曹亞劭睡得很香甜，一覺到天色大亮。
醒來時，房內不見夏香芷，他恍惚地打呵欠，對昨夜印象模糊，似乎他和建築系的同學們喝灑聊天，喝多了，大哥和三弟送他回房，她還噴了他一臉茶水，他又扭傷了後腰，之後……他就這樣在床上醒來，其余的事都不記得了。
糟糕，新婚夜就這樣睡過去了，她沒生氣吧？
他艱難地起床，背痛得要命，但幸好沒有宿醉，目光落在身畔空枕上，枕上有個算盤，他認得，是佷子以前學珠算用的算盤，側邊還刻著「曹仲」。
他困惑，這東西為何會在這里？她怎麼找到的？這是她對他把新婚夜睡過去的無言抗議嗎？為什麼偏偏是算盤？
他盥洗後下樓，廚房里沒人，桌上用紗罩蓋著幾碟小菜，電飯鍋里有保溫的稀飯，他喝了一碗止饑，就踱到客廳找夏香芷，她不在，倒是曹家三代都在，一大早就在泡茶喝。
他問︰「香香呢？」
「茶園那邊有事，賴伯剛打電話來，她在院子里講電話。」曹爺爺瞧著他「不良于行」的模樣，大皺其眉，「你的腰是怎麼回事？」
曹季海立即噗哧笑了，曹仲一臉看好戲的表情，曹冠珩含蓄地瞄了二弟一眼，暫時沒有任何表示。
在場都是男人，而且是「寧可虧錯、不可放過」的貼心家人們，他的任何解釋只會被抹黑曲解，曹亞劭遂簡潔道︰「舊傷復發。」
「我曹某人怎麼會生出你這麼「沒擋頭」的兒子？」曹爺爺很沉痛，家門蒙羞啊！新婚夜就傷到腰，這說出去還不被笑死嗎！
「說不定二哥是太有「擋頭」，不知節制，超越一夜七次的境界，就樂極生悲了。」一夜七次的梗不拿出來用一下，曹季海就是渾身不對勁。
「二叔，你這樣是不能當我的榜樣的喔。」曹仲笑嘻嘻地跟著落井下石。
難得在家的曹冠珩抬起俊秀黑眸，他和曹季海的溫文相貌都像亡母，曹季海就是女敕一號的他，但他氣質較為成熟，像憂郁的古代書生，即便在家中，他的服裝照樣一絲不苟，整潔得略帶神經質，他望著二弟，文雅地揚眉。
「我了解。」語氣涵義深遠得很欠揍。
你了個屁！曹亞劭咬牙，不可以在新婚第一天就暴打大哥，看在大哥為他的婚禮出不少力，他忍！君子報仇，十年不晚！
「我們家好久沒辦喜事了，爸又特別喜歡香香，就提議給你們準備新婚禮物。」曹冠珩向兒子點頭，示意他先將禮物拿出來。
他們特地準備了禮物？曹亞劭驚訝，原來他們不是只會虧他嘛！
曹仲拿出一個小紙袋，熱情地說︰「二叔你一定喜歡這個！」
曹亞劭很感動，但往紙袋里一瞧，頓時無言，他拎出袋中物，是一件俗艷到有剩的男用內褲，黑絲質料，前繡龍、後繪虎，十足黑道風。
「內褲不難買，但是為了「龍精虎猛」這個好口彩，我找好久喔！二叔，祝福你穿上它之後，往後腰力一帆風順！」
不予置評，佷子的品味和成語造詣都差到讓他悲憤。
「你二叔的癥頭已經不是好口彩能救的了，要送有實際效果的啊！」砰一聲，曹爺爺把一瓶酒重重頓在茶幾上。「這是我一位軍中戰友的秘方，每晚喝一小杯，夜夜都「乒乓叫」，這是用虎鞭、鹿茸——」
「反正就是壯陽藥酒。」曹季海悠悠批注。「我送的跟爸差不多，也是實用的東西。」他取出一幅小畫框，閃亮的玻璃里嵌的不是畫，竟是醫師處方簽。
曹亞劭眯眼注視藥方內容。「五年份的……藍色小藥丸？」
「假的啦，這張是我用計算機軟件做的，好玩而已。」曹季海笑了，目光閃閃地拿出真正的禮物。「我送的是這個——護腰帶，如何，很實用吧？」
「……你可以不要再拿我的腰作文章嗎？」
「我送的是朋友編的書。」曹冠珩拿出一個頗有份量的長方扁紙盒。
大哥是斯文人，肯定不像其他人這麼露骨，曹亞劭重燃期待，打開紙盒，里頭神秘的黑皮封面沒有書名，他翻開，一看到內里圖片，驟然瞠目，「砰」地合上書，俊臉微微紅了。他瞄瞄佷子，再瞄瞄大哥，長嘆一聲。
「有什麼樣的老子，就有什麼樣的兒子啊。」他錯了，大哥當然不露骨，而是深藏不露，父子倆選的禮物雖然有等級之差，但同樣教他無言。
「到底是什麼書啊？」竟然能讓大男人「花容失色」？曹冠珩之外的三人一致好奇，曹季海正想把書拿過來看，夏香芷進屋來了。
所有人立刻將禮物藏的藏、收的收，曹亞劭冷眼旁觀，他們虧自家人不會不自在，對這位新媳婦倒是愛護備至，就怕他們的玩笑讓她尷尬。
曹爺爺主動開口關心。「香香啊，茶園那邊有什麼狀況？」
「有人要大量采購茶葉，貨款有點問題，賴伯已經解決了。」看見曹亞劭也在客廳，她訝異。「你能下床了？你的腰還好嗎？」
「原來二哥連床都不能下了啊。」曹季海竊笑，假裝沒看到二哥欲殺他千刀的眼光。「我還要寫稿，先回房去了。」
其他人也各自找理由清場，客廳里轉眼只剩下曹亞劭和夏香芷。她在他身邊坐下。
「昨晚剛閃到腰時比較痛，今天早上醒來就好多了。」他苦笑。「你應該叫醒我，我今天要陪你歸寧啊。」
「其實，我剛才就在院子里講電話，已經跟我媽隔窗揮手打過招呼了。」她輕笑。「你昨晚很醉，我想讓你多睡一會兒。」
「對不起，昨晚我情緒太亢奮，不小心喝多了。」他不好意思。「那個算盤是做什麼用的？」
她揚眉。「你曾經說，讓我生氣難過時，你就自責得想捧個算盤去角落跪，所以我幫你預備好了。」
「我做了什麼事惹你生氣嗎？」他回想昨晚，什麼也想不起來。
「你忘了？」她可是郁悶好久，半夜還偷爬起來量胸圍，她該長肉的地方都有長啊，他怎麼會把她的正面和背面搞錯？
「莫非是——春宵一刻值千金，昨晚全部被我浪費了，讓你非常失望？」他誠懇地反省。「我會好好檢討，你記賬吧，就當我欠你錢——」
「誰在跟你說那個！」她窘了，作勢搔他癢，他笑著躲過。
「不然是為什麼？因為我喝醉？難道是因為——葉氏夫妻？」葉慶隆在喜宴的行為固然讓他不悅，但田馨妮不敢正眼看他的畏懼態度，更教他無法釋懷，又無法過問，郁悶之下，不知不覺就喝多了。
她靜了靜，沒想到意外勾出他的真心話。「你喝醉是為了葉太太？」
「不，不是……」他躊躇地坦承。「我只是覺得他們夫妻倆有點怪，好像不是很願意來喝喜酒，既然不高興，又何必來？」
「那你當初又為什麼要去喝他們的喜酒？」
他語塞，她淡淡道︰「也許他們出席的心情，就像那時候的你一樣。」逼自己看清這不可挽回的一切。他是為了切斷對田馨妮的不舍，葉慶隆則是為了——逼田馨妮死心？他們結婚半年了，莫非她的心還不安穩？
亞劭知道嗎？知道了又會如何？她心一顫，拒絕繼續想。
「我不清楚他們是怎麼想的，我出席，是想看到他們幸福快樂的模樣。」當時情緒有很多，但他只承認這一種。「他們畢竟都曾是我的朋友，他們在一起，我的確很難釋懷，但也不想看到他們過得不幸。」
田馨妮主動來找他，又傳出家暴新聞，她的婚姻是不是出了問題？他依然在意她，希望他曾經摯愛的女人能過得好——他告訴自己，這是愛情升華為友誼後的祝福，他不敢也不該有其他想法。
「你有這麼佛心？這麼善良？」她不信。
「欸，你還不清楚我的為人嗎？那時我還被新郎派人盯著，我可沒有借機發酒瘋，跟新人敬酒時也沒說不該說的話。」曹亞劭懊惱。
「我有點後悔，不該邀他們來，昨晚的氣氛差點被他們破壞。幸好他們是沖著我來，姓葉的要是敢對你不禮貌，我會當場把他轟出去。」
「這樣太尷尬了吧？」他很護著她呢，她唇線微彎。
「是他自己的行為太丟人，我可不會尷尬。」他有點遺憾，「昨晚是你第一次以曹太太的身份出現，我設想的狀況是很完美的，你很可愛地依偎著我，很幸福地微笑，讓在場所有男人羨慕得要命，結果……」他氣忿地哼一聲，夏香芷笑了，他這表情好孩子氣。
「我的幸福……掌握在你手上。」她伸出縴細指尖，輕畫他掌心，他能呵護它，也能一眨眼就把它捏碎，他明白嗎？
他握起她柔軟的手。「那麼我要拿條繩子，把它牢牢綁在手心。」
而後，他們回房更衣準備，新婚的隔天，他陪她歸寧。
夏母站在家門口等他們，今天特別晴朗，早秋的陽光色澤飽滿，落在她蠟黃的臉上，她面帶微笑，顯得莊嚴而輝煌，不知為何，這一幕和她稍後對曹亞劭說的第一句話，深深鐫在夏香芷腦海中。
「你要好好照顧香香，往後，你就是她的一切了。」
婚後第三天，母親過世了。
夏母走了，在睡夢中離開世間。
她平日很早起，這天卻遲遲不見人影，夏香芷進房察看，看見母親永遠地睡著了。
癌癥常伴隨劇烈的疼痛，夏母很幸運地沒有遭受這折磨，在人生的最後一段路，她親眼看著女兒有了好歸宿，她帶著滿足的微笑離開女兒，去見丈夫與愛子了。
夏吞芷平靜地接受了這件事，她堅強地為母親辦理後事，整個過程沒掉一滴眼淚，曹家所有人義不容辭地協助，曹亞劭寸步不離地陪著她。
依照母親的遺囑，她帶著母親的骨灰上山，將她與父親合葬在茶園。
回來後，她待在夏家客廳，拿下牆上的全家福照，打算帶回曹家。合照里有她的雙親、大哥與她，現在只剩下她了。
她捧著照片發愣，還是不能相信，母親真的走了……
家人相繼過世，母親與她都飽受打擊，生活中的歡笑和喜悅彷佛都熄滅殆盡，就在她重拾幸福之際，她最想分享的人就是母親，為什麼上天不讓她多享受一點溫馨快樂，這麼迅速就把母親帶走？
她酸了眼眶，劇烈的痛楚充塞胸口，曹亞劭輕輕從她手上拿過照片。
「她走得很安心，沒有牽掛。」
她始終沒有哭，他反而更擔心，她很堅強，可他就怕過度堅強，崩潰時的力道也會更強烈。「你哭吧，別把情緒壓著。」
她忍住淚，淒然搖頭。「我答應過媽不哭的。」