柴天翼站著從房間窗口前看出去，米嘉莘帶領著三個小家伙在花圃里挖土種菜，三胞胎不愛吃菜，她想了好幾天，決定讓他們親自體驗種萊的樂趣，如此一來，他們一定會愛吃自己種的菜。
他對這個說法抱持著懷疑的態度，不過她對小孩真的很有一套，她的提議，他當然舉雙手贊成。自己種萊也不錯，可能大家都愛「有機蔬萊」，最近公司幾個女職員也在窗口邊種了一些不知什麼名字的萊，雖然他是很懷疑那一小小的盆子里能長出幾片葉子來。
「同樂，不對，你把地瓜葉插反了。」
「同樂，你把它的頭插到土里了。」
「然後它的就翹起來曬太陽了，哈哈哈……」
三個小家伙很無厘頭的對話，卻在前院制造出一陣歡樂笑聲。
他喜歡歡樂的氣氛，人生苦短，每天快快樂樂過日子不是很好？
「地瓜葉沒有！」被兩個哥哥聯手取笑，柴同樂發火了。
她蹲在同樂身邊，笑呵呵之余，細聲地安慰他，模樣像個……溫柔的小媽媽。想起幾天前他們在咖啡館一起吃午餐，她甜聲喊他「爹地」，那甜美嗓音至今仍甜在他心頭。
也因為那聲「爹地」，他的行情直線下降。在公司秦主任的大力廣播下，一夕之間，他從黃金單身漢降級成純銀單身漢，以前身邊如果有十只蜜蜂圍著他轉，現在只剩少少的五只，甚至更少。
這樣的改變，他應該不太習慣才是，畢竟從幼兒園開始，他就習慣走到哪都有一堆女人圍著他走，沒有女人圍繞他的世界就會變黑白不美妙，但是呢……他居然覺得寧靜一點的生活也不賴，至少他可以多一點時間去……想她。
相思是一種奇妙的東西，他明明和她住在同一個屋子每天都看見她，可是一到公司，那可怕的相思就會悄悄爬上心頭，讓他什麼事都做不了，腦袋里只裝了一個叫做米嘉莘的女人。
好幾次簽公文，他下筆簽的名字變成「米嘉莘」，幾個主管錯愕之余小心翼翼問他是不是改名了。
還有在公司看到一些女職員，偶爾他也會月兌口喊錯她們的名字，不過她們听了很樂，都以為他這個新任總經理是個大好人來著，常常主動要幫她們「加薪」。
「爹地，爹地在那里。」柴同力像發現外星人一樣雀躍，興奮地指著他。
他咧著笑，向他們揮揮手，最後目光落在她身上，溫柔地跟她相望——唉，人生至此，夫復何求……咦，干嗎跑了？
真是的，在害羞什麼呀她，他還想跟她演一出高塔上的王子和花園中的公主深情對望的戲碼呢！
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這幾天遇到他的人一定會很高興，因為他的大拇指直挺挺地豎立，仿佛在稱贊對方一般。
其實，他也不是很樂意這麼做，這一切的災難，都要從王子從高塔內月兌逃開始說起——
話說，一早花園里的情景太溫馨，溫馨到他這個假爹地若不去參與，內心就會有比十盎司牛捧還厚的罪惡感，他一路尋找公主和三個不種玫瑰花種地瓜葉的小王子身影，終于在一棵大樹下找到他們。
三個小王子告訴公主，以前他們的母後常常帶領他們在這棵樹下野餐，公主听了想如法炮制，讓三個小王子尋回美好回憶。
樹上有一根樹枝大概被前一回的台風吹歪，要斷不斷，拉也拉不下，擔心那根樹枝會砸傷他們，他自告奮勇要鋸斷它，在工具間找到一把電鋸，拿了馬梯他慷慨赴「樹」，樹枝沒鋸下，倒是自己的大拇指差點就被鋸掉。
一切的前因後果就是如此這般，他在醫院縫了好幾針，三胞胎像「孝子」一樣哭喊，「爹地你不要死！」
後來確定他不會因為豎著一根大拇指到處稱贊人就會死翹翹，三兄弟破涕為笑，還興高采烈地歡欣鼓舞。唉，果然是小孩子！
倒是她，從發現他鋸到手直到醫生說可以回家，她臉上的擔憂沒少過，為他而憂心，一整個令人窩心至極。
搭了出租車回到家天已黑，在車上睡著的三只小豬被叫醒，一醒來，愕愕怔怔的三兄弟有志一同地哭喊，「爹地死了。」
坐在前座的他，為了安撫三胞胎，回頭豎著大拇指跟他們打招呼，「爹地沒死，還是一級棒。」
「對耶，爹地沒死，爹地一級棒。」
一陣歡欣若狂，接著慘事發生，三兄弟不約而同抓住他豎得直挺挺的「一級棒」，這比他們興奮地咬他的翹臀痛上一百倍。
「啊——」淒厲的慘叫聲險些震破無辜的出租車司機耳膜。
仰首痛喊，他不禁再度哀怨想著，大哥，我每年也只回國在家里住一兩回，你就非得這麼計較，留三個小惡魔來折磨我？
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雖然三個小家伙動不動就咬他，還有昨晚大力握他拇指的痛處，讓他恨得牙癢癢之余馬上把他們歸類到小惡魔那區去，可是，憑良心說，他們還是有可愛到當小天使的資稟，譬如昨晚臨睡前，他們就說︰「爹地受傷了，媽咪要跟爹地一起睡，才能照顧爹地。」
他是不反對這個提議，也十二萬分樂意配合。但「媽咪」卻找借口推拖，說她怕壓到爹地的手，不能跟爹地一起睡，折中的辦法就是她暫時到二樓主臥室和三兄弟一起睡，「就近」照顧他。
為什麼他有種爽到三兄弟，「艱苦」到自己的感覺？
「天翼，你不吃了？」見他發愣，以為他吃不下，米嘉莘欲收回遞到他面前的湯匙，孰料他一張口用力含住湯匙。
愣了下，她撲哧笑出聲，這畫面很熟悉，只不過坐在她身邊的從三胞胎變成他。
「又沒人跟你搶，干嗎吃那麼猛？」她笑眯他一眼。
小孩張嘴咬湯匙很可愛，可是大人不一樣，除了舉止幼稚，嘴大張就像老虎開口，可是會嚇到人的。
「你覺得我很猛？」眨眼一笑，曖昧在他眼角跳動。
睨他，置若罔聞，再喂他一口粥。也許是因為他受了傷，她的愛憐之心如泉涌出，听到他說的那些曖昧話語，她不會再像往日一般害羞地想逃，頂多就是給他裝作沒听見。
「嘉莘，你煮的粥真好吃，尤其加了油條更好吃。」乖乖地又吃一口，笑容添上滿足。
「好吃就多吃點。」
「是，媽咪。」他學起三胞胎的童音，逗得她又好氣又好笑。
話說，明明他受傷的是左手大拇指，為什麼還要她喂他吃粥？他的右手明明好好的呀！
唉，牽一發而動全身，他的左手拇指和右拇指情如手足，雖然傷在左拇指，可是卻痛在右拇指，所以他沒辦法拿湯匙吃粥……好啦，他承認，他就是想要她喂他。
他是病人耶，而且拇指真的很痛，加上昨晚三個小家伙無意間對它施暴，更傷、更痛，總之，他絕對要趁此機會待在她身邊，好好休息幾天。
三個小家伙上學去，屋內安靜多了，重點是，剩她和他獨處，他可以跟她一起演一出「浪漫滿屋」。
如意算盤才打不到三秒鐘，手機鈴聲響起，他一整個垮下臉來。
「不管誰打來，都說我不上班。」剛才他不是己經交代秘書了，沒看到他這張帥臉就沒心情上班嗎？就不能讓他安靜一下？唉，人帥就是有這種困擾。
「不是你的，是我的手機響。」她干笑。
「喔，那快去接。」他忘了他把手機鈴聲從交響樂調回一般的制式鈴聲。
米嘉莘接完手機回來，一臉無奈和歉意，「天翼，我有事要出門一趟，中午我會盡量趕回來煮中餐給你吃。」
「你要去哪里？」見她的表情，似乎出這一趟門她並不太樂意。
「我媽……叔叔說我媽好幾天都不吃飯，叫我回去勸她。」
他本想勸她別回去，但再怎麼說那人也是她媽，女兒回去看母親是天經地義，再者，他也可以趁機去看一看需要女兒照顧的母親是有多虛弱？
「我陪你一起回去。」他起身。
「不用了，我自己回去就好。」
「反正我閑在家也沒事，去看看丈母娘也好。」
「丈母娘？」
「媽咪，我們都生了三胞胎，不去見見丈母娘總是說不過去嘛！」
他又來了！拜托，別鬧了。「天翼，你手受傷，在家休息……」
「我開車載你回去。」他語氣堅定，堅持要陪她回去，她被她母親「吃夠夠」，總該有人讓她依靠為她仗義執言。
「你開車載我？」她目光落在他受傷的左拇指。他是忘了手上綁了一包是不是？
他點頭，「對，沒錯。」特地舉高豎立的大拇指。「我受傷的是左手的一根指頭，右手扶方向盤絕對沒問題。」
單手開車，對他而言根本不成問題，以往美女搭車，他也常耍帥表演單手開車。
他信誓旦旦，她的眼里露出一抹狐疑，眼神看向桌上的那碗粥。方才唉聲嘆氣說自己連拿湯匙都沒力氣的人，此刻卻精神飽滿堅稱自己開車絕對沒問題……
依她看，問題很大！
兩人對看，她斜睨他，他則是一如往常笑眯一雙桃花眼，並且不忘添上曖昧神色。
她鼓起雙頰想裝生氣，一秒破功。好吧，她承認，她無法生他的氣，她其實很樂意……喂他吃粥。
就算他不裝病要求她喂他吃粥，她自己也會主動幫忙，因為若不是她提議要野餐，他擔心樹枝掉下來砸傷他們，也不會去鋸樹然後傷到自己，所以喂他吃粥只是想盡點道義責任，另外，她……她覺得這樣更像一家人，一家人就是要相扶持，不是嗎？
見她嘴角有一絲淺淺笑容，知道她沒生氣，他開心地握她的手。
「走吧，我陪你去。」
他突如其來的舉動，讓她一時間腦袋空白，「去……去哪兒？」他的手好大、好厚實。
「去見丈母娘。」眨眨眼，他半開玩笑，半認真，他突然間覺得他和她還有三個小家伙是真正的一家人，他是一家之主，他要保護他的妻子還有孩子們。
妻子、孩子……這是他在美國時，從來不曾想要的，如今天上掉下這兩個大禮，心頭有種甜蜜負擔的感覺，說真的，這感覺還不賴！
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原本她還擔心他單手開車會有問題，坐上車後，她戰戰兢兢地幫他注意四周車況，反倒是被擔心的人神色自若，左轉右轉輕松自如，游刃有余。
看出她的擔憂和不安，一路上他跟她聊三胞胎小時候的趣事，說說笑笑，無非是想讓她忘了方向盤上只有一只手的事。
兩人間的歡樂氣氛在來到她家後破壞殆盡，一進門，高分貝的吵鬧聲將她嘴角高掛的笑容刷掉，換成往下彎垂的下弦月。
「我不是說我不要有油的東西，一滴油也不要！你去給我重新煮一碗來。」一道听來很虛弱卻用盡全身力氣大吼的聲音，從房里傳出來。
無意外的話，這肯定是她母親的聲音。
「只是一兩滴香油，不要吃撈掉就好，干嗎要重煮？錢太多是不是？不吃就不吃，餓死你算了！」範天生端著一個碗，怒氣騰騰地從房里走出，見繼女回來身邊還跟著她孩子的爸，愣了下，他忍不住吼道︰「我是叫你回來，你為什麼把這人也給帶回來？想讓左右鄰居看笑話是不是？」
她想說些什麼，可又覺得沒必要解釋太多，反正繼父也听不進去。
米嘉莘默不作聲，但柴天翼可不容許他的「家人」被「外人」指著鼻子亂罵一通。
他摟著她的肩，笑中帶厲的眼神直視著範天生，「大叔，你放心，方才我們一路走上來沒有看到半個鄰居，倒是你們‘說話’有點大聲，恐怕會吵到鄰居，這個時候可能還有人在睡覺呢。」
他這麼帥的人，鄰居看了怎會笑話他，倒是有可能被他逗得咯咯笑。
範天生頭一回體會到敢怒不敢言的情況，軍人出身的他，向來都是教訓別人的份，除了房里那個婆娘外，他從沒被別人教訓過，被暗諷的他很想開罵，卻覺得眼前這個言語輕浮的年輕人，氣勢比他強太多，他甚至有些畏懼他。啐了聲，他端著紫菜湯要進廚房，卻被柴天翼攔下。
「大叔，你煮什麼這麼香？」
範天生看了他一眼，感受到他無敵意，遂將手中的碗遞到他面前。
「是紫菜湯。這湯煮起來清清淡淡的，我給它加兩滴香油味道香多了，那婆娘……嘉莘她媽說這湯有油她不喝，要我重新煮一碗，你來評評理，她是不是在糟蹋人。」
雖然覺得繼女未婚生子是件很丟臉的事，但此刻現場只有他們，他也只能向他們控訴房里那婆娘的無理行為。
「香啊，真的很香，我從來沒有看過有人煮的紫菜湯能這麼香的。」柴天翼拿出看家本領——三寸不爛之舌，將範天生哄得自以為是天才大廚。
「當然，我的廚藝可是非常好的。」
見繼父未對柴天翼存有敵意，米嘉莘安下心，想進房去看母親，房門突然被推開，母親虛弱地走出來。
「媽——」母親的身材跟她離開時差不多，但臉色明顯蒼白了些。
見到米嘉莘，徐香靈未有跟女兒久別重逢的喜悅，反倒同往日一樣將女兒當佣人使喚。
「嘉莘，你去給我煮一碗湯來，一滴油也不要加。」
米嘉莘本想開口問母親是怎麼了，為何臉色這麼差？但一听到母親又用使喚的口吻對她，關心的話語吞回肚里，轉身，她欲往廚房走去，卻被身邊的柴天翼攔下來。
她納悶地看他。她要去幫母親煮碗湯，他應該有听到，為何要阻擋她？
他給她一個溫和的笑，旋即對著徐香靈自我介紹，「伯母你好……」
他一開口，徐靈香馬上瞪大眼，抓狂般地怒吼，「誰是伯母，我有那麼老嗎？不準叫我伯母！」
「喔，不好意思我叫錯了。」頭一回，他在女人面前踢到鐵板，但這讓他更加肯定這位女士完全不理會別人的觀感，只在乎她自己的感受，要不，她不會在他這麼帥的人面前，不好好維護自己的形象。
「嬸嬸，你好。」
米嘉莘目瞪口呆地看他。雖然嬸嬸是比伯母年輕，但一般人還是覺得叫「阿姨」听起來會更年輕，都怪她，忘了母親非常在意這一點，沒事先向他說明。
不過，他這麼聰明，又在女人堆里混得很開，怎會不知道女人喜歡听別人怎麼稱呼她們？而且，她總覺得他是故意這麼喊的。
柴天翼對她挑眉一笑。沒錯，他就是故意的，怎樣？
無意外，徐香靈又被激怒，她直截了當告訴他，「叫我阿姨！」
「喔，阿姨，你好。」他當起乖寶寶順她的意。
「嘉莘，你還不快去幫我煮湯……」徐香靈再度怒吼。
柴天翼二度攔下欲走往廚房的米嘉莘，指著站在一旁，表情充滿無奈的範大廚手中的碗。
「阿姨，你要喝的湯在這兒，這是大叔特地幫你煮的。」
「我說過，我不要油！」徐香靈每吼一次，整個人就顯得更虛弱。
「大叔，阿姨說她不要油，麻煩你把浮在湯上面的香油撈起，呃，可以的話，你把它喝掉好嗎？那真是極品的香呀！」他舉高受傷的手，豎立的大拇指完全收服了範大廚。
像遇到知音一般，範天生也回敬他一根豎立的大拇指，然後，拿起湯匙撈起飄浮在湯上的極品香油，大口喝下。
柴天翼又高舉他的「一級棒」。大叔配合度這麼高，他當然很樂意給他……看他受傷的大拇指。
「好了，湯里沒有一滴油了，阿姨，你現在可以喝了。」
範天生再度把紫菜湯端給妻子，有人幫他主持正義，他更加理直氣壯。「喝吧，一滴油也沒有，不會肥死你的。」
徐香靈看到湯驚恐地喊，「我不要喝，你剛剛加了油，那些油都滲透到湯里去了……」
「在哪里？你指給我看呀！」
「媽——」米嘉莘納悶地看向表情憂怒參半的繼父。「叔叔，我媽她……她是怎麼了？」
這情形看起來像是減肥入魔，以前母親也偶爾會想減肥不吃東西，但情況沒這麼嚴重。
「她呀，犯花痴了！」提及此，範天生怒紅一張臉，「前幾天我們去玩，遇到她那個無緣的初戀情人，人家身邊摟著一個瘦得皮包骨的辣妹，根本不理她，回來她就氣得不吃飯了。」
範天生怒聲嚷嚷，把這幾天積壓在心里的不滿全部發泄出來。
米嘉莘這才知道原來母親是遇到她念念不忘的初戀男友。母親那麼掛念他，他卻擁著比母親更年輕、更瘦的辣妹，也許連看都不看她一眼，也難怪母親會受不了這打擊，執意不喝加了香油的湯。
她對母親思念初戀男友這事，完全束手無策，只能偶爾在心中為父親抱不平。如今，叔叔似乎也步上父親的後塵。
「那個男人，我一眼就能看出他是個花心男，對女人決不會專情的……」範天生不屑的聲音中帶著濃濃的醋味。
米嘉莘下意識地望向身邊的人。不知道叔叔能否也一眼看出他的花心本性？
他當然知道她為何突然對他行注目禮，不過，現在討論的不是他，但他仍大方奉送一個眨眼給她。
「大叔，就算那個男人是個花心男，但在阿姨的心目中，那位初戀男友可是全天下唯一能匹配得上她的男人。」
「天翼……」他說的話，讓她嚇出一身冷汗。
他怎麼可以在叔叔面前這麼說？瞧，叔叔臉上一陣青一陣白的。
他露出一抹一切在他掌控中的自信笑容。
「阿姨，我說的對吧？」
方才發狂得像瘋婦的徐香靈，此刻臉上突然露出少女女敕顏上才會窺見的矯羞。
「阿姨，我想你應該很愛他，那我就不懂，為什麼你改嫁時不嫁他，要嫁給大叔呢？」
柴天翼提出的問題一針見血，問得徐香靈心虛呆愣住，不知該怎麼回答，倒是怒發沖冠的大叔，像逮到出氣的機會，急巴巴地替她回答，「因為人家愛的是年輕的辣妹，不愛她這種……熟女。」
這位大叔也太客氣了，發飆還會踩剎車，直接稱她老女人也不為過。不過，這讓他更加確定大叔很愛米媽媽。
他對她挑眉一笑，沒有任何言語，她居然又懂他的意思，他在告訴她︰其實叔叔很愛她母親，要不，說話不會這麼口下留情。
再一次的心靈相通，她的內心一樣漾滿甜蜜，可惜甜滋味在心上駐留不到兩分鐘，就被生下她的人灌進的苦藥給消融。
「我哪里不好，我年輕時一樣很瘦，如果不是生了她，我會變胖嗎？都是她害的！」徐香靈怒指著女兒，把氣全出在她身上。
米嘉莘心口一震，苦澀滋味在心口泛開。原來母親一直不喜歡她，是因為認為她身材走樣都是她害的？
柴天翼伸手摟著她的腰，撐住她不自覺往後退的羸弱身子。
「阿姨，我大嫂她一次生了三胞胎，她坐月子吃了二十只雞，兩個月她就瘦回來了，你知道是什麼原因讓她瘦的嗎？」他露出從進門到現在未出現過的嚴肅神情。「因為她親自帶小孩，用濃濃的母愛去愛孩子，所以她沒空變胖。」
這話，是為他身邊的人上訴，控訴她這個當母親的從未愛過自己的女兒。