「爺不需要你道歉，只要你消失不見；坦白告訴你，過去的事放到一邊，大家互相不理不睬，過個三、五年，什麼恩恩怨怨多半都忘了，但你非要跑到爺面前晃來蕩去的讓人無法忽略，這就是故意在惹是生非！」
她的身份是那麼尷尬，所有人都知道，他受到的傷害與她家有關，她還要來到他面前礙眼，提醒他過去的一切。
這完全是一種戳人傷口、揭人傷疤的惡行啊！教他怎麼心平氣和的面對著她？
「我的存在令你難堪了。」張馨萸終于明白了應停內心的想法。
「是的，看著你，我就會想起當初的自己是如何愚蠢的信任別人，最後不但身心俱損，還與父親手足決裂。」
「我不知道我令你這麼痛苦。」若知道他心里的傷痛是這麼重，當初說什麼她都會阻止家人的計劃，哪怕會眾叛親離。
「如今你知道了，聰明的話就趁早走人了，不管你有什麼目的，在爺這里都是不可能實現的，老實說，爺對你已經夠仁慈了。」
張馨萸仍舊搖頭。「我的目的只有一樣，我想補償你。」
她沒有因為兩人之間難以逾越的屏障而沮喪，反而很高興兩人能把話給說開了，讓她了解他的想法，這就是一種進展。
她更相信自己再繼續努力下去的話，終究能一步一步走到他身邊，讓他接受她。
「哈！」應停仿佛听到了天大的笑話。
張馨萸鼓起勇氣透露她的心意，「是我自己向皇上懇求要嫁給你的，我們的親事不僅我家人反對，太子大概也恨上我了，本來他們都決定要讓我當太子妃，是我當著皇上的面親口反對了。」
應停頓時笑不出來了，第一次覺得有人的心思竟會復雜難測到這種地步，神秘得讓他壓根捉模不透，反倒開始對她的想法產生了好奇心。「你究竟想怎樣？」
「我想化解這段過節。」張馨萸繼續她間接的告白——身為大家閨秀，她從沒听說過有姑娘會主動向男人示愛這種事，如今做到這個地步，已是她的極限了。
「為了什麼？」
「為了我自己。」她誠摯的凝望著他，目光含情，希望他能看清楚她的心意。
「我想補償你，假如你始終不能釋懷，非要找我麻煩，對著我發脾氣也不要緊……我會承受的，只是請你別刻意傷害我。」
她從沒被人傷害過，一旦受傷，會本能的做出反擊，哪怕面對的是她一直深深喜愛著的人。
＊＊＊
這麼難擺平的事，應停還真是從沒遇見過！
自張馨萸告白後，他雖仍有猜忌，卻也不再對她緊緊逼迫，整天想著把她弄走；而她也沒繼續在夜里吹彈那淒慘的曲子，兩人的關系有了新的轉變，不好不壞，見面還能說上幾句話。
曾經存在于兩人之間的冰冷、矛盾、沖突，正一點一點的消散，只要應停看向張馨萸，總能見到她暖洋洋的笑靨，美麗而真誠。
應停總覺得，在這場半途而廢的戰役中，他屈居下風，快要被攻陷了，于是他早晚都往外跑，躲著張馨萸，忙著處理封地上的事務，興建屬于他的王國。
沒想到張馨萸也不是個泛泛之輩，張家教導給她的才學，她都用在幫他經營封地上——時而尋找異地優良種子，給予當地農民種植；時而進山林挑選樹木與產物，托人販賣到別的地方……
她做得無比辛勞，就只為了幫他賺錢。
她賢惠得無可挑剔，熱心到人人敬仰，連他都不得不佩服……
冷嘲熱諷的話不再對她說了，刺激她的行為也沒再做過，偶爾看她一個人寂寞，還忍不住陪她閑聊，好幾次都把舌尖咬破了，罵自己太心軟，但下次還是會關注著她的一舉一動。
日子一天天過去，他不再敵視她，甚至不再故意冷落她；他倆相處得客客氣氣的，有時候還能與她像朋友一樣的相處，然而以他們之間的復雜關系，難道真能這樣相敬如賓的過一輩子嗎？
當然不能！
兩人的紛爭緩解，心結卻還沒消失，目前的和平只是個假象，隨時都會有爆發的一天！
應停嘆著氣，真不知該怎麼解決張馨萸——他可不想跟她姓啊！
「爺，該回去了。」提醒的聲音打斷了應停的思緒。
他轉身向跟隨他外出的心月復們點了點頭，然後上馬，打道回府。
天氣逐漸回暖，在春風吹拂的日子里，人們已褪去冬衣；應停身上穿的是張馨萸親手縫制的衣裳。
策馬在前的他不知道身後的心月復們，正打量他一身新衣，交換著玩味的笑。
王府里的人都看到張馨萸一個勁的向應停示好，本來應停是不領情的，但不曉得張馨萸用了什麼手段，慢慢的應停不再排斥她。
「笑什麼？」听到不恰當聲響的應停回頭質問。
「王爺，您這身衣裳……真好看。」
應停默然，心月復手下的調侃讓他的頭又疼了。
前天，張馨萸送了這件衣裳給他，昨天一直盯著他，見他沒穿新衣，她一整天都用一種非常失望的眼神注視他，讓他有種做錯事的感覺。
今天他不由自主的穿上她親手做的衣裳，十分合身，人人都說好看，而她看了也笑得如獲至寶。
可他深感挫折，甚至覺得好沮喪，明顯發現到自己正在節節敗退；對她的一次次讓步已令他面臨危險邊緣，再退下去他就無路可退！
「王爺，府里好像出什麼事了？」靠近王府，一群人瞧見府邸的女僕們正手忙腳亂，到處跑動。
應停先是看了簡陋的王府一眼——他決定在興建領土之後，要再重新蓋一座王府。
他詢問守門人，那群侍女慌慌張張的是怎麼了？
「回王爺的話，王妃病了。」
向來深受女眷愛戴的張馨萸生病，家中的侍女自然是忙亂起來——找藥的、洗藥的、通報情況的，一個個忙得不可開交。
「什麼病？」應停一听，身子不受控制的立刻下馬走向張馨萸的寢室。
「大夫說是風寒，中午王妃在替王爺洗衣裳時突然暈了。」
應停眉頭緊皺，胸口緊抽，不知怎的，感覺有些難受，問著正站在門口的管家，「下人這麼多，怎麼要她去洗衣裳？」
「王爺的貼身私務，王妃一向能插手多少就管多少。」
有必要這麼用心良苦，任勞任怨的「補償」他嗎？應停承認，以他的見識才學，實在猜不透張馨萸的心，她那「有欠有還」的高尚情操，還真是教他佩服得五體投地！
這下，就算她真有什麼企圖，他也沒心情去想對付的辦法了。
「爺可回來了。」張家的嬤嬤見應停走進門，立即對他行禮。
「嬤嬤？」听到聲音的張馨萸轉頭一看，英俊的男人穿著她一針一線縫制的衣裳，走到她的床邊，她的一顆心忽然就變得暖洋洋的，只覺得舒暢不已。
應停高大的身影將屋外的斜陽余暉全都擋住了，眼里帶著關注的光芒顯得格外吸引人。
「吃藥了嗎？」他低聲問，語調有點不自然，似乎還不習慣去關心她。
張馨萸躺在床上輕輕地點頭，貪婪的凝視著他，她略顯憔悴的臉上掛著喜悅的笑意，讓應停再次感受到「京城第一美人」名不虛傳的魅力。
「自己照顧身子，別讓人以為是爺刻薄了你。」過了一會兒，他又擠出一句話，雖然說得不好听，但不想她生病的心思還是從溫和的口吻中流露出來。
「妾身明白。」她高興的回著。
一旁的嬤嬤見狀，悄悄退下，忍著沒告訴應停，張馨萸是為了替他縫制新衣熬了夜，受了寒才會生病；現在可不是打擾他們的時候。
靜謐的房中，有名無實的夫妻倆面面相覷。
「這幾天安靜休息，府里的事就不要忙了。」應停又叮嚀了一句，張馨萸為他做的事情，他或多或少都知道。
他並不是一個冷酷無情的人，對于她的存在，他已經不像最初那麼的排斥了，可是和她當夫妻這件事他還沒想過，也不敢去想，那種事違背了他的原則！
只是此刻，看著她虛弱的躺在床上，她的病容惹人憐惜，而她含情脈脈的目光則是把他的心志攪得一團亂……
應停的意識恍惚，他心想，張馨萸是不是喜歡上他了？這個念頭一閃而過，馬上又被他否定了！
他對她不夠好，她怎會喜歡他呢？
然而她表現得比當初傷害過他的那個女人更真誠、更體貼，若只為了償還對他的虧欠就做到這個地步，還真是有些離譜……
其實換成別人對他這麼好，也許他早就動搖了，會開開心心的接受對方；偏偏張馨萸來自與他敵對且害他不淺的家族，這個心結確實因她的努力而松動，卻至今仍未解開。
「你休息……」怕自己再待下去，心情會變得愈來愈奇怪，應停控制住迷亂的思緒，逃避猛獸似的從她房中快步離開。
張馨萸看著他倉促的背影，看不到他英俊的臉上有懊惱、有為難、有困惑，他種種紛亂的情緒全都因為她而浮動。