必世聿不自覺戒掉長久以來的咖啡癮，改喝起各種花草茶，其中又以能安定心神的薰衣草、迷迭香、薄荷茶等，他愈喝愈有心得。
休假期間，他一個人待在家，看書、泡茶或是照料香料盆栽，每天固定在健身室運動兩小時，洗澡後自己準備晚餐，而後在固定時間開啟電視，轉到妻子慣看的卡通節目。
他對卡通節目仍沒興趣，甚至看不太懂在演什麼，卻已經習慣這時間電視本來就應該傳來卡通的聲音。
听著熱鬧的片頭曲，他想像此刻妻子是否也在電視機前，神情歡快地哼哼唱唱，一想起她唱歌的模樣以及捧月復大笑的夸張行徑，他唇角不由得輕揚，忽然很懷念她的笑語。
他每天待在家，並非將自己關起來與世隔絕，而是沉澱自我，一點一滴讓慣性藏在內心深處的情感逐漸坦露。
他曾以為自己只是習慣她的存在，沒有她的溫情問候、少了她在耳邊聒噪，他只是一時適應不良。遠行回來後踏進冷清的屋子，會感覺呼吸困難，也只是因為寂寞，與愛情無關。
他也曾以為因為習慣一個人陪伴，就對對方產生好感的心情頂多只是喜歡，但那種情愫仍與愛有差距，談不上是愛情。
然而，當她和編輯愉悅談話、與其他異性相處融洽，卻令他心里醋意翻騰，情緒失常。
她提出離婚，他內心扯痛；因她的離開，他生活全亂了調，身體出狀況，連工作也難以繼續。
如果，這不是愛，還能是什麼？
那日好友士凱說過的話，他一再認真分析、思索後，終于發現因他將自己的心封閉，不願別人靠近觸踫，才會連自己的情感都不敢承認。
他確實愛上黃芊芊了，愛上那個與前妻截然不同的女人，他現在的妻子。
可即便承認了自己對她的感情，他仍無法輕易行動，立刻將她找回來，他還需要時間，把自己好好整頓一番，直到他能勇敢向她展露出真實的自己與過去的不堪，不再因自揭傷疤而痛苦怨恨時，才有資格挽回她純潔無私的愛情。
晚餐後，他提了一包垃圾下樓，欲前往大樓外的母子車丟棄，經過一棲大廳時，迎面來了一位婦人向他打招呼。
「關先生，倒垃圾啊？」約五十歲的貴婦牽了只小型白色長毛狗，對他和顏悅色問候道。
必世聿一怔。雖與這鄰居見過幾次面，但他跟大樓其他住戶向來不熟，除管理員外更不曾有人主動向他打招呼，因此面對她的問候，他只朝對方輕頷首，輕應一聲，「嗯。」
「怎麼最近都沒看到關太太？之前她送了我好幾盒化妝品，說是你出國買的，我一直沒機會當面跟你說聲謝謝。」
必世聿聞言，他再度一愣。
他是曾送過妻子不少化妝品，每次出國總會從免稅商店買盒巧克力和化妝品送她，他一直以為她會將沒用到的化妝品收著，沒想到她竟是大方分贈給鄰居。
他沒覺不高興，因他明白那些東西她確實用不到，但她也從沒抱怨，每次總是開心收下，還拿來代他敦親睦鄰。
「沒什麼。」他淡道，無意跟鄰居閑話家常。
「芊芊身體不舒服嗎？」貴婦忍不住追問。以前一周至少也能巧遇關太太一兩次，最近兩三個禮拜卻完全沒機會遇到，不免有些擔心。
「沒有。」關世聿委婉回答，「她回娘家幫忙水果收成。」
「這樣啊，那我就放心了。早上還跟幾個住戶聊到芊芊呢，大家都說好一陣子沒遇到她了，原本還想說是不是明天一起去探望她。」貴婦這才寬慰道。
必太太為人開朗，見了人總是面帶微笑問候，也常拿水果分送大家，雖然關先生個性冷漠，顯少跟鄰居往來，但因關太太熱情活潑，才讓她也敢鼓起勇氣主動與他交談問候。
「多謝對我太太的關心，她身體無恙。」關世聿拘謹答道，內心忽然有股沖動，很想盡快將開朗的妻子接回來，讓她重新圓滿他的生命。
忽地，他被腳邊正嗅聞他褲管的生物嚇了一跳，低頭看著那只毛茸茸、有點像狐狸的小白狗，他下意識地想退後。
「嘟嘟！不行！」貴婦用著對孩子說話的語氣，叫喚嗅聞他褲管的狗兒，邊將狗繩稍往後拉扯。
必世聿原要退避被狗觸踫，低頭卻見他對他搖尾巴，一雙圓亮大眼瞅著他。
他心一頓，他那純淨的黑眸讓他聯想到妻子那雙明亮水眸，忽然也覺得小狽有點可愛。
「看樣子嘟嘟喜歡你，還是他聞到你身上有芊芊的味道？」貴太太笑道。「芊芊很喜歡狗，每次見到嘟嘟都會逗他玩，她還問過若嘟嘟生小狽的話能不能分她一只呢。可惜嘟嘟是公的，生不出小狽。」貴婦把愛犬當自己兒子寵，過人總是開心談養狗經。
「這是……什麼品種？」關世聿記得妻子曾提過想養寵物，但他反對後她便不曾再提起，只偶爾會提到今天看到鄰居養的哪只狗發生了什麼事，或是誰家小孩又怎樣了。
他曾听她提過許多名字，卻一直沒放在心上，現下突然好想知道，她最想養的是什麼狗。
第二天，關世聿出門，前往寵物店。
他對自己的行為不解，明明不喜歡貓狗、不想養寵物，卻還是一腳踏進各式動物叫聲此起彼落的吵雜寵物店。
在看到狐狸狗幼犬在籠子里對他搖著短短的小尾巴，一雙圓圓黑眼瞅著他，小小的前腿攀著籠子一副想跟他玩的模樣時，他居然像中邪似的，毫不遲疑地將這團白色小東西買回家。
他從來沒沖動行事，即使當初跟黃芊芊結婚很匆促，那也是他經由理性分析過後才做的決定。
不像此刻，他因一時沖動買了狗，安靜得曾令他一度難以呼吸的住處現下變吵雜又混亂，他也被一只小狽搞得人仰馬翻。
「不可以！那個不能吃！」他對著小東西整天吶喊，看見他跑進陽台，頑皮地伸出小短腳挖起盆栽，他頓時又氣又急。
「不可以！」他再度喝道，終于忍無可忍地將他一把拎出陽台。看著那些被破壞的盆栽，他憤而揚起大掌，往他小小拍打下去，以示警告。
小狽發出哀嚎，原先興奮的神情倏地收斂，小小的耳朵可憐地垂下，嗚咽著縮靠進窗簾角落。
必世聿見狀，有些于心不忍，原本的火氣再難以繼續延燒。
「你坐著乖乖反省，那些盆栽是媽咪重要的東西，不能破壞，知道嗎？」他宛如對小孩說教般，一說完，連他自己也怔愣住。
他竟然……試圖跟一只才兩個月大的小狽講道理？！
而且他怎麼會把妻子說成是他的媽咪？那他豈不成了他的爹地？
他突地揚唇，接著撫額大笑，笑聲震動心房。
他忘了自己已有多久沒大笑過，有多久沒有發自內心的笑，如今卻因一只小狽放聲大笑，妻子若見這情景，肯定也會笑到彎腰捧月復。
也許買狗是沖動，但他卻不後悔，這個教他又憐又氣的小東西，讓他更能坦然面對自己的情緒。
原來他並不是永遠冷漠寡言，他其實有脾氣、會說笑，也曾經能明顯表現出他的喜怒哀樂。
也許，等他學會好好跟這小家伙相處後，他很快便能帶著積極的心去接回妻子了。
黃芊芊慢慢忘卻那些憂傷情緒，專心投入創作。
她在有丈夫氣味包圍下的空間平靜畫圖、編繪故事。
她其實仍很擔心自己與丈夫目前的膠著狀態，可她依舊不敢主動聯絡，只能先好好完成新書出版，之後再想法子處理婚姻的問題。
雖沒再寄信給他，但她早養成習慣，依舊把每天一日瑣事詳細記錄下來。明白他不會看到這些東西，她卻還是持續寫著，假裝仍能向以往一樣向他報告自己的生活，這可讓她憂傷的心情得到一點安慰。
幾經修改、再三調整，她終于在最後截稿期限前，完成新繪本的最後一段故事，可以如期參加書展與簽名會活動。
只是交完稿，她沒覺得輕松，反倒在結束了能讓她轉移精神思緒的工作後，頓覺空虛徬惶。
她掏出手機又闔上，拿起話筒再度放下，想發信件，打完卻只一再往草稿匣存放。
「分開一個月，老公會不會已忘了我的長相……」她不禁悲哀地喃喃自語。「想那麼多做什麼？直接回家，當作沒事就好了。」她拍拍臉頰幫自己打氣，也要自己適時退讓。
即使曾希望他向她道歉再接她回去，可又猜想向來大男人的他一定拉不下臉，而她根本無意離婚，就算知道他不愛她，她還是想陪在他身邊，想當他老婆為他煮飯、為他顯家。
想想有點悲哀，可離開他，她只會更難受，既然如此，她不會再貪求他愛的回報，只要他能讓她繼續愛他就好。
反正在愛情里，也許本來就沒有公平與對等，先愛的人注定要多包容，愛得多的一方，注定要給予更多。
她不想計較得失，不在意能否從對方身上回收一分真愛，只要他待她好、願意和她生活，其余的她不會再奢求。
清楚想通了，她露出連日來第一個豁達的笑容，才打算告訴父母明天就回台北，房門外突地傳來母親的叫喊。
「芊芊！世聿來找你了，他說有東西要給你！」黃母急敲房門道，看見女婿總算現身，她不禁為兩人僵持個把月終于出現轉機而大松口氣。
黃芊芋聞言，從椅子上跳起來，心髒猛烈地跳動。
她想見他，她一直等著他來找她，可現下他真來了，她卻莫名緊張，心生忐忑。
媽說他是來拿東西給她的，難道……是離婚協議書？！
她突地心慌了，害怕等到的會是最糟的結果，提起隨身包包，匆匆開門。
「芊——」黃母才要說話，黃芊芊便急忙搶白。
「我、我要去書局買盒水彩，有急用。」她隨便找個藉口。「還有，他拿來的東西你先幫我收著，如果是不好的東西，千萬別收！」她一臉惶惶警告。
「欸？芊——」黃母還想再說什麼，就見女兒倉皇往後門奔去，一溜煙不見人影。
黃芊芊有如逃難似地奔出家門，就怕與關世聿面對面，倘若他真是來送離婚協議書，爸媽一定會幫她擋下，勸阻他的決定。
只要不是最壞的狀況，他應會留下來等她，而她出門繞一圈，拖延一點時間，應該沒關系吧？
她邊走邊暗自祈禱，希望他只是來送個水果禮盒，一切仍有挽回的余地。
「芊芊去書局？」關世聿微愣，還以為自己可以馬上見到思念許久的她。
「說是去附近買盒水彩有急用。真奇怪，我記得她稿子昨天才剛奇出去而已。」黃母對女兒方才的異常行為很不解。
「先坐一下，喝杯茶，她一會就回來了。」黃父招呼道。「你跟芊芊怎麼吵個架就冷戰那麼久？」愛女心切的他，不禁對遲來的女婿叨念起來。
「對不起，是我的錯。」關世聿對妻子有愧，對岳父母亦有歉疚。
「芊芊也不對，我訓誡她好幾次了，以後再怎麼樣也不能隨便說出那兩個字。」黃母在一旁幫腔。
「芊芊沒錯，是我不對，全是我的問題。」關世聿面有難色，無法向岳父母坦承他傷害他們寶貝女兒的真相。
「我就說世聿個性成熟穩重，一定是芊芊任性，一時鬧脾氣。夫妻吵架都是床頭吵、床頭和，我跟她爸年輕時不也吵吵鬧鬧。
「一個小吵架她就往娘家跑，一住蚌把月，真是不像話。我想趕她回去，她爸又舍不得，說什麼一定要等你來接。」黃母叨叨碎念。
她雖與女婿不算熟識，但看得出他是個理智的男人，不會不分青紅皂白就同意離婚，而她一說自個女兒有錯，女婿馬上將吵架過錯往自己身上攬，讓她更覺得這次是女兒的不對，太不懂事。
「芋芊去哪個書局？在附近嗎？我看我去找她好了。」關世聿不好面對岳父母的質問，也不願听妻子因他受冤被叨念，因此更急著想早點見到她。
「就從這里的巷子口出去，往大榕樹那邊過去再走兩條街就到了。」黃母向他指路，告知書局名稱。
「你那東西……」黃父見他提著提籃起身，提醒他是否要把東西留下。
「我帶去找芊芊。」關世聿拎著藍色提籃，向岳父母點頭致意後，先行離開。