客棧里只有三三兩兩幾桌客人，由于此刻已過了用膳時刻，小二哥閑適地靠在角落里打盹。兩名一高一矮、面貌猥瑣的男人踏進客棧里，目光在幾桌客人間梭巡，最後停在角落一名小泵娘身上。
「兩位客官要用點什麼嗎？」小二哥打起精神、一臉笑容地上前詢問。
「閃開！」較高的男人一掌揮開小二哥，大步往角落走去。這舉動引起了其它人的注意。
「小泵娘，妳爹剛才已經將妳賣給我們兄弟倆了，妳就乖乖跟咱們走吧！」男人話一說完，不理會小泵娘臉色發白、一臉震驚的模樣，大手一抓，硬是將人給拖了出來。
「放開我！救命啊！我不相信我爹會做出這種事來。」
小泵娘十分驚惶恐懼，臉上掛滿淚水，求救的目光不斷望向其它人。但瘦弱的她終究敵不過男人的力量，一路被拖往門口去，眼看就要離開客棧了––
「放開她！」水荷實在無法坐視不管，于是不顧身旁丫鬟金棗的阻止，起身拍桌大喝。
「二小姐……」身旁的金棗無法阻止，只能拍額哀嘆。
「喲，這位姑娘模樣倒挺標致的，妳該不會是想多管閑事吧？」身形較矮胖的男人，一臉垂涎地打量她。
「放開這位小泵娘！她爹到底是欠你們多少銀兩，你倒是說說看。」小泵娘那可憐驚惶的模樣，讓水荷無法見死不救。
兩名男人互看一眼，眼中掠過一抹算計，矮胖男人目露婬光盯著水荷涎笑道︰「不多不少，她爹欠的賭債剛好是二十兩，姑娘妳該不會是想替她還吧？」
「二十兩有何困難。」水荷低頭瞥了眼身旁的金棗，金棗搖頭，雙手食指交迭比了個十，表示兩人身上只剩下十兩銀子。
「沒有二十兩是嗎？」矮胖男人走近她，不懷好意地笑道，「既然妳想救人，那大爺我可以成全妳，只要妳願意拿自己做交換，我馬上放人。」話尾甫落，一只手不規矩地伸向她細致的臉。
「放肆！」水荷氣怒地拍掉他的手，同時退後好幾步。
金棗連忙擋在水荷身前，大喝︰「你想對我們家二小姐做什麼！」
矮胖男人被激怒了，臉上掠過一抹陰狠，給同伴使了個眼色，再次伸出手想要強拉金棗身後的水荷。
懂一些拳腳功夫的金棗馬上將水荷拉到一旁去，一拳打向矮胖男人的肚月復，慘叫聲隨即響起，她趁勝追擊再揮出一拳，打算替二小姐狠狠地教訓他一頓。
站在一旁的水荷看著金棗替她出氣看得十分過癮，沒注意到另一個男人正鬼祟地接近她。忽然，男人一手摀住她的小嘴、一手扣住她的脖頸，往外拖去。
「鳴……鳴……」水荷努力想扳開覆在她嘴上的大掌，雙腳也不斷胡亂踢著，一雙眼驚慌地看著正揍人揍得十分過癮的金棗。
「啊！」男人突然被水荷踼中脛骨慘叫出聲，惱怒地揚起手打算劈向她後頸，結果手才舉到一半便被人給抓住。
「放開她。」低沉的嗓音帶著一絲警告，冷冷地在瘦高男人身後響起。
瘦高男人轉頭一看，心下一凜。這高大男人是何時冒出來的？看來這男人惹不得。他連忙放開身前的女子。
「滾！」高大男人松開手的同時，使勁將瘦高男人甩了出去。
瘦高男人撞上桌椅後，狼狽地跌倒在地。矮胖男人則被金棗打得鼻青臉腫，踉蹌地走到瘦高男子身旁，兩人互相扶持，跌跌撞撞地離開。
「二小姐，妳沒事吧？」金棗知道二小姐差點在她不注意時出事，慌忙跑到她面前，緊張地問道。
「我沒事。」水荷安撫完一臉驚嚇的金棗後，隨即轉頭跟救命恩人答謝。
「多謝這位公子仗義相救。」水荷對著眼前的高大男人說道。男人五官深刻、長相俊美，但氣質偏冷；尤其那雙冷若寒潭的黑眸會讓人心生寒意。不僅如此，他渾身散發著一股不怒而威的氣勢，應該不是個普通人。
斑大男人也在打量她。秀氣的柳眉下是一雙靈黠的水眸，此刻正毫不畏懼地看著他。俏挺的鼻下是粉女敕柔軟的雙唇，細致秀麗的臉上略施脂粉，雙頰上的梨渦隨著她的笑容出現，增添一抹嬌媚。
看似縴弱的她，卻做出好管閑事、不自量力的舉動來，真是可憐她身旁的丫鬟。那位丫鬟雖然會些拳腳功夫，但若遇上真正的練家子，只怕這對主僕早晚會出事。
「下次想要多管閑事時，最好先掂掂自己的斤兩，以免自己出事還連累了忠心護主的丫鬟。」冷冷含諷的話語一落，沒多看她一眼，衣袍一揚，和身後的護衛一同離開。
「喂！你這人––」水荷先是一愣，接著不滿地對著男人的背影叫嚷著，氣得直跺腳。
「二小姐，那位公子說的一點也沒錯，妳實在是太愛管閑事了。好在有那位公子適時相救，不然妳若出事，叫我怎麼跟老爺和大小姐交代。」金棗瞪了她一眼。這二小姐真會惹事，為什麼她不能像大小姐那般嫻雅端莊，這樣她就不會那麼頭痛了。
水荷自知理虧，縮著脖子不敢吭聲。忽然，她想起那名小泵娘，趕忙四下找尋，可根本沒看到人影，她納悶地道︰「奇怪，那位小泵娘呢？」
「別再找了，人家小泵娘聰明得很，見替死鬼出現，早就趁亂逃走了。」金棗涼涼地道。
這下糟了！水荷完全不敢看向金棗，她的臉色會有多難看可想而知，這一路上有她受的了。
「我們也該走了。」無奈地嘆了口氣，水荷低著頭率先離開。
金棗臭著一張臉緊跟在後，打算在路上好好念念這位愛沖動行事的二小姐。
藺城。
大街上人潮洶涌，眾人爭相目睹一年一度難得的廟會。
舞龍舞獅開場後，夾道炮竹聲響徹雲霄，幾名表演特技雜耍的人身手利落的在空中翻轉、落下，單腳站在竹竿上，所有驚險動作一氣呵成，吸引眾人的圍觀；街道兩旁的小販賣力吆喝著，這熱鬧滾滾的景象讓難得出門的水荷瞧得好不開心。
「二小姐，別再看了，我們應該趕快去顧府才對。」金棗無奈地看著出門就像放出籠的小鳥、一路玩得不亦樂乎的二小姐。她心里暗忖︰下回再也不陪二小姐出遠門了。
「金棗，妳愈來愈嗦了，早知道就不帶妳出門了。」水荷咬了一口冰糖葫蘆，微慍地睨了她一眼。
「那是因為二小姐太貪玩了。顧老爺和顧夫人說不定已回到府里等候二小姐了呢。」
半個月前，龍泉酒莊的顧老爺和顧夫人前來拜訪老爺；顧老爺是老爺相交幾十年的老朋友。他們在府里住了幾天，對二小姐印象極好，離去前邀請二小姐到顧府小住。想當然爾，愛玩的二小姐自是一口答應，老爺在二小姐的哀求下也只能答應，最後就由她負責陪二小姐出門。
難得出門的二小姐一路上都好奇不已，還四處惹事，因而耽擱了不少時間。好不容易花了半個月才從南郭鎮趕到藺城來，照理說應該趕緊去顧府才對，可這會二小姐又被廟會給吸引了，舍不得離開，讓她忍不住大嘆丫鬟難為。
「好好好，我再看一會，我們馬上就走。」水荷無奈地道，算她怕了金棗了。
金棗見她妥協了，便不再催促她，打算再給她半個時辰。
兩人站在街上的一隅，看著熱鬧的景象，忽然，身旁傳來一道不耐煩的聲音，水荷秀眉微揚側首望去––
「小姐，妳到底還要看多久？我們快回去吧！要是被大少爺知道了，會害我挨罵的。」一名丫鬟雙手環胸、一臉不耐地瞪著她身旁年約五歲的小女孩。
小女孩長得十分討喜，就見她畏怯地看了丫鬟一眼，小嘴動了動，低道︰「可是……我想吃冰糖葫蘆。」
丫鬟听了皺起眉頭，心底暗忖︰早知道就該當成沒看見這小丫頭溜出府。要不是怕她出事會連累到她，她還真想睜一只眼閉一只眼。
「小姐，算我拜托妳好嗎，這會兒人那麼多，妳要我去哪里找賣糖葫蘆的小販？妳乖乖听話，我們快回去吧！」丫鬟拉著小女孩的手，打算強拖著她離開。
「小妹妹，妳想吃冰糖葫蘆嗎？」
水荷實在是看不下去這丫鬟欺負幼主的惡行，冷不防地拍掉丫鬟的手，拉過小女孩的手，蹲子將剩下的三顆糖葫蘆遞到她眼前。
小女孩看著眼前的糖葫蘆，吞了吞口水，再看看蹲在她面前、一臉燦笑的大姐姐，囁嚅地道︰「我真的可以吃嗎？」
「當然可以。」水荷將冰糖葫蘆的竹簽放進她手里，示意她快吃。
一旁的丫鬟微惱地模了模被水荷拍紅的手背。雖然不知道眼前這位多管閑事的姑娘是誰，但瞧她衣裳質料不差，應該是某戶人家的小姐，她只好壓抑下怒氣不敢得罪。
「小姐，既然現在有糖葫蘆吃了，我們快走吧！」丫鬟說完拉著小女孩的手轉身就走，一大一小的身影很快就消失在人群里。
「二小姐，那位丫鬟還真是大膽，一點也沒將她侍候的小主子放在眼里。」金棗忍不住出聲。那小女孩年紀雖小，好歹也算是主子，那丫鬟未免也太放肆了。
「嗯。真不知道是哪戶人家竟然會教出這樣欺主的丫鬟來。」水荷望著兩人消失的方向低道。
「二小姐，我們也該離開了。」金棗忍不住再催促。
「好吧，我們走了。」水荷嘆了口氣，依依不舍地望了前方熱鬧的景象一眼，率先轉身離開。金棗則趕緊跟上。
兩人來到藺城城東的顧府大門前，金棗走上前，輕敲朱紅大門上的鐵獅環，沒多久里頭傳來腳步聲，朱紅大門由內被開啟，一名小廝走了出來，見著兩人，客氣地詢問︰「請問兩位姑娘有事嗎？」
「這位小扮，我們家小姐應顧老爺之約到你們府上來作客，請問你們家老爺和夫人回來了嗎？」金棗含笑詢問。
「啊，是水姑娘嗎？老爺和夫人還沒有回來，可是大少爺有交代，若是水姑娘來了，務必要小心侍候。兩位快請進！」小廝連忙躬身邀請兩人入內。
小廝帶領兩人來到大廳，奉上茶水後，說明已找人去龍泉酒莊找大少爺和二少爺回來，請兩人稍待。
約莫二刻鐘後，一個身著白袍錦緞的高大男人，身後跟一名著綠袍的頎長男人，兩人一前一後走進大廳。高大男人落坐在主位上，黑眸冷銳地掃過兩人，最後目光停在水荷身上，眼底掠過一抹驚愕。
「是你！」水荷吃驚地從椅子上站了起來，手指著高大男人說道。想不到他們兩人又遇上了，且這男人竟是顧伯伯的兒子！
「妳就是水荷？我爹娘親自邀請來府里作客的人？」顧炎俊美的臉上毫無表情，令人看不出喜怒。
「大哥，你們兩個人是怎麼認識的？」顧焰有趣地看著兩人。這兩人臉上的表情絕對稱不上是歡喜，令他有些好奇。
「回來的路上遇到的。」顧炎輕描淡寫地回道。「水姑娘，家父前幾日來信，有提到邀請妳來府里作客一事。家父因在路上有事耽擱了，一時半刻可能無法趕回來，水姑娘盡避放心住下來，若有什麼需要盡避說出來。」
沒想到她竟然是爹娘親自邀請來的客人！一向眼高于頂的爹娘為何會對她特別喜愛？在他看來，她不過是個好管閑事、沖動行事的女子罷了。