大山村。
初夏，春天播種的作物正拔抽出嬌女敕的綠芽，遠遠望去，一片綠油油的，似乎可以預見秋季時的豐收。
田里，麻雀、白鷺鷥，還有各種不知名的鳥類，成群飛掠過稻田，田埂上，穿著布衣、卷起衣袖的農人們，不是忙著施肥，就是忙著除草等農事。
離田地遠一點的地方，炊煙從低矮的屋子中裊裊升起，其間夾雜婦女喝著開飯和罵孩子的聲音，偶爾穿插著笑語不斷，一派單純樸實的農村景象。
位于大山村的一角，坐落了兩三間紅磚房，和村子里隔著一小段距離。
紅磚房收拾得簡潔干淨，中午時刻卻沒有炊煙升起，只有後頭的豬欄和牛舍雞圈里的動物高昂的哼叫著，抗議主人不理不睬的飼養態度。
屋後則是一大片的農田，田埂邊栽了幾株大樹，迎風一吹，便傳來沙沙作響的聲音，為這初夏的午後添了幾分涼爽的氣息。
田中央，一個身著墨綠布衣的男人挽起袖子和褲腳，正彎著腰，查看著腳邊的瓜藤。
男人的身材黝黑結實，看得出來是長年累月在田里工作的人，臉上帶著專注的表情，只有偶爾看到長勢極佳的瓜苗時，才會露出一點溫柔的微笑。
整片田地里除了半畝田給瓜苗佔據以外，剩下的地方全都栽滿了一顆顆看起來晶瑩剔透的白菜，脆女敕的綠葉頂端，往下是一片晶瑩的白，橢圓的白菜在陽光底下看起來青翠可愛，讓人看了忍不住想咬上一口。
清風，驕陽，還有辛勤的農人，一派平靜和樂的畫面。
偏偏有不識相的人來破壞這寧靜，一道高亢的嗓音從屋子前頭刺耳的傳來，讓田耀農忍不住皺了皺眉。
「有沒有人在啊？有的話就應個聲，我張媒婆來了！」
田耀農皺著眉，邁開腳步往屋里走去，面對這個不請自來的客人，若不早點把她打發走的話，不知道她要在這里耗多久。
那高亢刺耳的聲音，連他養的大肥豬听了都嚇得直發抖。
一走進屋子，他眉頭不禁皺得更緊，原本屋里有著清新的稻草味，可張媒婆走進來之後，空氣里就布滿了濃烈而刺鼻的胭脂水粉味。
他在離她幾步的距離停下腳步，淡淡的問︰「有事嗎？」
張媒婆尖笑幾聲之後，甩了甩手上的紅帕子，一臉曖昧的笑著，「田小扮，上次我跟你提的事兒考慮得怎麼樣了？我那個外甥女可真是好得沒話說，女乃子大翹，一看就知道很會生養，而且料理家務更是一把罩，要不是這附近的年輕人就屬你老實、勤快又有出息，我怎麼也不會主動上門來替她牽這個紅線的。
「要是你願意的話，我明天就讓人合八字、談聘禮，包準讓你兩個月內成婚，一年之內生個白胖小子，如何？」說完，徑自坐了下來，喘口氣。
即便眼前的張媒婆講得天花亂墜，彷佛她那個外甥女比他養的母豬還能生，田耀農仍舊無動于衷。
他搖了搖頭，眼神平靜無波，「不了，我不需要媳婦。」
農村里的男丁年紀到了，大多想娶個老婆好好的過下半輩子，而他在這農村，只是為了研究這個村里特有的菜種「玉白菜」而已，所以娶媳婦這件事情，他不考慮。
只是一再面對張媒婆的尖嗓轟炸，他開始有點厭了，或許他該找個媳婦來看顧家里，但是那也要他看得上眼，至于她說的那個外甥女，那就不必了。
听到他果斷的拒絕，張媒婆瞬間僵了臉，但馬上若無其事的站起身子，寬大衣袖里的白胖手臂揮了揮，「哎唷，這天可真熱啊！田小扮，我知道你這個年輕人對這婚嫁之事多少有點害羞，沒關系，我可以體會的！餅幾天我再來，你好好考慮考慮，我那個外甥女不是我一個人稱贊，可是遠近馳名的，你好好考慮，我過幾天再來。」
我呸！臭小子跩什麼跩！要不是她那個外甥女名聲真的太差，她犯得著求爺爺似的拜托他這個外地人來娶嗎還真當自己是什麼大少爺不成！
要不是看他還算老實，她還真不願三不五時的來這里浪費唇舌呢！
說完，張媒婆搖著她的大一扭一擺的走了出去，只留下田耀農懊惱的站在原地。
他還是第一次遇到這種不管別人、自說自話的女人！
如果他沒記錯的話，他老早就拒絕過這件事不下五次，每一次她就是能夠換點新詞來說嘴，並且在他干脆的拒絕之後，馬上轉移話題離開，像是剛才他什麼都沒說，過個幾天她再卷土重來。
輕輕的嘆了口氣，田耀農轉身走向屋後，往田里走去。
女人啊！就是麻煩，還是他養的那些動物和田里的東西好，不會對他嘮嘮叨叨，還能听他使喚，多好！
晚上，紅磚房里，一女三男圍著四方的桌子，在油燈照耀下吃著飯。
田耀農本來就不是個多話的人，自然只專心吃著飯，但是他不出聲，他旁邊的那一男一女嘴巴卻不願就這麼安靜下來。
「今天那個張媒婆又來了。」長得一臉白淨的少年不滿的嘟著嘴，手中的筷子有一下沒一下的扒著飯。
「她三番兩次的往我們這里跑，到底是想做什麼啊？」
坐在少年身側的田若水，一臉平淡，不過動筷的手卻停了下來，忍不住蹙緊眉頭，像是想到了什麼不好的事情。
至于最後一個白發老翁，像是什麼都沒听到一樣，死命嚼著口中的肥肉，完全沒去注意其它人的對話。
「張媒婆是來說媒的。」田耀農一面盛湯一面淡淡的回答。
「又來了？！」田伯光厭惡的擰緊了眉頭，「那個張媒婆肯定又是來幫掌門師叔介紹的，不過這附近不是端不上面的村姑，再不然就是跩得二五八萬的女人，哪里會有掌門師叔看得上眼的。
「更何況張媒婆上次介紹的竟然還是她自己的外甥女，我去打听過了，這附近的人都知道，她外甥女不怎麼正經，還說她根本就是朵三月紅杏，隨時準備爬出牆呢！」他雖然長得一臉白淨秀氣，完全不像個農家子弟，但是一開口嘴巴倒是毒辣得很，幾句話批評完了張媒婆，還順便批評了住在附近的所有女性。
「要不是掌門人不娶妻，那個張媒婆也不會一直上門。」田若水放下碗，直接點出重點。
娶妻所有人都把目光投注在田耀農身上，而當事人則無視他們的眼光，一臉平靜的喝著湯。
「掌門師叔就是太好說話了，要是我，就直接將張媒婆轟出去。」田伯光見田耀農不接話，自動轉移話題，「嘖嘖嘖！每次張媒婆一來，屋子里就全都是她身上那種讓人聞了快暈過去的嗆鼻胭脂味，真教人受不了。」說完，他還忍不住打了個噴嚏，證明他所言不假。
他們門派，向來著重五感的訓練，尤其是味覺與嗅覺上特別下過工夫，即使只有一丁點的味道，都逃不過他們的感官，更何況是張媒婆那身幾乎可以燻死人的味道。
若不是田耀農和田若水向來性格沉著冷淡，怕也是會像田伯光一樣，跳起來開口罵人了。
至于旁邊咬完肥肉又開始啃雞爪的老翁……畢竟老了，訓練再好的五感也退化了。
「大哥，我覺得你也該娶妻了。」田若水水漾的黑眸，專注而認真的瞅著田耀農。「不提張媒婆，你也該考慮生個子嗣來承接衣缽，成為下一代的掌門人，再說你若娶個嫂子回來，我們也不用老是請隔壁的花婆子來做飯了。」
現在住在這里，養豬喂雞的工作都是她在做，雖然還不至于手忙腳亂，但要準備豬食和雞鴨要吃的東西，還是得花她不少時間。
就算牲畜吃的不是問題，那人吃的東西總要想辦法解決吧！
由于他們幾個人平時在山上除了吃干糧就是燒烤，對于廚藝沒有半個人精通，所以搬來這村子一年多來，都是拿銀兩請隔壁的花婆子過來幫忙煮飯。只是鄉下人家煮來煮去，不是大肉一盤就是水煮青菜，他們又鮮少出門吃飯，吃了一年多，早就膩了。
一旁的田伯光也忍不住點頭附和，「師……姑說得對！掌門師叔年紀不小了，也該娶個嬸子回來管管家，也許花錢買個老婆回來也好。」別別扭扭的附和著田若水的話，一叫她的稱謂，田伯光忍不住哀嘆階級的差別。
掌門師叔二十有三，比他大上六歲，按輩分喊他一聲師叔也沒什麼，但是田若水明明小他一歲，只因為是師叔的親妹妹，排行上硬是比他高一階，害他得喊她師姑，不過幸好他長得一副女圭女圭臉，要不然若是長得老，還要叫一個小泵娘為師姑，他的臉才丟大呢！
一旁專注啃雞腿的老翁終于放下油膩膩的手，參與飯桌上的話題，「哎唷，小媳婦好！小媳婦好！是該娶個小媳婦咧！」
田耀農看了看一桌子的人—有點瘋癲但還是對小媳婦充滿盼望的老奴、自家妹子和雙眼發亮的師佷，知道自己是該好好考慮這個問題了。
神農派當然不會只有他們四個田家人，許多門人散落在四處研究各種奇珍異草，觀察那些種植的成果，看是否能移回他們門派里。有些人則專門研究奇珍異草的功用，煉制丹藥，仿效神農嘗百草的精神，編出一本最完善的《百草經》和一本集煉丹之大全的《萬丹錄》。
而身為掌門，自然兩種工作都得要擅長，這需要從小培養，所以傳宗接代一事自然茲事體大。
花錢買個老婆回來也好！突然，田伯光打趣的提議鑽入他腦海中，讓他忍不住沉思起來。
這幾年南邊偶有水患，搞得許多人家破人亡，賣身為奴的不少。如果買個自己還算看的順眼的人回來當妻子，倒也不是不可，更何況賣人之事，幾乎一個月就有三、四次，一次不成，多去個幾次總會遇上喜歡的……
越想越覺得這個辦法不錯，田耀農忍不住嘴角微勾，露出淡淡的笑意。
「好了，這件事情我會處理。」他出聲允諾。
聞言，其它三人都露出又驚又喜的神情。驚的是一向無動于衷的掌門當真想成家了；喜的是他們知道掌門平素不喜歡太多廢話，但只要說出口，必然會做到。
這一晚，田耀農反復斟酌著明天該拿多少銀兩去「買人」，其它人則沉浸在未來有當家女主人的幸福生活中，微笑入睡。
有好吃的飯菜又悠哉的生活，即將來臨了。
昏黑的夜晚里，幾輛馬車停在城外的草地上，幾個看起來不是善類的大漢說說笑笑的在外邊巡邏著，馬車里則擁擠的蜷縮著幾個人影，有十幾歲的少女，也有未滿十歲的孩童。
不少人低聲啜泣著，不知明天會面對什麼樣的命運，對未知的恐懼全化成茫然的淚水，泉涌而出。
窩在馬車最角落的女子，一身布衣，緊閉著眼，臉色不佳的靠在身後的馬車上。
恍惚之中，蘇荷似乎回到了過去的回憶——
「娘，為什麼我不能像其它人一樣學武功？」七、八歲的小蘇荷一臉稚氣的問，臉上有著說不出的委屈。
熬人蒼白的臉上有著不忍，卻沒辦法告訴孩子殘酷的事實，只得柔聲安撫著，「女孩子不能學武，手會變粗，不好看。」
她沒說的是，能學武的只有大夫人的孩子，而女兒雖然身在武林世家，但只是小妾的女兒，所以不能跟著學。說到底，是她這個為娘的虧欠了她。
蘇荷似懂非懂的點了點頭，心底還有一絲的疑問。那為什麼大娘的女兒就可以學武？難道不怕手變粗嗎？
但她沒有繼續問下去，因為她看見了娘轉過頭去時眼中含著的淚水。