伙房的老大哥是個熱情的人，在淮南王府干了幾十年，經驗十足，專門負責將軍以上職餃的伙食，他正在親自下廚，刀下所切無不絲絲如紉，看得玉夭目瞪口呆，好生敬佩。以前在天香樓吃慣了佳肴，住桃都山下那段日子也都有山上專門送來的清真素食，猛地一換成軍中粗糧，多有不慣，可真的吃進去又覺得口味頗佳，大抵都歸功于這位老手藝。
「大哥你的手好厲害。」玉夭揉揉杏眸，「我眼都花了。」
「這是歲月磨出來的。」老大哥笑得很和藹，「誰也不是天生就拿刀的。」
她蹲在旁邊嘆氣，「我想我是學不會了。」
「我看你昨晚做的粥就很好。」老大哥隨口說，「世子不是全都喝了？」
不提這個還好，一說玉夭又不爭氣地臉紅，「那、那其實不都是世子喝的，大抵是太難下咽，剩下都給我喝了。」
老大哥挑起眉，「我看著世子長大，他以前身子不好，想勸他吃一口東西難吶，為此王爺王妃不知費了多少心血，你初次下廚做粥，世子就能喝進去半碗，很不容易啦。」
那是色誘的效果。
玉夭沒好意思說，訕訕地笑，「我來得比較晚，不知道世子以前的事，他之前身子有那麼差嗎？」
為什麼翹楚對王妃態度那麼差？听老大哥的口氣，王妃也蠻關心他的。縱然世子的事與她關系不大，可狐翹楚以後都要以世子的身份留在這個地方，她總要想辦法弄清原委，免得埋下什麼禍根還不知曉。
「沒錯。」老大哥不疑有他，說道，「淮南王有三位夫人，只有如夫人產下一子，從此母憑子貴，可惜世子自幼錦衣玉食，仍是一日比一日消瘦，大夫們開了多少方子都不管用。後來，王爺帶世子上遠負盛名的九霄派玉虛宮，想把他托給道行高深的紫陽真人看顧，奈何真人說，咱們世子大限在今年，除非遇到貴人降臨，否則淮南王府注定有一劫數，即使是在桃都山久住也無辦法。」
那個貴人莫非是指狐翹楚的命格轉到淮南王世子的身上？
「然後呢？」她睜大眼，「世子就忽然好了？」
「對，這事兒是個奇跡。」老大哥也停下手里的活，回憶道，「我記得那天，下著傾盆大雨，世子都病得半個月下不了地，幾個大夫日夜守著，甚至要王爺做好心理準備，說不準哪個時辰就會過去……誰知那晚天上劃過一道耀眼的白光，落入苑落，次日一早世子竟跟沒事人似的下榻走動，性子變得比以前強勢，還精通一身的功夫。」
那是狐仙的本能在作祟吧？玉夭低笑著搖頭，「這是好事。」
「對。」老大哥頻頻點頭，「可惜世子剛好，王爺就倒下了，不然這次對外剿寇，應是王爺親自出馬……說老實話，世子沒什麼作戰經驗，大家嘴里不說都很擔心，不過，淮南軍是王爺一手帶出的精銳部隊，會誓死效忠世子的。」
玉夭听罷稍稍安慰，「我相信世子。」狐翹楚想保護的地方，一定會做到，這是無法抹殺的天性。
兩人正說著，外面傳來一陣響亮的銅鑼聲。
「怎麼會這樣？」老大哥神色丕變。
「怎麼了？」玉夭不明所以地問。
「聞鼓則進，聞金則退。」老大哥抓了抓頭發，「世子是去閻王寨附近巡查，沒有道理響起銅鑼撤退啊……」
玉夭駭然道︰「難道遇到偷襲？」
「出去看看！」
兩個人趕緊向外跑，但見軍營里的人穿梭在不同的帳子之間，不久，圍繞在外的隊伍呼啦一下閃開，繡著帥旗的隊伍奔了進來，為首之人盔甲銀亮，正是淮南王世子，然而再往下瞅，眾人無不驚呼，翹楚的胸前扎著一根長箭，雕翎在風中飛揚，刺眼非常。
玉夭的腳像灌了鉛似的，寸步難移。
夢魘。
一定是夢魘。
他又一次在她的眼前，殷紅一片。
莫非相同的命運會再一次重演？她就算用天人五衰來換取他的重生也無濟于事？
「軍醫呢！快給世子療傷！」
蜂擁而至的人將她擠出可以看到翹楚的距離外，玉夭耳邊嗡嗡作響，一時也听不清其他人都在議論什麼，只覺得每一次呼吸都伴隨著血腥的氣味，用手一抹，不知何時，她的嘴角也淌出鮮血。
一滴又一滴。
「唉，你不要緊吧。」離她不遠處的廚子大哥嚇了一跳，「怎麼好好的吐血？」年紀輕輕吐血，不是什麼好兆頭啊。
她虛弱地擺擺手，「不妨事，老毛病了，不知道世子怎麼樣，我去看看。」
「我去熬點補血的補湯。」老大哥鑽回伙房去忙碌。
玉夭站在營帳外，奈何人太多了，很多兵將都在翹首以盼，她一個嬌小玲瓏的女子被擋了個結結實實。
心緒翻涌令她又嘔了一口血。
從不知時間過得如此漫長，直到夕陽燒紅了天際，星子斗轉，營帳里走出參將和軍醫，大家伙才圍上去問東問西，不過，沒有人敢私自靠近營帳。玉夭咬了咬唇，趁著其他人的注意力都在軍醫哪兒，穿過人群掀簾進入。
「我還在想你去哪里了。」
昂傷的翹楚坐在桌案後，面色略有蒼白，精神倒還不錯。
玉夭定定地瞅著他，一步一步走到跟前，手指慢慢靠近那不久前還扎著箭的地方，卻被他牢牢握住。
「剛裹好，你想拆開觀賞似乎晚了點。」
玉夭一點也笑不出來，手指關節繃得緊緊的，「為什麼——」
「這里是前線。」他淡淡地說，「刀口舌忝血最正常不過。」
「你答應過我不會有事的！」她激動得臉蛋通紅。
「我不是好好地坐在你面前？」他揚起眉，拇指抹上她嘴角殘留的血絲，「這是怎麼回事，我記得中箭之人不是你。」
他怎麼能說得那麼輕巧？
玉夭的心疼得差點說不出話，「你不是去巡視，為何會中箭？」
「有人暗算我。」他勾起嘴角，「不過我命大，死不了。」
「這箭——」她盯著桌面上托盤里的雕翎，忽然記起之前見過的一個人，「怎麼和那天見你的獵女身上之物那麼像？」
「好記性。」他毫不吝惜地夸獎。
「你問她是不是有百步穿楊的本事——」她震驚地捂住嘴，「你——你該不會是——」
他一把拉過她，輕輕地覆住她的唇，「噓！都說出來還有意思嗎？」
玉夭拉下他的手，「為什麼要這樣做？離你心窩只差幾寸，萬一她失手怎麼辦？你有沒有想過後果？你太過分了！」
他雙臂一摟將喋喋不休控訴她的人兒摟在懷里。
生怕踫到他的箭傷，玉夭動都不敢動，眼淚撲簌簌往外流，「太過分了……」
「如果不做點犧牲，恐怕我們還要在這里僵持下去。」他嘆息道，「皇上規定每年進京述職的日子就在下個月，流寇死守閻王寨不出，若這邊戰事不平，我如何代父王進京面聖？就算去了，皇上拿流寇的事質問淮南王府之罪一樣難以月兌罪。」
「那可以想別的辦法啊。」她踫了踫他胸前泛著血點的紗布，「也沒必要這麼冒險。」
「閻王寨的人疑心重。」他拉著她縴細的手指一一吻吮，「不是血濺五步，讓他們幸災樂禍失去戒備，就無法打消疑慮。」
「你這樣子就可以了嗎？」他挨了一箭，萬一對方要正面沖突如何是好？
翹楚冷笑道︰「我的血當然不會白流，你等著看好戲吧。」
好戲？
玉夭苦笑著望他志在必得的臉孔。
她什麼都不在乎，只要他好，那麼就是最好的回報。
老天爺不要再嚇她了。
只要再一次，怕是她就不只吐血那麼簡單。
也許某個大限會提前降臨。