他從不知自己能有這麼多笑聲，這麼多喜悅，他從沒想過自己會對一個女孩如此眷戀，如此渴望，強烈地想傾盡所有令她幸福。
他嘗到了兩情相悅的甜，怎麼還願意將就無情無愛的婚姻？
他早就不再赴父親安排的相親宴，父親漸漸察覺他的異狀，來找他談，問出他另行交了女友，父親很不以為然。
「你不是很有企圖心嗎？交一個這樣的女友，她能幫你什麼？」
「她是不能，但也許我可以從別的管道尋求支持——」
「還有什麼管道？你倒是說來听听。」見他沉默，顯然根本想不出辦法，父親淡淡道︰「你那個女朋友是什麼樣的人？」
「安安她很可愛，個性開朗，並不會貪玩，也懂得為未來打算，她念書很認真，還打工存錢——」提起她，他神采飛揚，滿心柔情。
案親觀察他的表情。「你很喜歡她吧？就像我喜歡你媽那樣，哼，起先都會覺得有愛最偉大，但我若是個窮小子，你媽看都不會看我一眼——」
「詠竺跟媽不同，她要的不是錢。」他為她辯護。
「那麼你要為她放棄努力至今的一切嗎？你們這一輩，你爺爺最疼你堂弟，但我認為你最有能力，你是能成為首腦的人才，我不認為我看錯了你，還是你事到臨頭，膽怯了？你怕贏不了你哥哥們，寧可躲在女人懷里享受溫柔？」
「我並不是怕，也沒有躲。」明知父親是故意激他，他敏感的競爭意識還是立刻有了反應，瞬間把愛情拋諸腦後。
「或者這就是你的志向？放棄你所有的才能，放棄你可能有的成就，娶你愛的女人，五十年後，看著你選擇的生活，你確定不會後悔？」
不必等五十年，他現在就動搖了。他會甘于平淡嗎？他願意一輩子被哥哥們騎在頭上嗎？答案全都是不，即使耽溺于她帶來的甜蜜快樂，但他骨子里始終充滿野心和權力欲。
而父親蒼老的聲音徐徐誘哄他，而父親蒼老的聲音徐徐誘哄他，喚醒他一度被愛情麻醉的斗志。「她若真的愛你，就該為你著想，想法子幫助你才對，你將來有所成就，也不會虧待她。她總不能霸佔著你，想佔盡好處，卻不體諒你的難處。你喜歡她，可以把她金屋藏嬌，你看你媽過著這種日子，不也挺快活的？」
但母親並不愛父親，只是陶醉于父親提供的物質生活，他愛安詠竺，而愛情怎能容忍第三者？他和相親認識的女孩們始終沒越過最後防線，卻擁抱了安安，她令他情不自禁，渴望身心交融，他能出于婚姻義務擁抱別的女孩嗎？
他沒有答案。
而安詠竺渾然不覺他的煩惱，她升上大四後，他畢業了，進入家族集團，她曾打算畢業後便開始工作，但大學學歷在大集團面前太單薄了，配不上他，她改變計劃，想繼續深造。
她是為他而改變，相愛的人就會共度人生，不是嗎？所以她將他納入未來的藍圖，而且很理所當然地以為，她當然也在他的人生規劃中。
于是當莫唯復在公司內幫她物色工讀兼職，她卻說她想多留點時間，準備研究所考試時，他很意外。
「我以為你打算畢業後就投入職場？」她靠就學貸款念書，越往上念，負擔越重，因此深造的選項很早就在她的人生中剔除。
「本來是啊，不過，我覺得繼續念書也不錯。」
「只是因為覺得不錯？」他不可思議。「你不是會憑沖動做事的人。」
「有時候，人只需要沖動就夠了！」她握住一雙粉拳，慷慨激昂地嚷著，被他輕輕一掌巴在後腦。
「別亂說，你以前信誓旦旦說想早點累積工作經驗，不可能無緣無故就改變志向，講清楚，為什麼突然想念研究所？」他口吻嚴肅，是因為關心。
看來是瞞不過他，她只得承認。「因為……現在出去工作的話，最多是個過勞的工程師，但我頭腦不錯，要是走學術路線，應該會有不錯的成就，說不定會成為名教授，教授和集團總裁，總比工程師和總裁好……啊！」
驚覺話中泄漏太多期待，她小臉暈紅，慌張搖手。「我這是投資自己，可不是因為你喔！你不要想太多！」
這是欲蓋彌彰，他怎會听不出來？她自知沒有能幫助他的家世背景，唯有充實自身，知名教授勉強可與豪門世家相提並論，配得上他，她是這樣想的吧？
在她為了他更改未來計劃時，他卻滿腦子只有自己……一股混雜羞愧的苦澀柔情，充塞他胸臆。他怎麼值得她對他這樣好？
他輕握住她的手。「你還是維持原定計劃去工作吧。」
「為什麼？」
「那是你的未來，不需要考慮我，只要覺得適合你自己就夠了。」
「……你想說我們不一定有結果，是嗎？」為什麼他的語氣彷佛要和她劃清界線？他想分手嗎？她一窒，心狂跳。
「不是這樣，但未來變量很多，我才剛開始工作，你還是學生，講這些太早了。」
「就是因為變量很多，才要提早討論，不是嗎？」
「但我現在工作很忙，實在無法想這麼多。」大哥將他發配到邊疆部門，處處打壓他，他每天都受到無數挫折，而父親冷眼旁觀，他哪有心情顧及其他？
在復雜的權力斗爭面前，單純的愛情可以等。他愛她，但無法放棄野心——
「其實，你覺得我們不可能走到最後吧？」她嗓音不安地微顫。
「我們當然能。」他從沒想過自己竟可以面不改色地說謊。「我只是需要時間，先把工作安頓好，我要是無法在集團內立足，談未來都是枉然，我不想給你不負責任的保證，等穩定之後，我會好好補償你，好嗎？我愛你……」他低啞道，嗓音充滿壓抑的柔情。「不管未來如何，我想攜手走到最後的，始終只有你。」
至少最後是他的真心話，她仍是他最愛的女孩，但愛情無法解決問題，他依然在逃避，沒有告訴她實情，父親開始要他考慮選擇結婚對象——他無法要她，卻也不想放開她。
「對不起，我忘了你不再是單純的學生，我應該要體諒你。」她用諒解的微笑，粉飾不安。「剛才的話，你當我沒說過吧。」
無論他把話說得多動听，實際上就是無法和她討論將來，他是在哄她，但為什麼？她做錯什麼，讓他對他倆的未來失去信心？難道他變心了？
她的懷疑很快就有了答案。
那天，在飯店工作的侍者朋友拜托她代晚班，那間飯店是莫氏的產業，她在那里打工過一個暑假，跟領班說一聲便上工。晚間客人多，她忙了許久才有空檔休息，卻意外看見莫唯復坐在角落一桌。
他何時來的？她驚喜，悄悄踱到他附近，想跟他打聲招呼。
他和父親同行，同桌的還有一對父女，年輕女子與他年齡相仿，中年男子卻是蕭姓市議員，她一時躊躇不前，听見蕭議員朗聲笑著。
「莫大哥好福氣啊！兩個兒子都是你的左右手，小兒子也很爭氣，剛拿到碩士學位吧？」蕭議員拍拍女兒肩膀。「我家柔柔最喜歡聰明的男孩子了，她很期待跟唯復約會，是不是啊？」
這是什麼意思？偷听的她渾身一震，望向莫唯復，他輕啜著酒，噙著溫文而不置可否的微笑，竟像是不反對……
「爸，別亂說。」年輕女子瞧了莫父一眼，落落大方地淡笑著。「我听說唯復有女朋友呢，好像是學妹？」
「已經分手了。」莫父冷淡的語氣讓她又是一震。「對方跟他差太多，不適合他，他只是玩玩罷了。」
「我跟她不是玩玩。」莫唯復淡淡聲明。他只是陪父親來此視察，卻巧遇蕭家父女，他懷疑是父親刻意的安排，但不便說破，也不能不陪著應酬。
「你也喜歡聰明的女孩子，正好跟宜柔很相配啊！」莫父漠視兒子那句解釋，呵呵笑。「宜柔大你一歲，家里幾位長輩都是政壇上赫赫有名的人物，家教嚴謹，她是個規矩的好女孩，對你將來很有幫助……」
安詠竺沒听見莫父說什麼，明眸死盯著那年輕英俊的臉龐。為什麼他沒有反駁分手的說法？
此時一位侍者送餐點上桌，莫唯復微微側身，讓開空間，驀地覺得有人盯著，他抬頭，正好迎上一張蒼白震驚的俏臉，他神色震動，臉色變了。她怎會在這里？
她掉頭就走。
他找個借口離席，匆忙跟上她，在一個安靜的角落攔住她。
「安安，你——來代班的？」看到她身上的侍者制服，他猜得出怎麼回事，但感覺她犀利的視線射來，他心虛避開。
「你呢？你來做什麼？來相親嗎？」她渾身冰冷。他曾說過，他交往的女友都來自家人的安排，今晚顯然就是這種飯局吧？為什麼明明和她在交往，卻背著她認識別的女孩？
她顯然都听見了，那憤怒的眼神令他羞愧，她的嗓音冷得讓他恐懼。「這不是相親，我爸只說帶我見一個朋友，沒想到對方帶他女兒來——」
「為什麼你父親說我們已經分手，你沒有反駁？」
「我不想讓我爸難下台……」他權宜的沉默在她听來卻成了可恨的默認。
「所以寧可讓跟你相親的女孩子以為你單身？你到底是什麼心態？到底把我放在什麼位置？」
她恍惚望他。她愛的究竟是怎樣的一個人？相處時柔情密意，在她背後卻不認她？「你不和我計劃將來，是因為你知道和我不會有將來，是不是？你只是跟我玩玩嗎？」
「不是，絕對不是，安安……」心一橫，他將自己想法坦白。「我喜歡你，想和你在一起，但我還是不甘心，我生在這個大家族，卻從出生就被忽略，並不是因為我生得太遲，因為我的堂弟晚我三年出生，他得到的關愛比任何人更多，但憑什麼？我並沒有比較差——」
他咬牙。「只因為我爸和大媽的協議，他明知我比兩個哥哥優秀，卻得當我不存在！我知道我能有所成就，我父親很明白地告訴我，他無法幫助我，我只能向外尋求支持，靠妻子的娘家關系，切入集團核心——」
「而我根本不知道父母是誰，連娘家都沒有。」她自嘲苦笑。「所以你現在是在跟我攤牌，告訴我，你跟我不是玩玩而已，但你也不會對我認真，你是這意思嗎？」
她顫抖的語氣刺痛他，他黯然道︰「安安，你很美好，不曾有人像你這般令我心動，令我快樂，但我無法因為愛情而滿足，我更想要爭一口氣，我很抱歉，你沒有錯，錯是在我，我是真的愛你——」
「你愛我？」她輕輕地、淒然地笑了。「你的愛情是電燈開關嗎，學長？想愛我時就打開，不愛時就關上？穿了幾年的衣服，還會有感情，舍不得丟，我們交往三年，你怎能這麼干脆地跟我一刀兩斷？告訴我，你想要的還是利益聯姻？原來我比衣服還不如嗎？」她破碎的嗓音似尖針，一字字扎在他耳膜上。「你怎麼敢說，你是愛我的？」
他無地自容，耳根發熱，在她傷痛的凜然目光前抬不起頭，面對她嚴厲的指責，他覺得自己卑鄙可憎。他苦澀地牽起唇角，還有什麼話可為自己辯解？還有什麼資格說愛她？但若不是因為愛她，胸膛中撕裂般的痛楚又是為了什麼？
她哭了，啜泣著，這一刻她好恨他，恨他自私，他不是沒得選擇，只是他在野心與她之間選了前者——
她淚眼模糊地望他，他眼神陰郁，像個自私的陌生人，然而倘若這是他認為理所當然的選擇，為何他的眼神比她更疼痛苦澀？
既然他需要利益婚姻，早該積極物色對象，何必在她身上浪費三年？既然那女孩是他的新娘人選，為何他對待對方的態度竟沒有對她的一半熱情？
他並不缺乏熱情，他珍惜她也寵愛她，她深切感受過被他鐘愛的幸福滋味，但他不愛那女孩，于是冷淡以對。他可以理智分析對他有利的婚事，卻無法偽裝內心的真實情感，他很現實，卻可悲地太誠實，缺乏狡猾的心機，這樣的他，如何維持沒有感情基礎的婚姻？他是做不到的，但他沒有自覺。
她哽咽地問︰「剛才那個女孩……你已經決定要娶她嗎？」
他搖頭。「我父親要我多認識幾個，再從中選一個最能幫助我的妻子。」
她凝視他，他眼神憂郁，極力壓抑對她的不舍，她明白，他對自己的感情是真，待她的溫柔不是假，他們並不是不相愛，難道只能有這種結局——
「既然你還沒打算結婚，那……我可不可以繼續待在你身邊？」
他震驚，呆愣住，以為自己听錯了。
「在你結婚前，我們都是自由身，還是可以在一起，並沒有對不起誰，不是嗎？」
「……為什麼？」為什麼不唾棄他？為什麼不痛罵他？為什麼還要他？
「因為……我愛你。」直覺的回答卻讓一團亂線似的心豁然澄澈。
她不想放棄，樂觀的天性對她說，何必絕望呢？他的條件並不是死胡同，她雖沒有家世背景，但她肯努力，她就要畢業了，也能闖出一片天，以不同的方式幫助他，不是嗎？
他愛她，所以殘忍地將話挑明，寧可她恨他，也不想耽誤她。而她愛他，卻更勇敢，更有動力，盡避希望渺茫，她還是想為他們的愛情努力。
即使心痛不曾減少半分，但往後的心痛是她的選擇，是她甘心情願。
而他緊抿唇，不拒絕也不接受，眼色混亂，眸中的渴望與抗拒交戰，他還放不下對她的依戀，但也明白表示，他不想再耽誤她。
她仍噙著淚，星眸卻蒙上一層堅定的光芒。有時，愛情令人奮不顧身地投入，只是因為一個很小、很堅定卻很傻的信念，有時什麼理由也不需要，只要他愛她，就能夠讓她願意奮戰。
「可以嗎？」她顫顫地、悄悄地問。「我可以繼續愛你嗎？」