一向奢華熱鬧的張府，隨著門前高掛的兩盞白燈籠，已無昔日的張狂蠻橫，反倒添了些許蕭涼。
緊閉的朱門後，陸續傳來陣陣淒厲的哭喊聲，布置莊嚴肅穆的靈堂後，擺放著一具上等棺木，里頭躺著的正是張家的獨子張豪。
「為什麼……老天妳要這樣對我……兒啊……你可是我們張家唯一的血脈……」
張老夫人哭得呼天搶地，無法接受唯一的兒子竟死于意外。
「老夫人請節哀。那名醉酒砸死少爺的人，雖然是過失殺人，可我已布好了局，絕不會讓他有命走出衙門。」總管張清在一旁安慰地說。
「你做得好。殺人償命，我可不管官府如何判，我除了要他一命抵一命之外，也要讓他的家人不得安寧！」
張老夫人恨恨地說。得罪她張府的人，她除了要讓他無法再在洛陽城立足之外，也定要他家敗人亡才肯罷休。
「是，小的明白老夫人的意思。」張清面露躊躇，考慮了會，決定照實稟告。
「老夫人，小的日前听到一則小道消息，是關于少爺的事，就不知道是否正確。」
「說！到底是什麼事。」
張老夫人疾言厲色地問，事關死去兒子的事，不管大小，她都要知道。
「這消息也不知是從哪傳來的。是說那日原本該被酒壇砸中而死的，該是東方府的姜縷管，只不過他受人指點，才逃過了一劫。」
這件事也不知是真是假，他也是在無意中听到的。
「你的意思是，你家少爺做了別人的替死鬼？」
張老夫人目露狠意，她原先就不信自己兒子是短命相，怎會如此倒楣意外而死，原來是替人死，這個仇她非報不可！
「你所說的高人是誰？」
「听說是東方傲的未婚妻，叫曹紫韻。」
張清冷汗涔涔地說，心底也明白老夫人絕不會善罷甘休，更不敢老實說出城內所有的百姓一知道少爺死了，全都手舞足蹈，直說是報應；誰叫少爺平時仗勢欺人，做了許多天怒人怨的事，與一年前東方凌遭逢意外瞎眼，全城百姓憂心忡忡的反應，成了強烈對比。
「我不管她是誰，喪子之痛，我絕饒不了她！」
張老夫人重捶了旁的桃木桌，滿懷恨意地宣誓。
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漆黑如墨的蒼穹，不見星月，只聞風吹過樹梢發出的沙沙聲響，及遠處傳來的打更聲。
兩抹嬌小的人影正偷偷模模地從東方府後門離開，一路往城外走去。
「小姐，我們一定得挑這個時候離開嗎？」
秋雨緊抱著手里的包袱，害怕地四處張望；一眼望去盡是黑壓壓一片，伸手不見五指，的確是適合逃跑，但就是恐怖了點。
「這也是沒辦法的事。白天時根本就沒有機會，再不走就走不了了。」
曹紫韻同樣是懷里緊抱著包袱，腳步加快往前走，一張小臉上早已香汗淋灕，離天亮只差一個時辰，她們必須在天亮前離開洛陽城才行。
「只不過，小姐，我們走得這麼倉卒，倒是沒有機會和小紅他們告別，他們如果知道我們不告而別，一定會很失望的。」
想起在東方府認識的一群人，雖然只相處了短短的半個多月，可大伙都對她們主僕十分友善，一想到他們，的確有些舍不得。
秋雨有些落寞地嘆了口氣，可她也知道小姐的難處，所以才不再勸她，二話不說就跟小姐離開東方府了。
兩人嘴里說著話，可腳步絲毫不敢松懈；在出了洛陽城後，一路往西郊竹林而去，那兒較為隱密，不易被察覺，兩人也可在那稍作歇息。
好不容易，當她們抵達西郊竹林處時，天色已逐漸亮起，隱約還可以听到雞啼聲，迎接一天的開始，兩人這才松了口氣，頻頻拭汗。
「小姐，我們終于離開洛陽城了。」
秋雨喘了口氣，興奮地環伺周圍，這里是她們當初來洛陽城時曾經到過的地方，不然哪會知道有這麼一個隱密的地方。
「是啊，等我們休息夠了，就可以開始趕路了。」
深吸了口冷冽刺骨的冰冷空氣，似乎所有的疲憊全在這一刻消失了，目光遙望著東方府的方向，眸底掠過一抹復雜。
「只怕妳們沒有那個命可以再走了。」
驀地，一道冰冷的聲音毫無預警地平空響起，伴隨著一名蒙面黑衣人出現。
黑衣人手持長劍，泛著森冷光芒的劍身冷冷地指向曹紫韻。
「你是誰？！你想要做什麼？！」
秋雨嚇得以身護在自家小姐身前，自己卻忍不住地渾身發抖。
曹紫韻見著她傻氣的舉動，急忙將她拉到身後，兩人一步步地往竹林深處後退。
「你到底是誰？為什麼要殺我們？」
「拿人錢財替人消災，有人花錢要買妳的命，妳逃不過的，乖乖受死吧。」
黑衣人臉上露出的雙目閃過一抹殺意，長劍直指向曹紫韻胸口。
「既然你要的是我的命，那麼請你放她走，這不關她的事。」
雖不明白是誰要她的命，不過既然他的目標是她，那她至少要確保秋雨能安全離開。
「不要！小姐，我不能丟下妳，自己一個人逃命的！」
秋雨驚慌地直捉著她的手，猛搖著頭，急得眼淚直流。在這個生死關頭，小姐心里竟還惦記著她的生死，她又怎能背棄她，自己去逃命？！
「少嗦，妳們一個都走不了。」黑衣人話尾方落，長劍迅速刺向兩人。
曹紫韻一直注意著他的舉動，在他揮劍的那一剎，她使出全力將秋雨推到一旁去，沒料到秋雨一時不防，整個人跌撲在地，額頭正好撞向一塊大石，當場昏厥。
而那柄長劍，就這麼硬生生地刺進曹紫韻的左胸，劍起劍落，鮮紅的血在半空中飛濺，縴細的身子如同斷了線的木偶般軟軟地倒下地。
黑衣人見使命已達成，未曾多瞧地上的人一眼，如來時般無聲地離去。
在黑衣人走後不久，昏厥的秋雨緩緩地蘇醒，下意識地模了模額頭的瘀腫，隨後小臉驚慌地四處張望，在她吃力地爬起時，也同時看到倒于血泊中的曹紫韻，失控的尖叫聲瞬間響遍竹林。
「小姐……不要……不要丟下秋雨！」
秋雨淚流滿面，驚駭得不知如何是好，顫抖的手模著逐漸冰冷的嬌軀，眼淚更是淚如雨下。
「救命啊！有誰能救救我家小姐啊……」
忽地──
奧吱！無聲的腳步在踏到枯枝時發出一道異響，在秋雨引頸企盼的著急目光下，出現一抹挺拔身影，驚喜聲同時從她口中發出︰
「二少爺！你快救救小姐！」
東方傲在瞧見地上倒于血泊中的人兒，頓時俊臉大變，忙不迭上前，在探得她尚有一息微弱的氣息後，急忙點住她周身大穴，護住她最後的一絲氣息。
「我先帶她回去。」
東方傲瞥了她一眼，動作迅速地抱起曹紫韻，凌空一躍，飛奔向東方府而去。
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一大清早，如同往常般，東方府的所有奴僕全都各司其職地做著自己份內的工作，人人臉上皆掛著笑容，彼此間的問候聲傳遞著安樂和諧。
直到一抹倉皇身影抱著全身染血的縴細嬌軀疾奔入府，身後跟著氣喘吁吁的老大夫，這才打破早晨的靜謐，也讓東方府頓時陷入人仰馬翻的混亂狀態。
東方凌夫婦這會全在青鴻院里，擔憂的目光緊緊注視著床榻上無一絲血色、渾身是血的人兒。
「這……到底怎麼一回事？」
駱冰兒不忍地看著床上身受重傷的人兒。到底是誰竟狠心地要殺害這樣一個嬌弱的女子？
「我比你們更想知道到底發生了什麼事。」
東方傲的臉色並不比床上的人好多少。若不是他昨兒個夜里莫名的心神不寧，無法安心就寢，也不會在天還未亮時便去了趟客院西廂房，才會發現她們主僕早已離開。
他一路追尋，踫巧在西郊竹林外听到秋雨的呼救聲，也才能在最危急的一刻來得及救她。
可惜他仍不夠快，否則她就不會受那麼重的傷了。
她還活著嗎？
他眼里見不到老大夫在床榻旁忙碌的身影，黑眸里只瞧見她胸口無一絲起伏的氣息，一股前所未有的恐懼正狠狠地撕扯著他。
「大家不用擔心，這曹姑娘還真是命大，她脖子上掛的這塊玉佩，讓劍尖失去準頭，只差半寸，否則就算是神佛下凡也救不了她；可曹姑娘失血過多，好在及時服下二少爺的續命丹，才能保住她這條命。」
老大夫將傷口處理好，確定並未危及她的生命，這才松了口氣；面對身後等待的東方傲，連忙將裂開的玉佩交給他。
「謝謝你，陳老。」東方傲由衷感謝，手里握著裂成兩半的八卦玉佩。
「二少爺客氣了，這是我應該做的。曹姑娘雖然已無性命之虞，可她失血過多，可能會昏迷個幾天，加上她傷口極深，可得小心照料才好，免得受到感染；我這就先回去準備藥材，藥材一齊，馬上命人送來。」
老大夫又細心交代幾句，這才離開，趕回醫館備妥需要的藥材。
老大夫一走，一名丫鬟隨即捧著衣裳走了進來。在瞧見床榻上面無血色、渾身是血的人後，嚇得臉色微白，怯怯地低道︰
「二少爺，我是來幫曹姑娘換衣裳的。」
「你們兩個大男人先離開吧，這兒就交給我了。」
駱冰兒將兩人給推了出去，接過丫鬟手上的干淨衣衫，心疼地看了眼渾身染血的人兒，示意丫鬟一起幫忙。
東方傲深深地注視著那張雅致蒼白的小臉許久，離去時黑眸底掠過一抹冷冽。
不管是誰，敢動了他的人，他東方傲誓報此仇。
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「把話說清楚。妳們逃走之後，發生了什麼事，為何紫韻會身受重傷？」
書齋內，東方傲嚴厲地逼問著跪在地上的秋雨。
「老二，你把她給嚇壞了。」
坐在一旁的東方凌皺了下眉頭，提醒早已被他嚇得渾身顫抖的嬌小身形。
「是啊，雖然大家都急著想知道，可也沒必要這樣嚇壞她。」
駱冰兒瞪了東方傲一眼，將跪在地上涕泗縱橫的秋雨給扶了起來。
秋雨嚇得連臉都不敢抬，眼淚根本沒停過。一回到東方府，方獲知小姐被救活了，還來不及去看她，即被帶到這間書齋。
「我……我們離開後，打算趁天亮前離開洛陽城，好不容易出城到西郊竹林時，沒想到突然冒出一個黑衣人，說是要小姐的命，小姐不想連累我，將我推到一旁去，我一時沒有防備，就這樣摔倒在地，當場撞昏了過去。等我醒來時，小姐就……」
秋雨抽抽噎噎地道出事情的經過。一想到小姐為了不想連累她而讓自己險些喪命，她就無法原諒自己。
東方傲看著手中裂成兩半的玉佩，黑眸閃過一抹冷戾。這次算她命大，有這塊玉佩替她擋了一劫，那名殺手若是知道紫韻並沒有死，一定會再回來的。
「二少爺，我家小姐是不是真的沒有性命危險了？」
在沒有親眼見到小姐平安前，她說什麼都無法真正放心。
「沒錯。是這塊八卦玉佩救了她，是它令劍尖失去準頭，才會差了半寸，沒刺中心髒，護住她一命。」否則她又怎能從殺手手中逃過一劫。
「玉佩？」秋雨見著那裂成兩半的玉佩，驚呼出聲︰
「那王道長還真是厲害！這塊玉佩是小姐滿月時，王道長離開時留下的。他說將來這塊八卦玉佩能助小姐逃過一劫，千萬不可離身，沒想到現在真的應驗了。」
什麼！東方傲低頭，若有所思地盯視著手中的玉佩，看來秋雨口中的王道長定不是普通的道士。
「老二，這到底是怎麼一回事？」
東方凌听出了兩人話里的玄機，隱約察覺這位曹姑娘似乎身懷著秘密。
「是啊，到底發生了什麼事？」
駱冰兒也好奇地跟著問。有東方凌當靠山，她才不怕東方傲不把她這個大嫂放在眼里。
「妳先去照顧妳家小姐吧。」
「是。」秋雨拭去眼角的淚水，欣喜地退下。
「這件事情，你們遲早會知道的，也正好需要你們的幫忙。」
東方傲抬頭掃了兩人一眼，緩緩道出從秋雨處得知的事情。
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當曹紫韻再次睜開眼時，已經是三天後的事了。
「小姐！妳總算醒了。」
秋雨喜極而泣的沖到床沿。提心吊膽了三天，終于在見到她清醒後，才真正地松了口氣。
「我沒死……」
曹紫韻虛弱的嗓音里有絲訝異。當那柄長劍狠狠刺中她左胸、伴隨著撕裂般的劇痛傳來時，她還以為自己必死無疑。
「沒有沒有！小姐妳別再提『死』這個字了，妳嚇壞我了……」
秋雨一想到她奄奄一息躺在血泊中，就又忍不住啜泣了起來。
「對不起，秋雨。」
無力的手輕握住她的，朝她扯出一抹歉意的笑。
「這里是？」
望著房里陌生的擺設，心下納悶自己如今身在何處。
「這里是青鴻院。二少爺的寢房就在隔壁，是他堅持要小姐以後就住在這了。」
曹紫韻澄眸微斂，想不到她又回到東方府了。東方傲的意思她懂，看來經過這次事件後，以後更不可能有機會逃了。
「小姐，妳昏迷了三天，都沒有吃東西，我馬上去煮些吃的來。」
秋雨並未察覺她心思的轉變，一心只記掛著她的身子，轉身離開床前時，陡然瞧見門口那抹頎長身形，驚叫︰
「二少爺！」
東方傲黑眸鎖住床榻上的人，注意到她听聞他的到來，反倒緊閉雙眸，唇角不悅地緊抿成一直線。
秋雨發現他的到來後，馬上機靈地告退，還不忘將房門給關上。
隨著秋雨的離去，房內又恢復靜默，許久都不曾再听到任何聲音。正當曹紫韻疑惑地睜開眼，清澈的澄眸撞進一雙隱含怒氣的黑眸里，東方傲不知何時竟已落坐在她床旁，不發一語，細細地打量著她。
「為什麼要逃走？」
東方傲灼熱的呼息吹拂在她柔美蒼白的小臉上，大掌溫柔地輕撫過她細致的眉眼，那隱隱散發出的獨佔欲，像是君王在探視屬于自己的領土般仔細，也讓心思聰慧的曹紫韻心驚他明顯表露于外的佔有欲。
「我……想念爹娘……」
虛弱的嗓音細道，微斂的澄眸不敢與他對視，知道這個理由他根本不會相信。
「妳說謊，若妳說的是真的，為何不敢看我？」
冷厲低沉的聲音在她耳畔響起。她差點就在他眼前香消玉殞，而她卻到現在還不敢對他坦白。
「我只是不想再留下來了。」
蹦起勇氣抬眸直視著他，在瞧見他陰騖的臉孔時，忍不住吞咽了口口水。
「我說過，在真相大白前，妳哪兒也別想去。還是，妳承認自己是冒充的，所以才心虛地想逃？」
她瞠大雙目，因他的話不由得在心底掙扎︰該不該為了離開而不惜承認這個謊言？
「我勸妳在說出來之前，最好先考慮到後果。我東方傲不是個可以任人欺瞞算計之人，即使是妳，我也不會留情的。」
懊死的！她竟為了想離開而不惜動了撒謊的念頭。東方傲輕易便看出她澄眸底游移的心思。
沒錯，他的確到現在還沒有證據；可他相信再過不久，真相就會大白了。他心中多少有個譜了，只是還需要確切的證據來證明，一切就等那人回來。
而從頭到尾，他心中一直有個疑團。她心中到底藏著什麼秘密？他看得出來，她並非全然對他無情，但卻一直在排拒他的感情；他相信這一切定跟她一心想離開有直接的關系，而這些，他自會查清楚。
他的恐嚇威脅收到了效果，曹紫韻到口的話又吞了回去，晶瑩的澄眸難掩驚愕，他竟能輕易看透她的心思！
「妳好好在這休息吧，以後妳就住這了。」
為免自己一時失控，傷了方從鬼門關走回來的她，黑眸深深地望了她一眼，頎長的身形倏地一起，大步離開房內。
瞧著他壓抑緊繃的背影，一抹黯然掠過她眼底。
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冷冽刺骨的寒風呼嘯，伴隨著落雪紛飛，這一日，洛陽城下了冷冬里的第一場雪。
咿呀──秋雨悄悄地推開雕刻精致的木門，瞥了眼床榻上仍未清醒的小姐，將手里捧著的剛裁制好的新衣裳小心地置放在衣櫃里，正轉身準備離開時，驚覺身後多了抹俊逸身影。
「二少爺。」她小聲地低喊，著實被他無聲的腳步給嚇了一跳。
「紫韻還在睡嗎？」
東方傲無聲地跨步上前，瞧著床榻上柔美雅致的俏顏，俊逸臉孔上浮現溫柔的神情。
「嗯，小姐自小就十分怕冷，每次一到冬天，小姐就會變得十分嗜睡，加上這幾天又特別冷，小姐身上又有傷，就更不想離開床榻了。」
秋雨走到他身旁，含笑地小聲低道。
「她傷勢復原情況如何？」
頎長的身軀落坐床沿，大掌輕撫削瘦蒼白的小臉，一抹心疼掠過眼底。
自那日他不歡離去後，每回來看她，都遇著像現在的情形──她都陷于沉睡中，因此一直沒有機會和她說話。
「小姐並不是個好動的人，加上她多半都躺在床榻上，並未牽動到傷口，所以她復原的情況十分良好。」
「這兒有我，妳先退下吧。」
「是。」
秋雨？了眼東方傲看自家小姐溫柔的神情，暗地里替小姐感到開心，于是悄聲地離開，留給兩人獨處。
東方傲頎長的身軀斜倚在床頭的床柱上，黑眸肆無忌憚地細瞧著沉睡中的她。
很難想象這樣一個柔美縴細的人兒竟然身懷異能。善良的她，明知在每次泄露天機後，身體必會承受劇痛的折磨，可她卻還是不忍見人遭遇不測，寧願自己受苦。還有，這一次，在面對殺手時，柔弱的她，又哪來的勇氣獨自選擇面對危險，也要保護別人的安全？
善良聰慧的她，的確令他驚艷，在吸引住他目光的同時，卻也令他十足擔憂。
就在他陷入自己的思緒中時，床榻上的人兒幽幽轉醒，猶帶倦意的澄眸在瞧見床旁的他時，掠過一抹訝異，下一刻，神智也瞬間清醒了。
「醒了？似乎我每回來探視妳，妳都在睡。現在傷口還疼不疼？」
說話的同時，大掌憐惜地撥開她額上的劉海，讓他能更清楚地看著她雅致的容顏。
「嗯。」她輕哼。「好多了，已經沒有前幾天那麼痛了，只要不亂動，就不會扯動傷口了。」
清澈的澄眸不自在地微斂，但未避開他的踫觸，隨著他每回的主動接近，透露著親昵佔有，而自己並未有排斥的感覺，反倒有一絲喜悅，她就已明白心底真正的感覺了──在不知不覺中，她早已受到他吸引了。
只是一直不願承認，她喜歡上這個深沉的男人。
「听秋雨說，妳老是躺在床上不動，想不想出去走一走？」
她的傷勢已無大礙，只要小心點，別再扯動傷口就行了；她老躺在床上，他還真怕她躺久了，反倒對身體不好。
「可……外頭很冷。」
說著說著，又把唯一露在錦被外的小臉縮了些，看得東方傲莞爾不已。
「好吧，今兒個外頭在下雪，確實是冷了些，妳房里放有火爐的確較為溫暖。」
「我听秋雨提過，是你即時出現救了我一命？」
「沒錯，若不是我發現妳們逃走，即時追了上去，也不會湊巧將妳救回，否則只怕妳難逃一死了。」
想到這件事，劍眉緊皺，他想起方才听姜伯提起，流傳在大街小巷的小道消息，這件事情定是有人泄露出去，才會讓張府得知，以張老夫人疼子如命的個性，絕不會放過紫韻。殺害紫韻的殺手，和張府絕月兌不了關系。
「到底是何人想要取我性命？」
單純的她，並未想到自己救人一命，卻也間接害了另一條人命。
「別想那麼多了。目前最重要的是把傷給養好，其它的我自會處理。」
不想讓她知道太多，也怕善良的她會自責，因此他選擇隱瞞實情。
「嗯。」她輕嗯，柔順地听從他的話，任由他大掌緊握住她一雙柔荑，雅致的雙頰流露出一抹羞赧。
無言的情悖在兩人心底流轉，在心中蕩漾。
寢房內的溫暖，似乎有逐漸加溫的傾向，迥異于屋外的寒冷。