這日傍晚，齊舒妤搭出租車來到範翼的住處。
下車後，她提著大包小包要上樓，看見樓下停一輛黑色進口車，納悶了下。
除了她偶爾搭自家座車來找他，她還不曾見有這麼顯眼的進口車，出入這條小巷道。
她兩手提著一堆東西，原想先按電鈴要他下來接收，又想給他個驚喜，于是緩緩爬上四樓階梯。
才到四樓，她便見一個人影從範翼的公寓門口離開。
男人約莫三、四十歲，一身黑色西裝，身形挺拔，五官冷漠，與她擦身而過，往樓梯從容下去。
神色惱怒的送走不速之客，正要甩上鐵門的範翼，驚見女友到來。
他忙斂去臉上慍色，上前迎向在樓梯口的她，伸手取餅她兩手拎的重物。
「怎麼買這麼多東西？沒叫我下去拿？」範翼笑問。她買的全是生鮮食材。
她提過要來他住處吃火鍋，他提醒她，現在是夏天，且他屋里沒冷氣，不是吃火鍋的好日子，可她仍堅持，還表示要自己帶食材過來。
「這可能要煮三天三夜才消化得完，你要陪我吃這麼久？」範翼挑眉，語帶一抹暗示。
「我有跟二哥報備，今晚會較晚回去，可以陪你吃晚餐吃到宵夜。」齊舒妤微微一笑，一時沒听懂他的暗示。
盡管二哥仍對範翼有意見，但態度已稍稍放軟些，不再那麼強烈反對，也許因範翼對二哥釋放善意，雖然沒刻意恭維討好，但常透過她的手機，傳送她所在之處的訊息。
他知道二哥熱愛美食，這幾日，每當帶她去吃位于巷弄里的小店，總會要她拍照傳給二哥，他也常偷拍她一些自然流露的神情，幸福滿足或歡樂大笑，他時不時會把她的照片傳給二哥。
他沒多附注記，只以行動、用照片向二哥證明，她跟他在一起很自在、很快樂。
「那我馬上跟你二哥報備更正，今晚不讓你回去了。」範翼說得直白，一副迫不及待似的，拎著食材隨即轉身進屋里。
齊舒妤臉微紅，跟著他身後進屋。
就見他把數袋食材先擱沙發，真的拿起她的手機，傳出一則訊息給二哥。
「好了，我們有很多時間慢慢吃。」他開心一笑，又將一袋袋食材拎起，走往廚房做整理。
齊舒妤見他若無其事，對于方才所見的人，她仍無比疑惑，沒漏看他在送出對方時，臉上表情很難看。
「你先去客廳看電視，我來弄前置作業。還以為你會去超市采買，這些是傳統市場買來的吧？」
「這是去工作室辦公大樓後面巷子里的傳統市場買的，我還先去找廖阿嬤，請她教我買菜需注意的地方，也問她火鍋需要哪些配料，阿嬤本來要陪我去買，是我想一個人挑戰看看。」
她一副完成大挑戰似的，向他語帶一抹炫耀。
這是她第一次買菜，且是去傳統市場，面對人潮擁擠，眾多攤販吆喝，她雖然一度有些紊亂無措，但沒多久便愈買愈上手，也覺得很有成就感。
「這些菜、魚蝦、肉類跟水果都挑得很不錯。」範翼轉頭，對她豎起大拇指，咧嘴大贊。雖是買菜任務，但對她而言，可謂生平第一次創舉。
「我也要幫忙，你教我怎麼弄？」她想跟他擠在這小廚房里，想跟他一起處理食材，就算是簡單的洗菜，她也沒做過。
「這大白菜跟高麗菜先掰開，一片片用清水沖洗，其他菜也要清洗，肉片要再切薄些，蛤蜊要浸泡吐沙，蝦子得清腸泥……」範翼將食材一袋袋拿出，分類邊做說明。「蝦子我來處理，你洗大白菜就好。」分配給她最簡單的任務。
齊舒妤于是站在流理台前，掰菜葉，偷瞧身旁低頭在砧板上處理蝦子的他。
「範翼……」憋了許久，若不問清楚，她會很難受。
「有問題？」
「那個，剛才離開的人是誰？」
範翼一怔，停止手上動作。
他以為可以若無其事帶過去，只要舒妤沒提起，他就不需要解釋，但若她問起，他很掙扎該不該告訴她真相。
「討債公司派來的。」他先以玩笑口吻，意圖糊弄。
「討債公司？你有欠債？！欠多少？」因他神色正經，她竟當真。
方才她乍見的男人，冷漠又嚴酷，而樓下所見的黑色進口車，應該是對方開來的，那派頭氣勢，還真有幾分黑社會。
她想起範翼提過，他母親在他很小就罹患重癥，一直是靠藥物穩定病情，直到他升大四，他母親病情惡化，最後不治，而他因故沒能陪在重病的母親身邊，在母親病逝後，因自責難過，開始生活荒唐，自我放逐了很長一段時間。
她不免揣想，是不是他過去曾借貸，償付母親的醫療費？听廖阿嬤說，他從國中就有打工經驗，高中到大學更是半工半讀，負擔家計和學費。
她又想到他之前曾去玩危險的飆車游戲，听阿泰他們提及，他直到現在偶爾還是會去參與那搏命的游戲。難不成，他是為了贏賭金還債？
齊舒妤關心的問︰「你欠多少錢？老實告訴我好嗎？我可以先幫你還，絕不會讓我二哥知情的。」
她緊張強調。
兩人已交往四個月，她竟不知道他有負債，可能常面臨被討債公司上門討債的壓力。
範翼轉頭看她，一臉訝異。
「你相信？」他這明顯是開玩笑，她竟會當真，還急著要為他還債。
「你說的，我都信。」她神色認真的凝視他。「你別在意男人面子問題，讓我先替你解決眼前的難關好不好？」
以為他是顧面子，又曾被二哥誤以為是因錢才接近她，所以瞞著她有債務，也是情有可原。
「你就當是向我借錢還債，以後再慢慢分期還我就行。」她替他找理由，要他接受她的幫助和善意。
範翼忍不住噗哧一笑，卻也因她的話，心頭一陣暖。「敗給你了。我說笑的，我沒欠債，從來沒有。」
「欸？」她眨眨水眸。
「你要听真話，那我們晚點才能吃到晚餐了。」他洗淨雙手，只能向她道出真相。面對單純善良的她，他不該對她再有一絲隱藏。
稍後，兩人坐在客廳，範翼第一次向她提及生父，他的身世只曾告訴方允泰，沒向其他人透露。
「剛才那男人，是老頭子從日本派來的說客。」他撇撇嘴，神情嫌惡。
「老頭子？」齊舒妤一愣，听他的語氣，彷佛是仇人。
「我血緣上的祖父，名義上什麼都不是。」
「你祖父？我以為……你對生父沒記憶。」她輕聲說。一直以為他避口不提父親，是因父不詳，她也不好多探問什麼，就怕他覺得難堪。
「對生父是沒記憶，對老頭子卻是記憶深刻。」想起那自傲且無情的男人，他眉心一攏，難掩對那人的憤恨情緒。
即使是向舒妤訴說往事，他也不屑以祖父尊稱對方。
「在我九歲那年，我媽因檢查罹患血癌，不清楚自己的身體能撐多久，才向我坦白我的身世，為了能保障我將來的生活，她只能忍著跟我分離的痛苦，帶我去找老頭子，求他答應讓我爸收養我……」盡管當時他年幼，那時的記憶仍歷歷在目，不曾淡逝。
「當初，我爸媽相愛，卻因我媽出身平凡，且是台灣人，令有種族歧視、非常排外的老頭子極力反對，不僅拆散兩人，甚至連我媽月復中的我都不肯留。」
「你祖父這麼冷血？」齊舒妤不免驚詫，也是直到這時，才知道原來他是中日混血兒。
「是我媽一再哭求他，放過無辜的生命，保證會就此跟我爸斷絕聯系，不再見面，這才能將我生下來。
「想想他當初連未出世的我都不能接受，怎麼可能在多年後，在我爸早已奉他之命，娶個門當戶對的千金為妻，還讓我爸認我、養我？」範翼冷笑了下，抬眼望她，神色憂傷的說︰「我媽擔心萬一她的病癥無法撐到扶養我長大，怕我將來成為孤兒，不惜下跪哭求老頭子收留我，結果你知道他說什麼嗎？」
齊舒妤神情緊繃，搖搖螓首。
「雜種。他說，他不要雜種。伊藤家的本家繼承者血脈，必須是純正的日本血統，而非我這個混了一半外來種的雜種。」
她的心猛地一震，因範翼的說法，她才想開口辯駁，卻听他接著道——
「就算我媽再三申明，不是要我跟正妻將來的孩子瓜分家產，只求一個能讓我平安長大的生活環境，老頭子還是容不得我踏進伊藤家。對他而言，我是見不得人的污點、雜種。」
「才、才不是。你一定听錯了，你是混血兒！」齊舒妤忍不住大聲駁道，糾正他太過不堪的詞匯。
因他一再強調的字眼，令她心口刺痛，難受不已。
範翼對她扯了抹苦笑的說︰「從小我媽就教我日語，我不會听錯老頭子當時一再冷諷的話意。」
她抿抿唇，眼眶一紅，替他感到生氣、難過。
他的祖父，怎麼可以這麼殘酷的傷害他？對一個才九歲大的孩童，說出這麼難听的字眼。
「你是混血兒。」她再次澄清說詞，「你知道混血兒多吃香嗎？你長得這麼有型，若讓人知道是中日混血，一定會招來更多女性迷戀的。」
「你在安慰我，為我難過抱不平？還是，真希望我被更多女人包圍注目？」範翼伸手將她攬靠向自己臂彎，揉揉她的頭，反過來安撫她的情緒。
沒料到她反應這麼激動，竟因他氣紅眼了。
「我不在意是雜種，還是混血兒。我就是我，別人想怎麼說都無所謂。」對他而言，老頭子只是外人、仇人，從來不是他想認的親人。「他不認我，我更不屑認他，也不稀罕認未曾謀面的父親。」他說得灑月兌，對身上流有一半血液的那家族，確實沒半點情感牽絆。
一直以來令他心疼的、活得最苦的，一直是母親。
「之後我媽帶我回台灣生活，她在市場擺攤做小生意，靠著藥物治療，病情一直穩定控制，直到我十七歲那年，老頭子竟派人來台灣找我們，表示願意認我。」
「為什麼？你祖父後悔了，其實他沒那麼無情對不對？還是你爸的關系？」她追問，希望他仍有被父親和祖父所在乎。
「是我爸的關系。」範翼有些無奈的輕笑。「不是因我爸勇于向祖父表態想認我，剛好相反，他因車禍意外身亡。」
齊舒妤一驚，也替他感到無比遺憾。他連父親的一面都還沒能見到，就與父親天人永隔。
「諷刺的是，我爸沒有其他兒女，當初老頭子所指婚的對象，家世也很雄厚的正妻，在結婚十年後沒能生育，老頭子為了香火延續，以此理由要求媳婦娘家允許兒子再娶二房，但過了好幾年仍無所出，而我爸一死，等于沒人能繼承老頭子的事業，及他在家族的本家權勢地位。」
「因為這樣，他才想到你，才要你回去認祖歸宗？」齊舒妤訝異這背後緣由，他變成是他祖父不得已下的最後選擇。
「當初鄙夷我、棄嫌我這個日本血統不純正的雜種，卻成為老頭子唯一的直系血親，唯一跟他最有血緣相連的孫子。如果不認我，不讓我繼承家業，他奮斗一生，努力掙來的一切，全要被旁系的堂弟、佷兒跟媳婦那方的姻親所瓜分剝奪。
「別說伊藤的本家將斷絕世代延續，伊藤家族超過百年累積的產業，將會落入不同的分家不說，更會落入外姓手中。等老頭子眼一閉，一堆人便會爭權奪利，四分五裂。
「衡量得失，他寧可委曲求全，讓我回去當他的繼承者，就算我有令他扎眼的外來血脈混入，但至少是他的直系血脈，足以讓其他人心服，能保有本家的權勢財富，得以完整地傳延下去。
「老頭子派人找來台灣，找到我們的落腳處，向我媽提出要求，當時他派來的人，態度還很不可一世，是因代表老頭子來傳話，他表示可以勉強接納我踏進伊藤家，但我必須听命他的安排，先接受三年的英才訓練，等我滿二十歲，他會替我挑選合適的未婚妻人選，之後按部就班，走上他的接班人之路。」
「簡直不可理喻！」齊舒妤憤憤道。愈听愈覺得他的祖父不僅冷血無情，更可惡透頂！根本是活在封建制度的古代權貴，思想迂腐頑固，自私自負的大男人。
「管他冠上伊藤姓氏可以擁有多少財富權勢，我都不可能用一生的自由去換取。」範翼輕嗤道。「我媽曾要我別怨怪我爸無情，她說我爸曾為了護她而跟老頭子起過沖突，但老頭子在整個家族的威勢，是沒人能反抗的，我慶幸當初他拒絕收留我，我的人生無須被他掌控。
「我媽把選擇權交給我，她沒代我一口回絕對方，竟還要我好好考慮。我一度氣她以為我會見錢眼開，舍下她去依附老頭子，後來我才明白，也許那時的她，已知道自己的病癥開始出現變化，怕是來日無多……」說到這里，他聲音一沉，眸色黯然。
齊舒妤拉起他的手，模模他手背，表達無聲安慰。
他于是緩緩再道︰「我媽拖著日益消瘦的身體，一直硬撐到我念大三下學期，在一次昏迷送醫後，再也無法離開醫院，只能長期住院治療。我為了賺醫藥費，除了原有的好幾份打工外，甚至瞞著她去參加紈褲子弟舉辦的飆車競賽，屢屢贏來的報酬獎金，讓我足以應付醫藥費，甚至能辭掉幾份工讀，順她的期望，繼續兼顧學業。
「幾個月後，老頭子竟又派人來跟我談判，我應該一口就拒絕，沒想到他提的條件令我不禁陷入兩難。」
「什麼條件？」她不禁追問。他連金錢權勢都不為所動，會因什麼而動搖？
「他說，他可以找到骨髓捐贈者，讓我媽接受手術便能康復。」
「真的嗎？」她驚訝後又覺得不對，「你祖父是騙你的？」若真的接受了骨髓移植，他的母親應該還活著。
「他說，只要半年時間，以他的權力和財力，有把握找到適合我媽骨髓配對的捐贈者。」
「只是有把握，但不是絕對？」
「當時的我，只能賭一把，我媽那時情況很不樂觀，而我唯一能報答辛苦半輩子養育我的她，只有用自己的自由，去換取她活命機會。只不過，老頭子有但書，我得先去日本生活，接受他安排的正統教育。我隨之提出要母親跟著去日本就醫，好能隨時探望她……
「但老頭子拒絕了我的條件，因他認為捉到我的弱點，容不得我有談條件的余地。他只表示，母親仍留在台灣住院，他會負擔這邊的醫藥費，同時會積極向日本及海外的骨髓庫尋找母親的骨髓配對者，一旦找到，便會將她帶到日本進行移植手術。