大雨滂沱，江浪泥沙滾滾，時而徹夜不眠，喧囂沸騰的京師隨之黯淡下來，街樓一路連綿的燈籠被凶猛的雨勢打落了數盞，其中一盞讓風卷起，重重的拋在朝南的陋巷轉角處，一只沾滿泥沼的布質左鞋不偏不倚的踩過斑斕的燈籠，被踩碎了的窸窣聲極為細微，卻震醒了心神。
獨自站在陋巷中的辛芙兒悚然一驚，快步奔向許久未歸的老巢──辛老爹總愛這樣嘲弄的稱呼，推開門閂，耳畔傳來逐漸加劇的脈動，直到進入屋里都不曾緩下。
有人點了兩根白燭，用意顯著，無非是在等著她前來赴約。
「酸酸，你終于肯現身了。」一道身影端坐在煉爐前。
曾經也有一個人總是在天未亮時便守在煉爐前，等待丹藥出爐，只是身形瘦小些，而此刻眼前的身影無疑的大上許多。
她靜靜的看著漆黑如墨的袖口繞畫八卦圖騰的道袍，那並非嶄新的，常言道，舊不如新，莫非世間凡人都是喜新厭舊？
怔怔的瞪著穿著那道袍的身影，她的心徹底的涼了。
「原來真的讓老爹說中了，你去昆侖山習道根本是個幌子，說什麼要一同振興僅存的茅山白道，結果全是連篇鬼話……不對，連鬼說的話都比你來得老實。」
蒸騰霧氣朦朧了背對而坐的身影，卻掩蓋不去男子震肺的嗓音，「你被辛老頭教傻了，白茅道可說是完全沒落了，識時務者為俊杰，如今加入黑茅道才是時勢所趨。」
辛芙兒捂住雙耳，恨恨的說︰「歪理，你說的全是扭曲的理，我一個字都不想听。」
煉爐前的身影站起來，「你還是一樣固執，師妹。」
「我沒想到原來你竟是欺師滅祖的叛徒，師兄。」
「哈哈哈……」男子狂笑，轉身之際，黑袍彷佛一潭幽水飛掀浪濤，長發整齊的束髻，飾以一根素簪，眉清目秀，長年在深山鍛鏈下來的淺麥膚色，已經完全褪去了當初離開師門求道的青澀模樣。
尹宸秋，曾經與她青梅竹馬，一同學會怎麼削好桃木劍，怎麼畫出正確無誤的符咒，互相幫助對方擒拿生平第一只惡鬼，兩小無猜，相互扶持。
他曾經是她除了老爹以外，最信賴的人，也曾經是……
「你還是沒變，不過越大眼神越像老頭，嫉習黑茅術之人如仇，我敢打賭，這些年來敗在你手下的道士肯定多不勝數。」
「我沒變，你倒是變了不少，想當初是誰信誓旦旦的說待習術歸來，便要與我一同收遍天下所有心術不正的老黑茅？太可笑了，我居然相信你的鬼話。」
在尹宸秋的眼中，她只看見無窮無盡的私欲取代了從前那股期許他有朝一日能替天行道的浩然正氣，眼珠色澤不再墨黑純粹，染上了點點銹斑似的棕。
恍然之間，另一雙不時含笑的黑瞳穿梭在眼前，她心中滅了的一盞燭火似乎仍留有殘余的火苗。
到現在她才曉得，所謂的萬物之靈不過是比起其他生物要多了更龐大的私欲，永遠根除不了的邪惡，沒有盡頭的欲/望，隨時背棄諾言還能振振有詞……
突來的踫觸驚醒了心神迷失的辛芙兒，俯首一看，尹宸秋竟覆上沒有血色的手背，一陣濃濃的拒意夾帶反胃惡心感倏地涌上咽喉。
「別踫我！」
「你當真不肯再認我這個師兄？」尹宸秋握緊被她拍開的右掌，沒了舊時的溫暖，陰冷得像她踫過的每一個走火入魔的黑茅道士，教人不寒而栗。
「不認，寧死也不認。」她咬牙切齒，斷然起誓。
「好，你不認師兄，可以，那你還認不認我這個未婚夫婿？」
辛芙兒放聲冷笑，沒想過他竟然還有臉提及兩人自小訂下的婚誓，笑聲冷得可比天山傲霜。
「就算我死後還魂，尸身腐爛歸為塵土，也不會嫁給你，當初和我結訂誓約的人是白茅道傳人尹宸秋，不是投身邪術的這個尹宸秋。」
「酸酸……」
「我不準你這樣喊我，你根本就沒有資格！」
「我沒有資格？那誰才有資格？」尹宸秋笑容猙獰，徹底撕毀了殘留在她印象里的最後一絲美好。「難道一只瞞天過海，僥幸竊取肉身成人的狸貓才有這個資格喊你？」
蝕骨寒意沁入體內，心跳如擂鼓，辛芙兒止不住額頭冷汗涔涔，瞪大的圓眸映上尹宸秋陰森的臉孔，一直盤旋在頭頂的不祥之兆徹底襲垮了她的堅強。
「你說什麼？」
尹宸秋雙手負在身後，以她為中心繞圓踱步，不時朝她笑道︰「你怎麼會不知情呢？我說的是一只小狸貓啊！一只在昆侖山悄悄修練近千年、深諳人性的狸妖，這只聰明絕頂的小狸妖可是幫他前任主人立下不少功勞……」
「那不是幫，而是老黑茅惡意欺騙他才干下的蠢事。」她不假思索的反駁。
「喔，是蠢事。那麼你沒顧慮到後續因果，擅自救了他，算不算是蠢事一樁？」
「你……」
「你想問我，為什麼會知道你和他之間的事，還有我為什麼會出現在這里，是不是？」
「你想出現在哪里，是你的自由，我管不著，我和辜靈譽的事，你同樣管不著。」辛芙兒的雙手悄悄緊握，里邊已是汗濕一片，體溫陡降，寒意包圍周身。
「我管不著？」他停下腳步，屋外雨勢漸歇，一切都挑在此刻靜了下來。
「既然你選擇背離師門，從今以後你我便形同陌路，你拿什麼來管我？」
「就拿那只狸妖的命掌握在我手上，你說如何？」
「尹宸秋！」
「怎麼？你怕了？」見她為了一只狸不惜連名帶姓的喊他，尹宸秋冷笑連連，口吻益發譏誚，「以白茅道最後傳人自居的你也會怕嗎？」
「不必對我耍暗招，你到底想說什麼？」她一瞬也不瞬，無懼的迎視他的刻意挑釁，告訴自己，如今在眼前的人已經不再是從前存有良善之心的師兄，而是一個她該當機立斷，下手鏟除的叛徒。
「猶記得在我離開前，你連一把桃木劍都削不好，如今老頭走了，你也開始獨當一面……你應該有所不知，昆侖山一帶的黑茅道士都听過關于你的傳言，曾經敗在你手下，弄得自身道行盡失的人不停的轉述，有位小道姑年紀輕輕，卻功夫了得……」
「原來你待在那里都忙著听別人說閑話，還真是悠哉。」辛芙兒反唇相稽。
尹宸秋徑自說下去，「我知道他們口中的小道姑肯定就是你，所謂的白茅道根本就不存在，茅山之道本來就是一體，不分黑白，辛老頭口口聲聲說要收拾門戶，說起來他學的那一套不也等同黑茅道？」
「胡扯！你少妖言惑眾，我不信你這一套。」辛芙兒怒斥。
「是不是胡扯，你心里有數，不需要我證明。去了昆侖山之後我才知道，人外有人，天外有天，那里的道士不僅能駕馭百獸，更能招來尸魂控制，辛老頭只會教那些伏魔咒、止血咒……哼，害我在昆侖山成了道行最淺的小僮。」
「因為不甘心、不願服輸，所以你背棄了曾在老爹面前發下的誓言，自甘墮落，投向黑茅……」
「我說過，茅山之道不分黑白。」
「是，道術本無黑白之分，而人卻有善惡之別。」
「師妹，世間無善惡，唯有立場，你怎麼就是看不透呢？」尹宸秋笑她傻。
辛芙兒冷笑，「我心中有善惡，無論立場怎麼變動，對是非黑白的認定永遠不變，從你穿上這身黑袍起，就注定與我為敵。」
「相信你應該看過我差人送去辜家的戰帖，如何？想不想與我分個高下？」
「習術並非是為了逞凶斗狠，與人一決勝負。」她時時謹遵老爹生前訂下的規矩，除非親眼見到對方干下傷天害理的事，否則絕不貿然出手。
「還是說，你怕自己會敗在我的手下？」
「我從不怕輸，沒有永遠的贏家，也沒有永遠的輸家，一味追逐勝利的人，終其一生迷失在勝負之爭里，無可自拔，可憐又可悲。」她以眼角余光斜睨著他，話里拐彎抹角，盡是嘲弄。
「辛芙兒，你別在我面前逞一時之快，很快的，你就會哭著要我手下留情。」
「你未免言之過早，等真的到了那時候，再說也不遲，」
「難道你不想知道為什麼我會清楚你和那只狸的事？」
單薄的肩頭輕輕一震，濕透的掌心又滲出冷汗，她故作滿不在乎，「想也知道，肯定是你從老黑茅口中套出來的。」
「如果我說不是呢？」葫蘆狀的爐台發出喑鳴，冉冉熱霧籠罩滿室，連帶的朦朧了尹宸秋的面容。
辛芙兒挑了挑眉頭，視線糊成朦朧霧色，不自覺的退了幾步，尋求一個靠處，結果卻撞上了不知何時站在後方的人，她驚跳轉身，亟欲掙月兌。
對方反手拽住冷透的皓腕，將她往懷內塞。
「辜靈譽？」漫天煙霧中逐漸清晰了容顏，不是尹宸秋，而是打從她踏進屋後便一再私心袒護的人……在不知不覺中佔滿了她的心的人。
奔靈譽的臉色陰沉得一如天外席卷的烏雲，收緊雙臂，將她困在懷里。
被攬疼的辛芙兒不明就里，驚詫于他驀然現身，卻忽略了他眼底的晦澀難懂。
「辜靈譽？喊得真是順溜，師妹，你對他可真有情哪！」尹宸秋取出爐里剛煉好的赭色丹藥，把玩在指掌間。
辛芙兒置若罔聞，氣急敗壞的朝辜靈譽低吼，「誰準你來的？我要你來了嗎？私藏我的書信的帳都還沒跟你算呢！你回去辜家等著……」
「對不住，我騙了你。」辜靈譽嗓音低沉的說。
突如其來的道歉恍如響雷，震痛了耳膜，她怔怔的問︰「你……你騙了我什麼？」
為什麼每個人都騙了她？她當真這麼笨、這麼傻？蠢到一再任人耍玩？
「不對，應該由我來解釋才對。」尹宸秋坐回爐灶前，一邊端詳丹藥的色澤，一邊高聲的說︰「我在昆侖山修練的這段期間，無意中捕獲了一只深諳人性的靈獸，他與我交換了條件，只要我能幫他找到適當的肉身，從此以後便听令于我，孰料這只狸貓工于心計，異常狡猾，跟在我身邊的這段日子暗中竊食了我不少靈丹，更勾結其余道士想盜走我的煉丹秘笈。」
辛芙兒難掩震驚，不願輕信這番話，轉而取證于辜靈譽，「他說的都是事實？」
「是。」辜靈譽幽深的黑瞳直瞅著她。
她的面色慘白，原先對他的信任，一點一滴的散失。
「……為什麼要騙我？」出乎意料，不掙月兌，不責罵，她吞下被欺騙的屈辱，冷靜的厘清。
「因為我不希望讓你知道我的過去。」辜靈譽冰冷的眼眸直直瞪向前方，落在神情猙獰的尹宸秋臉上，以著極度痛恨的口吻說道︰「不想讓你知道我曾經跟在他身邊……我不想讓你听見他的名字。」
最後一句話听在辛芙兒的耳里，隱隱約約似乎明白了什麼。
尹宸秋眯起雙眼，釋出殺氣，「可笑！區區一只狸妖居然喜歡上我口中的辛師妹，這簡直是我听過最可笑的笑話。」
原來如此，狸貓天天跟在尹宸秋的身邊，長久下來，自然清楚他的底細，離開京師，告別了一手提拔他長大的師父，以及心心念念的小師妹，能解人意卻不能言語的狸貓全听進心底，在腦海里偷偷的刻畫、描繪起小名喚作酸酸的女孩。
慢慢的，它興起了想見她一面的渴望，而且與日加深，當尹宸秋因為背棄了師道，轉而投向黑茅道術時，最痛苦的便是不知如何面對他的小師妹，深厚真摯的情感看在它的眼里，雖是不能理解，卻烙下難忘的印象。
終于，想見她一面的渴望沖破了理性，它勾結了一位裘姓道士，背叛了尹宸秋，只是沒料到後來反被裘老頭算計。