熊沂蓓回到家，首先展開趕稿大作戰，將落後的進度補回來，兩天內寫完預定進度的稿子，交給編輯，順便一吐遭前男友劈腿的苦水。
這真是峰回路轉的發展，王素玲听了氣炸，很心疼好友的遭遇，又把先前罵過郭德民的話拿出來吼一遍，還加碼狂罵。
「編一堆好听的理由，什麼做事業又要忙工作，結果是他劈腿！這不要臉的混蛋！遠看像王子，原來是個王八，就不要讓我遇到他，敢劈腿，劈劈劈，我劈他十萬八千遍，劈他祖宗十八代！」編輯這行干久了，看遍各種愛情故事，王素玲的第一大忌就是男主角劈腿外遇，將郭德民罵得狗血淋頭。
「喂，注意一下你身為編輯的形象，收斂一點，別罵這麼毒。」熊沂蓓嚼著七七乳加巧克力，听得呵呵笑，不愧是她的好麻吉，幫她痛罵出氣，痛快啊。
王素玲又補罵幾句，罵到嘴干，喝口水，才想到有事要提醒熊沂蓓。「你啥時要過來出版社？有讀者寄信給你，我都整理好了。」
「我這兩天有空就去拿。」在這個網絡發達的時代，很少有人願意提筆寫信了，她都懷著感恩的心，收下每一份讀者的筆跡，認真的回復。
「那你這幾天都在做什麼？邊嗑巧克力邊為失戀痛哭嗎？」
「寫稿啊，不是剛把成果寄到你信箱嗎？我早就不哭了，現在連提到他的名字都懶。」她真正看開了，郭德民這個人已經不能干擾她了。
「贊，這才是真女人！」王素玲激賞道。「壞的不去好的不來，要把壞男人踢走，把身邊位置留給好男人，要不要我幫你介紹新對象——」
「拜托，我才不要，剛結束一段感情，馬上就找新目標，好像花痴。」說完不禁想到曹季海，她完全忘記他也寫信給她了，忙著寫稿，又忘了開信箱。
「你不是嗎？」
「王、素、玲！」雖然知道好友是在開玩笑，熊沂蓓咬著巧克力，激動得對話筒大喊︰「我頂多算是結婚狂，結婚狂和花痴是不一樣的好嗎？！」
「花痴又怎樣，對感情認真的花痴，總比變心劈腿的混賬好！」王素玲振振有辭。「是結婚狂就應該更積極，分手就趕快找下一個，千方百計拐到老公，要是一時交不到，還可以去相親，要不結婚狂是當假的嗎？」
「你建議我去相親？你以前不是反對相親嗎？」說是缺乏正常交友管道的，才需要去聯誼相親。
「呃……我的觀念改變了，忽然發現相親挺不錯。我有個朋友，最近就是靠相親找到很優的對象，不輸給郭豬頭喔。」
王素玲突然很熱切的慫恿她。「你現在還年輕，去相親是你挑人家，再晚幾年，就是人家挑你，你想當買蘿卜的主顧，還是被買的蘿卜，讓人挑三揀四？當然是前者嘛。」
「好啊，那你先去報名，我去當你下線。」
「喂，我們在講相親，又不是直銷，我說真的，你要不要考慮相親？」
熊沂蓓苦笑，相親並非她的首選，她想要順其自然的感情，不喜歡被刻意配對，但等她成了被挑的蘿卜，誰還會在意她對感情的態度？頂多擔心她會不會操持家務，會不會老得變成高齡產婦。
她是該積極點，趁著自己還年輕，在婚姻市場還有好價，快快出售，相親又怎地？此乃尋找伴侶的健康方式，政府還出錢鼓勵民眾成家生子呢，她大可抬頭挺胸，坦蕩蕩的昭告眾人，她熊沂蓓就要加入相親的行列——
「不了，謝謝你的好意。」但她還是毅然婉拒。
「真的不要？你別覺得別扭，其實大家的工作環境都很封閉，連新朋友都不容易交到，都是透過聯誼或相親找對象，這很普通的……」王素玲以為她是不好意思。
「真的不要。現在，我想把重心放在工作，多寫點稿子，好好出書賺錢。」
每回戀愛，她都全心投入，把男友當作天，以為找個可托付終身的良人，所有問題便迎刃而解。
但是當天塌下來，她的夢想被砸扁，她也彷徨得失了方向。
不想再這麼脆弱了，不想讓自己的幸福與否，卑微的牽系于有沒有人來疼愛。她不會再重蹈覆轍，急急去尋覓下一段感情，她要多愛自己一點，將自己的人生經營得更豐富踏實，同時仍樂觀地期待新戀情的來臨。
遇過壞男人，對好男人就更期待，也更戒慎。她的夢想不滅，只是更小心去呵護它。
仿佛又看見那雙溫柔深黝的眼楮，听見那低沉嗓音，耐心地點醒她自珍自愛的道理——
你是個美好的人……
沒了男友，她還有自己可以愛自己，不要再用前男友的錯誤，糟蹋自己。
不論曹季海是有心或無意，他已在她心中留下不可抹滅的分量，成了特別的存在——當然，她是將他當作朋友來感激著，絕無歪念。
只是想起他的語氣、他的神情，她的心弦總是像被微風呵護的花兒，迷惘的輕顫不已……
她搖搖頭，甩掉縈繞心頭的騷動感。
結束和編輯的電話後，她打開自己的部落格，發幾篇文，響應讀者留言，接著整理信箱。
曹季海果然寄了不少信，她詳讀內容，他介紹他的作家聯合計劃，立意良好，規劃細密，井井有條的分析作家們合作帶來的共榮好處，看不出他挺有寫企劃的才能，寫得煽動性十足，她越看越心動，這個計劃挺不賴的。
他留了電話號碼，她打過去。
「喂？哪位？」透過線路，傳來迷蒙低沉的男性嗓音，她听得心頭微怦，他似乎剛睡醒，這沙啞的語氣亂性感的……
「是我，蓓莉。打擾你了嗎？」
「不會，我在看新聞。」看到昏昏欲睡，但一听到她的聲音，曹季海的精神馬上來了，原本橫躺在沙發上的健軀立即坐直。「看到我的信了？」
「看過了，計劃寫得很完整，你預設的幾個主題都很有話題性，加上陣容都是小有名氣的作者，我想它會紅，恭喜你。這計劃打算什麼時候開始？」
「最快下周就可以開始。」獲得她的肯定，他心花怒放，就知道她會有興趣，他興致高昂的解說︰「每個議題都由三到四位作者進行發表，先試水溫，看看讀者的反應，之後視情況調整。我向不少作者發出邀約，只剩你還沒回信，我想等確認你參加的意願後，再開始推行。」
他說得含蓄，熊沂蓓卻听得明白，他是特地在等她，于是心跳微微不穩了。「你怎麼知道我會加入？」
「直覺。」他的直覺向來很準。「你喜歡批判，意見很多，你看似圓滑世故，其實性急沖動，還很愛熱鬧，這麼有趣的計劃，你肯定會想插一腳。」
他挺會看人的嘛，才見過兩次就把她的個性模得清清楚楚。她微笑，「你不怕我意見太多，像錄節目那天那樣，老是跟你嗆聲？」
「那也無妨，你我可以當唐太宗與魏征，我既然有提出計劃的才智，當然也不缺容忍異議的氣度。」他洋洋自得的口吻，就差沒弄個「有容乃大」的匾額頂在頭上了，她听得好笑，沒看過這麼愛往臉上貼金的男人。
她故意問︰「萬一我鼓吹‘偏頗’的兩性觀念，你要怎麼辦？」
「你還有比一夜七次郎和高燒四十度更偏差的觀念嗎？等等，別急著說，請把它們化為文章，留著灌溉我們的聯合計劃，屆時我再一一給你矯正，免收費。」合作顯然已成定局，他好心情的問︰「對了，我只知道你的筆名，還沒請教你的芳名？」
「嗯，正式的自我介紹，你好，我是熊沂蓓。」她跟他解釋她名字怎麼寫。
「熊……沂蓓。」他緩緩念著她的名字，彷佛吟誦著一句感性的短詩。「好可愛的名字，跟你本人實在是……」
「怎樣？」她鴨霸的揚高聲音，警告他不準說出她不愛听的話。
「太貼切了，太相得益彰了，宛如玫瑰稱為玫瑰，臭豆腐叫做臭豆腐，簡單明了又好記，還頗有詩意，名中有水有花，令我想到溫暖宜人的春天……」
「曹先生，你知道過度的贊美，听起來會很假嗎？」太假了，可是她覺得好笑，跟他抬杠真好玩。
「我懂啊，所以我這人向來是有幾分客觀事實，說幾分話。就算不是事實，透過我這種高人氣的花美男作家的親口表態，破銅爛鐵也有三分身價。」
誰是破銅爛鐵啊？
她有樣學樣的笑咪咪頂回去。「難怪啊，酆畋會找我跟你搭檔上節目，就是看中我光輝正面的人格，能提振你低落的形象。」
「看來你自戀的癥頭也不輕啊。」他忍俊不禁。
「我本來很正常，是近墨者黑，遇上了你才變成這樣。」她笑了一會兒，嘆道︰「你是怎麼紅起來的啊？就靠著你這種盲目的自戀嗎？」
「當然不是，唔，說不定，是我一夜七次的能耐不小心泄漏出去，所以……」听到她再也忍不住的哈哈大笑，他嘴角勾起的弧度更深邃。
她的笑聲，真甜。
在她輕聲哭泣時，他為之心擰；當她在他耳邊笑盈盈，他覺得自己听見了最美妙的音韻。
一再被她勾動的情緒，越來越鮮明，再也無法忽視，心里已有了屬于她的位置，他隱約感覺到了，愛情那令人難以抗拒的召喚，卻躊躇不前。
他準備好去愛了嗎？不，他不確定。
他並沒有準備好，要為誰動心，這意外的情感來得太突然，他留戀著自己單身自在的生活，不確定要不要跨出這一步。
「好啦，得趕快講正事了，我還要趕稿呢。」熊沂蓓沒留意他異樣的沉默，盡避和他聊得很愉快，終究得導入感傷的正題，想到這，她心情陡然低落下來。
她一鼓作氣的說出︰「感謝你的賞識，但我無法參加這個計劃。」
這個結論太突兀，曹季海愣住了。「為什麼？」
「我很忙，最近要趕稿。」她不想交代真正的原因，那不太體面，只能采用這個最圓滑的理由。
「我知道，參與的作家們都有自己的寫作事業，我也不敢耽誤你們，只要求每半個月交一篇五百字的短文，你也應付不過來？」他太震驚了，他們相談甚歡，他以為她有參與的意願，以為他們還有聯系的機會，沒想到她就這樣拒絕，一旦她掛上這通電話，他們——難道就從此斷了聯系？
他驀地惶急，追問︰「真的沒辦法嗎？你寫稿有那麼忙？」
「因為我寫稿很慢，要再額外擠出文章，實在有困難。」她無奈的說謊。
「那麼一個月一篇？或者兩個月一篇？」
「恐怕還是……」
「那麼當特約作家？我闢個專欄給你，隨你何時想寫都行，你有稿我就刊，沒有也無妨，我永遠為你保留一個位置。」計劃的本意是打團體戰，個人專欄是與初衷背道而馳了，但他急著挽留她，什麼也顧不得。
「作家那麼多，除了我，你的口袋名單還有不少人吧？為什麼這麼希望我參加？」若非有現實的顧慮，她幾乎要被他的盛情力邀給打動了。
「因為……我覺得你很適合。」
「少來，你連我的書都沒看過，怎麼知道我適合？」她笑了，他根本胡扯嘛，她才不信。
「我有很強烈的直覺，真的覺得你適合。」他頑固的堅持。
「我也有很強烈的直覺，你沒有說實話。」她瞎編。「唔，我感應到你動機不純，別有目的，你居心不良，心懷鬼胎，你想對我……」
「我害怕再也沒有理由見你。」
低沉的語氣，彷佛蘊含某種濃烈的情緒，震撼了她，她杏眸陡然瞪大，呼吸微促。
他說什麼？他的意思是對她——她咬著唇，心慌意亂，為什麼心跳得這麼厲害？
本來單純的氣氛忽然不再單純，兩人同時沉默下來。
听著那端久久的沉寂，曹季海好懊惱，這下尷尬了，真恨自己的嘴，為何沖動的坦白？連自己都不確定的情感，怎麼可以說出口？
她為何不說話？是被他突如其來的話語嚇著了？還是對他沒有相同的感覺，苦惱著該怎麼回復？
她是在考慮怎樣拒絕才不傷人嗎？他再也按捺不住恐慌，干笑幾聲。
「你怎麼沒反應？這不是言情小說常見的台詞嗎？好肉麻，我都起雞皮疙瘩了，真搞不懂，那些男主角們怎能說得那麼順口？」他故作輕松，若無其事。「喂，說句話啊？我這麼賣力演出，有沒有提升你加入的意願？」