大雨來得又猛又急，陸長興執傘走來時，沈蓉清已渾身濕透。
陸長興將她遮進傘下，撥去黏在她額上、頰邊的濕發，看著她空洞的眼神，他感受到的不是折翼的快感，而是滿滿的心疼。
她得不到支持，一個人默默努力了四年，跌得滿身傷痕，其中還有幾道是他親手劃下的，可她從來沒有想過要退，反而早一步把自己的後路全數掐死。
為了父兄豁出去一切，但她得到了什麼評價？不配姓沈？
「回去了。」他抑下怒氣輕聲說。
沈蓉清恍若未聞，雙眼空洞得像活死人一樣，看也不看他一眼。
「回去泡個湯浴，喝碗姜湯祛寒，一覺起來，什麼都好了。」他輕柔地拭去她臉上的水痕，恨不得把惹她心情不好的家伙，統統叫到她跟前來跪。
沈蓉清還是不為所動，陸長興有些擔憂地覆上她光潔的額頭，並沒有異常的熱燙，他松了口氣。
「沈清？沈清？」他連續喚了兩次，拍了拍她有些冰凍的臉頰，她再不回應，他就直接把人扛回房了。
「沈蓉清？」
他突然想起她的真名，試探地喊了一聲，果然看見她空洞的眸子像填入靈魂一樣，徹底亮了起來。
「你都听見了？」她緩緩抬頭，防備地看著他。「你想怎麼做？把我交給曹永祥？」
「當然不會，我——」陸長興正想解釋，沈蓉清卻不給他時間，直接往他咽喉出拳，奪他命門。「你冷靜點，我怎麼可能把你交出去？」
沈蓉清不信他的話，只要把她交出去，說他早就懷疑她動機不單純，馬上可以把他摘得干淨，聖上說他寵愛姨娘的誤會立刻解開，名聲又上了一個層次，這種機會他豈不把握？他不是最會做這種事嗎？
見到大哥讓她深受打擊，四年來如履薄冰的日子歷歷在目，累得她說不出話來，也無從思考，只能任由無助如狂沙般狠狠將她卷起，直到他喊她一聲沈蓉清，一把將她扯回現實。
她不能放棄，再辛苦都不能放棄，雖然陸長興早就對她的來歷略知一二，只是兩人遲遲沒有捅破真相，她便硬著頭皮裝了下來，在虎口下謀生，如今什麼事情都攤到太陽底下，沒有任何陰影讓她躲藏，就算機會渺茫，她也得拚出一條生路。
沈蓉清像不要命似的只知道進攻，陸長興一手執傘、一手抵御，看她雙眸重新燃焰，不知道自己是歡喜比較多，還是難受比較多。
第一次失敗，重新振作還有余力，第二次、第三次，還能找回當初的自信嗎？這四年來，她經歷了多少次把自己毀掉之後，又得咬牙重新站起來的痛苦？
他還為她成了瘦馬的事而生氣，明知她性情倔強，作出這樣的決定，最痛苦的人肯定是她，他還刻意折辱……
「別打了，讓我幫你。」陸長興就算沒有喜歡過別人，也知道自己陷下去了。
沈蓉清招式未停，看他的眼神跟防賊一樣，陸長興百般無奈，這也算他自作自受，平常逗她跟逗小貓一樣，突然好心說要幫她，換作是他也不會信。
陸長興突然還手，一把將她雙手反制于後，貼在她耳邊，邊舌忝邊說︰「你的容貌在京城里已經不是秘密，就算換了名字，你也換不掉這張臉，如果你會易容，根本不會以真面目進集玉閣，除了讓我幫你，你已經無路可走。」
他現在只能使壞讓懷里的女人放心，說起來還真可悲，想寵她還得繞一大彎。沈蓉清閃躲著，如何都避不開他的唇舌，便怒罵道︰「你已經不需要作戲了！」
「假戲真作也是一種樂趣，不是嗎？」他順著她的頸線細吻而下，剖白了他的心思之後，對她的感情就像漕河大開的閘門，以萬鈞之力暴沖而出，身下的yu/望也控制不住地表態了，貼著她磨蹭了兩下。
「你——」沈蓉清自然感受到了，臉上浮起的紅暈不知是羞還是氣。現在大雨滂沱，兩人又上演武行，他居然還能生起這種念頭。「你到底想做什麼？要就給我個痛快！」
不上不下地折磨她的心智，幫主有這麼閑嗎？
「別急，等下一定讓你舒服。」他親了親她的唇，見她閃避，忍不住在她頰邊咬了一口。「過河拆橋。」
之前為了搭他這座橋千依百順，現在是破罐子破摔了嗎？「乖，你現在還是我陸長興的姨娘，你不會想我到外頭嚷嚷你跟沈閣老的關系吧？就算你當閨女的時候足不出戶，沒道理京里的沈氏族人沒一個見過你的，你說對不對？」
沈蓉清雙眼都快燒出火來了。
「乖，跟著陸爺有肉吃。」他蹭了蹭她的臉頰，極為不舍。「瞧你冷的。先回去梳洗，好好休息一下，有什麼都等整頓完了再說。」
沈蓉清無言以對。
她真的模不清楚陸長興的想法，落實了她的身分後，對她說話反而輕聲細語，可她現在雙手還被他反剪在後……
「我暗中派人護送你大哥，你要乖乖的，不然我不知道會護送他回哪個老家。」陸長興在她耳邊低喃，兩人身軀貼得緊緊的，她身子一僵，他馬上就發現。
這丫頭的軟肋從來不在她自己身上，真是讓他又氣又嫉。要是沈蓉清在乎他了，也是這種不管不顧的性子嗎？
萬一是，真讓他心癢難耐；倘若不是……陸長興眯起眼，這個結果他不接受。
孫嬤嬤差人領沈蓉清到後院，一看西方烏雲籠罩，便馬上轉頭吩咐廚房燒熱水、熬姜湯，以備不時之需。
這下，還真用上了。
陸長興抱著沈蓉清走了回來，由懷里的她撐傘，對于已經濕透的兩人來說，此舉甚是多余，不過外人看來還是甜蜜得緊。
一桶桶熱水在孫嬤嬤的指揮下，送入沈蓉清居住的小院淨房內，兩人各喝了一碗熱呼呼的姜湯，等熱水兌好。小翠先替沈蓉清褪去緊貼在身上的濕衣服，只著中衣，身上披了件毯子，卸去一頭發飾，再以干淨的布巾包覆長發，按壓發上的水分，前後更換了三條布巾。
陸長興披了件布巾，靜靜地坐在房中，地上淌了一灘水。他看沈蓉清像布女圭女圭一樣被擺弄，淋過雨的她看起來可憐兮兮的，嘴唇都沒血色。
「大人，熱水兌好一桶了，您先用。姨娘的我已經命人抬另一只浴桶過來，馬上就好。」孫嬤嬤過來通報，請他移駕淨房。
「不用了，我與姨娘共用一桶就好，命人多備些熱水到淨房外。」陸長興揮手，看著沈蓉清抬頭望向這里，朝她笑了笑。「你們下去吧，讓姨娘服侍就好。」
沈蓉清默默地看了眼陸長興，模樣狼狽，氣勢卻不損，銳利的眼眸直勾勾地盯著她，似在嘲笑她不敢拒絕。
是的，她確實不敢拒絕。
在孫嬤嬤她們面前，她還是陸長興的姨娘，今早兩人還好好的，下午一場雨打下來就風雲變色，分明是在大哥來找她之後起的禍端，她們會怎麼想？依照大哥那說一不二的頑固個性，肯定是報了本名來找她的，傳出去，當真顏面無存。
「請讓芙渠為爺寬衣。」沈蓉清走向他，滿懷恭敬，盈盈福身。
「乖。」他心滿意足地站了起來，雙臂大開，等她為他解開腰帶，貼近他胸膛的時候，才低下頭在她耳邊說︰「陸長興愛極了他的姨娘，萬一她不見了，肯定茶飯不思、夜不成眠，把京城每寸土地都翻過來找一遍，漕幫每處分舵都會貼滿那姨娘的畫像，如此至情至性的男子，誰不同情感慨？屆時她頂了個新的身分出現，你說，陸長興會不會因為相思成疾，做出更瘋狂的事，只為了把她留在身邊？」
沈蓉清沒有說話，一層一層地為他褪去濕衣。
陸長興執意將她留下，利誘、威脅全用上了，一時半刻她確實走不了，也不曉得能否按照她起初的打算，把閣主給她的名單拿出來用。
還是先拿無關緊要的事情試探他？
沈蓉清將褪下來的濕衣服交給孫嬤嬤，兩人只著中衣，一前一後走至淨房，里頭煙霧彌漫，熱氣蒸騰。皂球、黃酒、布巾、衣物都備好放在浴桶旁，還有一簍玫瑰花瓣。陸長興挑了挑眉，面色不改地將整簍花瓣都倒進熱水里，一股淡淡的香氣飄了出來。
沈蓉清決定無視他這舉動，上前月兌去他的中衣，露出精壯的胸膛與結實的腰線。她目不斜視，搬來矮凳要讓他踩腳。
「爺請進。」
「不是應該先把我洗干淨了，再讓我入桶嗎？」他兩手搭在浴桶邊緣，半倚著身子跟她說話。
沈蓉清默默地看了他一眼，取來皂球，先在掌心發起泡沫，踩上矮凳，從他耳後、頸間一路搓洗下來。
兩人磨蹭太久，水已經退了熱度，淋在身上有些涼意，好在孫嬤嬤機警，淨房外的熱水半刻鐘就換一輪，陸長興出來添了兩桶水，先替她沖干淨身子，抱進浴桶，才來解決自己。
「竟然換我來服侍你。」陸長興正對著她跨入浴桶，人高馬大的他立刻坐出一波水，長腿霸道地夾在她身側，不讓她轉身。
沈蓉清氣到不想看他，撥著所剩不多的花瓣。「我說過了我自個兒來。」
「你自個兒來就不會跟我共浴了。」他要是還看不出她的小心思，底下人都白帶了。陸長興輕撫她水面下的肌膚，像心愛的東西缺了角似的，不斷叨念。
「怎麼冷成這樣呢？風邪入侵了該如何是好？讓我來暖暖你。」
「別鬧！」沈蓉清砸了一把花瓣到他胸口，氣呼呼地瞪著他，殊不料卻跌入他如幽潭般的雙眼。他神情嚴謹，與他說出口的話全然不符，一時間，她不知該如何反應。
「你大哥說，這道疤是你自個兒劃的？」撫上她頸間的疤痕，陸長興的心情很復雜，有欣賞，也有心疼，更有怒。這道疤的來歷不出他的猜想，只是他的心情完全不能同日而語。「你就不怕嗎？」
「怕，我當然怕。」沈蓉清笑了，淡淡的、淺淺的，卻像拿了把柳葉刀，在陸長興的心上片了幾千幾百下。「所以我劃得很輕，很仔細。」
她比誰都愛惜她這條命，萬一她死了，父親一事就沒人翻案了，可是有時為了活命，她只能拚命，想來還真諷刺。
「很輕怎麼會留疤？」陸長興皺眉，不信她的話。
沈蓉清看了他一眼，瞧他一臉深惡痛絕，也不曉得他情緒哪來的。
不過這事也沒什麼不好說的，天底下最知道沈蓉清底細的，說不定就是眼前人。
「我故意把創口劃大，一結痂馬上挑掉，反覆數次，就——」
陸長興一手捂上她的唇，不敢再听。
她要疼上幾回才能留下如此明顯的印記？他不敢想，真的不敢想。
「你這人，對自己真夠狠。」他失控地將她摟進懷里，水又潑出桶外一波。他手腳並用地纏住她，緊緊的，不留縫隙，想藉此遏斷他不停冒出來的酸楚。「還有其他傷嗎？當年落水，可有什麼影響？」
「沒有，都好全了。」天曉得他在發什麼瘋？沈蓉清只能把自己當死人，忽略他熱呼呼的體溫，還有硬邦邦的某處。
「我不信，我得親自察看察看。」陸長興由她頸後開始向下撫模，側頭吮上她頸間的疤痕，滿是疼惜地以舌尖描繪，恨不得將之抹平。
沈蓉清想當死人，卻忘了陸長興最厲害的功夫就是氣死人。「別鬧了，從狩圍場回來那天不是瞧過了嗎？」
「有嗎？我忘了。」陸長興臉不紅氣不喘地反駁，其實她的身體他已經很熟悉了，但還是模到他滿意了才收手。
「嗯，身上沒有其他舊傷。」
他攤開她曾受過劍傷的掌心，摩挲了數回，才寬慰地說︰「這處痕跡也淡了。」
「……」沈蓉清已經說不動他了，幾回打鬧下來，她有些疲倦，眼楮半合。
「你當年投河，怎麼活下來的？」陸長興見她有些睡意，手掌便在她背上，輕輕地拍打著。「是誰救了你？」