手一搭上趙衡瑋的脈，顧冬晴面色便是一沉。
房內響起陣陣哀淒低泣，唯獨趙系玦面色鎮定，依照顧冬晴的指示翻動床上骨瘦如柴的趙衡瑋，奮力壓下心中的不舍苦痛。「我二弟……有救嗎？」
「健步如飛我不敢保證，讓他下床走路，料理生活瑣事還行。記下，我要五靈脂六錢、金銀花四錢、菟絲子四錢、麒麟草一兩、血脂石三顆，最好每顆都有拇指大，再加鱸魚一條……怎麼了？很難湊齊嗎？」趙家袓業不是南北藥材商，這些簡單的藥材就讓他們個個蹙了眉頭，後面還沒開出的藥單豈不是讓他們絕望？
「沽名釣譽！」趙凝玉嫌惡地別開眼，重重地酸了她一句。
趙父語重心長地嘆了一聲，解開趙系玦與顧冬晴的疑惑。「她開的藥單跟前幾回從山東請過來的名醫一樣，吃了三個月，情況還更嚴重。」
趙母听到這里，難過地撲進丈夫懷里嚎啕大哭。顧冬晴絲毫不受影響，看向越發沉靜，內心卻洶涌無比的趙系玦。真是難為他了，明明擔心二弟擔心得很，卻怕他失措的反應會讓趙家人無法接受，正拚命地隱忍著。
盡避他在趙家享有身分、地位，她還是比較喜歡在「百花谷」中恣情縱意的他，有時候是羅嗦了點沒錯，至少不會讓她感到心疼……
彼冬晴收起百轉心思，走到房內備好文房四寶的案頭前，提筆寫下藥方。
「他少開了兩味藥，秋蠶子與神木膽，所以無法打通他積瘀至少三年的血路，反而像一把火灼燒著他已經殘破不堪的身子。」她見趙父臉色更加死白，就連鮮少出谷走動的她都知道這兩項藥材千金難換，更何況是游走市場的商家。「神木膽我有，秋蠶子得由你想辦法。他的傷勢再拖一年，要治可以，一輩子得坐木椅車。」
「冬晴！那顆神木膽是你要用的，二弟需要的我另外再找。」他希望二弟傷愈，也想要顧冬晴能有她這年紀該有的模樣，偏偏他們踏遍千山萬水，只有尋獲一顆。
「神木膽是我用來說服師父讓我倆成親的借口，有或沒有對我不成影響，我只是長得慢了些，不是不長了、不變老了，不如給你二弟。我還能等，他不能等。現在棘手的反而是秋蠶子，而且要是活的。」她輕覆上他緊握不放的拳頭，悄聲地說︰「你不介意我的相貌就夠了，旁人怎麼看，那是他們的事。」
彼冬晴對于趙父、趙母毫無掩飾的欣喜不予置評，這並不是她識大體的表現，而是她不忍見到趙系玦哀傷痛苦的表情。
趙系玦反握住她，不顧房內尚有他人，將她略微冰涼的小手送至唇邊，深情一吻。「謝謝。」
趙父輕咳一聲。「據我所知，淮南王鄭延壽去年折損幾名大將，由塞外捕回三只秋蠶子，有人捧三十兩黃金請他割愛未果，年初折損兩只，我看現在百兩黃金都無法讓他點頭了。難道除了秋蠶子，沒有替代的藥材了嗎？」
他商場人脈再廣，腦筋也動不到郡王身上。
「……鄭延壽。」顧冬晴小聲呢喃，遲疑了一會兒後，取出貼身收藏的短刃遞給趙父。「派人送到鄭王府，說我這把刀跟他換秋蠶子。」
師父曾與鄭王爺有過一段情，最終不歡而散，仍留下這把信物見證曾經，縱然她不想與鄭王府的人多有接觸，但她已經蹚進渾水里了，還怕濕身嗎？
「別跟我開玩笑，這臉趙家丟不起！」趙父把短刃丟回給顧冬晴，態度不滿且不屑。一把值不了多少錢的普通短刃，最好能換三十兩黃金仍不可得的秋蠶子！
「冬晴這麼做，一定有她的道理。楊總管，你差人送這把短刃上鄭王府，拜帖就寫我的名字。」趙系玦在眾人驚訝的神情下接過短刃，遞給在趙家服侍近三十年的忠僕。既然趙家丟不起這個臉，就讓他以個人的名義遞送，絕不能讓她在趙家有孤立無援的錯覺。
「玦兒！」趙父震怒。「日後你可是要接掌趙家事業的，這時候怎麼能得罪王爺？」
「我相信冬晴，而且二弟的情況也顧不得這麼多了，有希望我們就得試，至于接掌家業……爹，我有事想跟您商量，晚膳過後再議可好？」取得趙父同意後，他扶著顧冬晴。「累了嗎？我送你回房休息。」
苞他回家不到半天的時間，肩膀就攬了一堆事情，長媳不是件好差事，他絕對不會讓顧冬晴為了這個家族的期望，而改變了她最初最真的個性。
「玦兒，你跟你爹是該好好說場話，別等晚餐過後，現在就去吧，我剛好有些事情想問問冬晴。」趙母見兒子猶疑不定，似乎在想法子婉拒她的要求。「怕什麼？娘又不會吃了她，只是想把瑋兒的事情問清楚一點。」
「你去吧，晚點再回來找我就好。」顧冬晴幫他決定，就是不想讓他難做人。
「娘，我把冬晴交給你了，記著，她對我很重要。」如果把她氣跑了，他可不知道該上哪兒找人，當初離開「百花谷」，他可是蒙著眼坐了好長一段馬車才卸下眼罩。
確定趙父與趙系玦離開後，趙母才拉著顧冬晴的手來到趙衡瑋房內的偏廳說話。
「我知道我不該質疑你，但是我遇過太多信誓旦旦說能醫治瑋兒，最後卻無疾而終的大夫，我實在怕了，所以我想向你討個承諾，不管發生什麼事，你都會盡全力治好他，像你說的，能料理生活瑣事。」
「嗯。」顧冬晴輕聲應和，沒有把握她也不敢貿然夸下海口。
「那就好……」趙母顯得有些促局，但該有的堅持還是要有。「還有件事我想跟你商量，玦兒說他在‘百花谷’娶了你，但在鳳台還是沒有人知道的，我想同床共枕難免為人詬病，所以我替你安排其他廂房可好？」
她是很感激顧冬晴沒錯，但是要完全接納她做媳婦，言之尚早。
彼冬晴美目微斂，難怪急著先向她討承諾，原來是怕她遷怒。「趙伯母，我想你這麼做，一定是還沒準備好要我喚你一聲娘，既然你們沒辦法接受我，那我只好爭取我要的東西了。我不可能放棄系玦，更不會跟他分房睡。」
趙母仗著長輩身分前來勸說，當真以為她會為了進趙家而退讓？
「娘還把你留在趙家，沒把你安置在外就該偷笑了！你可別不識好歹，丟了大哥的臉，還令趙家蒙羞！」趙凝玉就是看她不順眼，憑什麼全家人都得看她臉色？「百花谷」弟子了不起嗎？她根本配不上大哥！
蚌性冷僻難相處不說，明明一把年紀了還像個及笄的姑娘，又矮又丑，究竟有哪一點上得了台面？連她一半相貌都沒有，憑什麼佔去從小疼愛她到大的哥哥？她就是不服氣！如果沒有顧冬晴這女人分去大哥的注意力，他還會像以前一樣呵疼她，不會視她如無物！
都是這該死的女人，她不會讓她好過的！
「今天你們要我和趙系玦分房睡，明天自然借口拖延我跟他的婚事，直到我主動求去為止，我還看不出來你們的伎倆嗎？」顧冬晴難得脾氣上來，嚴聲厲詞地對趙凝玉發難。明知道她來自「百花谷」，還敢提出相當于悔婚的要求，相較于趙系玦回府後急著擔回長子責任，趙家女輩的想法實在天真得可怕，根本就是在為男人制造內亂。
「你們從來都沒有疑惑過‘百花谷’行蹤隱密，卻為何有辦法營救鄉間城鎮中受盡凌虐的孩童婦女嗎？那是因為由‘百花谷’嫁出來的女弟子不知凡幾，在外隱姓埋名平凡度日，私下再與谷中密切聯系。光是鳳台就有近三十名女弟子，她們不知道我嫁給趙系玦了嗎？不識好歹的人究竟是誰？我敬你們三分，不代表我會讓你們壓著打不還手。」
「娘，您看，才剛進我們家的門就急著欺負我們家的人了，都不想想我們的難處，大哥怎麼會看上她呀？」趙凝玉貼近母親，狀似哀怨。
「冬晴，你真的誤會我了，玦兒娶了你，我們豈會悔婚？只是趙家長子的婚事不能隨便了事，得先淨身薰香祭拜先袓，再另擇佳期完婚，大聘小禮皆不可少，而眼下拖著瑋兒的病情，實在分不開身請回宗老主持大典，才會委屈你暫時別跟玦兒同房。不如我們各退一步，我替你安排在玦兒院落旁的廂房如何？」
「听到了沒有？大哥日後是要接掌家業的，你別幫不上忙，反而替他帶來麻煩，覺得娶你不如不娶的好！」
彼冬晴看向姿態高傲的趙凝玉，不懂她的敵意由何而來。既然要她各退一步，她總要知道這一步距離多寬。
「你指的暫時是多久？兩個月？」
「那就兩個月吧。」趙母拉回還想討價還價的趙凝玉。船到橋頭自然直，其他的兩個月後再說，總會有辦法的。「冬晴，我派人帶你過去東廂房，再帶你到玦兒的院落繞繞，你就知道伯母沒有騙你。」
「嗯。」但她對趙母的說法持保留態度，兩個月會不會拖成兩年實在難說，眼下答應是為了不讓趙系玦夾在中間難做。
「娘，您說的是東廂房吧？我看由我帶她過去好了，反正離我的院落也近，我該回房做點繡工了。」
「都好，走吧。」
彼冬晴率先步出門外，其實由誰帶她過去都無妨，只是趙凝玉自願領她到東廂房，這行為實在可疑。
隨便她打什麼主意吧，明槍暗箭，躲得過的就躲，躲不過的就硬接吧。