一年後——
江南。風和日麗，物產富饒。
可近幾個月來，卻是天災人禍，頻頻發生。先是老天發大水，淹了十幾個鄉鎮，引發了山體滑坡，更加重了人員的傷亡。接著是蝗蟲成災，毀盡了糧食，一向富裕的江南一時間，饑民遍野，哀鴻遍野。前幾日又傳來，皇城撥下來賑災的糧款被人私吞了。皇帝大怒，責令嚴查此案。
當日，御史台練玄銘就接到聖旨，授命為江南黜置使兼河圖兩道大使，趕赴江南徹查案情。
于是這個被稱為亙原皇朝「鐵面御史」的練玄銘從鄰國「做客」回來不到兩日，又匆匆上任了。
「大人，你要的茶。」一杯暖茶輕輕地放在桌上。
「謝謝。」練玄銘微微一笑，「迎笑，沒什麼事了，天色不早，你下去休息吧。」
「是，屬下告退。」迎笑清瘦的身子退出房門。
從什麼時候開始，他已經習慣旁邊的人不是心願，而是一個叫迎笑的男子？他不會再在不經意的時候，喊錯名字，也不會經常惶然地想起她的名字。
練心願，在他記憶里，變得很淡很淡。
也許哪天在路上擦肩而過，他也會認不出她來。
他的薄情寡義，與那年她的漠然冰冷，誰更甚于誰？
微勾笑唇，他嘆息自己竟會在這個時候突然的，讓她的影子鑽進自己的腦海。那影子，雖然是很淡，卻還是存在，有時候會隨著滾滾的漫潮涌入他的思想。
這樣的結局，他很滿意。迎先生說到做到，軒轅如皇當真沒有再找他們的麻煩，兩個家族的人井水不犯河水，一年來也處得相安無事。只是軒轅如皇在迎娶煙雨之後，第二個禮拜，又將一個青樓女子帶過門。
這事讓傾城的人又難過，又為了練煙雨而捏了一把汗。怎麼過門沒多久夫君就琵琶別抱了？這往後的日子還怎麼過？
幾日前，丞相進宮面聖，皇帝曾授意願將十四公主沁晴公主下嫁于他。丞相回來的時候對他說起，他沒有拒絕，也沒有同意，只是笑著。
是因為還留戀著心願嗎？
那為什麼如今連她的相貌也想不起來了？
想起她的時候，心也不會再痛了，听到她的消息的時候，也可以一笑置之。
也許在他心里，更喜歡沁晴公主吧，至少他能完整地回憶起沁晴公主的容貌。
如果皇帝真的有意讓他做駙馬，那麼……
突然，船劇烈地顛簸了兩下，一直未踫的暖茶傾倒，一陣燒灼的熱意布滿手背。他蹙眉，不解地走出船艙。
「大人。」迎笑亦跟了出來，雖是清秀單薄的一個孩子，眉宇卻可以看出他的擔待。在師門中，迎笑常常被人取笑是「弱雞」，他也從未有過不滿，只是輕輕一笑，欣然接受師兄弟們的調侃。
「發生什麼事了？」他問。
「可能是觸礁了吧。江南水淺，有些地方又暗礁叢生，不足為奇。」船上一位御林軍答道。
練玄銘頷首，正欲回房，眼楮卻瞟見不遠處行來一條小船。他不由停了下來，屏息凝視著船上那抹淡淡的嬌影，長發如墨絲飛揚，仿若芙蓉，在水月的微光中，飄渺得極不真實。
「小心願！」開口呼喚的是迎笑，他驚喜地大叫。
迎笑平日是個文靜的男孩，是不是在心願的面前才會表現得這麼焦急沖動？他不禁暗暗揣測，在她那些同門師兄弟中間，有幾個不喜歡她。
那抹嬌影沒有回頭，平靜地注視著天邊那白月光。
人月交輝，共呈一色，背影縴瘦，也美不勝收。
「認錯人了？」迎笑不確定地喃喃。
不，沒有錯。練玄銘無法移開自己的目光，只能緊緊地，跟隨著船的飄動，一直凝覷。
兩船就這樣交錯，他的心還能如止水。果然是沒有感情了嗎？
船蓬里出來一個高大男子，他朝練心願輕聲說了幾句話，她便突然轉過頭來。
佳人如昔。一年未見，嬌顏依舊可愛，也依舊冷漠，平靜得看不見一點表情。
「小心願，師弟。」迎笑揮揮手，那邊船上的男子也友善地揮手，「你們也到江南來了？」
十二皇子秀禁大聲道︰「正是。師父讓我們來江南辦事情。」
「十二皇子，何不上船一敘？」練玄銘拱手問道。
他看見十二皇子冷眼睨了他一下，「貴船太大了，我們坐得不習慣，就不必了。我與心願輕舟而去即好，與大人也無舊情可敘。」
他瞟向心願，幽暗中看不清她的神情。此刻的她，是不是也在睥睨著他這個忘恩負義的小人？
「下官以為十二皇子想跟迎笑說些話，看來是下官多情了。」
秀禁神色一僵，正要開口說他幾句，一旁的心願已經開口，略顯稚女敕的聲音听來甚是可愛︰「八師兄，我們住在貴州觀音縣的喜來客棧，兩日後辦完事情會待上些時日。」
臂音縣的喜來客棧……他的心沒來由地一促，「心願……」念她的名字，他的聲音都已經沙啞難辨。究竟是忘得了還是忘不了？
「練大人，別來無恙。」她禮貌地打了個招呼。
他穩了穩心神，「我……」
「我與小師哥還有要事在身，改日再與大人一敘。見諒了。」那話音已是漸行漸遠，隨著輕舟遠去了。
交錯了，交錯了……一句話也沒有說上……
遺憾嗎？
他還有什麼資格去遺憾。
他背過身，「迎笑。」
「大人？」迎笑有一剎那的恍惚，站在他面前的這個大人似乎有些疲憊了。
「迎先生在江南還有產業？」他知道迎先生自從辭官隱退後，也遣退了一些弟子，盛極一時的紫御軍已經逐步地沒落。但是紫御軍弟子多有為，不論是經商還是行武都各霸一方。有一些為了孝敬師父，多以迎先生為當家，自己寧可屈居二把椅。
迎笑據實回答道︰「大師妹前兩年嫁到江南來，她的夫君貌似就是個生意人。許是師父擔心大師妹，才派心願和師弟來看看。」
練玄銘點點頭，雙手反剪在身後，進入房內。
夜晚海浪翻滾，風聲呼嘯。他睡得不安穩，連連驚醒兩次。
正要出去吹吹風，卻听得一聲海嘯怒吼，他整個人被顛簸了出去，重重地砸在木板上，「啊？」他一抬手，肘尖的劇痛讓他頓時慘呼。
而這折騰人的海浪似乎沒有止境，他克制著胃里翻攪的惡心感覺，掙扎著要站起來，但是右肘的傷勢讓他沒有辦法使力。
「大人，大人！」迎笑驚慌的聲音從遙遠的地方傳來。
他不禁皺眉。迎笑一向沉穩，不遇大事是不會這般不知所措的。
外頭發生了什麼事？
是海嘯？
「大人！」刀劍鏗鏘的打斗聲激烈地響起來，正難分難解，迎笑著急地大呼，「船被鑿破了，大人小心啊。」
他心驚，才發現咸濕的海水已經汩汩地涌入房間。他急忙退到牆邊，想借著摩擦力爬起來，房門卻被兩個蒙面人一腳踹開。這個時候船身整個傾倒了，有三分之一浸到了水里，他被迫滑入水里，猛地嗆了好幾口海水，痛苦不堪。
那兩個蒙面人沖他撲來，他大駭，顧不得傷痛，奮力舉起一旁的椅子往牆壁砸去。
「白痴，你以為逃得了嗎？」那個蒙面人冷嗤，提刀狠狠地朝他砍去。海浪襲卷，撲面而來，力量之強竟打碎了船板，練玄銘順水涌被沖了出去，只覺得渾身陣陣發麻，酸痛不堪。
「大人，小心！」迎笑看得心驚，眼睜睜地看著練玄銘被大量海水沖到甲板上，眼看著就要滑了出去。他大步沖上前，又有幾名蒙面人來擋，就是他武功高強，也分身乏術，他又驚又怒，連連發力殺了好幾人，可是再想去救人時，不禁一呆——
哪里還有人？
本嚕嚕，咕嚕嚕……
他用力地蹬著雙腳，企圖向上游出水面，但是右手沒有辦法用力。被奪去呼吸的痛苦扭曲了他的俊臉，渾身如灌了鉛般的沉重，他意識漸漸開始渙散，漸漸無法掙扎，第一次如此接近死亡，他反而看開了，突然很想睜眼看看死亡到底是什麼樣子。
像他這樣的人死了會怎樣？
有人說，人在臨死的時候，會夢見他這一生最渴望的東西，最後那最美麗的東西如曇花一現，隨著生命的消亡而共同化成灰。
眼珠慢慢向上翻，露出大片的眼白，他像條死魚開始緩緩下墜。
什麼東西也沒有嗎？
他連期待也沒有。他就是這麼一個空白的人了嗎？
海水深藍，冰冷的，是座很適合埋葬尸體的天然墳墓。他放棄掙扎，任狂浪的海水吞沒他的身體。
盡量來吧，沒有關系。
剎那間，他的身體猛然一僵，不敢置信自己看到了什麼。是夢，他渴慕的，還是……真實的？
她沉著地緩住了他不斷下沉的趨勢，單手將他抱緊，飛快地向上游動。
一個大男人讓女人救了一次又一次，他應該覺得丟臉才是，可是他卻覺得如此欣喜……
只有心願才是最可靠的，他唯一的。
「死了沒有？」朦朧中他听到有人在吼。
「水這麼深，一定死了。」
「活要見人，死要見尸。你們快下水去找。」撲咚幾聲，是那些蒙面的歹人跳水來追殺他了。
心願，別管我……他想讓她走，可是懷里的嬌軀太過溫暖，他太過安心，他幾乎在下一刻就陷入昏迷。