「殿下，該用膳了。」
祜澤沒有應他，只是愣愣地望著滿園的蕭索荒蕪。
尚雋不忍心，哽咽道︰「殿下，您別這樣啊，這……這些只不過是開錯了季節的幾棵桃木罷了。」
是開錯了季節，還是生錯了地方？
昨日開滿了滿枝頭的燦爛桃花，如今已經被連根拔起，運去焚燒，這庭院里只剩下幾片殘葉還未清得干淨。而庭外，已經有司圃署派來的人浩浩蕩蕩地栽種起新苗子來。
只是這一次不種桃花。
不種桃花，種什麼都不要緊了。
「那個人出生的時候，我正巧陪著父王去議政府上看望議政大人。議政大人臥病在床，听喜得一女，高興得連禮節都不顧了，丟下父王和我就沖了出去。議政大人抱著她的時候，她哭得好精神，皺巴巴的小臉看上去像只小猴子。我牽了牽她的小手，她突然就不哭了，眼楮眯成一條細細的縫，好似哭累了困了，那小手輕輕地反握住我的……」說到這，他溫潤如玉的臉龐露出淡淡的笑容，「父王拊掌大喜，說我兒跟這小女娃有緣，當即開了金口賜婚。」
他當時說不清是什麼感受，望著那個人小小的模樣，只是心底有一塊地方好像變得很柔軟。
他知道，他心里並不排斥父王這樣的安排，甚至是有點歡喜的……
「殿下，小小姐她……」想說些安慰的話，尚雋卻一時也不知該怎麼說，那樣一個討人歡喜的孩子竟連一個好的死法都沒有。
「她出生的日子正是桃花初開的時節，一朵朵含苞欲放的桃花，隨著她的長大而越開越爛漫，年年反復。等她到了懂事的年紀的時候，吵著要在東宮種下一片桃林，我不答應，她連續一個月不來見我……」十來歲的年紀，便已經懂得揪心的滋味。于是，親手為她在殿前種下一片桃林，久久地期盼著能見到那張清雅的小臉上露出令他痴迷的笑容，「那個人死了之後，我執意將這些桃樹移植到昌德殿，這樣每一天我都可以照料它們，為它們澆水……現在母後把桃樹這麼一砍，丟進大火里燒成了灰燼，對我來說，倒真是省事多了……」
敘述一件會叫人肝腸寸斷之往事，他的語調卻依舊溫和如風，無波無浪。
「殿下不要這麼說。」尚雋哽咽道，「別把自己說得這麼無情，殿下是那麼喜愛小小姐，全天下的人都知道。」
柔眸突地一寒，冷冷地拾起地上一片柔軟橢圓的桃花瓣，兩手一撕，再撕，撕成了粉碎。再抬起眼瞧尚雋的時候，他的笑在烈陽下好炫目，「我要是真心喜愛她，又怎麼可能三年都不去祭拜她呢？」
君家那些臣子不上朝，擅離職守，不就是惱怒著他這般冷酷無情的態度嗎？
一晃就三年，他從來就沒心痛過。
娶了妻，做了皇帝，甚至連母後對他的態度都漸漸好轉，他的日子過得太美好了……這不就是君議政他們怨恨這個主上的原因嗎？怎麼可能不怨恨呢？
連他自己，都開始怨恨起自己來了啊。
「桃樹啊桃樹，她還在這里嗎？我為你澆水，是不是也能滋潤到她？虛和寺的方丈說，她是桃花精轉世，天官賜她凡胎，生是大富大貴，這一世本與我有姻緣，誰料竟早夭了……你說，這方丈說的是真是假？」
「有人誆我說，她早已過了那奈何橋，前世的種種對她來說算是灰飛煙滅了，你說，她當真忘了我嗎？」
「她若忘了我，我卻忘不了她，又該怎麼辦？」
她掀了掀眼皮，夢里一棵棵桃樹 里啪啦燃燒成熊熊烈火，在那大火里，一個個小小的桃樹精被燒得魂飛魄散，撕心裂肺的聲音不絕于耳。
還有那像毒瘤一樣深深埋在桃樹根里的痛徹心扉，都一撥接著一撥傳到她的夢里。
是誰把這樣的痛苦藏在桃樹的根里，她想她是知道答案的。
有人推了她一把，于是她睜開了困倦的眼，揉了揉，好看清楚眼前的人。
「夏芒，你怎麼睡著了？」
那影子在她眼前晃了晃，渙散的焦距漸漸辨認出那影子的模樣來，叉腰，大皺眉頭，看上去就不怎麼和藹。她突地跳了起來，驚慌地說道︰「啊，宋姐姐，我、我不是睡著了，我只是……只是昏倒了。」
「昏倒了？」宋碧不由好笑，這小丫頭為了偷懶，都編出這麼不著邊際的理由來了，她板起臉來，「明明就是你貪玩睡著了，還狡辯？小心我把你送到金尚宮那里，叫她懲罰你。」
「哎呀，宋姐姐，我……我不狡辯了嘛。」收拾好腳邊散落一地的書卷，她理了理裙擺，討好地望著宋碧。
「整理藏書房可是最輕松的活了，你別再偷懶，否則，我就調你到退膳間，那里的內人可不像姐姐我這麼好說話了。」
「謝謝宋姐姐，唉，我馬上就干活。」在這宮里，說真話沒人信，說假話反而像是真話，真是顛倒是非，不分黑白。夏芒認真地擦拭掉那些因長久沒有翻動而堆了厚厚的一層灰，宋碧轉過身去。
「這丫頭，以前那麼勤快，現在怎麼變了個人似的。」她對書房外的一個內人說道，兩個人一起走開了。
夏芒嘆了口氣，要是告訴她們，她以前是富貴人家的小小姐，那人家從來不讓她干這些粗活兒，甚至把她捧在手心里疼著愛著，不知道她們會不會笑到岔氣？腦子里浮現宋姐姐擰著她的耳朵，一旁的姐姐們笑著奚落她的畫面，打了個寒戰。算了算了，她還是乖乖的，她們說什麼就是什麼好了，誰叫她性子好呢！
她搬過笨重的凳子，墊高了腳尖，要去拿上層的書冊。抽出一本《山海經》，小手沒拿穩，正好砸中她的腦袋，她應聲而倒。
「哇，好痛。」連忙翻開袖子，手臂擦破了一大塊皮，她心疼地呼了呼。
想想有些不對，她其實是不會感覺到疼的。她頗惆悵地望著手臂上的傷口，哪怕是一點點的疼也好啊。
她早就忘記了疼痛的感覺，只是這個身體是那個人的身體，所以她還是會反射性地學著那個人沖著傷口傻傻地呼氣。
「不拿去包扎一下嗎？」
身後柔嗓響起，她微微一僵。
是夢里的聲音，雖然沒有夢里的那種淒愴。
「不了，不了。」她低頭下跪。
「起來吧，我只是隨意散散心，走到藏書房，便想拿本書來瞧瞧。」那人雙手背在身後，長發簡易地束起，說不出的清朗神俊。
「是……是，殿下。」
她狼狽地爬了起來，烏黑的眼珠子瞄地上瞄桌子瞄書架，就是不敢瞟他。他踱步至書架前，隨意抽出一本書來，靜靜地翻開起來。
周遭浮動的熱氣隨著他淡雅專注的閱讀而漸漸歸于沉靜。
她偷偷覷了眼他俊美的側顏，依舊溫潤如玉，翩翩多彩。視線往下移，他身上著烏袍，前後是五爪金龍補張牙，威風凜凜。
皇帝啊……她沉沉一嘆，若是不穿這一身衣衫，他看起來更像是個教私塾的先生吧。
可惜，生是皇帝或是私塾先生，都是一個人的命，因果循環，誰也沒有辦法決定，否則像她，只好挖東牆補西牆，搞得自己都頭大。又是心疼地呼了呼手臂的傷口，渾然忘我地在皇帝面前開起了小差。
祜澤的視線從無聊的書卷落到她的身上，她的傷口不深，但是她卻一副沉痛的樣子，不知道在後悔什麼。
悠悠記得那個人也是極怕痛的，小時候學走路笨拙，老是跌倒，一跌倒就哭得一塌糊涂，女乃娘們哄都哄不住，他便告訴她，哪里痛痛就用嘴巴呼呼，呼呼就不痛了。他還親身示範給她看，對著她那紅腫的小膝蓋柔柔地呼了口氣。她愣了半天，睜大圓圓的明眸，說，祜澤哥哥，真的不痛了。
那般信任的目光，閃閃發光地望著他……
以後都不會再有了……
「砰」的一聲合上書本。
她嚇得跳了起來，掀眸朝他望去。只見他面無表情地將書本放回架子上，長指稍稍猶豫片刻才移開，回過頭來的時候，臉上已經掛上了溫文的笑容。
「你還不干活嗎？」他朝她走了一小步，她下意識退了一大步，他微微不解地挑眉，卻不點明，「偷懶被抓到，可是會被處罰的。」像她那麼光明磊落地偷懶，還一臉理所當然的樣子，他也是第一次看到。
皇帝都來管一個小爆女擦灰塵嗎？她認命了，「我這就干活。」
拾起地上的《山海經》，她瞟了那一頁，眼楮微微放光，于是輕聲讀了出來︰「休輿之山有石焉，名曰帝台之棋……」
快要步出書房的祜澤驀然停住腳步，驚異地回眸。
她不知道女子無才便是德，她真的不知道啊。
要是她會料到因為月兌口而出的一句話，而被叫到皇帝跟前問話，她一定會叫陰間的小表大鬼們早早地去叮嚀她的前世千萬、一定、絕對要調皮搗蛋，不學無術，最好就是斗大字不識一個，當個睜眼瞎也好啊。
「誰教你識字的？」他坐在紫藤木上，尚雋大人在一旁伺候著。
她不由多看了尚雋大人兩眼。
那熱切的眼神叫祜澤大皺眉頭，而尚雋老臉一紅，忙退開了。
哦哦哦，別誤會，她只是看他那張充滿了滄桑感的老臉突然覺得倍感親切而已。夏芒咕噥地低下頭，錯開與祜澤相對的視線，「我不記得了。」她據實以答，前世的事情她早就忘得一干二淨了。
餅了奈何橋、喝了孟婆湯，怎麼可能還能記得過往前塵？她更慘一點，她喝了孟婆湯之後，閻羅才慢一拍地告訴她，她不能投胎轉世。
我OOXX的，你不會早說啊？
她氣得跳腳，他也跟著跳腳，官帽都吼歪了，還說，以後別再來了，我們小小閻羅殿收不了你的魂。那猙獰的臉孔橫眉豎目，倒三角眼如銅鈴，聲如洪鐘，吼得天地變色，橫肉顫動。可憐她縮著小小身子，躲在污濁黃泉角落一邊畫圈圈一邊小聲啜泣。她死得容易嗎她？
「不記得了？連教你識字學習的人都能忘記了？」俊眉又擰，柔眸頓時凝著一股凌厲之氣，直瞅得她掉了一地的雞皮疙瘩。
這個人啊，以前有過這樣的眼神嗎？還是這三年做了皇帝之後才變的？
嗚嗚嗚……小爆女屈服在天子的婬威之下，「哥哥教的。」
「你叫什麼名字？」他又問，柔眸直勾勾地盯著她。
「夏芒。」
他沒問她以前叫什麼名字吧？所以她回答現在的名字也沒有錯吧？橫豎她也不會告訴他實話。這個皇宮里，是不流行實話實說的。
他听了後，微微出神。
「初夏、芒種。」
那個人不就是在芒種之時離他而去的嗎？說來，這年的花神祭又要到了。前年、去年的花神祭，十二花神唯獨桃花枯萎，這兩年的桃花也開得淒迷，毫無生氣。
今年呢？明年呢？年年如此，就是有天大的冤屈也該消停了吧？
他神游太虛，可憐她的兩條玉腿跪得又酸又痛。她很想叫他回魂哪，回魂回魂哪，這里有個可憐的小爆女正等著英明神武的殿下您回魂呢……尚雋大人沏了一壺茶，端到祜澤面前，「殿下，潤潤嗓子吧。」
他打開杯蓋，淡淡的茶香飄啊飄，于是夏芒的口水就滴啊滴。是她最愛的碧螺春……嗚嗚嗚，她最愛的……喝不到。
俊眸向上一翻，正巧對上她拉長了脖子往他茶杯里看的模樣。「啪嗒」一聲，他蓋上杯蓋。
她識趣地模模鼻子。她是小爆女，她是小爆女……