夏臣勛猜錯了。向芷恆這次的抗議，整整延續了一星期，似乎執意要與他冷戰到底。
工作回家後，她再也不去他的房間，完全避開他使用浴室的時間，不再有發狂般的練唱，他現在還挺懷念她五音不全的聲調，總比她安靜得像只貓來得好。
他有些苦惱，面對突然轉變的她，感到非常不習慣。
更令他情緒低落的是，她最近時常晚歸，身上多了淡淡的煙味，不是她自己抽煙的濃重味道，而是衣服上沾染了煙味。
望著客廳的時鐘指向十一，他心情煩躁，想打電話給她，卻又覺得自己沒有立場干涉她的自由。
于是，懊惱的他決定到巷口外的便利商店買宵夜，實際上，是擔心她的安危，想到公寓外的巷子口等她。
才剛搭電梯下樓，就看見一輛高級黑頭轎車停在大門口，一名男子從駕駛座下車，繞過車身，替副座的向芷恆打開車門。
「杜經理，非常謝謝你送我回來。」她點頭致謝。
「不客氣。不過，我沒想到你住在這種地方。」杜汐葳環視老舊的公寓，有些不敢置信的說。
「這里雖然簡樸了點，不過我很喜歡。」這是真心話。
「很晚了。杜經理還是趕快回去吧。」
「好，我們改天再約。」他有她的電話，不怕找不到人。
「沒問題。」她笑眯眯回答。
「那你什麼時候有空呢？」他迫不及待地預約她的時間。
「我最近有點忙。」這樣算是拒絕吧……她心想。
「沒關系，我等你。」杜汐葳情不自禁地伸手想撫模她的臉。
向芷恆笑容滿面的退了一步，躲開他的手。
「晚安。」
「晚安。」杜汐葳發現自己失態，只能依依不舍地回到車上，開車離開。
向芷恆吐吐舌，看了看手中的牛皮紙袋，松了一口氣。
今天終于簽約了！她和杜汐葳周旋已久，總算不負公司所托，簽下合約，今後應該不用再吸二手煙了！天知道杜汐葳的煙癮之大，害她嗆得半死又不敢吭聲。
謝天謝地！夏臣勛不抽煙，不然她真的會徹底瘋掉。
「他是誰？」夏臣勛冷不防出現在她身邊，冷聲問。
「啊！」她尖叫一聲，見著是他，按著胸口。
「這麼晚了，你想嚇死我啊？」
「他是誰？」他皺著眉頭，再次問，非要得到答案不可。
「客戶。」她推開他，走進公寓。
「真的只是客戶？」他又問。
他站在遠處觀察，很明白那個男人打從心底想追求她，難道她沒察覺？還是她已經察覺了，在給他機會？
不管是哪一個願意，都讓夏臣勛不快。
「我干嘛跟你解釋那麼多。」她可沒忘記他們還在冷戰。別過頭。不再看他，他也沒再開口。
兩人的心情隨著電梯上升而浮浮沉沉。回到屋里，以往早就你一言我一語，但此刻公寓里一片死寂，只听見彼此的腳步聲。
向芷恆馬上溜進房間，打開電腦裝忙；夏臣勛沒想到她如此有毅力，冷戰打了一星期還不累，這下換他投降了，他實在受不了空氣中凝結的氣氛，更不希望有人趁機闖入他們的界。
「芷恆，要不要喝麥片？」他斜倚在她房門口，泡了一杯香濃的麥片，打算用食物誘惑她。
向芷恆坐在電腦前，頭也不回的拒絕︰「不要。」她正在努力找房子，只求他不要再來擾亂她已下了決定的心。
奇怪？怎麼找個合適的套房那麼難？明明有一堆舒適高雅的套房出租，她卻沒一個看上眼！看來看去，還是覺得這棟破舊的公寓有人情味。
他湊到她身後，發現她忙碌的原因，吐了一口氣，大手一伸，把電腦的電源拔除。
「你干嘛？找我吵架嗎？」向大姑娘近日因為睡眠不足，心情極差，他最好不要在這時候來捻虎須。
「我說過你不用搬走。」他將麥片放在她桌上。
「難道我要留在這邊顧人怨嗎？」她重拍桌面，滾燙的麥片汁液自馬克杯中灑出，飛濺到她細皮女敕肉的手背上。
她驚呼一聲，灼熱的燒燙感在肌膚上蔓延，她疼痛的甩著紅腫的手。
夏臣勛愣了半秒，緊接著二話不說，馬上拖她進廚房；她來不及發脾氣，雙手立刻感到一陣舒適，冷水沖去了她不適的燒熱感，本來她痛得想扁人，但夏臣勛嚴肅的神情和牽制力道不容許她亂動。
他站在她身後，將她鎖在懷里，雙臂環過她的臂膀，扣住她的手腕，強迫她雙手浸泡在水里。
不知怎的，被他這樣擁著，讓她有種想哭的沖動，一層薄薄的霧氣覆在眼眸，她努力吸著鼻子，不讓他發現。
「很痛嗎？有沒有好一點？」他縮緊雙臂，惱起自己不該泡那杯傷人的宵夜。
他不是沒有被熱湯燙過，以前在餐廳打工時，那種傷人的刺痛感，水泡破掉後沾水的痛楚，實在不是件愉快的事，幸好她的燙傷沒嚴重到起水泡。
她要搖頭，哽咽不敢出聲，淚水卻從眼眶里緩緩滴下，落在他的手上；他震了震，確認那水滴來自于她後，不覺緊張了起來。
「我馬上帶你去看醫生！」以為她是痛得落淚，他第一次顯得手足無措，快速的沖進浴室，拿出干淨的毛巾，包裹住她的雙手，摟著她就要出門。
「不用看醫生，我沒那麼脆弱好嗎……」她克制不住的眼淚狂流，再也無法抵抗他溫柔的語調。
他都有學妹了，為什麼還要對她這麼好……這叫她要怎麼抽身？
「不行，你都哭成這樣了，肯定很痛，不看醫生怎麼行！」他堅持要帶她上醫院。
「笨蛋！我哭是因為我心痛啦！」她甩開他的手。
「心痛？你心髒不舒服嗎？」他慌張的問，與她認識多年，從未看過她流淚，這一哭，害得他六神無主，腦袋都不靈光了。
「對！心痛得快要死掉了！」她哭喊，重重撾了他一記。
「好好好！我們去醫院掛心髒科。」他握住她雙手，深怕她燙傷的手掌因用力更疼痛。
「你去找學妹，不要管我！」她抹去眼淚，又踹他一腳。
「我去找她干嘛？她最近和韓廣杰吵得天翻地覆，我沒事去湊什麼熱鬧？」他抱緊她，柔著她的發。
向芷恆索性把鼻涕眼淚全數往他身上抹，以泄心頭之恨。
「關韓廣杰什麼事……你還把責任推給他！」她窩在思念已久的懷抱中，悶悶地用哭腔說著。
「她是他的未婚妻，當然關他的事。」腦袋飛快地運轉著他們那之間的對話，突然明白向芷恆近日來反常的舉動為何了，她一定是誤會了他和夏寧希的關系。
「什麼？」向芷恆的眼淚立即停止，推開夏臣勛的懷抱，滿臉驚訝的問︰「你剛剛說什麼？我沒听清楚。」
「我說，她是韓廣杰的未婚妻。」他無奈的說。
「那她和你是？」她嘴巴張得好大。
「我們三個從小一起長大。」他這個說法應該不算欺騙，夏寧希確實從出生開始就和他一起成長，只不過她命好，他命歹。
「她不是你女朋友？」
「我早就說過，她不是。」
「那她憑什麼要我搬走？」
「我也早就說了，你不必搬走，不用理會她。」他這一個星期來不知道講了幾遍，她都沒有听進去？
「所以，你沒有女朋友？」她現在只想確認這件事，其他的都不重要了。
「沒有。」嗯……或許再過幾天就會有了，他凝視著她。
向芷恆擦干眼淚，兩手在身上抹呀抹，倏地低下頭，彎著腰，伸直雙臂做出邀請的姿勢道︰「我喜歡你。請你和我交往。」經過這一星期的掙扎，她發現自己真的瘋狂愛上他了；食不下咽，也不成眠，只後悔沒早一點攻陷他的心，先佔據他身旁的位置。
現在確定他身邊沒有相伴的女子，若不趕快告白，誰知道何時又會殺出個程咬金。
夏臣勛被她突如其來的告白嚇了一跳，這種場景他生平首次踫見，實在滑稽。
他失笑的捉住她手臂，將她帶往懷中，摟抱住她，熾熱的視線鎖在她身上。
「我很佩服你的勇氣。」
「我也很佩服自己，怎麼可以毫不考慮的就說出口。」她很沖動，但絕對是真心。
「不是。我佩服的是，你竟然向一個貧民告白。」他勾著迷人的唇。
「說的也是……」她根本忘了他的生活背景，忘了他的自顧不暇，哪有多余的心力照顧她。
「看吧……打退堂鼓了？」他的尾音上揚。
「不是，我只是在想，我會照顧好自己，經濟絕對自主獨立，不會給你添麻煩；比起做家事，我還比較喜歡在事業上沖鋒陷陣。」唉呀呀！
怎麼愈扯愈像在求婚了……她不是那個意思啊！
「哦？如果我一輩子都這麼窮困潦倒，你也能接受？」他挑高眉毛。
「也不是。你好手好腳，當然要有一份工作；我們各有事業，只是我會更努力打拼，補足經濟上的不足。你願意和我一起努力嗎？」說出這番話，連她自己都覺得驚訝。當初誰說貧賤夫妻百事哀？現在被愛沖昏頭，不顧一切往情網里栽的又是誰？
她不怕受傷，也不怕吃苦，只是內心單純渴望與他在一起。
她終于明白愛情的力量，莫怪歷來多少有錢的千金甘願委身于窮書生，現在連她這個金錢主義的鐵齒女人也認栽了。
他要是懷才不遇，她就助他一臂之力，憑她的能力以及現在工作的薪水，還怕餓死不成！
「你這麼有自信，不怕我其實欠了一債，最後要你償還？」他的語氣里有幾分認真的恐嚇。
「要真是如此，我會死命抓住韓廣杰的把柄，逼他替你還債。」不似他認真的語調，她反而開起玩笑，試圖讓話題不那麼尖銳敏感。
談錢，果真傷感情，不論是友情、親情還是愛情，自古皆然。
听完她內心的話，他感覺一股暖流滑過心底，牽起她的手。
「向芷恆，試試看。」
「試什麼？」
「試試看你存多少決心，試試看你的愛能否與面包兼顧。」他親吻她的臉頰。
「搞不好你和貧窮的我在一起沒多久，就哭爹喊娘的鬧分手，所以，我們就試試看，暫時不必太認真，這樣若你想走，隨時都可以走。」即使認定她是自己心之所屬，他仍是無法輕易給承諾。
本來打算處理完夏家的事業後再向她告白，這樣對她似乎比較好交代，也能給她完整安逸的日子。
沒想到她竟如此心急，像怕他被搶走似的，殊不知，怕新娘被搶走的，是他！
「好，你一定會對我刮目相看，到時候你可不要哭天搶地的求饒。」她勾住他的頸項，望著他的唇猛吞口水。
他的唇好像很軟很好吃……已經忍受多日的向芷恆，終于克制不住的覆上他的唇。
訝異于她的主動，他失笑，奪回主權，在她的唇齒間戲走，輾轉吸吮，熱情纏綿，與她吻得難分難舍。
她柔軟的重緩存是他等待已久的獵物，原以為要等到他接掌廉境集團時才能品嘗得到，沒想到進度比他預期的藥快上許多。
無妨，他此刻只想讓她專屬于他。