鶯兒奉上新泡的龍井之後，擔憂地看了看沉默中的兩個人，然後一語不發地退出了煙波閣。
從湖對面吹過來的清冷的夜風鑽進細紗窗里，帶來幾許涼涼的寒意。
應該是初秋時分了吧，日夜之間的溫差特別大。
一襲藕荷色夏衣罩在紫絹那單薄的身上，顯得弱不禁風。
她低垂著頭，全神貫注地繡著面前的一幅百鳥朝鳳圖。
百鳥朝鳳是最難繡的一種圖，之所以繡它，是因為它容易打發時間。一百只鳥，各有各的形態，各有各的豐姿，將時間耗在這上面，就可以減去許多煩惱。
她渴望寧靜。
哪怕南宮麒永遠將她棄置在煙波閣里，哪怕麒麟樓里沒有任何一個人還記得她這麼一個人，她都不會有半句怨言。
反而是今天，南宮麒的到來令她頗有些不自在。她猜測著他的來意，顯得心神不屬。
有好幾次，那細細的針狠狠的刺入到了她的指尖里。十指連心，不是不痛的，但，她不願意在他面前表現出絲毫受傷的樣子。
要惹人憐惜，那也只能在肯憐惜你的人身上才可以索取，如今，她和他之間雖說是夫妻，但其間的關系仍是極其微妙。
並且，正因為這一樁婚姻並不是建築在彼此對等的地位上的，而尤其顯得虛偽尷尬。
此刻，他就坐在她的面前，他是她的夫君，是那個將要和她共度一生的人，但，為什麼她感覺如此陌生？
這是第一次，她如此近距離地審視他。這個男子，有著寬寬的額，濃黑的眉毛，深邃的眼楮以及倔強的嘴唇。
他那陰沉的臉上總帶著莫測高深的笑，他的眉頭緊蹙著，仿佛盛載不住那滿懷心事。
他是麒麟樓的大當家，他身上有著和姐姐紫綃一樣凜然的氣勢，他們都是不會輕易被別人左右的人。
這樣的人，都有自己的一套行為方式，誰也管不著，誰也休想猜得透。
她不由得輕輕嘆了口氣。
耳邊忽地傳來南宮麒那譏誚的聲音︰「看了這麼久，你有什麼想法？」
她的臉上驀地一紅。她習慣于掌握主動，任何事，任何人，只要經過她的觀察，她總可以了解個十之七八，然後再作相對的應付。
可是今天，她的一思一想，一言一行，卻完全被南宮麒掌控了，這種感覺對于她來說是極其不安全的，仿佛，她的整個人赤果果地站在他的面前。
于是，她淡淡地一笑︰「你也觀察了這麼久，大公子你又有何高見呢？」
南宮麒不以為然地牽了牽嘴角，他並不介意她知道他在觀察她，這有什麼呢？他絲毫也沒掩飾自己眼里探究的表情。
他看了她好久，她坐在窗前，月光透過窗戶照射進來，停留在她那絕色的容顏上，仿佛月色也暗淡了下去。
她的身上有一種沉凝的，淡雅的氣質，看著她，他那顆浮躁驛動的心也變得安寧溫和。
已經好久沒有這種感覺了，他竟然微微升起一抹恍惚的喜悅，仿佛她是上天的眷顧，憐惜他的孤獨與彷徨，因而借助她的手引領他走向一個比較平和的世界。
他看著她那一雙縴細的手在紅的，藍的，白的，綠的絲線中翻飛，百鳥朝鳳，繡布上獨缺那一只美麗驕傲的鳳凰。
可是，他的鳳凰不就在眼前了嗎？如果歲月能如絲線一樣凝固，他只願他也是其中的一只鳥，日日伴隨在她的身邊。
「大公子？你在想什麼呢？」顏紫絹直直地注視在他，她知道在他的面前她不再需要任何的偽裝，因為沒有哪一種偽裝能逃過他的眼楮。
「我在想，你是不是應該伺候夫君就寢了？」南宮麒戲謔地揚一揚劍眉，眼里閃動著促狹的光芒。這個女子，不管她是真心要嫁來南宮家也好，是逼于無奈委曲求全也罷，總之，他要定了她，要她成為他真正的妻子，和他一起，相伴一生。
紫絹听罷，愕然地呆怔住。她瞪視著他，從他那充滿邪氣的笑容下，她完全看不出他說的是真心話還是只不過在開一個無傷大雅的玩笑？
在拜堂成親之後的一個多月里，他幾乎當她是透明的，那麼，今天，究竟是什麼原因促使他想起了她？並且要向她索要作為一個丈夫應得的權利呢？
權利！哦！是的，他完完全全有權利向她做如此要求！她是他的妻子！既然事情已成定局，她還有什麼能力來做出改變？
她僵硬地站起來，繞過身前的繡架，僵硬地走到他的面前。
他那帶笑的瞳孔在她眼前無限放大！
這就是命！一個女人的命！
不管你是不是願意，你將要和一個初初見面的人共度一生！
她不無悲哀地替自己難過著。
如果說，她這一生注定要借由父母之命成就這一段姻緣的話，那麼，上蒼又為何偏偏讓她遇見他？那個談笑間舉手拒敵的少年，那個費盡心機只為博她一笑的少年！
原來，她和他的緣分竟然是如此清淺！
執子之手，與子偕老的是眼前的南宮麒！
早知如此，何必當初？
她站在他面前，緩緩蹲去，罷了罷了，從今以後，不再去想，不能去想，她的心里應該只有眼前的這一個人！
她閉上眼楮，伸手去月兌南宮麒的靴子。
委屈？即使是再怎麼委屈她也要去做，從她踏上花轎的那一刻起，從前種種譬如昨日死，往後種種譬如今日生。
以前的顏紫絹已經死去，現在活著的只不過是為父親，為姐姐。為縱海幫上上下下數千名弟兄的安危委曲求全的一具軀殼。
她有著顏紫絹的容顏，卻毫無她的心。
一個女子所擁有的最美麗的容貌又有什麼用呢？總有一天，她的這一切都會隨時間的流逝而漸漸消失，她將不復再有春花般的面容，那麼，眼前的這個男子，這個只見過她一面就無可奈何要成為她丈夫的男子，還會珍惜她，愛護她一如當初嗎？
她不敢這樣奢求。
如果說，這個世界上還有一個人是了解她的話，如果說這個世界上還有一個人是看中她的才情與靈氣的話，那麼，這個人就是小麟！
他可以在一張滿目創痍的臉上看清她內心的慧黠，這份恩情，叫她怎麼能不銘記于心？
俗話說︰寶劍贈英雄，紅顏酬知己，
那麼，她將她的痴心付贈于他，而將自己的身體交給她所謂的丈夫，這又有何不可？
這算是背叛嗎？
不，這只是一場交易！
南宮麒能用自己的勢力來娶妻，他就應該想到會有這種結局。
她不奢求他的憐惜，自然也不會付出真心，但是，她唯一可以做出保證的，那便是她絕對可以做一個恭順賢良的妻子。一個在身體上謹守婦道的妻子，至于心的出軌，這又有誰知道？
打定主意，她安心地替南宮麒拖下靴子，並站在一邊恭謹地問︰「要不要叫鶯兒打盆熱水來？」
南宮麒用一根手指抬起她的下巴，深思地凝望著她的眼楮，那雙眼楮里有退縮，有閃躲，可是，他不介意，只要她听話，他根本就不介意她心里在想著一些什麼。
她是替她的姐姐嫁過來的，尤其是婚後並沒有得到應有的尊重與愛憐，她的心里一定有很多很多的怨言。
可是，聰明的她並沒有在他面前發泄出來。
他欣賞這種人，就象他一樣，即使得到再不公正的待遇，也要好好活下去！
他對她的興趣更濃了。
「風大了，你先把窗子關起來。」開著的那一扇窗子正對著湖心亭，不知道為什麼，他忽然覺得有些心神不寧。
顏紫絹依言走到窗前，她的眼光無意識地朝窗外瞥了一眼，遠遠的，似乎湖心亭里有人。
素淡的一抹影子，被月光拉在湖面上，零零碎碎的，顯得格外落寞。
原來麒麟樓內孤單的並不是她一個人。
她對著那道人影投注關懷的一眼，然後推上窗戶。
她的這一動作並沒有逃過南宮麒的眼楮，他的眼神銳利地掃過她的臉龐︰「你在看什麼？」
不待她回答，有叮叮咚咚的琴音如行雲流水一般從湖心亭里傳了過來，那是一首《漢宮秋月》的古曲，那哀傷的曲調仿佛一個深閨中的女子如泣如訴的淚滴，一聲聲，一聲聲，對忘情的君王做著血淚控訴！
顏紫絹被琴聲深深的震撼了，這是怎樣的一名女子？她的心中到底藏有怎樣深重的情感？以及這份情感到底帶給她怎樣的折磨？
她沉醉在琴聲里，直到房門被「砰」地一聲關上了，她才回過神來。
環顧四周，她赫然發現，屋內已不見南宮麒的身影。
他出去了？為什麼？她疑惑地皺起眉頭。
可是，不管是什麼原因，她居然長長的松了一口氣，心里涌起小小的竊喜。
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又是她！
不用看，他也知道，又是文繡！
每一次，只要二弟不在家，她就會去湖心亭彈琴。
那哀怨的音調，那淒迷的琴音，無不吐露著她對他的思念。
他憤恨地，氣惱地摔門而出，也不顧顏紫絹的感受。
既然沒有人肯在乎他的感受，他又何苦在乎別人的感受？
他穿過湖面上那曲曲折折的回廊，風吹在他鼓脹的胸膛上，將那一腔烈焰吹得熊熊燃燒。
為什麼？為什麼每一個人心里只有南宮麟而沒有他南宮麒？
他那麼努力，那麼小心，可為什麼每個人仍然將之忽略？
湖心亭里一襲淡白的月光朦朦朧朧地灑落下來，映照著一個縴弱的背影。遠遠的，仿佛隔著一重山水。
從小，她就喜歡跟著他，跟在他的身後象一個小影子般，左一聲「麒哥哥」，又一聲「麒哥哥」，可是，那時候的他只覺得厭煩。
他一心一意只想學好武功獲得父親的青睞。
于是，寒來暑往，他只能在練功的間隙偶爾看見她縴巧的背影，听到她銀鈴般清脆的笑聲。而彼時，她的身邊早多了另一個玩伴。
他看著他們在河間捉蝦，看著他們在林中嬉戲，看著他們一起成長，一起爭吵，又一起和好如初。
從那一刻開始，對文繡的輕蔑和對弟弟的嫉恨就如初春的青草一般在他心間瘋長。
他看不起文繡，覺得她虛偽，善變。
她在女乃女乃眼中的乖巧在他眼里只能說是心機。
就是這兩個人，剝奪了他童年全部的歡樂！
他討厭她！非常非常討厭！
以至于只要听到她的琴聲，他就會坐立不安，心神不寧，然後，他就無法做任何事情，他的心神智慧全跟著琴音里的哀怨走了。
而這個，是他最最討厭的，他討厭他的心居然會跟在一個他無比厭惡的人身後走，然而，他控制不了自己，于是，他開始顯得怒不可遏！
他狠狠地瞪視了湖心亭的背影一眼，向前踏出兩步，卻又猶豫著止住腳步，終于，他轉過身，向回廊外掉頭而去。
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「顏小姐，我家老夫人有請。」小丫鬟恭恭敬敬地站在煙波閣外低垂著頭。
顏紫絹面無表情地點點頭。
懊來的就讓它都來吧！
從小丫鬟對她的稱呼上，她已經大略猜出了老夫人這次請她去的目的。
如果不是她的身份被揭穿，那就一定是南宮麒對她的態度不滿。總之，她再也不是南宮家的媳婦。
可奇怪的是，她卻一點也不感到難過。
案親的如意算盤落空了，其實，即使她，或者是姐姐能成為南宮麒的妻子，麒麟樓也不會成為縱海幫的靠山。
她早已從南宮麒那充滿野心的眸子中看出了這一切。
遲早，他會有吞並武林的那一天。
那時候，他所燃起的血腥，絕對會遠遠超過天鷹社對縱海幫的威脅！
能夠及早抽身，對于她來說，也未嘗不是一件好事？
她跟在那小丫鬟身後緩緩行來，一路上，所有的丫鬟僕婦都對她側目而視，她卻只對她們報以微笑。
轉過假山，繞過一重重樓閣，漸漸行至後院，在栽滿松柏的碎石小徑盡頭，有一處清幽的靜室，檀香繚繞，古樸寧靜。
好一處修身佳境！顏紫絹暗暗贊道。
靜室外站著一位體態輕盈的少女，她身著綠色衫裙，款款而立，似乎風一吹就能把她吹倒。
她的柳眉彎如新月，大大的眼楮里充滿了憂郁，容貌雖不算絕美，但卻楚楚動人，我見猶憐。
此時的她正引頸向路口張望著。
只是第一眼，顏紫絹就可以斷定在湖心亭里彈琴的少女便是她！
因為一份感激，也因為一份靈犀，她對著少女友好的笑笑。
少女微微一怔，似乎沒有料到顏紫絹會對著她微笑，她只是茫然失措地望著她，忘了自己站在這里的目的。
還是那小丫鬟輕輕稟報了一聲︰「三小姐，這位就是顏小姐了。」
顏紫絹柳眉一挑，沒想到，南宮麒有這樣一位謙恭謹慎的妹妹，遂笑道︰「原來是南宮家的三小姐，失敬失敬。」
說者無心，听者有意。
她的失敬二字在文繡的耳中听起來無比的諷刺。
十六年了，十六年來，她無時無刻不在提醒著自己，她是寄人籬下的，不論是言行舉止，還是服飾裝扮，她一點也不敢逾軌。
雖然，這里的每一個下人都叫她「三小姐」，雖然老夫人對她疼愛有加，但，她永遠不會忘記，她只是老夫人抱回來的一名棄嬰！
她冷冷地對顏紫絹點一點頭︰「老夫人已經恭候多時！」
顏紫絹苦笑一下，從這些人對她的態度可以看出，今日，她是凶多吉少了。
她收拾心情，跟在文繡身後，緩緩步入靜室之內。
一進門，她就看見老夫人正斜靠在一張繡蹋上，閉目養神。
文繡走過去，在她耳邊低低地說了一句什麼。老夫人倏地睜開眼楮，雙眼炯炯有神地打量著顏紫絹。
紫絹跨前一步，彎下腰來︰「紫綃見過老夫人。」在這個時候，她仍然沒有忘記她的身份是顏紫綃。
「紫綃？你就是顏紫綃？」老夫人尖利地問道。
紫絹愣一愣，仍然不慌不忙地稟道︰「孫媳顏紫綃見過老夫人。」
老夫人「啪」地一掌擊在繡蹋上︰「你好大的膽子？謊言居然說到我的面前來了。」
紫絹淡然一笑，果然被她猜中了，掉包計已被識穿，再沒有什麼好害怕的了。她昂然抬起頭來︰「老夫人既然知道我是誰，又何必一問再問？」
「我就是要從你口中親耳證實。」老夫人盛怒地指著她。
「您要從我口中得到什麼呢？讓我告訴您我其實並不叫顏紫綃？可是名字只不過是一個人的代號而已，我可以說我是紫綃，也可以說我就是張三，李四，這些難道真的很重要嗎？」
「放肆！顏家就是這樣教女兒的嗎？對長輩的命令視若無睹，自己想怎麼樣就怎麼樣？」
「錯了，老夫人！我們知道我們自己在做一些什麼，不論是違抗父命，還是遵循父命，我們都有自己為人處事的原則。而不是象您所說的，一味依從。就好象南宮家的長子，他有權利做自己喜歡做的事情嗎？他有權利選擇自己所愛的女子嗎？不，他沒有，正因為他生長在您這樣的教導之下。他不能也不敢有所違背，所以只好將自己的終身大事押在老祖母的喜惡之上。您因為您自己的一時之好，在幾千名佳麗之中選擇了顏紫綃，這是您的厚愛，可是，您是否清楚的知道顏紫綃是怎樣一名女子？正如您是否能清楚地看出我到底是不是顏紫綃一樣。您分得清嗎？」紫絹再踏前一步，直視老夫人的眼楮。
老夫人下意識地瑟縮了一下，指著紫絹的手指顫巍巍地收不起來。
文繡厲聲喝問道︰「大膽，你竟敢指責老夫人的不是？來人啊，把這個潑婦綁起來！」
紫絹愕然抬眼看了看文繡，似乎沒有想到她會這麼做。
然而，說時遲那時快，已經有人無聲地逼近過來，將她綁了個結結實實。
她駭異地回頭，站在她身後的是一位黑衣蒙面的壯漢。雖然，她不算是武林高手，但能在頃刻之間，讓她束手就縛也不是一件容易的事情，可見這壯漢絕不是等閑之輩。
「你也不看看這是什麼地方。天下第一樓可是容得你撒野的？」文繡輕蔑地撇撇嘴角，眼里閃過一抹得意的微笑。
「人為刀俎，我為魚肉。我沒什麼話好說。」紫絹倔強地扭過頭去，不再看任何一個人。她自問已經做了她所能做的一切，以後的事情就不在她的能力範圍之內了，也許，姐姐是對的，與其向別人委曲求全，不如靠自己。
姐姐，以後，縱海幫就全靠你了。
她在內心低喃著。
老夫人幽幽地嘆了一口氣︰「我本來也不想這樣對你，但是，你們縱海幫以妹代嫁，破壞了南宮家沖喜的大事，這兩條人命，說不得都要算在你的頭上。你以一命抵我南宮家兩命，也不算委屈你了。」
說著，她向那大漢招了招手，示意他將紫絹帶出去。
正在這時，松林外遠遠地傳來一聲暴喝︰「慢著！」
緊接著，從門外旋風一般卷進一個人來。
他落地，轉身，面對著捆綁在地的顏紫絹。
紫絹的腦中「嗡」地一聲，仿佛有無數霹靂打在她的眼前。
是他？居然會是他？
她的心里先是狂喜，既而擔憂，緊接著又涌起一絲絲的哀怨，不該走的時候，他走了。不該來的時候，他來了。
這究竟是誰的錯？
南宮麟震驚地望著面前的顏紫絹，她仍然是那麼縴秀娉婷。
然而，一切都已經不同了。
這一個月來，他忙著分送各路英雄，幾乎沒有時間在麒麟樓內多作停留。
今日，事情一辦完，他就急著去向新嫂嫂請安，想順便問問紫絹的現況。
然而，當他興致勃勃地進入煙波閣後，等待著他的卻是天塌地陷的現實！
如果說，鶯兒的訴說還令他心存懷疑的話，那麼，眼前伊人真實的倩影卻令他不得不面對事實！
他深愛的女子已經成為他的嫂嫂！
他與她四目相對，哽咽難言。
老夫人瞅一瞅這個，又望一望那個，驚懼，惱怒，懷疑，萬種情感齊齊涌上心頭。
她壓抑著，沉聲問道︰「麟兒，你是來向老身請安的嗎？」
南宮麟回過神來，不舍地將目光調轉到繡榻上，恭敬地抱拳低首︰「孫兒南宮麟見過女乃女乃。」
南宮麟？
原來他的名字叫做南宮麟？！
那麼，他不是天鷹社的奸細？
紫綃的心里剎時五味陳雜，說不清是悲還是喜。
「好，如果你是來給我請安的，那就站在一邊，不要管這個女人的事。」老夫人揮一揮手，讓南宮麟退下。
「她是您的孫媳婦，也是我的嫂嫂，我怎麼能不管呢？」南宮麟不退反進，趨向前來。
「不。她不是南宮家的媳婦，她是假冒的。如果不是文繡那天無意中听到了飛信堂堂主和麒兒的對話，我還不知道呢。麒兒居然想將這麼大的事情瞞著我！」老夫人的鼻孔中冷冷地哼一聲。
「女乃女乃，請您听我說，這一切完完全全是誤會。」原來事情早已拆穿，說不得，只要用最後一招，完全坦白以求博得女乃女乃的同情。南宮麟急急地解釋。
「誤會？好一場誤會！一個誤會就要了你爹娘兩條人命！我沒想到你居然會這麼輕巧地說一聲誤會！」老夫人激動地抗辯。
「這一切起因都在孫兒一人身上。」南宮麟不顧文繡暗中制止的眼神，一五一十地將他在縱海幫里發生的一切全說了出來。
最後說到他的不告而別，以致令縱海幫以為奸細潛入，為求平安，所以才有了與麒麟樓結親示好之心。如果不是因為他的鹵莽，就不會有縱海幫的提親，也就不會有今日的掉包之計。
而依他所了解的顏家大小姐顏紫綃的個性，決不甘心自己的命運就此受人擺布，一怒之下，只身犯險，想去刺殺對頭天鷹社的社長，至今還音訓全無，想是凶多吉少。
在這種情況之下，縱海幫又怎能再樹強敵？不得已之下，紫絹挺身而出，為整個縱海幫而犧牲自己。
事雖錯但情可諒！
「犧牲？你認為她嫁到我們南宮家來是做出了犧牲？」老夫人尖利的聲音猛地拔高幾度。
南宮麟惶恐地解釋︰「我不是這個意思，我只是就事論事，一個這樣有孝心的女子，上天一定不會給予懲治。娘的病決不是因她的沖撞而起。」
「大膽！」老夫人顫巍巍地站起來︰「你——你這個不孝子，居然為了包庇一個女子而詛咒自己的親娘？」
「女乃女乃！您要講點道理！」南宮麟急切地大喊。
「我不講道理？好！我就是不講道理！我這麼大歲數的人，卻要我白頭人送黑頭人，我還講什麼道理？獵風，你給我把這個女人殺了！」老夫人一疊連聲命令道。
站在顏紫絹身邊的黑衣人答應了一聲，抽出一把短小尖利的匕首，狠狠地向紫絹頭上刺落。
「不要！」南宮麟肝膽俱喪，再也顧不得其他，抱住顏紫絹就地一滾，躲過了黑衣人的擊殺。
身形還未站穩，獵風卻已如影隨形，逼近而來。
南宮麟不得不將紫絹負在背上，全力抵擋獵風的追擊。
「反了反了！麟兒，你給我住手！」老夫人氣阻痰塞，喘咳連連。
「女乃女乃，您這是要逼死孫兒了。」南宮麟心亂如麻，不知如何是好。眼看著獵風的短刀又到，他不閃不避，直挺挺地迎向鋒刃。孝義難兩全，他惟有用自己的血換回女乃女乃固執的心。
眼看著刀鋒離南宮麟的頭只有一寸，紫絹失聲驚叫，刀尖抵住他的眉心堪堪止住。
「你為了她竟然連自己的命都不要？」老夫人震驚地盯著刀光下的孫兒，預言，預言，這古老的預言再一次在南宮家的子孫身上得以證實。
每一代，每一位南宮家的男子，都要為愛而犧牲。
她的丈夫，為了保護一家妻兒而喪命，她的兒子，為他那多病的妻子做了陪葬，現在，又輪到她的孫子了。
天啊，誰能告訴她，生生世世，這預言何時才是個頭？