「你抿著嘴巴，是什麼意思？」他笑，見她還是抿著不開口，只好道︰「這事我不追究，你也莫要再犯。」
「嗯。」她對那個老皇帝一點興趣都沒有，她去，只是為了探望在宮里當差的小師哥，順便幫他瞧瞧。
「葉大人說得沒有錯，皇上不會幫我們傾城。張公公是皇上最親近的人，他話的那意思，就是皇上話里的意思。我們傾城的人還看不透，還抱希望。」他攤開花了整整一個晚上寫好的奏折，對傾城人來說，這字字是淚，對皇上來說，這不過是一文廢紙，「我寫的這個，在半道上就會被張公公丟進湖里。我寫，還有什麼意義。」
「大人……」那雙眼，一向是溫柔俊采，那張俊顏，一直都是堅毅頑強。在這個時候，她看到的卻是另一個男人，一個失去斗志，失落在這勾心斗角的政壇之上的男人。
「你說我們該怎麼辦。」他望著她，等答案。
看他那麼認真的模樣，她真的被難倒了。撓撓頭，直率地回答道︰「大人想怎麼辦就怎麼辦。」
他微微一怔。想起那時候收她做護衛的時候，小小的她，不過十四歲，卻比誰都鄭重其事地承諾過，生死相隨，不離不棄。而這幾年，她也如所說的那樣，陪著他出生入死，槍林彈雨，從來不曾在任何危急時刻丟下過他。可是為何他卻越來越覺得不夠？
「大人？」她伸出五指在他面前晃了晃。
他恍然回神，映入眼的是她小臉爬滿的困惑不解。
心一促，他斂目平息，將那突如其來的怪異驅逐，「晚了，我困了，睡去吧。」
然後，他對自己說，錯了，胡思亂想。這沒什麼。
對于蜿蜒曲折的長廊，去廚房拿點心的捷徑就是飛上屋頂，走直線，直取爐灶。
待練心願端著一盤子的糕點走出廚房的時候，那邪才氣喘吁吁地跑到，兩手摁在膝蓋，大口大口地呼氣，「你耍詐，你耍詐了。沒說可以走屋頂上的，這次不算。」
又不算？「你賴掉很多次了，那東西你到底有沒有？」
「當然有。等你把我打敗了，我就給你。」
事實上，他已經被她打敗很多次了好不好？懶得跟他爭辯，她縱身一躍，嬌影已經閃至屋頂，那盤子里放著一碗蓮子羹，一滴都沒有灑出來。
「喂，心願，等等我啦。」可惡，他不懂輕功。
在那邪公子還在廚房門口氣得直跳腳的時候，練心願已經健步飛下，安穩地落在緋色小樓前。
迎面走來一位美麗女子。那女子面容與那邪公子有幾分相似，皆有一張秀氣可人的臉，平易近人，不笑也惹人疼惜。而生在富貴之家，也自小地頤養成他們天真無憂的單純性子。
「心願姑娘好功夫。」她贊道，眼里有欽佩的神色。
練心願沒理會她的奉承，「煙雨小姐來找大人嗎？」
「正是，三哥在嗎？」這話其實是白問，練護衛跟三哥從來是焦不離孟孟不離焦，練護衛在，三哥也絕對跑不到哪里去。
「煙雨小姐請稍候片刻，我馬上進去稟報。」
做妹妹的，想見自己三哥，如今都需要通稟了？她揚起一個淡淡的笑容，無大喜也無大悲。
她一直以為自己在這個家的地位，是不可或缺的。
可是漸漸地，她卻發現對于家人，她是顧忌的。不能敞開心扉來，因為她知道，沒有人會理解她。
在三哥的眼中，也許她還不如心願姑娘來得重要吧。
心願姑娘本不姓練，是三哥三年前去碧落城處理爆發的大瘟疫後帶回來的。收她為護衛時，她年僅十四歲，已是駭人。甚至還賜她練姓，要知道，練系在傾城家是很尊貴的一支血脈。
為什麼三哥要待一個陌生的小泵娘這麼好？好到她這個做妹妹的都好生嫉妒。
煙雨抬眸望著一樹白梨花，開得那樣無瑕，單純又可愛，偏生的不知是誰那樣頑劣，在那枝節上系上一條紅綾，迎風飄擺，添了幾分嫵媚妖嬈之色。
緋色小樓的房門輕聲開啟，出來的依舊只是練心願那小小的，冷漠的身影。
「對不起，煙雨小姐，大人正小睡著，等下他醒了我再跟他說，好嗎？」
煙雨無聲揚起笑，「不必了，我也沒什麼事。」
她到底是為什麼來，說實話她自己也不太清楚。也許只是為了得到三哥的一句承諾吧。
她轉身離去，白色的裙在清風中輕輕飛揚，像極了那滿樹似雪的梨花。
練心願目送她走，清冷的眼眸里無波無浪。
這整個傾城，她只屬于一個人。他人喜悲，他人生死，都與她無干。
「走了？」溫和清澈的嗓音在房內響起，一點都不像剛睡醒。
練心願走回房，他正舀蓮子吃，長發高高束起，顯得精神俊朗，「嗯。」
「心願，你撒謊的功力有待提高。」他放下碗，「你說我正在睡覺，卻在之前當著煙雨的面，端著點心進來，有矛盾。你明知道我在休息，又怎麼可能去給我拿吃的呢。煙雨那麼聰明，一定知道我在躲著她了。」
「大人還有更好的理由？」她可想不出來，他明明就在房里，卻不見人的原因。難道要她說，他正在如廁？這……不雅啊。
他偏著頭，略一思索，「你可以說我正在處理公務，批閱公文，實在抽不時間。」
「大人，有兩點不對。第一，你處理公事的時候都是在蘭亭閣，第二，現在局勢大亂，根本沒有所謂的公文讓你來批了。」她很老實地把自己的想法陳述出來。
「你倒也實誠。」他小聲嘀咕。她是把他的心都說涼了，局勢大亂啊，真的是大亂了。
整個皇朝都在等他們傾城家做個決斷。退，嫁了煙雨又怎樣，退一次，他軒轅家可以進十次，次次不饒人。不退，連天都不幫忙。難道傾城的存在真的是人神共憤嗎？
突然，她探過身，一只素手朝他伸了過去，縴細的手指冰涼地劃過他的臉頰。
他怔然，心跳在一瞬間停止。
「吃的，沾到了。」嬌顏平靜，像是沒有察覺到對方的無措，簡潔地解釋。
而他卻惶然失神，記憶飄忽，好像回到三年前那初見面的那一刻。
「你，流血了。」
略顯稚女敕的聲音在他頭頂響起，那語調沒有什麼感情。他想睜開眼看看，在這種地方還能這麼平靜的人到底長什麼樣子，然而眼皮沉重地覆蓋著。直到冰涼的踫觸，輕輕滑過他的臉龐，他突然撐開眼，將那一抹小小的雪白身影映入眼。
第一眼，驚為天人。她有張絕色的容顏，有雙黑得發亮的眼，膚是雪一樣的白，彈指可破。
下一秒，他卻駭然瞠目。她將手指放入嘴里，像是在嘗味道，而那手指上沾著他的血。
「你還沒死？」發現他正瞪著自己，她不禁皺眉。那語氣，很顯然地是在巴不得他趕緊去見閻羅王。
他很懷疑，她會不會在知道他不會那麼輕易地死去之後，反而給他幾拳，讓他死得容易點。
「你是誰？」他問，聲音沙啞。
「不知道。」她搖搖頭，反問，「你又是誰？」
他忘了那個時候他是怎麼介紹自己的，忘了自己是怎麼跟她解釋受傷過程的，而她那時的每字每句，每個表情，他卻好像記憶猶新，似就發生在昨日。
「大人，大人？」當年那稚女敕的聲音已經變得嬌憨悅耳，時時在他耳邊響起，時時提醒他，他們是如此的親近。
「嗯？」現在的她在他的教下，已經懂得恪守禮數，知道不該把什麼東西都放嘴巴里嘗嘗鮮，知道這種動作有時候大家也稱之為調戲。他嘆了嘆氣，「心願，如果軒轅的軍隊真的打進來了，你會怎麼做？」
「保護你。」她理所當然地回應。
「不，我是說，已經沒有辦法再保護我的情況下。」
「你死了？」她擰眉思索這種情況的可能性，然後很嚴肅地回答，「如果你死了，我陪你。」
生死相隨，不離不棄嗎？
他低垂著眸，薄唇微抿。這樣的話，從一個小泵娘嘴里說出來，他本應該不以為然的。可是卻可恥地發現，一股暖流緩緩從心間流淌而過，他心存感激。