「品晏，對不起，我突然有些事，不能陪你去溪邊畫畫了。」趕到邱家，果真就見邱品晏已在等候她。
邱品晏有些失望的表情。「姐姐有事要忙沒關系，我自己去畫。」
「但你一個人去溪邊很危險，要不要請爸爸陪你？」巫香蘭矮著身子看他。
「我畫畫要畫很久，爸爸陪我去的話，他一定很不放心女乃女乃，又不能把女乃女乃也一起推過去那里陪我。」
「說的也是。」難怪他會要她陪他去畫畫，大概也是怕溪里的水鬼，但又不好意思說吧。「但你一個人去溪邊我實在不放心，你不是說那邊水鬼不少？」
「嗯。其實……我也是很怕啦，現在都看得見鬼，每次去提水，溪下的水鬼老是盯著我瞧，不過還好爸爸都會陪我去提水，我看那些水鬼好像怕我爸爸，我爸一瞪，他們就不敢再看著我了，所以我想……我想他們應該也不會真的對我怎樣。這是回家作業，不能不去畫的。」
邱國彰渾身戾氣，那些水鬼當然怕他呀。巫香蘭想著鬼原來也怕鬼，就覺得有趣，她笑了聲，說︰「這樣好了，我等等去找我的水鬼朋友，請她保護你。」
「你有水鬼朋友哦？」
「有啊，我可以拜托她照顧你。」
「那我去跟爸爸說一下。」說著就要轉身，突又回頭道︰「姐姐要不要進來？女乃女乃好像在等你，雖然她現在沒辦法說話，可是她表情就是在問你怎麼沒來。」
巫香蘭愣了愣。她倒沒想過自己不過才與這家人相識不久，卻已被人惦著了嗎？陽世時，不大有人會惦念她呢。反正只是進去看一下邱女乃女乃，花不了多少時間。她心一暖，隨他進屋，她反身關上門。
如此平凡的舉動，鐘靖卻只看得見她和男童一個轉身跨步後，兩道身形皆消失他眼下。
結界。這是他腦海里唯一的想法。
能設下這個他也察覺不出的結界，對方法力不在他之下。會是誰？
他低眉思量，身形不動，亦無打算上前探看，只是靜靜等候。
約莫半盞茶時間，那姑娘出現了，他見她愉悅地現身，又轉頭不知和什麼人說︰「面線真的好吃嗎？那我晚一點如果有空，再帶一些東西過來，如果廟公沒吃掉的話啦！」
鐘靖闊袖一揮，現出身形，他就等在那，讓那姑娘自個兒發現他。
和邱女乃女乃打過招呼，巫香蘭又看著也準備要出門畫畫的邱品晏，說︰「你要小心，我等等就先過去和我朋友說一聲，你放心在那里畫畫。」
「巫小姐，真是麻煩你了，你對我媽和品晏真有心，想我昨天還誤會你，傷了你。」邱國彰見這位小姐真不是來為難自己，又對母親和兒子這麼好，他除了感動，便是覺得愧疚。
他看著她的右肩，又問︰「你傷真的好了？」妖王酆燁教了他幾招法術，他對她使的枯爪術，五指攻擊時，指節會如瘦長枯枝般，看似無害，可當指端劃破對方皮膚時，指節便如盤根般緊緊吸附住對方體內血肉，吸取精、氣和法力，直到對方如枯萎的花樹般。
「好了，一點事也沒有，別放心上，我真的得回去了。」想起師父冷口冷面的樣子，巫香蘭又匆匆笑說︰「我先走了。」
一踏出邱家，等同是出了結界，她回首，確定只看得見一片髒亂空地，這才滿意地轉身，卻在轉身那瞬間，呆若木雞。
前方樹下那道紫衫身影……他、他怎麼在那？待多久了？是否看見她和邱家的互動？他、他……她腦袋糊成一坨，什麼也反應不過來。她現在應該走過去打招呼，還是假裝沒看見？抑或是等他過來？
他長身玉立，紫衫飄動，面上神色不帶情緒，可深邃眼眸卻似有火花，直勾勾落在她面上，即使隔了幾公尺，她仍是感受到他深藏的怒火。周遭氣息陷入冷凝，風聲、鳥鳴、遠處清淺溪流聲，還有那樹葉婆娑聲，似乎在這刻全都凍凝了，安靜壓抑的氛圍，卻更令人不安。
她知道，山雨欲來。
也不知過了多久，巫香蘭動了下，深深呼息後，她緩步朝鐘靖走去。在他面前站定時，她瞅了瞅他神色，依然那樣清冷，眼眸深不見底。
「師、師父……」她訥訥地喚。
「還知道我是你師父？」鐘靖面目覆了岩冰般，抿直的唇線刻上冷厲。
「當然知道。你不是要教我法術，我——」
「那孩子是誰？」他目光沉沉，不容她繞開話題。
她頓了下，才應聲︰「我朋友。」
「他是陽世間人，我以為你早該知道陰陽兩隔，無論哪方接近哪方，對彼此都是負擔。他沾多了陰氣，體弱氣虛，你沾多了陽氣，同樣要被陽氣所傷。什麼緣由迫使你得與他交朋友？」
巫香蘭低下眼，回避他的凝視。「也沒有常在一起，不會有什麼影響的。」她忽而抬眸，拍拍胸，笑咪咪地說︰「你看，我精神很好，身強力壯的，不會被陽氣傷的，我們現在回去練法術，我證明給你看我的體力沒問題！」
「哪里認識的朋友？小小年紀就懂得布結界。」他似笑非笑地看她，像在嘲弄她欲轉移他心思的手段。
她愣了下，咬唇思考著答案。她其實心里明白，今日是逃不過了。他總會知道邱國彰就在她身後他看不見的屋里，可她不知該怎麼辦，只能拖延一點時間，看看邱家人是否會發現她這邊的情況，然後讓邱國彰有機會逃走。
「我也是最近才認識他的，不知道什麼結界呢。就是我落水的那條溪，我在那里認識他的，師父對他有興趣的話，要不你去附近看看？」她指著溪流方向。
「還要瞞騙到何時？」鐘靖眉眼一沉，厲聲質問︰「昨夜的傷和身上的妖氣和那孩子有關是麼？」
她被他的聲調嚇了一跳，感覺熱意竄上臉頰，那是一種被拆穿什麼的心虛，可她不明白什麼妖氣，問︰「師父說什麼我听不懂，什麼妖氣不妖氣的，我又不是妖，哪來妖氣？」所以他早懷疑她了？所以他方才就跟著她？
「爸爸，那我出門了，我中午吃飯前會回來，不用擔心我。」男童脆聲突然自身後響起，巫香蘭身形一僵。
怎麼品晏就這麼會挑時間？晚一點再出門她還能拖延一下的……她閉眼懊惱嘆息，睜眸時，就見面前男子的目光越過她肩線，看向她身後，她思索著該如何將眼前男子打發時，身後的低嗓一起，她驚謊失措了，她急回首，見著那現出的男子身形時，她如泥塑般僵凝不動。
「那你要小心，找平坦的大石頭坐，我等等先幫阿嬤復健後，會過去陪你一下。」邱國彰的身形在他跨出邱家大門那瞬間顯現，一出邱家，周遭似有什麼聲音低語警告他，伴隨著花香。
「快走快走！」那些聲音高高低低，從遠而近，愈近花香愈清晰可聞。他困惑抬臉，對上了前方紫衫男子沉凝的目線。
他一愕，瞪視著對方。是伏魔大將軍，他這些躲藏的時日，見過他在屋外徘徊，是一盞紅色燈籠引著他過來，不過妖王的結界似乎也令他看不見屋子。
「快走快走！」那伴隨花香的聲音又傳來，他左右張望，就見附近的花枝樹木搖曳著枝體，是那些妖界的朋友在警告他。
巫香蘭不明白那邱國彰怎會呆在那，他不知道她眼前這男子就是伏魔大將軍、是來收他的嗎？顧不得其它，她對著邱國彰大喊︰「快躲進去！」
她音嗓劃破僵滯，只見邱國彰拉著兒子轉身，身形迅速消失。
邱國彰，大和路意外死亡，其妻王曉清跪呈黃紙疏，道盡生前遭受邱國彰凌辱，求城隍申冤。經查邱國彰生前疑犯弒妻棄尸等罪，死後亡魂流連人世，又躲避前去引領的福德神和緝捕的黑白使者，如此罪大惡極、不懂悔改之惡鬼，若經勸仍不認罪——不留。
鐘靖雖未見過邱國彰，但這地方他曾隨著引路紅紗燈來過，不過當時紅紗燈繞到這里時便停下，他以為紅紗燈探不出邱國彰方向，卻原來是在告訴他，邱國彰就在這里，是那結界壞了他的判斷。
他掌一翻，掌心現出伏魔冊，翻開藍色書皮，頁面上的黑字成了火紅色，意表這死魂就在眼前，他因此更確定了那男子身分。
「邱國彰，還想逃？」收回伏魔冊，鐘靖大步一邁。
「師父！」巫香蘭伸展手臂，擋在他面前。
他垂眸瞪視她。「讓開！」
「不要！他不是有意的……你放過他好不好？」
鐘靖厲目以對。「要我放過他？你先思考怎麼讓我放過你。香蘭，我昨夜暗示過，莫做出有違我伏魔將軍職責的事，我的話你不當一回事，還要我放過他？」
擔憂那邱國彰又逃了，他面色冷淡，毫無溫度的語聲又道︰「回頭再找你算這條帳。」
語末，修長身形已拔高，他在半空中挺直著身子，紫衫漸轉艷紅色，闊袖、紅蟒袍鼓滿風，他面目已是滿布傷痕。
巫香蘭仰著臉蛋看他，知道這是他收鬼時的樣貌，她不放棄的又說︰「師父，是那王曉清不守婦道，對婆婆不孝、對丈夫不忠、對孩子不義，她沒有一個為人媳為人妻為人母的樣子，也沒有盡到她該盡的責任，邱國彰隱忍多年，最後是忍無可忍又求助無門了才做出殺妻的事。」
她說著說著就哭了。「師父，我記得我提過我的身世。我從沒見過我爸爸，他生了我又不養我，讓我媽媽獨力養我。我媽後來再嫁，我繼父好賭懶做，我媽一輩子都在幫他還債，還到病了死了還有一堆債，是我一個老師教我要去法院拋棄繼承，我才不必替我繼父還債，那種不知道什麼時候會有人找上門要錢討債的生活實在很不好過。媽媽忙著賺錢沒什麼時間管我，我一個人睡覺、一個人吃飯、一個人上學、一個人做功課，我心里也怨過我爸爸，更怨繼父，要不是他們，我跟媽媽不用過得這麼辛苦……我現在會想，如果當時我繼父還和我們住一起，說不定我在哪天夜半他睡覺時，就拿把刀捅進他胸口了。我不知道你能否明白這種生活環境的壓力和辛苦，我只知道邱國彰他一定是受了莫大委屈才會殺人。」她不知道他懂不懂法院、拋棄繼承這些，她只想讓他知道那種被壓榨的生活真是會將人逼到絕境的；怎麼錯的是被逼的，而逼人的卻還能招搖地說要報仇？
「這些話他早該到城隍座前說個明白，而不是逃避、傷鬼差。」
「他要去了城隍殿，就要面臨地獄刑罰，他母親年老腿又不方便，孩子也才十一、二歲，他怎麼走得開？」她試著說理，再說情。
「若每個死魂因為掛念陽世親人而留在人世間，那人世間會有多混亂？」
「我知道陰司也有律法，你身為伏魔將軍，是該為自己的職責負責，可法理之外，不能有情嗎？」
有情？當然可以講情，他並非冷血，也明白割舍不下的心情。倘若她所言屬實，邱國彰確是受了委屈才對妻子痛下殺手，他因而對邱國彰心軟，那往後每個死魂都道自己委屈，都要求留在陽世，陰陽不分會衍生出多少問題？再者，受委屈便殺人，日後大家皆如此行事，還要律法做什麼？
他不再同她說話，氣一提便要往邱國彰消失的那處移去。
陡地，四周突竄出技干、藤蔓，自地面上不斷向上攀升，那些花兒一株比一株高大，那些樹木枝干粗實巨大，張舞著枝椏的姿態猶如巨獸，天地一瞬間便黯沉下來。
接著，眼前的花枝樹木開始移動，這些不知哪來的花兒、大大小小的樹木，皆如長了腳似的在他面前游移著，速度快得猶如幻術般，花妖、樹妖、藤蔓……可是妖王？
原來她是走進了妖王的結界，才會身帶妖氣；也原來是妖王，才令他找不著邱國彰的麼？妖界和陰界素無瓜葛，那麼這妖王助邱國彰逃避陰間追捕的目的何在？鐘靖思慮著下一步。
巫香蘭從未見過這種畫面，那令她想起電影台不知重播幾百回的倩女幽魂，里頭有個黑山老妖一出現時也是這樣天昏地暗的，她仰著臉蛋，看著那些比她不知高出幾倍的花枝樹木。
那些枝椏藤蔓曲曲繞繞的，在她頭上織出一面大網，罩住了底下的世界。她看不見天色；而從鐘靖的角度看，邱國彰消失的那個地方全被眼前這些枝椏藤蔓掩住了。以為這樣便能逃開麼？
他袖底忽而垂落一物，他拿在手中，攤開外頭的布巾，里頭是個進士宮印，將官印抹了朱砂，只听得他道︰「遠開天眼，神光出游，四道弘開，天地我通。」
他足尖一點，踏著枝葉往前，握著官印的那掌極快地在那些花上、樹上紛紛落下官印，只見那被落了官印的花朵枝椏迅速竄出白煙．如被火烤似的干萎，啪啪啪地一株株落在地面，接著消失不見。
天色恢復清明。
收下官印，他闊袖一揚。「羅傘一展惡鬼現。起！」黃羅傘在半空中飛旋，傘面下的金芒映出了那塊空地上的矮房子……原來那里有屋子，邱國彰一直躲在那屋里麼？是他大意，上回隨著紅紗燈過來時，就該讓黃羅傘探一探的。
他迅速移動，眨眼間，身形已在邱家屋子上方。他手臂一抬，身後闢邪神劍出鞘，他握住劍柄，厲聲道︰「闢鬼千里，驅邪不祥。惡鬼，速速現形！」手勢落下，銀光伴隨振鳴後，結界已破，邱家映入眼。
「邱國彰，這次看你往哪逃！」落子，鐘靖在邱家門前站定。
「師父……」巫香蘭跟了過來，站在他身後。
「若再阻撓，莫怪我連同你一道收下。」他冷冷開口，並未看她。
她愣了下，突然有些感傷地開口︰「好歹也喊你一聲師父，你連我都舍得收下了，要你放過邱國彰是不可能的對不對？喔對，你不也說過你妻子是你親手解決的嗎？我怎麼能奢望你念一點師徒情的……」
他眼眸一閃，只覺心尖似酸軟，又似鈍痛；他抿嘴，唇峰刻出凌厲。「你膽敢攔我，我先收下你。」話音方落，只見他長劍一舉，就要劃破那扇門，卻突有一陣勁風襲來，伴隨花香。
「啪」地一聲，長劍被一把折扇拍歪，隨即一道玄色身影落下。「鐘將軍，又見而了。」那人一身玄衣，披風亦是同色，他面貌妖冶陰柔，鵝蛋臉型，他長眸微挑地睨著鐘靖，手中折扇搖啊搖的，姿態幾分風流幾分秀雅。
是妖王！巫香蘭認出他是那夜將她「扔」給師父的那個花美男。
鐘靖並不意外他的出現，淡聲道︰「酆燁，你管你的妖界，我緝我的惡鬼，你莫介入。」
「我莫介入？」酆燁眉一挑，把玩著手中折扇，扇子時張時合，發出聲響，讓人听了心浮，可他神色卻像沉思，忽爾，「啪」一聲，他合上折扇，舉扇摩挲鼻梁後，才似笑非笑地問︰「若我道，我早已介入其中，你該如何？」
鐘靖蹙眉，問道︰「你是何意思？」
他聳了下肩，目光竟有幾分調皮，眼眸閃動間，見著了巫香蘭，他眨眨眼，說︰「小泵娘，又見面了。」
巫香蘭看著他，不知這妖王是敵是友。說他是敵，偏偏是他幫著邱家，先前他也曾從惡鬼手中救回她，說他是友，看他和師父的對話又似有幾分不對盤……
「嘖，忘了我啦？」見她探究著他，他輕搖扇，輕聲悲嘆︰「小泵娘啊，若不是我救了你，你以為你還能在這里？你倒是忘恩負義，啊？」
他說的是前世之事，她卻以為是那夜她被惡鬼擒住之事。
巫香蘭想著自己確實不曾向他道謝，想了幾秒，雙手抱拳作揖。「多謝壯士相救，小女子沒齒難忘。」
酆燁一愣，朗笑出聲。「我說你，你生前也是這祥說話嗎？我若無記錯，你生長的年代說話沒這麼咬文嚼字吧？」他突然上前一步，掌心貼上她臉頰，道︰「既然你感念我救過你，那跟你打個商量可好？」
「什麼商量？」
「那邱國彰我是不可能讓誰動了他，但你家這位伏魔大爺似乎很固擲啊，跟頭牛沒兩樣。你瞧他那臉，一副沒抓到邱國彰就不善罷甘休的模樣，讓我著實煩惱啊。」他一手抬起她下巴，一手用扇指著瞠目瞪過來的鐘靖。「嘖，你看你看，那樣貌說有多丑就有多丑，我——」
「師父才不丑，他是最好看的男子！」巫香蘭突然大喊出聲。
「……好，不丑。」他瞄了眼那面色微有變化的鐘靖，又說︰「現在看來，他對邱國彰非要趕盡殺絕不可，我又不想和他動手，那可能會壞了陰間和妖界百年來的和平，我想了想，請你到我酆城來作客，讓——」
一只艷紅闊袖揮來，鐘靖拍開那捏住她下巴的手掌，身形一移，將她掩在自己身後。
「酆燁，別扯她進來。」欲拿她換邱國彰麼？
「怎麼，心疼啦？我不過是請她到我那里坐坐。」酆燁勾著嘴角說完，「唰」一聲，摺扇打開，他前臂一揮，扇緣如刀，掃向鐘靖。「就先陪你玩玩！」
鐘靖面龐一偏，將身後女子一推，長劍立即擋向那步步進逼的折扇。「酆燁，為了邱國彰，你與陰間這般沖突，值得麼？」
「怎麼不值？你可知我為何助那邱國彰？」酆燁扇面一拍，擋了鐘靖一劍。
扇尖又一點，他攻向鐘靖。「我道陽世間人無情，見花美便攀折，卻不懂憐惜，采了便扔棄，就好比世間那些忘了家中糟糠妻的無情男子。可邱國彰之母愛花惜花憐花，救了我不少徒子徒孫，你以為我該不該助那邱國彰？若你有女兒，就差一點時間便慘遭毒手，哪個人適時出現救了她，它日那人有難，你幫是不幫？」
「我只知曉陰間事不是你妖王該過問的。」他揮動長劍，擦出幾聲撞擊與振鳴，他身形飄移，動作行雲流水。
酆燁舉扇擋住劍尖，哼道︰「我呸！你以為我愛管？求我我還不屑！我道你們這些陰官矯情，弄了一堆什麼律法，看似合理，卻不念情。殺人有罪，但背後緣由你知曉了，卻仍一意孤行，難道沒有兩全其美的辦法？那王曉清生前虐待婆婆、丈夫、兒子不知已多少年，好賭、不孝又不守婦道，被她所虐之人成日惶惶不安，她倒好，跟外頭男人相好，吃喝用還是丈夫供給，死後胡亂告狀，搞得邱國彰像是犯了天地不容的罪似的。她折磨他們多年，邱國彰殺她也用不上一盞茶時間，她死得倒干脆爽快，別人被折磨得水深火熱，她怨別人對不起她，當她欺侮他們時，她又對得起誰了？他娘的一不高興，還把邱國彰園里那些果樹剪得光禿禿，那樣子的變態，也只有休們這些矯情陰官還要護著她！」
一來一往間，當真斗了起來，雙方皆無意真傷對方，卻誰也不想先示弱，爭的不過是一個理字和一個情字。
「即便如此，邱國彰也不該殺人。」一掌襲來，他單掌回擊，兩掌對拍，互抵力道將糾纏的兩道身形分別朝各自身後拉了開。
一個回身，酆燁扇面「唰」一聲打開，再次拍向鐘靖。「你意思是邱國彰該等著被那瘋婆子折磨至死嗎？邱家人也要一輩子活在恐懼之下嗎？」
對打了不知幾招，彼此不相上下，鐘靖明白再下去仍舊只是這樣，難分勝負，亦是無解；而此刻，底下屋子外牆有什麼穿透，他眯眸一看，竟是邱國彰——想逃？他隨即明白了妖王是在纏他，他心一橫，招式不再保守，手腕一轉，劍尖劃破扇面，臂一甩，那摺扇被打飛出去。
酆燁手腕被那長劍揮出的力道震痛，稍愣之間，鐘靖身形已落，持著長劍大步穿門進入邱家。