「師父……宮廷里的酷刑恐怕都沒有我這麼慘，你直說吧，是不是我失憶前得罪過莫神醫，所以他想出這種辦法來整我？」秦煙哭喪著臉，伸手抹去滿頭大汗。
秦煙身上多處穴道被細針扎著，赤果果地坐在一個大木桶里，泡著黑漆漆又臭氣沖天、味道難聞的藥澡，而且熱氣極燙，她覺得自己的肌膚都快變成煮熟的紅蝦了。
最可怕的是高熱透過銀針直接導入她的穴道，使她全身又痛又酸又麻，奇癢難耐。
「別胡說。」耿千寒見她精神好了許多，神情變得溫柔。「不是教你要平心靜氣念心訣嗎？少偷懶，快點聚精會神練習。」
「師父啊，別人是少女馨香，我是少女腥臭，你說這還有天理嗎？這黑漆漆的水到底是多少人洗腳剩下的啊？」
雹千寒不禁揚起了唇角，被她亂七八糟的抱怨給逗笑了。「這水里除了藥材還有金蟬島出產的礦石粉末，對身體很有幫助。」
她已經服下九轉續命香，解去了身上的七血毒，並且借由莫離的特殊針灸方法，克服了身體極限，可以保持清醒一段時間。
清醒期間，她一天至少有三個時辰必須泡在這珍貴稀有的藥澡中，維持著極燙的水溫，使她暢通氣血，順行體息，除了驅寒也可加速真元護心法的功效。
接連幾個月下來，她的身體狀況逐漸好轉，蘇醒的時間變長了，講話不再虛弱無力，氣色雖還不到紅潤但也不再雪白嚇人。
「我到底是偷了他家的雞，還是串了他家的狗，我賠給他就是了，啊——」秦煙話說到一半，耿千寒又倒入一桶熱水，她忍受不住，驚叫了一聲，從藥澡中跳了起來。「師父想燙死我不成？熱死了！」
雹千寒環著雙臂，似笑非笑地盯著她。
秦煙這才發現到自己一絲不掛地站在他面前，立即面紅耳赤，馬上用雙手捂住胸脯。
雹千寒的目光隨之往下移……她又尖叫了一聲，發現自己不知道該遮上面還是下面！最後干脆遮住自己的臉，咕嚕咕嚕地沉回藥澡中，連臉部泡進去了。
雹千寒抬了抬眉，揶揄地道︰「不是嫌臭又嫌燙嗎？」
秦煙又咕嚕咕嚕地浮出水面，露出一顆頭，滿臉通紅。「臭得好，免得太香容易惹人想入非非；燙得好，這樣我才搞不清楚是我身體熱氣高，還是水的熱氣高。所以師父你繼續，我還挺得住。」
雹千寒半跪在木桶旁，順了順她糾結的濕發。「早就叫你別喊我師父，怎麼還是改不了口？」
「叫習慣了，一時間也不知道喚你什麼才好，還是叫你師父親切。」
秦煙微笑。雖然知道他倆已經親昵得不再是師徒關系，卻始終不敢直呼他的名，總覺得別扭。
「你高興就好。」耿千寒親吻了她的額際，伸手探進藥浴中，直接將她打撈起來，抱出沐浴桶之外，逼她站立在他面前。「你差不多該認真習練真元護心法了。」
「我可以自己拔針！」她雙手遮住他的眼楮，身子一片霞紅。「你轉過身去。」
「你確定不會再瘀青？」他停頓了片刻。
「可以，我拔過很多次了，熟能生巧，不會再瘀青了。」她保證。
「好吧。」他轉過身，淡淡笑著。
明明他早就看遍她的全身，可是她仍是羞澀得很，完全是個不經事的小泵娘，真是拿她沒辦法。
秦煙小心翼翼拔出身上的細針，每拔一根就撕牙裂嘴一番，不過她不敢喊出聲音來，只能自己默默忍受，五官全皺在一塊兒。
師父替她拔針比較不會瘀青，但疼痛是一樣的，她實在不想看見師父心疼自責的眼神，每每都覺得自己好無用，連這點痛楚都忍耐不了。所以她開始要求自已動手，要痛要快要慢都由自己操控，要忍要哭要掙扎全都在他背後，不出聲熬過去，就什麼事都沒有了。
「煙兒，你拔針時愈來愈不痛了？」他疑惑地問。
「是呀。」她抽出一根針，疼得咬牙。
「這是好現象，代表你復原得不錯。」他點點頭。
「每天都接受這等酷刑，沒好起來的話，豈不是老天沒眼了。」又拔一根，眼淚滴下。
「持之以恆，你的身子總有一天會痊愈的。」
「這是當然，說好了要和你一輩子在一起。」一次拔兩根，連鼻涕都克制不住了。
她一邊流淚，一邊拔著銀針，丑不堪言。
忽地，耿千寒旋身月兌下外衣，利落地包裹住她的身體，並且以高大的身軀擋住她的存在。秦煙還來不及反應，門板應聲而開——
「耿千寒，有事發生了——」齊嵐才跨入房門一步，立刻感受到冰冷的殺氣撲面而來。耿千寒眼中的憤怒冷冽簡直可以將人貫穿了。
齊嵐沒等耿千寒趕人，也沒有時間發愣，立刻跳出門外，自動自發關上門板，仿佛自己不曾來過。
室內又回歸一片平靜，耿千寒低頭瞧見她趁機猛擦眼淚鼻涕，深怕被他看見的模樣，深深的不舍涌上心頭。
「還是很痛吧？」他將外衣拋開，扳住她的身子，不許她逃開。
「不痛啊！是這藥太臭，我被嗆著了。」她的兩只手又不知道該遮哪里好了……真是難為情呀……
「站著別動。」他命令。
秦煙只好低著頭，乖乖站著，腳趾不自在地向內彎曲。
接著，耿千寒彎軀，舉止溫柔地替她抽出每一根長針，然後在每一個細微的傷口上落下一吻。
「師……」
「不許喊我師父。」他出聲阻止，嗓音微啞。「至少現在不是。」
秦煙閉上眼，心口噗通噗通跳得好大聲，仿佛被轉移了注意力，拔針的疼痛不再那麼明顯，他的唇正在她的肌膚上游移，親遍了她的全身。
他是在疼惜她吧……用他的方式，隱藏著不舍、眷戀、疼愛和滿滿的柔情……只有她一人獨自佔據他全部的愛。
他早已把她當成妻子，即使沒有成親拜堂，也認定她是他今生不變的唯一。
而她能為他做的，實在是少得可憐，只有不斷拖累他的分。
可至少，在某些時候，她是可以響應他的，譬如現在。
「寒……」她輕喚。
雹千寒微怔，听見久違的呼喚，停下了動作，與她平視。
「雖然我很麻煩，可是你這輩子都甩不掉我了。」語畢，她迅速獻上自己的唇，主動親上他的唇瓣，他攬她入懷，濃烈響應她的告白，將壓抑已久的感情全數釋放。
秦煙被猛烈的熱情淹沒，熟悉的感覺包圍住她的全身，她非但不害怕，反而有種難言的期望，像是她等待已久的情感，在這一刻終于成真了。
不知何時，她身上的細針全部拔除了；不知何時，她喘不過氣地倒進他懷中；不知何時，他們又繼續吻得難分難舍。
她不得不承認，或許下次拔針不完全是件苦差事，也可以是個磨人的享受。
秦煙修習完真元護心法，身體承受不住，便又昏迷了。
雹千寒將她安置妥善後，走往大廳。果不其然，莫離、齊紫英、齊嵐皆在大廳坐定了。
「出了什麼事？」耿千寒掃向大廳外站著幾個齊天莊精銳的護衛，皺著眉宇。
「齊天莊號召各派，要與聖月教開戰了。」齊嵐率先開口。
「為何如此突然？」耿千寒不明白。
「聖月教膽大妄為來中土肆虐，已經接連滅了好幾個門派，擺明在挑釁武林盟主，要和咱們齊天莊一決高下。」齊嵐忿忿不平地握拳。
「看來卓日霄最終還是無法抵抗心魔，不甘心齊家後代沒遭受折磨，非要與齊天莊拼個你死我活。」莫離憂心說道。所有的恩恩怨怨，或許在此戰都會結束。
齊紫英起身，以茶代酒，向耿千寒敬了一杯茶水。「我與齊嵐即將回去幫助齊天莊，眼下要與你告別了。」
雹千寒隨手抄起一只茶杯，緩緩飲盡。他們這一去，短期之內是不會回來的，即使戰役結束，江湖仍舊會紛亂一陣子，武林盟主對此亂象責無旁貸，他們必須成為齊紀堯的左右手，相互扶持度過難關。
「聖月教合並了許多邪教，招攬了許多人馬，但那些人不夠忠心，全是畏懼七血毒才不得不戰，告訴他們七血毒有解，他們肯定無心戀戰。」
雹千寒放下茶水，誠心建議著。
「我知道了。」齊紫英頓了一會兒，走近耿千寒，拍了拍他的肩膀。
「麻煩你，好好照顧她……」
「我會，不必擔心。倒是有一件事要告訴你……」耿千寒附在齊紫英的耳邊低語了幾句。
齊紫英先是瞪大了眼，說不出半句話，最後眉開眼笑，喜不自勝。
「多謝了。」齊紫英拱手道謝。
「是什麼好事不能讓我知道？」齊嵐氣惱地說。
「天寺的好事。」齊紫英恨不得飛回齊天莊向大哥報喜訊了。
「莊主會贏的，卓日霄已經老了，他現在所做的一切，不過是最後的反抗而已。」耿千寒有十足的把握，齊天莊不可能會輸。
「我們會再回來看秦煙的，到時候肯定會帶大哥一起來。」齊紫英又朝莫離彎腰一拜。「師父，秦煙就拜托您了。」
「放心吧，就算耗盡畢生心力，我也會治好她。」莫離擺擺手，望了一眼耿千寒，兩人無言的默契盡在不言中。雖然他們沒有在別人面前相認為父子，耿千寒也依舊從母姓，看似一切無異，實質上，一切都已經轉變了。
「那我們先告辭了。」齊紫英拎起齊嵐的後領，開懷地走出大廳，齊天莊的護衛跟隨在後。
眾人漸行漸遠，大廳內仍可听見齊嵐不甘不願地喊著︰「到底是什麼事情瞞著我？」
莫離笑了笑，輕拍耿千寒。「你與紫英說了什麼？」
「我只是告訴他，連霞峰的東北方，有一個又深又長的峽谷，齊天莊致勝的關鍵藏在深谷瀑布旁的山壁里。」耿千寒揚起嘴角。
風風雨雨即將過去，然後春暖花開，新的氣息、新的生活、新的明天就會到來。