悅來客棧
站在房門前，小魚不安地來回走動，遲遲不敢開門入內，低頭看著剛買來的蔥大餅，思忖著該怎麼跟方姊說她的跟蹤任務失敗。
來回走了幾趟，還是想不出什麼好說詞，她嘆口氣，推門而入。還是實話實說吧！
「方姊，我買了你愛吃的蔥大餅。」小魚討好地將餅放在她面前。
方潔自本子上抬起頭，掃她兩眼。「是不是被發現了？」
小魚不好意思地點點頭。「方姊真厲害。」
方潔示意她坐下。「我們認識多久了，你腦子里想什麼我會不知道嗎？」
「他有武功，我一下就被發現了。」小魚嘆氣。
方潔搖頭。「你還得再磨練磨練。」
小魚低頭，一臉懺悔。
「雖然說跟蹤不一定必要，但這也是一種訓練，能鍛鏈你的靈敏跟警覺。」她會指定蘇劍為目標，其實也是踫巧，方才在街上見他拿著劍，知他是有武藝之人，便要小魚去跟蹤他。
「是。」小魚頭垂得更低。
「明天我再親自示範給你看，現在得先辦件事——」
方潔話未說完，房門忽然砰地一聲被踢開，一個穿著銀白長袍的俊秀少年大搖大擺地走了進來，右手一抖，張開古扇，下巴仰望右上方，長吟道︰「少年不識愁滋味，愛上層樓，愛上層樓，為賦新詞強說愁。而今識盡愁滋味，欲語還休，欲語還休，卻道天涼好個秋！」
方潔瞟她一眼。「你又搞什麼？常欣。」
她被上頭指派來指導小魚與常欣，這兩人個性正好南轅北轍，小魚老實听話，常欣卻是油腔滑調，整日只想玩。
常欣咳了兩聲，說道︰「請叫我常公子。」她走到小魚面前，以扇子模了下她的下巴。「大爺看上你了！什麼？已經成親了，不管，我就是要強搶民女，以後你就跟著大爺吃香喝辣。」
小魚笑道︰「哪有公子會這樣講話，強搶民女要坐牢的。」
「不怕，我有銀子可以塞給縣太爺。」她拍拍胸脯。「小娘子現在就跟我去滾花床吧！」
「你再瞎扯，我就要你去滾釘床。」方潔冷道。
常欣以扇指著她，震驚地後退兩步。「什麼？！這位大嬸好毒辣的心，竟然棒打鴛鴦，莫非是看上我的男色——」
轉眼，她的嘴巴就被布巾層層捆住，她只能嗚嗚抗議，死命要拉開嘴上的布。
「好了，安靜多了。」方潔揚眉。
「方姊——」
「不用為她求情。」方潔打斷小魚還未說出的話語。「現在有正經事要辦，沒時間看她演戲。」
一听見有正經事要辦，原本嗚嗚抗議的常欣也安靜下來。
「你們的任務下來了。」她起身從後方櫃子拿出一個黑色的鐵盒。「都過來。」
常欣拉下嘴上的布，與小魚一塊兒走到桌邊，一臉嚴肅地看著方潔取出兩塊木牌。
「你們的第一個任務都在明天晚上。」她將牌子拿給她們。「詳細情形都寫在木牌上。」
「是。」小魚認真地點頭。
「該注意的事項，晚一點我會再說，你們先打坐練功一個時辰，基本功還是要練好，別荒廢了。」方潔說道。
「可不可以晚點再打坐？」常欣問道，她還有很多事要跟小魚說。
方潔掃她一眼，她立刻識趣地說︰「知道了、知道了。」
★★★
翌日
興安城里黃富商的二公子今年一舉中第，樂壞了兩老及族中長輩，遂辦了一天筵席，招待親朋好友及鄰人，甚至請了雜耍團及戲班，讓大伙兒看個過癮。
戚冬少曾到黃府治過病，自然也受到邀請，原本懶得過來湊熱鬧，但七雲拉著他說黃府四千金今年剛滿十五，生得閉月羞花、國色天香，想瞧瞧是否真有這麼漂亮。
丙然四小姐一露臉，各家各府的公子少爺，眼楮全都為之一亮。
「嗯……長得是不錯，不過跟我比起來還是差了一截。」七雲評論。
棒壁的蔡公子一听，促狹道︰「只听過女人互相比美，倒沒听過男人與女人爭漂亮的。」
這一說，其他幾位公子都笑了。「七雲最愛的就是他那張臉皮，男人長得好看要做什麼？」另一人說道。
「用處可多了，既迷女人也魅惑男人。」七雲笑笑地搭在蔡公子肩上。「別說你看到我跟冬少都不動心，喲，這不是臉紅了嗎？」
「別鬧了。」蔡公子以手肘推他一下，臉倒是紅了。七雲五官陰柔俊美，甚至比女人還美艷。
其他人笑了起來，只有戚冬少喝著酒，似沒听到他們說的話，目光在各桌轉了一圈。
幾乎城里有頭有臉的人都來了，外頭大院里款待的都是鄰里朋友，廳堂上則是親戚及富商士紳居多。
「戚少在瞧什麼？」
一只手臂搭上他的肩，戚冬少瞥了眼湊過來的醉臉，不耐地推開，差點讓對方摔下椅。
劉適坐正身子，火氣冒了上來。「你竟敢推本少爺！」
「怎麼了？」七雲自戚冬少右邊起身，繞到他左側，捧著劉適的臉。「劉大爺生什麼氣？」
一見七雲魅惑的雙眼，劉適的怒火一下消散。「沒有，我沒坐好。」
「那就好。」他笑笑地松開劉適的臉。
「這不是戚大夫嗎？」
一個美艷的少婦帶著兩名奴婢緩緩走過來，身穿大袖裙衫，露出縴細皓頸與一截白女敕胸口，胸前如雪臉如花，眉眼間盡是笑意，瞧得一桌公子少爺都痴了。少婦福身打過招呼後，才轉向戚冬少。
「妾身正覺得身子不舒服，沒想就遇上大夫了。」她眼波流轉，嗓音嬌媚，如一壇溫潤的美酒。「勞煩大夫為妾身號號脈。」
戚冬少點點頭，起身往外走，少婦笑靨如花地對著公子少爺們行禮後，便尾隨戚冬少而去。
「真是騷啊！」一個公子心癢難耐地嘆道。
「是啊，刑夫人可是咱們這兒最騷的寡婦，听說前些日子駱大爺有意納她為妾，卻被她給拒絕了。」
「這有什麼，她都不知拒絕幾個人了，說什麼丈夫才去世一年，心里頭惦記著沒法改嫁。」
「這話我可不信，她只是還沒找到肥羊罷了。」
「不管怎麼樣，若能進得她的香閨，這輩子也無憾了。」
話一說完，幾位公子一陣訕笑，心思昭然若揭，七雲也跟著笑，接著話題便繞到戚少是否為刑夫人的入幕之賓，七雲自然成為眾人探問的對象。他刻意顧左右而言他，東拉西扯，偶爾說幾句曖昧言語，引得眾人更添想像。
一到檐廊下，刑夫人便道︰「這兒不方便號脈，還請戚少到妾身那兒細細診治。」她誘惑地瞧著他。
反正在這兒也無趣，戚冬少點頭應允，刑夫人綻出笑靨，柔媚地勾住他的手，兩人步下廊道。忽然間，眼角閃過一抹身影，戚冬少停下步伐，視線停在右方的轉角。
「怎麼了？」刑夫人順著他的視線也往右方瞧去，卻沒瞧見什麼。
「你先回去，我一會兒再去找你。」他松開她的手。
「你要去哪兒？」刑夫人問道。
戚冬少沒答，只是揮了下手，示意她先走。
刑夫人擰下眉心，好奇地想跟上，但走了兩步又停下。與戚少認識不是一年、兩年了，他的性子她自是清楚，叫她回去便表明了不想她多管多問，她若跟上，他定要發脾氣。
「夫人……」身後的奴婢上前。「咱們要去瞧瞧嗎，還是先回府？」
她想了會兒，才不甘心地說︰「先回去吧！」
「是。」