天色微蒙，冷遙夜推開門扉，剛踏進屋內，一記嬌呼旋即響起，一抹大紅身影瞬間欺近，從身後抱住他。
「小夜，人家真是緊張死你了！」女子扯著嬌媚柔嗓，鳳目帶笑，麗容未見絲毫擔憂神色。
冷遙夜微蹙著眉，將女子的雙手拉開，轉身面對她。
眼前女子嬌顏嫵媚動人，雖帶點年歲的成熟韻味，然眉目含柔帶媚，這一流轉，顧盼有情；緋唇微啟，那一笑仿佛要將人的魂魄勾走似，說不出有多麼嬌媚艷麗。
「說了別叫我小夜。」他輕斥，無視她的嬌艷媚功。
女子捂著嘴輕笑，將螓首輕抵在他肩上，嬌軀靠向他。
冷遙夜沒有說什麼，只輕輕挪開身軀，與女子保持一小段距離。
女子倒也不以為意，她知道，他一向不喜與人過于親密接觸。
「拿回神月教聖物了？」女子笑問。他這個教主親自出馬，哪能不順利。
「聖物？」他頗不以為然地輕蔑一笑，冷冷問︰「怎麼會有這種訛謬的消息傳出？」僅是淡然一瞥，那眼神竟銳利得令人不敢與之對望。
「誰知怎麼謠傳的。」女子一臉無辜地搖搖頭，心頭卻打了個冷顫。小夜那眼神還真嚇人呢。
她知道冷遙夜外表看似淡定溫雅，骨子里卻是精銳冷靜。也正是這股特質，他在接下神月教主後，不出幾年便鎮住了教內各路紛歧的聲音，成了眾望所歸的一教之主。
「昨夜到底怎樣？」她一顆心懸著，不問出個結果無法心安。
「死了幾個人……」冷遙夜沉吟道。
死了人又怎地？江湖爭奪，死傷難免，他們都不是初入江湖，什麼大風大浪沒見過，難道還不明白這道理？女子不以為然地睨著。
「其中一個叫喬富貴。」他神色冷肅。
「那又怎樣？」她不懂冷遙夜為何突然關注起一個陌生人。
「他姓喬。」他再次強調。
「我哪認得什麼姓喬的……」女子驀地張大嘴，一臉驚愕地說︰「那個喬什麼的，不會剛好就是當年蒙騙我家朱姐的那個薄幸負心漢吧？」
朱姐是從小服侍女子的貼身丫鬟，三十幾年來守身如玉，卻在五年前認識個男子，男子花言巧語拐騙了朱姐的情感，末了還利用朱姐盜走女子的一筆錢財。
女子冷哼幾聲。當年若非朱姐死前苦苦乞求，她豈有輕饒那人的余地。要照她的脾性，絕對天涯海角也要尋出此人，不將此負心大爛人千刀萬剮誓不言休，如今姓喬的死了，倒是老天有眼。
「那個殺千刀的負心漢死了一了百了。」女子雙手環胸，忿然道。
「姓喬的怎會知道你把東西藏在臨陽城？」相較于女子的憤慨，他只淡淡一問。
女子神色丕變，瞧他這麼問——
「你是說朱姐背叛了我？」
冷遙夜眸光一閃，雖未回答，卻顯然作如是猜想。
「不可能！朱姐不可能這麼做。況且，這事兒她並不清楚。」朱姐與她情同姐妹，要說朱姐會背叛她……在情感上她無法接受。
「當年你藏身臨陽產子，難道她會不知此事？」他挑眉質疑。
女子眼神游移。難道當年朱姐當真被情愛沖昏頭？但如今朱姐已不在人世，再追究又如何？
「當年只有啞婆婆跟著我，朱姐也不知我行蹤。」啞婆婆是她的乳娘，要說啞婆婆會背叛她，倒不如一刀砍了她。女子凝顏，斷然道︰「這事兒別再說了！」
冷遙夜不再作聲，垂下眼瞼深思。
靜默片刻，女子突然冒出一句毫無頭緒的問話。
「對了……那人有出現嗎？」
「沒有。」毋需多問，他自然知道她問的是誰。
聞言，她沉下臉，恨恨地自嘲︰「他當年都能如此無情，我還盼他如今能轉性不成？」
「他沒出現倒罷，若現身，我會殺了他。」說這話時他神色淡然，女子听了卻是心頭一驚。
「要殺也是我來。我說過，他是我的，不許你踫。」女子一臉嚴肅認真。
冷遙夜那雙幽深的眸冷冷凝視，仿佛在斟酌她話中有幾分真意。
女子別開眼，隨口問道︰「東西呢？」
「燒了。」他面無表情。
燒了？
女子嬌顏瞬間一變，不敢相信自己听到的，美艷的五官頓時扭曲，她橫眉怒目地瞪著冷遙夜，雙手叉腰，尖叫大喊︰「燒了？！你竟然讓它給燒了？」
「那東西有毒，燒了正好。」對女子突如其來的怒火，他絲毫不為所動。
「毒？見鬼了你會怕毒？」一個從小被喂毒、日夜與毒為伍的人會怕毒？女子狠狠地睨了他一眼。
「說起毒……誰讓你下了‘五彩霞煙’？」他神色陡地一沉，嚴厲質問。
「呃……又不是什麼了不起的毒。」不就是個「五彩霞煙」，稀罕個啥？然見冷遙夜陡變的神色，她氣勢頓時弱了一半。
「不是什麼了不起的毒？」他眸光冷厲一掃，道︰「這些難解的劇毒，本教已禁用多年。」
以往神月教正因為用毒太泛濫，在江湖中才會多了些邪魔的傳聞。現今神月教已非昔日所稱的「群魔亂舞」，除非教主或長老們授命，否則擅自濫用毒物是要受教規嚴懲的。
「我早已非神月教徒。別忘了，當年還是你將我逐出神月教的呢。」朝他眨著媚眼，緋唇似笑非笑地勾著。
聞言，他略怔，沉下臉。
見他緘默不語，女子嘆了嘆。拿逐出教門一事來嘲諷是她不對，說到底這事受委屈的可還有小夜呢。
「好……是我不好。不過呢，誰讓他們覬覦神月教聖物，死了活該。」對于那些人的喪命，她可一點兒也不覺有何愧疚。
「聖物？」他挑著眉，嗤了一聲，不留情地說︰「那是廢物。」
女子一雙美眸怒火燃燒般，恨不得將冷遙夜燃成灰燼。
「冷遙夜，你好樣的！」話才出口，右手毫無預警地朝冷遙夜擊去，冷遙夜飄然一退，且不論她招式如何狠厲，就是無法欺近他。
幾招下來，別說得手了，就連衣襟都踫不到，何況冷遙夜始終未曾出手。女子挫敗地停了下來。
「才幾年，你的功力竟然進展至此。我我……我不依……嗚……嗚嗚……」女子說到後來神色愀然，索性哭了起來。
「你……」冷遙夜見狀，一時不知如何反應。
「你把東西燒了，叫人家怎麼辦！」她不依地哭鬧著。
「那東西對神月教本是無用之物，若讓有心人士拿來威脅聖子，反到成了神月教的隱憂……」他抬眼睇向女子，忽道︰「除非你還在意那個人。」
「我失心瘋了才會在意那個姓葉的。」她止住淚，下巴揚起，神色傲然地說︰「我現在可快活啦！一百零八個好漢，可是個個出自我精挑細選。況且，我說過，我會殺了他的。」
女子正是好漢樓的主人媚娘子，江湖上有關她的傳聞紛多，卻無人真正知曉她原是神月教的聖女。
「你最好真能說到做到。」他停頓住，挑著眉又道︰「還有，木匣內是空的。」
空的？媚娘子瞠目，腦中一片空白。
「有人早一步下手了。」他又道。
「不……不可能啊。」她仍處于震愕中，一臉的難以置信。「難道還有人知道木匣藏匿之處？前陣子我才將這消息傳出，這期間啞婆婆都讓人在暗中觀察動靜，沒發現有人接近過啊，況且‘五彩霞煙’如何解？」
「所以……消息是你傳出去的？」他看似不經意地道。
媚娘子張著嘴，支吾半晌，索性承認。
「沒錯，我就是想引出姓葉的。」當年她狠心斷絕兩人關系，沒想到這些年來他真躲在那個楓林里不曾現身。這回她索性讓人將神月教聖物出現臨陽城的消息散播出去，如果他在意，自然會現身。
「神月教聖物？虧你想出這種爛法子。要因此讓教中人得知聖子身世，你的劫難就來了！」他厲聲斥責。
媚娘子自知理虧，撇了撇嘴，沒再多說什麼。
「知道木匣藏匿處的人肯定比你所認為的還多。至于‘五彩霞煙’，並非無解，只要得知制毒者使用哪五種劇毒，還是有法可解。而既然能解，此人必定也能制造出‘五彩霞煙’。」他意有所指地分析道。
「你是想說……我身邊出了內賊？」她心生動搖。
冷遙夜不置可否，眸底卻是肯定的神情。
媚娘子柳眉顰蹙。她身邊的人都是她身為神月教聖女時就跟隨至今，她們的忠誠不容質疑。然而事實擺在眼前，她又要如何自圓其說？
「這事我會查出來。」媚娘子冷冷道。
杏林堂一夕間燒毀殆盡，翌日于殘骸灰燼中發現的兩具焦尸，經仵作檢驗，確認乃喬富貴及關德仁。此消息一出，震驚世人，整個臨陽城更是掀起了軒然大波。
杏林堂因何起火？喬富貴及關德仁又為何會同時陳尸于藥鋪內？個中疑團如迷霧般令人難以厘清，眾人紛紛猜測揣度，臨陽城頓時人心惶惶。
夕陽余暉，彩雲霞光中，一名青年捕快蹲于殘壁灰土中，低垂著頭不知在找尋些什麼。
望著眼前的殘垣斷壁，季珞語心里長嘆一聲。她抬眼望了望天際，神色陰郁地往旁一瞥，剛好對上季實打量的眼光。
呃……季實一嚇，怯怯喊了聲︰「大小姐……」
「怎麼？」不動聲色地問道。
季實咽了咽口水，低聲問︰「杏林堂這事兒跟您受傷有關嗎？」
季珞語警戒地瞪了他一眼，目光又轉向蹲踞在灰燼中的捕快——小舞。
「這事兒別再提及……」想起什麼似，她又告誡道︰「還有，我何時受傷了？話不能亂講，懂嗎？」
「又來了，知道啦。」季實不滿地咕噥幾句，便不再作聲。
那一夜季實等在巷口，左等右等就是盼不到大小姐的身影，他站在馬車上引頸企盼，突然發覺大小姐奔去的方向隱約有著星火，他鼓起勇氣折回暗巷，發現巷中起了大火，在他大聲呼救之下，聚合了附近住戶，深夜里眾人奮力救火，費了一番光景方將火勢止滅。當時天色漆黑昏暗，加上「杏林堂」已是閑置下來的藥鋪，大伙也就沒留意里頭有人。
待人群漸散去，忽地有個青衣女子來到他眼前，冷沉地告訴他大小姐已返家。女子臨走前慎重告誡，不許他張揚半個字，否則季大小姐性命將危。
懷著惴惴不安的心情回到季家，急忙奔到大小姐的居住院落，卻又看見先前出現的女子；女子交代大小姐已睡，他不相信硬要闖進去，然後……然後他對之後的事就記憶模糊，只知一覺醒來竟已天色大白，對于自己如何昏睡于東側的偏廳里，他渾然不知。
棒日大小姐說是得了小風寒在屋里休息，他猜想大小姐定是受傷了，只是不管他怎麼問，大小姐對于那一晚的事就是絕口不提，更不許他對外泄漏半句。
這時他再度提及，大小姐仍是一樣的答案，季實無奈地抿著嘴。
季珞語雙手環胸地立在殘壁旁，開口問︰「小舞，你瞧些什麼？」
「就瞧瞧。」小舞蹲在那片殘垣灰土中，目光專注于地面，頭未抬地說︰「依你看，有可能牽扯上江湖恩怨嗎？」
臨陽官府雖出動許多人力處理此事，事情仍是膠著無進展。案發第三天，官老爺便私下請托德化鎮先行派個捕快過來探案。德化鎮雖是小地方，然因地緣之故，德化衙門的捕快破案擒賊是出了名的，這也是小舞為何會出現在此的原因。
季珞語明眸一動，抑下險些沖出口的話，她咽了咽口水，訥訥道︰「不……不太可能吧，咱臨陽哪來江湖恩怨？」
她一臉苦悶，恨不得能直截了當說出，然而她卻是不能說；並非只有君子才能一言九鼎，小女子可也是一言既出駟馬難追。況且，讓小舞陷入神月教的紛爭里……是否太危險？
「臨陽城幾日前突然涌進一群江湖人物，這些人一夕間全數銷聲匿跡。巧合的是，當晚藥鋪隨即失火，奪去了兩條人命，這當中的關聯不容輕忽。」小舞站了起來，拍了拍身上灰塵。他個頭不高，長相白淨秀朗。
「你們打算怎麼辦？」季珞語好奇問道。
「目前壓根毫無頭緒。兩具尸體燒得焦黑難辨，仵作也只能盡力而為。臨陽衙門傳來的檢驗結果，說是骨骸無任何外傷痕跡，有可能是濃煙嗆傷……然依我看哪，這兩人恐怕在起火前就已身亡。」小舞目光清明地分析道。
「這兩人因何來到曠廢的藥鋪不得而知。可以肯定的是，他們不可能留宿這兒。兩人皆是身強體健的中年人，平時甚且會練武強身，照說這樣的火勢，神志清醒時理應能輕易逃月兌。這表示他們在起火時不是昏迷就是早已身亡。我推斷應是身亡。這既非被外力所傷，也非祝融之因……看來極有可能是中毒而亡。」