榜堅喝著茶，直至大廳只剩他與三弟時，他才擱下茶盞，若有所思的道︰「三弟將竇姑娘維護得滴水不漏，可見竇姑娘在你心中分量不輕。」
那兀勀又喝了幾口茶，同時琢磨著二哥的話。「二哥有話直說無妨。」
「我在京城听到消息時，原是不信，直到今日見面，才曉得傳回京城的消息還說得簡單了，二弟今日像是除了竇姑娘誰也不要，真是如此嗎？」
「確實如此，我答應過竇娥今生今世只有她一人。」
榜堅有些詫異的問︰「竇姑娘如此要求？」膽子很大呢。
「與她無關，她要不要求，我都只會要她一人，別的姑娘我看不上眼。」
「竇姑娘就這樣好，其他姑娘完全比不上？」
「在我心里，確實沒有人比得上竇娥，要不我們來打個賭？」
「賭什麼？」
「賭我一輩子的稱心如意。」
「喔？」格堅揚眉，開始覺得有趣了。「怎麼個賭法？」
「先說好，若是我贏了，二哥來日有了大權，便任我閑散過日，不許往我身邊塞人，並且允我迎娶竇娥為正妻。」
榜堅皺起眉頭。「三弟，我今曰來便是要同你說，國師有了預言。」
「我听說了，那預言正好讓我將計就計，二哥信我，來日……」
榜堅听著三弟的話，一會兒點頭，一會兒皺眉，最後說道︰「這招太險，萬一事情不若盤算，說不定要鬧出人命。」
「安逸險中求，我願意賭這一把，我對竇娥有信心。如何，二哥要同我賭這一回嗎？」
「三弟對竇姑娘這麼有信心？」格堅還是不信瞧起來柔弱的竇娥能不畏生死。
「楚縣洪水那段時日，若是二哥在，便能明白我的竇娥有多好。總之，二哥看我賭這一回吧，再說了，四弟和六弟的動作越來越多，即便大哥沒有這樣的心思，為了與他交好的四弟、六弟，只怕也不得不爭，五弟如今因為雪鷹事件被父皇拘禁在府里，不得出府，二哥難道以為父皇真信雪鷹是五弟下的毒？五弟再犯傻，也不可能做這回事，雪鷹是父皇最寶愛的猛禽，父皇肯定知道是誰下的手，卻不願深查，如今拘禁了五弟，實則希望皇子們消停些，國師既預言我背負天命而生，又預言妖女惑亂，我便讓國師的預言成真。
「你知曉我無心大位，二哥，如今天下安定，需要的是你這樣仁心寬和的君主，我不適合，更別說上大位得三宮六院的，我打小見得多，不想遭那種罪。」
「敢情三弟是打定主意將我往火坑里推了？」格堅調侃道。
「對二哥來說哪里是火坑，我瞧二哥府里三妻八妾十二侍女，全都被二哥治得服服貼貼，我沒二哥的本事，享不了妻妾成群的福氣。」那兀勀淡淡笑道。
「三弟不在京城兩年余，仍能模清我府里的狀況，不簡單。」格堅打從心里佩服這個心思深沉的弟弟，可惜他不戀大位，要不他會全力支持。
如今看來，三弟是打定主意只要美人無心江山，可惜了，父皇恐怕要再次輸給三弟的深沉心計了。
「好，我同三弟賭一回，若三弟果，將來我若有實權，不為難你，也不往你府里送美人。」格堅保證道。
「二哥何時幫我請國師走一趟禮王府？王府地牢已許久無人來訪了，我也閑得慌。」那兀勀不懷好意的笑問。
「我估計父皇十日後會召竇姑娘入宮，就選在那之前吧，三弟，父皇這大半年身子每況愈下，你可別鬧得太過。」
「知道了。」他自有分寸。
兄弟倆又敘了會兒話，格堅才起身告辭。
「時候差不多了，晚些你還得入宮，趕緊去陪你的心上人吧。」
「那我就不送二哥了。」
榜堅無奈的搖頭一笑。「見色忘兄的家伙。」
那兀勀也回以輕笑，轉身急忙往風回樓去。
那兀勀進宮參加宮宴，席間敬酒、勸酒的人不少，有些是確實歡欣他返京，有些則是表面笑著，骨子里卻妒恨著。那兀勀兩年多來不在京城，今日也不計較真心假意，來者不拒，多飲了幾杯。
爆宴結束後，他又被父皇留下來說了許久話，待他帶著酒氣回到禮王府，已是二更天。
那兀勀趕忙在青陽閣洗漱過，才往風回樓去，模黑進了廂房。
他的竇娥膽子其實大著呢，尋常姑娘，哪怕是個個藝高人膽大的皇子們，皆燃著燭燈就寢，偏偏他的竇娥不喜點燈入睡，還說就醫理上，人要在黑暗里深睡才能身強體健。
春芳也說，自從少女乃女乃習醫後，許多習慣與從前不同。
他寵著竇娥，便由著她，一開始他其實並不習慣睡在烏漆抹黑的房里，後來漸漸習慣了，一覺醒來，也覺得整個人神清氣爽。
那兀勀輕手輕腳的褪去外衣，上了寢榻。
竇娥翻過身來，聞到他身上殘留有淡淡酒氣，問道︰「喝多了嗎？」
「怎麼還沒睡？」他將她摟進懷里，聞著她身上的馨香，他一陣滿足。
「听見你進來才醒的。」
那兀勀只是笑著沒說話，順了順她散在他胸前的柔軟發絲。
她看不見他的表情，卻直覺他有話想說。「在想什麼？」
「我的娘子果然是朵解語花，知道我在想事情。」
「少貧嘴了。」竇娥輕捶了他的胸膛一下。「你想什麼呢？」
「我是在想，我的娘子肯不肯為我死？」那兀勀輕聲笑道。
「要看相公值不值得奴家為你死了。」她笑嗔道。
「若是值得，娘子便肯為我死？」他在黑暗里挑眉，滿眼笑意。
「自然。」
「娘子願意眉頭皺也不皺地為我死？」
「若是值得的話。」竇娥有些憂心的又問︰「你怎麼一回到京城就動不動把死掛在嘴邊？是不是發生了什麼事？」
「沒事，就只是想問一問，有娘子的話，我安心了。」那兀勀說。
「我可說了，必須是值得的我才肯為你死，若是不值得，我連半滴血都不肯為你流。」
「哈……」他笑得開懷，捏了她柔軟的臉頰一把。「計較！你放心，若是得讓你為我死，也是我死在你前頭，這樣夠值得了吧。」
「那兀勀，你是不是有事瞞著我？皇上若不喜歡我，不必勉強，我沒關系……」
「你想到哪兒去了，額布再喜歡你不過了，你可是讓我開葷的大功臣。」
「講話越來越不正經！」
「別擔心，什麼事都沒……」
竇娥搶白道︰「你說過不會再瞞著我，別忘記你的承諾。」
「唔……」那兀勀頓半晌。「也不是瞞你，只是事情還說不準會如何。」
「說不準也能說個大概吧，你說，我听著。」
「我怎麼不知你這麼霸道。」他又被她的反應逗笑了。
「現在知道不晚，來得及後悔。」
「哪能後悔，我愛死了你對我霸道。」說完，那兀勀趁機偷了個香。
「快說。」竇娥沒好氣的推了他一下。
「唉，哄都哄不住，換成別的姑娘，早被我哄得暈頭轉向了。」
「你不說清楚，今晚別睡風回樓，反正這兒是給貴妾住的，不是讓王爺住的，何況青陽閣也還沒開始布置。」竇娥酸溜溜的道。
「我說，你別趕我走啊。誰讓你執意要沒名沒分跟著我的。」那兀勀不滿反駁，安靜了一會兒才又道︰「你明日想不想出去逛逛？京城的瑞珍齋有許多珍寶首飾，你去看看，喜歡的全買回來，我想到我連套象樣的首飾都沒送過你，過些日子父皇會召你入宮，你若穿扮得太過樸素，于禮不合。另外，如意坊的繡品是京城最拔尖的，你去挑幾匹上好布料，多裁幾件新衣，讓他們趕趕，進宮前應能做好。」
「你該不會以為送我新衣、珍寶首飾，就值得讓我眉頭不皺一下地為你死吧？」
「哈哈！就曉得我的娘子不好哄，我自然不會把你想簡單了。只不過明日你真得去瑞珍齋、如意坊走一趟，父皇的確打算召見你，既是我的娘子當然得好好穿扮。記得有回我同你提過父皇深信國師吧？」
「嗯。」竇娥應了一聲，知道他這才要說正事。
「國師預言我乃背負天命而生，父皇對此深信不疑，前些日子，國師又預言，將有妖女惑亂真龍眼目。」
她心一緊，妖女該不會是指她吧？
「娘子，恐怕又得委屈你好一陣子了。」那兀勀輕撫著她的臉。「請娘子為我們的將來犧牲一些，暫時當個敗家妖女，拜托娘子了。」
丙然，妖女指的就是她！「所以你要我上瑞珍齋、如意坊大肆采買？」
「是，見喜歡的就買，有多少買多少，大把大把地買，你安心散財，我多得是銀子。」
竇娥好氣又好笑，這人的臉皮實在厚到打不穿啊。
「我的好娘子，我們將來的日子好不好過，就看你能不能盡職扮好一回妖女了。」
「你是不是該跟我說得清楚一點？」
「目前還不成。你知道得越少，越配合我當個惑亂真龍眼目的妖女，將來我們的戲才能演得越真，這樣才有說服力。你能不能信我，先別問？」
「好，我信你。」竇娥嘴上是這麼說，心里卻隱約感到不安。
回京城這一路上，她听他分析京城情勢，益發覺得他不若她以為的簡單，相反的，他心思極為深沉，未到京城，他已知曉許多事，同她說了不少，她深覺皇子不是好當的。
今日馬車才入城門，那兀勀便說四皇子會先想法子見他，果真就見四皇子攔了馬車，他推辭四皇子之後，又悄聲告訴她二皇子大抵已經守在禮王府外等他，結果依舊如他所料。
樁樁件件，誰打算做什麼，他都胸有成竹，藏在俊朗無儔面皮下的，其實是個心思深不見底、精于算計的男人。
說也奇怪，這樣的那兀勀，卻讓她覺得心安，仿佛真能放心仰賴他。
「我答應過你的事一定會做到。時候不早了，快睡吧，明日我一早得入宮，你呢，記得好好幫我散財，對了，我想你應該會遇到中書令的嫡女，她若對你無禮，你不必客氣，若真治不了她，喊一聲阿特爾，他會幫你。」
「中書令的嫡女？」
「她想嫁給我已經想很久了，我說過，喜歡你相公的姑娘可多了。」
「知道了，反正我是妖女，敢惹我，我一定不讓她好過，這樣是個夠格的妖女吧？」
「娘子說的極是。」那兀勀哈哈大笑。「算了，被你逗得睡不著，我剛想到一個新花樣，我們來玩玩。」
「不，我累了。」竇娥笑著推開他。
「別這樣，我瞧你精神挺好的，推我挺有力氣的呀。」他笑著又撲了上去，三兩下就把她壓制在身下。
烏漆抹黑的廂房里，隔沒多久，響起陣陣嬌喘……