這天下午婆婆來訪，兩人約好一起挑選要捐出給即將舉行的「兆邦慈善文教基金會」義賣活動的飾品，梁凱茵忙著在客廳準備下午茶。
「媽，您看哪幾個比較合適？」布好熱茶和點心後，梁凱茵捧著一疊精致的珠寶盒出來，讓婆婆親自挑選。
去年的拍賣會是她第一次以潘家孫媳婦的身分參加，母親設想周到，早已替她準備好適合捐出作為拍賣品的珠寶，但今年梁家正忙著大陸的事業，她實在不好再為了自己的事回去麻煩母親。
「這些嗎？」潘夫人仔細鑒賞後，略略沉吟半晌。「是都不錯，不過看起來比較年輕了些……」
梁凱茵馬上懂了。「媽，不好意思，我的首飾比較普通。」
「我不是這個意思，你別想壞了。這些首飾都很美很漂亮，也不是不夠價值，但似乎還不夠特別。」她拍了拍媳婦的手。「你也知道，到時候出席的貴夫人們幾乎看遍奇珍稀寶，要讓她們願意高價出標買下，還得多費心思。」
「是，媽。」婆婆說的沒錯，都怪她平時買東西只想著自己的喜好，以至于連一件能端得上台面的珠寶也拿不出來。
是不是該厚著臉皮回娘家討救兵呢？梁凱茵想著，卻被婆婆的輕呼聲打斷思緒。
「這只茶壺保溫罩真特別。」潘夫人端起細致骨瓷杯，注意到眼前午茶組的特殊風景。
鋪在大理石茶幾的餐墊上有只正在玩毛線的小貓，純白的茶壺套著一張笑咪咪的貓臉，是以和風花布拼成的保溫罩，杯墊上亦是不同姿態的貓咪俏模樣。
「你喜歡貓嗎？」潘夫人間。
「也不是。」梁凱茵據實以告。「是照書做的，我還做了狗兒和小熊，總共有三個系列的圖案。」
「你自己做的？」瞧見媳婦認真地點頭，潘夫人更訝異了。「這很費工吧？」
「這些只是基本練習而已。」
「還有更多？」
「呃……因為時間很多，我也喜歡玩布。」
這是事實。除了去基金會幫忙，或者陪潘天柏參加應酬，其余的時間她幾乎都在家里，只有一個人的時候，最適合做拼布。
「可以讓我看看嗎？」潘夫人柳眉一揚，興致更高了。
「好，那就……獻丑了。」她不好意思地笑笑，領著婆婆到客房，輕輕推開門。
客房簡直像是另一個世界。
和客廳的深色簡約精品風格截然不同，這個房間的色調溫暖，濃濃鄉村風格，牆上掛的是以拼布作成的壁飾，床上鋪的是整套的拼布床被組，窗台下有張白色工作桌，似乎還有未完成的作品。
梁凱茵打開古典氣質的櫥櫃，潘夫人驚訝地瞧著里面近百樣的各式拼布小玩意，有相框、杯墊、小袋包、貓咪、狗兒、泰迪熊等等，不僅是拼布，還結合法式刺繡與手工染畫，既可愛又富意境，她瞧得目不轉楮，最後忍不住拿出來把玩。
「你竟然會拿針線做這些……這些細致的東西！」她一時想不出該怎麼形容，現在的年輕人誰有耐心做這些小玩意？何況還是個要什麼就有什麼的富家女。
「我從小就在布堆里長大，很喜歡玩布。在美國念高中時，寄宿的房東是個很會做拼布的老太太，于是就跟著學了些。」她不好意思地笑笑。「一開始縫得好丑喔。」
「怎麼都沒听你提過？」潘夫人愛不釋手地模著一只泰迪熊。
「自己做著好玩而已。媽……」她遲疑地喚了喚有些出神的婆婆。「您反對我做這個？」
「怎麼會？」潘夫人笑著解釋。「我只是在想，不知道會有多少人搶著想收藏潘家媳婦親手縫制的拼布作品……」
「啊？」梁凱茵錯愕極了。「可是，這、這只是些碎布縫成的小東西，不是名畫或珠寶古玩，完全稱不上價值，怎麼好拿出去……」
「這些作品是小了點。」潘夫人轉身瞅著床上的拼布被組，問道︰「還有像這樣大件的作品嗎？」
「大件的作品？除了這組，其余的都在娘家，還有一件——」她指著堆了碎布的工作台。「正在做的是想將來給寶寶用的小被……」
「那可不行，得留著給孩子呢。」潘夫人笑著。
「那麼……」梁凱茵略略思索，思緒有些飄遠，一個想法浮上心頭。「請等等——」
說完她便奔回臥室，不久後，她抱了一個包裝精致的大型提袋回來。
「這件好嗎？」她小心打開，把里面的拼被取出鋪在床上。「全新的百衲被，還沒用過。」
那被子以白底玫瑰棉布為底，正中間貼滿一圈又一圈重疊的圖案，仔細一看，圖案是以不同深淺粉紅的玫瑰花布拼接而成。
「這是……」撫著精致的被面，潘夫人仔細端詳後，詫異地問。
「這是美國的傳統圖案，稱為婚戒——兩個戒指套在一起不分開的意思。」梁凱茵解釋。「南方鄉下的女孩出嫁前，家人朋友們會一起為她縫制一床婚戒百衲被，代表對新人婚姻的祝福。」
潘夫人更驚訝了。「難道這是你的家人……」
「是我自己縫的。」她低頭，頓了頓。「決定和天柏結婚後，我就縫了這床被。」
「原來如此。」潘夫人贊嘆。「這意義非常好，怎麼不拿出來用？」
「這麼丑，怎麼能真的拿來用？自己做著好玩而已……」被婆婆這麼肯定，梁凱茵臉都紅了。
「雖然我非專業人士，但以一般眼光來看，我倒覺得非常精巧細致，尤其是心意，根本沒得比。」這個媳婦把待嫁女兒的心情全密密縫進去了。
「媽，結婚時我爸媽送了幾套自家代理的進口寢具，根本用不完——」
「我知道。現在家里用的寢具也都是親家母特地送來的，花色、質料和做工真是沒話說，梁家代理的品牌果然非常高級。」
「所以我想，這床被……如果媽覺得適合拍賣，那就……」
反正這床被也沒機會擺在床上——丈夫連她都不想多看了，怎麼會有興趣想知道這床百衲被的故事？何必擺出來招他嘲笑呢？
「天柏知道嗎？」潘夫人忽地問了句。「他看過這條被嗎？他知道你為了和他結婚而費了這麼多心思嗎？」
「他——他沒看過，也不知道我老是忙這些。」她的丈夫根本從不停下腳步看她，不過，這些話怎能在婆婆面前說呢？
「太丑了，我真的不好意思讓他看見。」她急著把話說得更圓滑委婉。「而且和房間裝潢風格根本不搭……」
潘夫人沒錯過媳婦臉上細微的變化，心底有了打算。
她喜歡凱茵這個孩子，梁家把她教養得極好，雍容又識大體，只是她和天柏之間看似恩愛，但她總覺得不太對勁。
雖然兩人一同出現時總是挽著手，卻很少低頭親密交談，目光總是各自飄向遠方，這實在不是新婚的幸福夫妻該有的態度和表現。
「找個機會讓他知道吧。我保證他不但會大吃一驚，而且還會非常喜歡。」
「媽——」
潘夫人微笑盯著梁凱茵，很快有了決定。
「這床被就拿來拍賣吧。不過那條寶寶用的百衲被……你可得趕趕進度了。」
「啊？」
「小茵，我不是給你壓力，你也想要孩子，不是嗎？否則就不必費心縫被了。既然有心，那麼趁著年輕生養比較好。如果有什麼問題，盡避跟媽說——」潘夫人頓了頓。「需要看醫生的話，我也可以陪你去。」
「媽——」她知道婆婆是好意，但這件事並非她一人能決定啊……
「別把我當婆婆，就當是娘家媽媽吧！我一直想有個女兒呢。」
婆婆向來待她極好，既沒有豪門婆婆的嚴厲家規，平時相處和善又關心。
「謝謝媽。」
這段婚姻得來不易，比獨自手縫這床被更困難千萬倍，但是要這樣放棄嗎？就這樣妥協嗎？她茫然極了。
結婚前，她用盡心思爭取幸福的機會，如今已踏入婚姻的門檻，難道就不能再努力看看嗎？她究竟在懼怕什麼？
握著親手為自己的婚姻縫制的百衲被，梁凱茵對著婆婆甜笑道謝，心頭卻揪緊了。
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隱匿于信義區超高大樓內、隸屬「兆邦集團」的聯誼招待會所，此刻正忙著為一年一度的「兆邦慈善文教基金會」慈善義賣做最後的確認。
近百坪的空間已布置完畢，會場的前方是經過設計圈圍而成的展示區，投射燈與訂制的水晶架，把每一項即將準備義賣的商品襯托得價值非凡。
「兆邦慈善文教基金會」的組織主要以潘夫人為首，潘氏家族的其他女眷為輔，共同為家族企業建構柔性良好的形象。為了在今日的活動上互別苗頭，這些女眷們不但紛紛捐出各式珠寶和珍藏品，還四處邀請企業界、娛樂界與藝文界共襄盛舉，將活動規模提升至仿佛是國際級拍賣會，所有名嬡貴婦們盛裝打扮，隆重偕同出席。
梁凱茵為了這個活動已經忙了好些天，雖說基金會將此活動交給公關公司承辦執行，但總有些細節需要再三核對確認，尤其她才剛加入潘家一年多，算是新入門媳婦，眾人的眼光更嚴厲挑剔，稍有差錯，勢必被拿來大做文章。
她倚在羅馬柱旁仔細看著流程表，冷不防一個嬌媚的聲音插入——
「嘿，潘少女乃女乃，還不出來招呼貴客，躲在這兒干麼？」
說話的正是她的堂姊梁欣欣，奉命代表梁家參加今天的拍賣會。
「姊，嚇死我了！」她揚了揚手上的文件。「沒看見我正在認真工作嗎？」
「是是是，當了少女乃女乃就是不一樣，在梁氏基金會就沒見你這麼認真過。」
「姊，今天是準備來撒鈔票嗎？講話這麼大聲。」
「能不撒嗎？我今天可是扛著鈔票來替你做面子。這麼重要的任務，壓得我肩膀都快垮了，明天可得陪我去做SPA！」
「扛什麼鈔票，帶張空白支票就行了。」明知堂姊故意逗她，梁凱茵卻忍不住笑了。
「喂，有沒有打算要我標哪個好東西呀？」她知道拍賣商品的名單早就在梁凱茵手上。
「都可以，你看喜歡的都好。」
「你呢？你拿什麼出來？」
「一只翡翠別針，我婆婆替我捐的，大概不好意思嫌我的首飾太普通……」
「什麼？你還讓婆婆替你操心這個？！」
「我說要回娘家找，她就說不用，她來處理就好……」
「你——你還真好意思！這笨蛋，怎麼不早說！咱們梁家難道拿不出像樣的珠寶？雖然長輩最近都不在台灣，但我多少可以幫忙啊，自己拿不出個東西來，還讓婆婆替你做面子，你真是——」
「我有啊！」被訓了一頓，梁凱茵抗議。
「你還有別的拍賣品？」
「我……」她低下頭，聲音小如蚊蚋。「我做的百衲被……」
「你是說——」梁欣欣杏眼圓瞪。「你自己車縫的那些破被子？」
「哪有那麼糟？我婆婆還說涵義特殊呢！」她努力為自己平反。
自從決定要把這床拼布被拿出來拍賣後，她心口總像是懸著什麼。
是不舍？還是真的想放棄婚姻了？
「一條碎布湊出來的破被子，算什麼涵義？要是真要床單軟被，梁家代理的品牌隨便找一款，至少還有十萬塊以上的價值，可你卻拿自己做的……」梁欣欣想不出更好的形容詞。「真有你的！」
「所以今天要幫我呀！」終究她還是不舍，不如要堂姊買回來好了。
「幫你什麼？買那條破布回去？我不被嬸嬸罵死才怪！」
「喔，好吧。」她嘴角都下垂了。
瞅著那張失望的臉蛋，梁欣欣仔細想想也不對。「要是讓別人買走了，豈不更難看？不行——」
梁凱茵水眸一亮。「就是啊！」
睨了堂妹一眼，梁欣欣繼續嗔斥。「你還好意思說？」
「唉喲，姊……」
「好啦，知道了。」看來今天這場拍賣會是尷尬到底了。
梁欣欣認了，卻還是忍不住凶她。「潘少女乃女乃，前面的客人越來越多了，還不快去招呼？」
「是，馬上去！」
有堂姊的幫忙，這床被子應該還是會回到自己身邊……一思及此，梁凱茵的步伐也輕快起來。