劉牧葳從架上拿起一碗泡面，心下一突，是她的錯覺嗎？總覺得被這胖達稱為老大的嗓音，听來清冽悅耳，有股說不出的熟悉，好像在什麼地方听過。
好奇的劉牧葳二話不說踮起腳尖，好讓視線可以無障礙地越過架上琳瑯滿目的商品，看向座位區。
說時遲那時快，五、六人當中唯一的女孩恰巧側身而立，清楚地讓出視野，熟悉的身影讓劉牧葳倏然眼前一亮。
是陸！難怪覺得聲音听來很耳熟。劉牧葳剛想要上前喊他，就听到陸身旁的A同學開口問他——「老大，你這兩天怎麼都沒來學校？」
陸拿起面前的運動飲料，落拓不失俊逸地喝了一大口，語氣淡淡地答，「趁著還沒喝西北風之前，趕緊給你們這群小子四處掙錢去，好過冬。」
「老大，快說說你這次掙得多不多。我表弟是立天高中的，听說他們這次不知道去哪里搶了整整五十萬欸，這事還有上新聞喔。」胖達很是激動。
「五十萬？！胖達，這是真的還是假的？」B同學驚詫追問。
「千真萬確。」胖達點頭如搗蒜。
「老大，我們有他們的一半嗎？」C同學問。
「只有五分之一。」陸口吻淡然地說。
「蛤……」胖達仿佛被雷劈中，發出一陣絕望哀鳴，「才五分之一，都說人生而平等，可是為什麼一在新台幣面前，就通通不平等了？」
「你們幾個是在鬼叫什麼？這種事情干麼要跟立天高中比？你們忘了老大怎麼說的嗎？真正厲害的人只會跟自己比！包別說，哪怕我們只有十萬塊，也是老大辛苦掙來的，好好運用，定能發揮比五十萬更大的作用，我拜托你們有點骨氣好不好！」唯一的女同學極不以為然的說。
「林秀英，這是現實問題，跟骨氣不沖突。」胖達說。
「我管你沖不沖突，總之，你們要是敢再給我抱怨一次試試看，信不信我馬上掐死你。」林秀英抬起下巴強勢的說，儼然就是陸的鐵粉、頭號支持者。
「林秀英，抱怨也不行喔，你很鴨霸欸。」
「老大都沒抱怨了，你們憑什麼抱怨？老大這兩天沒來學校，就是去給我們掙錢啊，你們知不知道感恩？」
「……」林秀英這麼一說，包括胖達在內的男孩子們都安靜了下來。
「好了，大家都別吵。胖達的擔心也不是沒道理，十萬塊的確是少了點，不過秀英講的話也在理，只要好好運用，誰說十萬塊不能發揮比五十萬更大的作用。」
「老大，我絕對不是嫌你掙的十萬塊少，我只是……我只是……」胖達一時詞窮，圓臉漲成豬肝色。
「胖達，沒事，我都明白。你們大家都放心吧，錢的事情我會搞定，你們只要記得一件事——務必給我小心你們的胳膊和腿！節省了醫藥費的支出，十萬塊夠我們撐上一段時間。」
「胖達，就說你呢，一天到晚出事，從現在開始，給我拿出你對泡面的熱誠，顧好你的手腳，要是再讓你的胳膊受傷，我就剁你的腳補你的手！」
「好、好啦……」
林秀英充滿殺氣的數落和胖達招架不住的無奈，逗得大家啞然失笑。
他們是笑得開懷，展示架後的劉牧葳卻半點也笑不出來。
對劉牧葳來說，學生的本分就是上學。听見陸連著兩天蹺課沒去學校，劉牧葳已經皺眉，更別說還听到他一口氣掙了十萬塊——這孩子該不會參加了什麼不好的組織，又或者被人慫恿著去做什麼不好的事情吧？劉牧葳會做出這樣的懷疑不是沒原因的，且不說陸還只是個高中生，就算是很多出了社會的成年人也不可能幾天之內就一口氣掙十萬塊，可這些孩子說起十萬、五十萬居然大氣也不喘一下，論起剁胳膊、斷手臂眼楮都不眨一下，這如何不令她膽寒？
陸這孩子本質善良，也熱心助人，若是為了懵懂的義氣，反被有心人士利用，以致于踏錯了路，人生就毀了！她得想想辦法，拉這孩子一把才行。
劉牧葳還在苦思著自己該怎麼做，陸一行人卻已經起身收拾了桌上的飲料，準備離開便利商店——「老大，我跟你一起走。」林秀英說。
「不用了，都各自回家吧！」陸率先離去一群人魚貫的走出便利商店後，揮揮手，便各自散去。
劉牧葳見狀，連忙追了出去。
＊＊＊
前方，陸雙手插在口袋，高瘦挺拔的秀逸身影在黑暗中獨行。
「陸！」
听見呼喚，走在前方的陸停下腳步，納悶地轉過身來，看見身後的劉牧葳，清俊的臉龐旋即抹開了一記好看的笑容。
「怎麼是你？」
陸轉身前，她原本有一肚子的大道理想要對他曉以大義，不外乎是叫他要慎重交友，別一時糊涂斷送自己的前程，然而當他一轉過身來，看見那雙漂亮且干淨的烏眸，什麼話都說不出口了，就是想問他方才和同學談論的十萬塊宄竟從何而來，她也一樣問不出口。
這幾年在H酒店擔任主廚，劉牧葳遇到不少建教生，差不多都是十七、八歲最是反骨叛逆的青澀年紀,他們普遍的心態是大人不懂我，討厭被說教，大人越是阻擋他們做某些事，這些孩子就越會去做，她小弟也常常是這副牛脾氣，讓人很頭痛，說這年紀的男孩特別固執、冥頑，一點也不為過。
他們不懂事嗎？
與其說他們不懂事，還不如說他們渴望被認同。
再者，若是听幾則大道理就能扭轉一切，社會新聞里也不會有那麼多誤入歧途的案例，日復一日的發生。
想到種種前車之鑒，劉牧葳當下就打住想說教的念頭。
只是，若不能說教，她又該如何把陸拉回正途呢？劉牧葳苦思無解，忍不住煩躁地抓了抓腦袋。
「怎麼了？」陸一臉古怪的望著突然陷入沉默，滿面愁思的她。
「沒、沒有啊。」故作開朗的擠出笑容。
沒有？！陸狐疑挑眉，她小姐明明就眉頭深鎖，滿臉憂思，只差沒在額頭寫著我很苦惱四個大字罷「是不是店里的籌備有什麼問題？需不需要我幫忙？」
瞧，陸這孩子的本質真的很不錯，待人體貼又熱心，更別說他和小弟年紀相仿，都還是青春飛揚的大孩子，這也是讓劉牧葳更舍不得看他走偏了路的原因。
忽地，劉牧葳腦中有一個念頭閃過——與其一開始就對陸說一堆討人厭的大道理，冒著可能引起反彈的風險，一味的強勢批判、否定，有沒有可能是她來提供他工作，好讓陸別去賺那些來路不明的錢？
畢竟動輒六位數的工酬，看著是利潤豐厚，可一想到背後暗藏的風險與危機，劉牧葳真的很替他擔心，遂也更加堅定了把他帶在身邊的想法，至少單純，也更安全些。
「我確實遇到了很棘手的問題……」劉牧葳皺著眉，氣息奄奄，神情沮喪，示弱示的很澈底。
這招是跟大妹牧芬學的。牧芬說，不管是男人還是男孩，喜歡講義氣、喜歡保護弱小是他們跨世代的天性，對付這個性別的人，千萬別想證明你比他強，而是要證明你比他弱，最好一路弱到太平洋去，迫切需要幫忙。
劉牧葳以前听著覺得是歪理，現在想想，說不定這歪理還真能幫上忙呢。
「什麼樣的棘手問題？」
「我資金不多，無法聘請設計師來幫我規劃店里一應的空間裝潢與動線設計，可即便就是不請設計師，專業的木工師傅也不便宜，我想過就現有格局自己親手打造，但要做的事情很多，我一個人根本分身乏術，我迫切需要有一個人來幫忙我，哪怕只是發發傳單、或者在我搬重物的時候給我搭把手。陸，你是我在來豐鎮唯一認識的人，你可以來幫幫我嗎？你放心，你的打工薪資絕對不打折，而且我會提供超美味的餐點喔！」
幾乎是沒有多想，陸一口應允，「好。」
杏陣瞠瞪，「真的假的？你、你真願意來我這兒打工？」
陸想不出有任何理由對她說不，再者，看她先是說得一臉可憐兮兮，接著又眉飛色舞，讓陸都不免暗暗期待起，她所謂的的美味餐點，到底是有多美味。
「薪資就不用了，記得給我超美味的餐點吃就好。」
劉牧葳是真的驚嚇到，她以為得費一番功夫才能說服他，沒想到他竟這麼爽快。只是，有些話她實在不吐不快——美目定定的望著他，口吻堅定，「薪資我是一定要給的！陸，以後你若是缺錢，就來我的小食堂打工，天下沒有不勞而獲的事情，絕對絕對不要盲從那種會一口氣給你一大筆錢的人，知道嗎？那背後伴隨的高風險，不是你可以想像的，你還年輕，還有大好的前程。」
陸靜靜的看了她一眼，暗忖，她是不是听到了什麼？又或是誤會了什麼？怎麼這口氣听起來，他好像成了混黑道的不法分子了！
陸很想笑，可看她認真的表情里透著牽掛、不放心，他忽覺心頭一暖，「好，我知道。」
不錯不錯，夠懂事，陸這孩子的性格實在太對她脾胃了，劉牧葳忍不住開心的拉了拉他的胳膊。
陸有點好笑的看著她動不動就拉人胳膊的孩子氣舉動，挑了挑眉，銳眸似笑非笑的問︰「幾歲啊你？」
「芳齡二十九歲。乖，叫聲姊姊來听听。」
「不要。」踐踐地別過頭去。
「干麼這樣？虧我還說你是好孩子的。」劉牧葳作勢又想模模他的頭。
沒想到，指尖還沒踫觸到他的發梢，就被緊緊拽在他掌心里，造次不得。
陸不由分說邁步往前走，劉牧葳力氣不如人，沒辦法，只好乖乖跟上腳步，誰讓她的手被抓在他大掌里，無法月兌身。
「欸欸欸，你干麼拽著我的手啦？」
「預防性羈押。」省得她隨時隨地對他模頭。
有人預防性羈押是兩手一起拽的嗎？「我又不是什麼危險分子……啊？！」劉牧葳突然發出一聲驚呼。
「又怎麼了？」一驚一乍的，她確定她有二十九歲？根本二點九歲。
「我忘記買泡面了，那是我的晚餐啊！」她懊惱得捶胸頓足。
方才一門心思想著要追上陸，倒把買泡面的事給忘了，虧她還是特地出來覓食的。
正想著是不要要再回便利商店一趟，忽地，手腕一緊——「不用買了，泡面我家有，去我家拿吧。」
走了幾步，似是想起什麼，陸停下腳步，端著頗具深意的古怪表情望向她。
「……干、干麼這樣看著我？」
「先確認一件事，你提供的超美味餐點，不會就是泡面料理吧？」
劉牧葳輕蔑地冷哼一聲，「你可以侮辱我的人格，但不可以侮辱我的料理。區區泡面，如何能跟我的超美味餐點比擬？」堂堂料理人的自尊心豈容他人踐踏。
歪頭，挑眉，「咦？我以為我們現在就是要去我家拿區區泡面，難道是我會錯意？」含著笑意的狡黠黑眸望住劉牧葳。
拜托，這種不得已的速食選擇，就跟登山口糧是同樣的概念，是基于方便救急止饑，跟她用大把大把時間細火慢熬、用心烹調、發揮創意，媲美曠世藝術精品的嘔心瀝血之作，當然不能比啊！
好你個十七、八歲小屁孩，很會噎人嘛，可惡，姊就忍你一次。
她撐著鼻孔，用力呼吸的樣子，說有多好就有多好笑，有這麼一個人在他身邊打轉，以後不愁沒樂子了。
說真的，她還是像這樣生氣勃勃的好，眼淚，真的不適合她。
兩人並肩走了一大段路，遠遠地，看見門口熟悉的含笑花，劉牧葳納悶地問︰「不是要去你家拿泡面嗎，為什麼一直往我家走？」
陸伸手一指，「121號，我家。」
「哦？喔？噢？喔歐？！」劉牧葳簡直不敢相信，不得不再次吶喊兩人緣分的奇妙。須臾，她停止驚訝，轉而納悶地問︰「你家怎麼黑漆漆的？」
陸的家人是還沒回來？抑或是已經就寢？怎麼也不幫陸留盞燈？回家看到屋子黑漆漆的，感覺很寂寞欸。
劉牧葳想起之前工作常常忙到深夜才下班，回到家，若看見家人為她留著一盞小黃燈，心情總是特別溫暖。
劉牧葳甜甜地想了想，搖搖頭，不對不對，鄉下地方再怎麼早睡，也不可能七點左右就闔家就寢，是要睡到幾時天明。
劉牧葳還在揣想著陸家人的作息，就听見他說︰「因為我還沒回家，屋子當然黑漆漆的。」
劉牧葳下意識就問︰「你的家人呢？他們都晚歸嗎？那你晚餐都怎麼解決？」
「扶養我長大的外公、外婆已經過世多年，我一個人住，晚餐自理。」
「那你的父、母親……」她咬唇，不敢再貿然細問。
「各自忙碌、各自精彩。」他目光平靜而明亮，像大海一樣廣闊湛藍，口吻淡淡，仿佛說的是他人之所以，她是不是可以這樣解讀——陸的父母根本沒在理他，就放他一個人生活？！
劉牧葳頓覺心口似有異物梗住，覺得憤怒之余，卻又莫名地酸楚了起來……
她今年二十九歲，大家都說她很會照顧人，家里弟妹的事情她沒少幫忙張羅，可其實有很多事情，她根本還沒能完全獨立，更何況是十七、八歲的陸，他的爸媽怎麼可以這樣不負責任！
看著陸，她突然覺得，區區的愛情受挫算什麼？她只是被愛情遺棄了，身邊還有家人呢，陸卻是連一個能庇護他的家人都無。
如果她是陸，在這樣缺乏關愛的環境里，孤單的心如何能抵抗得了同儕的呼朋引伴？反正太早回家也只是听自己的呼吸聲，面對一屋子無能為力的冷清罷了，若又遇到有心人拉攏慫恿……劉牧葳根本不敢想像。
所幸，陸沒有因此憤世嫉俗，還保有善良初心，劉牧葳相信，只要給他多點關懷，這孩子一定可以往好的方向前進。
看著身旁正拿著鑰匙開門的瘦高少年郎，劉牧葳心里暗暗發誓——沒有人庇護他，就讓她來庇護他吧，她一定會竭盡所能好好照顧他，絕不會放任他成為迷途的羔羊，迷失人生的方向，走上不歸路。
陸渾然不知她內心的激動，打開大門，領著她往屋里走。
在來豐鎮，像這樣兩層樓式的建築曾經蔚為風尚，通常一樓進去就是客廳，陸領她走進去後，偌大的屋子里頭空無一物，除了一輛腳踏車和一輛摩托車。
摩托車？！這小子有駕照了嗎？陸一個還在念書的孩子，他怎麼買得起？
繼而又想起，照他方才和朋友的談話來看，若他都可以兩天掙十萬了，弄個一輛摩托車又有何難呢？
唉，越想越不安，果然孩子的關心不能等。
來到廚房，陸打開櫃子，里頭除了泡面就是泡面。
胖達是因為愛吃泡面，陸則是因為實在太懶得思考要吃什麼。對他來說，一個人進食，吃什麼都無所謂，反正圖的就是一個不餓，方便最重要，所以一直以來泡面都是他的首選。
「各種口味都有，看你想吃什麼，自己挑。」
听著他用自豪的口吻介紹……收藏？劉牧葳好氣好笑又心疼。
「你平日晚餐都吃這個？」
「嗯，挺方便的。」
劉牧葳心一酸，差點就要哭出來，這家伙剛剛還指責自己的同學泡面吃太多，勒令人家未來三個月都不許吃泡面，結果他自己也沒好到哪里去啊！瞧，各種口味一應俱全呢，想來平日里也吃了不少，還知道定期補貨，維持多款選擇。
這麼不健康的食物吃那麼多，他還能長得這麼頭好壯壯、帥氣好看，還真是老天爺保佑。
劉牧葳心頭酸酸、眼眶紅紅，越想越心疼……
「陸，反正就在隔壁，從明天開始，你就到我那兒吃飯。」姊我一定要把你養得白白胖胖、健健康康。劉牧葳暗自發誓。
當然，那是他的打工福利不是嗎！他很期待她的手藝。