鳳天燐一句話，讓錢深忙得焦頭爛額。
出錢的沒事，出嘴的沒事，而他這個可憐的伙計卻忙得腳不點地。
忙不打緊，可看到爺這樣坑害一個涉世未深的小泵娘，他良心不安吶，更別說人家還是爺的救命恩人，爺這樣、這樣……太忘恩負義。
這事要是傳出去，爺還有善名？
如今府里上下一門心思全向著賀姑娘呢，因為她救回主子的同時，也救下滿府上百條人命，因為她親切溫柔，臉上的笑容怎麼看怎麼讓人舒服，因為她免費替府里的人看病。
听說有個小丫頭的親爹病得厲害，城里大夫都說沒得醫了，他從鄉下進京，央求賀姑娘治，人抬到後門，看門的嬤嬤不讓進，賀姑娘不但給他銀子住客棧，還到客棧里幫他治病。
這哪是個姑娘？根本就是救苦數難的仙女，難怪柳葉村的人說她是觀音娘娘座下的玉女，至于金童……應該就是于太醫了吧？
于太醫對賀姑娘的好，好到讓人眼紅呢，每天送姑娘到主子爺屋里不說，還去接人，噓寒問暖、體貼小意，于太醫那樣的人才本就會讓女子心儀，又是這樣的態度，誰不羨慕？看來兩人好事將近。
因此明面上他幫不了孟孟，但私底下小動作不少，在契書上寫了一堆保護小泵娘的條例，希望能讓她少吃點虧。
不過想在主子爺眼皮子底下搞鬼根本不可能，若非主子爺默許，他膽子再大也不敢亂來，所以啊，他家主子爺其實就是只紙老虎，雷聲大、雨點小，用來嚇人恰恰好。
錢深行事效率高，短短兩天就把地契給送到鳳天燐手上。
現在他得馬上出府找人丈量地，然後再讓老莫、老吳日以繼夜把土地規劃給做出來，主子爺放話，房子得在兩年內完成。
兩年蓋出一座城，就是皇帝都不敢說這種話，當兒子的口氣竟比老子女，幸好主子爺南山那里歸置著近千人，將近一千個很有本事的人，可以解決不少困難。
錢深低著頭快步往外，只見魏總管拖著肥肥胖胖的身子走得飛快，幾乎要跑起來。
「老魏，忙啥？」錢深打招呼。
「咱們府里未來的女主子來了，我得去接待。」
未來的女主子？是薛家姑娘？賜婚聖旨還沒下就眼巴巴地趕過來，這位姑娘未免太主動大膽，不過還是得贊她一聲有野心，可不是嗎，主子爺何等身分，多少名門淑媛想議上這門親，若是不夠主動，從正變成副，多委屈。
錢深目光一閃，微微笑著。
他是專門替主子爺管財庫的，主子爺手下幾十家鋪子，都在他手里管著。
既是營商，他對城里大大小小的商鋪多少有幾分了解，而這位薛家姑娘的手段與能耐他倒是佩服，只不過行事未免……
錢深聳聳肩，那不是他能管的。
「跟爺通報了嗎？」錢深順口問。
「當然，薛姑娘特地來探爺的病。」
主子爺願意成親，魏總管那顆心總算落到地上去，他對薛姑娘滿意極了。
薛姑娘才名滿天下，美貌更是人人夸，這樣的女人就該配他們家主子爺才不枉費。其實三年前貴妃娘娘提過，可他家主子爺一句話就否決，他悶啊。
有人在背後傳小話，說主子爺是個斷袖，胡說八道，他從主子爺三歲起就在身邊照料，他清楚得很，爺哪里是斷袖，爺只是對賀小六放不下……
賀小六是賀將軍的獨生女，名叫賀孟萱，在族里排行第六。
她的親娘死得早，賀將軍為國趕赴戰場，皇上憐稚齡弱女在族里會受人欺凌，便將賀小六帶進宮里教養。
賀小六長得好，一雙眼楮更是亮得透人，性子恬淡溫柔、親切可人，甫進宮便贏得眾人歡喜。
皇帝此舉本是一樁美意，誰知她與眾皇子一起念書，念著念著，幾個皇子全都瞧上她，還暗地里較起勁，他家主子爺也是當中一個。
賀將軍的功勞越大，宮里的娘娘自然越想籠絡她，可賀將軍一死，人走茶涼的道理人人知曉，沒有強而有力的母族，賀小六不再是眾娘娘們眼里的好媳婦兒子。
那年主子爺才十五歲，談親事尚早，但他與賀小六青梅竹馬、情投意合，兩人早已約定終生。主子爺擔心賀小六被人槍走，便與雲貴妃提及此事，娘娘臉上不顯，心中卻是千萬個不樂意。
當時二皇子養在雲貴妃膝下，娘娘知道主子爺與二皇子兄弟情深，也知道皇帝為彌補對賀將軍的虧欠，定會把賀小六許給皇子。
想著賀小六雖沒父親相助，但她有皇帝的憐惜，雖然沒人知道皇帝的疼惜能維持多久，但賀小六若能嫁給鳳天嵐，多少會成為兒子的助力，雲貴妃便在背後推波助瀾。
不多久，一紙賜婚聖旨下，把賀小六賜給二皇子。
消息傳出，主子爺大受打擊，他嘴上刻薄，性子蠻橫，卻是個再重感情不過的，他顧慮著與二皇子的手足之情、顧慮著賀小六的名譽，心中再不甘也不敢在這件事情上頭任性，只能把自己關在屋子里，任誰勸說也不肯開門。
直到那天，主子爺收到賀小六的信，出門應約，他們說了什麼、見面過程如何，無人知曉，但兩天後宮里人來報信，說賀小六投湖自盡。
主子爺得知消息後趕進宮里，不管不顧地抱著賀小六的尸體痛哭失聲，還狠狠搧自己十幾巴簞，搧得一張臉青紫紅腫。
主子爺最後什麼話都沒說，只是默默地哀傷著。
他在主子爺身邊多年，他了解爺，爺不怪別人，只自恨自怨，認定是自己害死賀小六。
這些年，主子爺數度拒絕雲貴妃的賜婚，怕也是還擰著那件事。
不過……現在好啦，主子爺總算肯點頭成親，賀小六的事，在主子爺心里淡了吧？
坐在花廳里，薛蕾撫平裙子上的皺折，心里有些緊張。
她不敢相信自己竟能嫁給鳳天燐，那是她心心念念的男人啊，自從七年前見他一面，她便時刻想著，再也無法把他從腦中剔除。
她是那樣地愛他，愛到不介意毀掉一個女人。
如今她十八歲了，女子十八歲尚未訂親，著實很晚，但她堅持等鳳天燐回頭，他一天不訂親，她便存著一天的希望，倘若他一世不婚，她便青燈古佛，伴他一生。
實非她天生固執，而是所有經驗都教會她，有耐心的人才會是最後的贏家。
所以柳姨娘被她斗死了，薛家後院掌管在她手上，母親恢復正妻的榮光，家產落在兄長頭上，嫁妝攏在自己手中，而當年那些囂張跋扈、看不清自己身分的庶弟與庶妹，死的死，活的……也活得艱難無比。
那個地獄般的經驗，讓她堅信溫良恭儉是用來沽名釣譽的，女人的性子要夠狠、夠殘忍，才能活得夠好。
出門時，庶妹薛棠惡意擋道，笑問︰「你確定三皇子會看上你？如果他知道你的本性，就算賜婚聖旨已經供在薛家祠堂里，你說說，三皇子會不會後悔？」
看著薛棠被火燒毀、坑坑疤疤的丑陋面容，薛蕾冷笑道︰「就算後悔，這門親事也落不到你頭上。」
薛棠是柳姨娘的女兒，一場大火沒有燒死她，卻燒死她的弟弟——天資聰穎、早慧得讓爹爹把他寄在母親名下作為嫡子教養的薛暉。
薛暉死了，哥哥便不再忐忑，沒有人做比較，他安安穩穩念書，如今也考上舉人，所以……說說，當女人怎能不狠？
只是薛棠怎敢說那種話？莫非她又搭上什麼人？
薛蕾輕哼一聲，臉上透出一抹殘忍。臉都燒成那樣了，不關在屋里等死，還滿院子亂繞，淨會添亂，是想給誰找不痛快？看來她對薛棠還是太厚道了，這種人不到黃河心不死，許是……該給她找條黃河了。
唇角上揚，她美艷的笑容中帶著殘酷。
此時，魏總管進屋，躬身為禮。
薛蕾回神，急忙起身，溫柔一笑，「魏總管多禮了，您是三爺身邊的人，便是三爺素日里也是敬著的，您這樣我怎生受得起」
被人這樣捧，魏總管全身上下無比舒暢。
听听，多會說話，傳言果然無誤，薛家嫡女的教養無人能比。
孟孟是打從那團黑影靠近時臉色才變得慘白的，所以鳳天燐確定她看得見，他也越看越清楚，那不僅僅是一團顏色加深的黑影，而是一團呈現人形的黑影。
他不信鬼神，但這會兒他有請得道高僧到府里作法的沖動。
孟孟手不停抖著，想著自己不能再待下去了，她迅速喝掉桌上那杯溫熱茶水，替身子添些許溫度，把契書收進懷里，從椅子上站起，「這兩天我會把銀票送過來。」
「喂。」鳳天燐點頭，視線不時投向黑色人形。
「鳳天燐是不是看得見我？怎麼老往我這里瞟？」
他在孟孟耳畔說話，一陣陣陰寒的氣息襲來，她咬牙強忍不適。
「三爺沒其它事的話，我先離開。」孟孟說。
鳳天燐不想讓她走，他要確定些許……事情。
他不想見薛蕾，但想起兩人的賭約，听說情敵見面分外眼紅，不曉得賀孟莙和薛蕾踫在一起會擦出什麼火花？
帶著一點壞心、一點刻意，他的視線在孟孟身上凝聚，跟著起身，惡意地掛住她的路，「為什麼急著離開？喔，因為听說薛蕾快到了？」
孟孟無奈，這種話要她怎麼回答？雖說賜婚聖旨未下，但娘娘開了金口，已是板上釘釘的事，改變機會不大，更別說他也點了頭。
薛蕾見面，她要用什麼身分、什麼態度？
難道要她直話直說︰「薛姑娘，鹿死誰手尚不知，倘若我贏得賭約，你就算當上正妃，也沒什麼樂趣可言。」
孟孟苦笑，她不是能做出這種事的人。
「怕了？敢與爺打賭，卻沒勇氣見人？」鳳天燐起身步步向孟孟進逼，故意伸手環住她的腰，然後……踫到了！他踫到那團黑影，一股透骨的寒意從手背傳入心底，如果眼楮會出差錯，那麼再加上觸感來證明，是不是就可以確定那里確實有東西？
「我！」她猛地抬頭，清澈大眼對上他的。
他似笑非笑，故意繼續往前走。
孟孟被逼得不得不後退，那團陰影沒有跟著後退，而是穿過孟孟的身子飛到屋梁上。
在被穿過的那刻，孟孟的臉色慘白，牙關輕顫。
鳳天燐不動聲色地問︰「干麼用這種表情看我？是你起的賭約，若我當真喜歡上你，自然要把你留下，看在你救我一命分上，定會允你一個側妃當當，不過……放心，那五萬兩，爺掏得心甘情願。」
他看不到、听不到，卻能感覺到那團黑影正在笑，可以收到那黑影的惡意，那是針對他的惡意，為什麼？
包有趣的是，那黑影在屋梁上，他越靠近孟孟，那黑影的惡意就越嚴重，外頭是燦爛的陽光，犀里卻冷得凍骨。
所以那黑影不喜歡他與孟孟靠近？是這樣嗎？
鳳天燐揚起邪魅的笑靨，勾起孟孟的下巴，在她還沒搞清楚狀況時，他刻意當著「他」的面封住她的唇。
一踫上那甜甜、軟軟的唇，像是瞬間啟動什麼似的，無數畫面涌入腦海，他試圖看清楚，卻來不及。
忽然間，門打開，魏總管領著薛蕾走進屋子。
兩人都沒想到會看到這幕，雙雙一愣，定在原地。
怎麼回事？賀姑娘不是和于太醫……雲貴妃想為他們賜婚，這事滿府上下都知道，若賀姑娘沒這個心思，怎會讓于太醫進府，還每天到他居子里說話？他們帶著玉成好事的心思看待此事，即使覺得此舉不妥，但雲貴妃都放話了，自然是……
可現在又是什麼狀況？難道賀姑娘騎驢找馬，勾搭于太醫之後，又覺得主子爺更合適？這樣的話……不行，主子爺怎麼能要這等品性的女子。
魏總管的臉倏地拉下，對孟孟的觀感大翻轉，刻意輕咳兩聲。
鳳天燐側眼，看見薛蕾扶著牆一臉痛不欲生的模樣。
他們才見過幾面，需要搞得這麼楚楚可憐，好像他們已經花前月下、山盟海誓，約定好三生三世，他卻背約似的。
哼！鳳天燐看不慣薛蕾這副樣子，裝可憐也得男人肯看才有用，否則就是煩！
不知道為什麼，他對薛蕾的印象糟透了，不過……
看看還沒反應過來的孟孟，他微眯起漂亮的丹鳳眼，似笑非笑地等待她下一步的表現。
她沒錯，錯的是那個不要臉的賤女人！薛蕾死命咬唇，扶起牆壁，逼自己上前，這一步，讓她看清楚孟孟的臉。
霍地，狂風暴雨、驚濤駭浪涌上，兩人對視，她們認出彼此。
是她！惡寒在心底攀升，薛蕾幾乎瘋狂，她怎麼沒死？她怎麼可以不死？她早該死了，掉入深谷，沒摔死也會被餓狼咬死，她、該、死！
薛蕾掐緊拳頭，無數詛咒在心頭翻騰，若自己的眼光能夠殺人，那麼她要將這女人千刀萬剮、凌遲至死。