有，酒樓里也沒人。來，你隨我去瞧瞧。」
她只得依著他。
丙然，大街上一個人影也沒有，連穿街走巷的巡邏官兵也不見了蹤影。二人繞到千里香後院，從一扇廢棄的木門暢通無阻地進入廚房。
在廚房里挑了幾樣原料，莫無心圍著爐灶忙活，不一會兒，弄好三菜一湯，有鱸魚膾肉、蓴菜羹、金絲酥卷，還有一碗東坡肉，再盛上兩碗荷葉包煮的香米飯。
扶九天驚訝地看著這一桌菜，「你家以前是開酒樓飯齋的嗎？」當今男子會庖廚的，除了宮廷御廚，就是經營酒樓飯館的掌勺師傅了。
「不是。」莫無心遞了一雙筷子給她，「這些手藝是娘親教我的，只是平時我很少自己動手做菜，有些生疏了，你嘗嘗好不好吃。」
她夾了一塊東坡肉放入嘴里一嚼，嗯！香女敕肉滑，果然有七成火候！「令堂怎會想到教自己的兒子做菜？」她突然來了興致，想听他聊聊家里的事。
「嗯！娘親還讓我牢記一句話。」提起娘親，他一臉孺慕依戀之情，眸子里則隱含著憂傷悲痛。
她沒去細看他的神色，仍笑眯眯地問︰「什麼話？」
「願得一人心，白頭不相離。」他輕嘆，「娘親總是告誡我，絕不能把感情當兒戲，朝三暮四最是要不得的，更不能無情無義無心！」
《白頭吟》呵！
她點頭贊同，「得此賢妻，令尊一定很珍惜夫妻情分吧？」
他沉默片刻，勉強牽動嘴角，「是啊……珍惜……」唇邊的笑卻稍稍扭曲了。
「令尊對你是不是很嚴厲？」她有些詫異，他為何只提娘親，對父親卻只字不提？畢竟，他曾為父賣身哪！
「記不得了！」嘴角抽筋似的抖動著，即使是扭曲的笑，也保持得很辛苦，「他已經死了。」
一句話堵死了她的嘴，看不透他臉上的表情是悲痛還是怨恨，只當自己說錯了話，不該提及他的傷心事。
她噤聲不語。
沉悶的氣氛籠罩著廚房，他只覺心里堵得慌，吐了口氣，打破這沉悶，「九天，人為什麼要這麼貪心？」
她不解地看著他。