開了口，鳳天嵐叨叨絮絮說個不停，像在對失敗者炫耀似的，也像在對自己的愛情做一番說明。他知道沒有這個必要，但他就是想。
想著答應過孟孟的事，他緩緩伸出手，把掌心貼在鳳天燐額前，冰冷的掌心透出一絲暖意，接著，藍色的光景浮現，慢慢地將鳳天燐包圍起，藍光越來越盛、越來越盛，最終變得微弱、消失。
他松開手，定定地看著鳳天燐，「還你魂魄，孟孟歸我，我們之間的恩怨糾纏到此為止，從此你我兩清。」
然而任誰也想不到，這一刻，鳳天燐竟然張開眼楮。
鳳天嵐沒想到，鳳天燐更沒想到，只覺得像是有股外力支撐著自己似的。
鳳天嵐以為鳳天燐看不見自己，不料鳳天燐的視線準確無誤地與他對望。
他有兩分慌張、三分卑微，與過去每次面對鳳天燐時一樣，鳳天燐的氣熱總是將他壓得自鄙自卑。
鳳天燐開口了，緩慢而凝重，「我沒有和小六幽會，更沒有與她約定私奔，小六不願我們為了她兄弟鬩堉，不肯壞我名聲。她說︰「這輩子已無可挽回，縱然撕心裂肺，我仍會竭盡全力承擔自己的責任。」她會扮演你的妻子，用幾十年光陰還盡你一世情，而她與我約定來世再續情緣。她笑得淒涼，卻道︰「到時，我們要更珍惜彼此。」那次的見面，是我們對自己也是對彼此的交代。」
鳳天嵐愣住，鳳天燐說的與他听到的截然不同，怎麼會如此？薛蕾明明說……不對，是鳳天燐在騙他！
他飄回床邊，俯視鳳天燐，冷笑不已，「你以為說幾句謊話我就會放手？想都別想！那是我們之間的交易，她輸了就要把靈魂交出來。」
比起他，鳳天燐笑得更冷，笑靨里帶著濃烈鄙夷，「不敢相信自己被薛蕾愚弄？不敢面對真相事實？也對，謊言能讓你替自己的錯誤判斷找到合理的借口，讓你為自己的野心權謀、失敗落魄找到台階。你就繼續相信薛蕾的謊言吧，即使你心里比誰都清楚，我有多麼驕傲，驕傲到寧可樹敵也不屑說——」
兄弟對視，鳳天破不退讓分毫。
那年的事，他與小六都沒錯，憑什麼要他們背著污名？
兩人的目光像是一場戰爭，漸漸地，鳳天嵐的臉從慘白轉為青紫，表情從憤怒轉為羞愧與怨慰。
薛蕾……奪他一世幸福的不是鳳天燐，競是薛蕾？他理直氣壯的報復，弄錯了對象？是他的沖動害死小六，斷卻自己的一世安詳？他的痛苦、他的失敗，他人不人、鬼不鬼地在世間飄蕩，全是……拜薛蕾所賜？
薛蕾……薛蕾！
倏地，鳳天嵐身上的黑氣變得濃得化不開，四周空氣轉為壓抑寒冽，陰氣陣陣，魑魅魍魎叫囂著，連屋外樹上的夜梟也被這詭譎氣息迫得揚翅遠離……
鳳天嵐消失後，鳳天燐又回到無法動彈的狀態，失去那股支撐力量，他的眼皮再度垂下，嘴巴再度關閉。
黑白無常站在床邊，表情沉重地望著鳳天燐。
原來這才是真相，原來他家小六對這家伙用情如此深，斷卻今世續定來生，不是月老從中做梗，是被小六遺忘的愛情拉著她一步步朝鳳天燐靠近。
這是天底下父親最大的悲哀，不舍得女兒為情所苦，卻無法阻止愛情讓女兒受苦。
白無常拍拍黑無常的肩膀，低聲道︰「還有一個月，如果鳳天燐連這點委屈都受不了，他便沒有資格愛我們家小六。」
黑無常的臉黑得比平時厲害，他不滿意這個女婿，只是女兒一顆心全數托付，他又能說什麼？
他苦笑頭，對白無常說︰「閉上眼楮。」
「啥？」白無常沒弄懂好友的意思。
「我要搞小動作。」黑無常說得光明正大、理直氣壯。
「啥？」
這次黑無常連回答都省了，彎輕輕地在鳳天燐額頭上吹氣。
冷冷的氣體在鳳天燐額頭盤踞，像是在炎熱的夏天泡進冰桶里，沁心的涼，清晰了他的心，通了他的七竅。
鳳天燐說不清楚是痛苦還是歡喜，只覺得有什麼東西被沉澱了、安撫了、透澈了。
「走吧。」黑無常說。
屋子里重新安靜下來，鳳天燐雖然無法動作，卻依舊听得清清楚楚。
那是誰？一個月是什麼意思？他們與小六是什麼關系？他對自己做了什麼？
疑問一個接著一個堆積間，他的情緒也一點一點回籠。
有了，出來了！暌違已久的心痛出現，他酸楚苦澀，心髒被狠狠地拉扯著、撕裂著，小六死亡時的哀痛重回到心中。
疼痛一下一下敲擊著他的神經，太多的情緒一股腦地往他的胸口強塞進去。
腦袋里，小六、孟孟、于文謙、鳳天嵐……不斷出現，陳年往事回到眼前，喜怒哀樂輪番上陣，好似地牛翻身，瓶瓶罐罐墜地，糖鹽醋醬和成一片，他形容不清那神滋味，心底被太多的東西、太多的情緒壓著。
鳳天燐呼吸急促，心跳如鼓鳴，恐慌像烏雲狠狠地罩住頭頂。
他快承受不住了，彷佛身陷洞穴，紛紛落下的巨石壓著他，教他無法動彈、無法尖叫，無能為力的恐懼壓迫著他。
冷汗淋灕，他像經歷一場大病似的。
這時，屋外東升的明月悄悄地灑落一片光華，光影溫柔地照著他的身體，他無法睜開眼楮，卻能感應月光的安撫。月光像孟孟那淡定的眼神，一寸寸撫平他的焦慮，舒口氣，鳳天燐漸漸緩了氣息，然後……
「你喝一口，我就喝。」
「上面有規定，孟婆不能隨便喝客人的湯，會被客訴的。」六號孟婆滿臉委屈。
「是我叫你試味道的，我會客訴你？你有沒有腦啊？」他大翻白眼。
她問，「你知道自己的身分、住處，或者親人嗎？」
他悶聲回答，「都不記得。」
「那你知道要往哪里去嗎？」
他恨恨咬牙，一個字、一個字地說︰「不、知、道！」
孟孟憐憫的目光對上他的視線，片刻後嘆氣說︰「你跟著我吧，我想想辦法，看能不能幫到你。」
「你跟著我吧」這句話听起來滿悅耳的，他笑了，笑得分外妖嬈。
接著場景轉換，畫面來到另一個地方——
孟孟眉開眼笑，「你今天渡化這麼多惡鬼，肯定會有福報。」
他才不在乎渡不渡化，他在乎的是她鮮女敕可口的唇。
手橫過，他將她攬到自己胸前，低聲在她耳畔輕道︰「你就是我的福報。」
「我不回去。」他說。
「你要回去。」她說。
兩個人同時發聲，同時震撼，也同時……
她看著他，發愣的表情傻得很可愛。
他仰頭大笑，怎麼搞的，一個又傻又笨又丑的女人，怎會讓他越看越喜歡、越順眼？
「我不回去當三皇子，我要守在你身邊一輩子……因為我不想忘記你。」
他對她大喊，「我不想當皇子，听到沒？我不想！」
「我是在認識你之後才曉得什麼叫做幸福。」
「我不想離開你不是錯誤，你不可以這樣對待我！」
「你好殘忍，你怎麼可以因為我愛你就懲罰我？」
這些場景一幕追過一幕，他想起來了，想起鳳三與孟孟的愛情，想起他們的不離不棄，想起他們的約定，想起……他們說好要一輩子在一起……
月華跌跌撞撞地沖進鳳天燐的院子里，她淚流滿面，哭個不停。
「你干什麼？一大早的，不怕惹惱主子爺？」李強一把將她拉開，低聲警告。
昨兒個夜里，賀姑娘出來的時候臉色不對，好像哭過似的。賀姑娘這樣，主子爺肯定也好不到哪里去，瞧，爺到現在還沒起床，他們敢去打擾爺嗎？
月華急道︰「我要自首，我要跟爺說實話，你放我進去吧，求求你！」
她嚇壞了，給爺下藥的丫頭碧玉昨夜投井自盡了。
不該是這樣的呀，碧玉前天才興高釆烈對她說，薛姑娘允諾，等嫁進府里，要提她做一等丫頭，她這麼開心，怎麼可能跑去投井？是殺人滅口嗎？肯定是殺人滅口！
碧玉死掉，接下來就輪到她了，她死去，此事便死無對證，她是做了虧心事，可她不想死啊！
不行，她要求爺，要在被滅口之前把一切說清楚，讓自己失去被滅口的必要性。
魏總管踏進院子里，就見李強和月華拉拉扯扯，不成體統。
他管不到李強，那是自家主子爺的人，但月華還是歸他管的，因此他怒斥，「做什麼？吵吵鬧鬧的，還有沒有規矩？」
月華一看見魏總管，立刻撲到他跟前，雙膝跪地，頻頻磕頭，「魏總管，我錯了，是我說謊誣賴賀姑娘，她沒有在八寶茶里下藥，是碧玉下的，是薛姑娘讓我……」
她說得語無倫次，但大家都听懂了。
魏總管沉下臉色，碧玉投井的消息讓他煩躁不已，在他的打理下，府中一直井然有序，上下齊心，從未發生齷齪事，沒想到……
李強興奮地一擊掌，大聲說︰「我就知道賀姑娘不會做這種事！」
李新了然一笑，他果然沒猜錯，
他一拱手，似笑非笑地望著「薛派頭子」說道︰「魏總管，咱們府里恐怕得好好整頓整頓了，人還沒進府就能搞得雞飛狗跣，往後還能有安寧日子？」
魏總管板起臉，一甩袖，轉身走出院子。
一陣尖叫，薛蕾從惡夢中驚醒。
她又夢見了，夢見李大山在她身上為所欲為。
這該死的惡人，她已經將他千刀萬剮，為什麼他還能出現？
她抹掉額間汗水，揚聲喊，「翠玲，備水。」
餅了會兒都沒有人響應，她怒火中燒，加大音量，「翠玲！」
眼見還是無人理會，她下床。
由于燭火已滅，唯有皎潔的月色入窗，她模模糊糊地看著在床邊打地鋪的翠玲，抬腿向翠玲踢去。
她踢得很用力，翠玲被踢得翻轉兩圈，腰重重撞到桌角，砰地一聲，但是她沒有醒。
薛蕾更加不滿，上前再次抬腳，準備往翠玲的肚子踹，可突然間，刺骨的寒意鑽進骨里，她打起寒顫，腳落回地面，手心滲汗。
咽下恐懼，她顫抖著身子走到桌邊，試著點亮蠟燭，這時一陣陰風吹來，她猛然轉頭。
透過月光，她看見李大山，他全身上下布滿窟窿，每個洞都汩汩地流著鮮血，血腥味充滿她的鼻息間，他獰笑著蹣跚走到她面前。
他向她伸出手，笑道︰「小美人，再讓爺爽一次……」
她倒抽口氣，捂住狂跳不止的心髒，猛然轉身，企圖逃出屋外，可是才跑兩步腳就被人牢牢抓住。
怎麼回事？她低頭看見三歲的庶弟薛儒笑咪咪地拿著一把糖遞給她。
「姊姊吃糖，糖很好吃喔，吃完會吐血喔……」
話說完，他忽然吐出一口血，濕黏溫熱的血噴在她的裙子上，在她裙間擴散，漸漸地染成一朵血蓮。
薛儒病重那天下午，薛蕾在書房里研開鮮紅的顏料，畫下一朵朵嬌艷的血蓮。
她嘴角噙著笑意，耐心等待婢女傳來薛儒死亡的消息，心中盤算著要把薛儒的死推到誰的身上，張姨娘？還是貝兒那個爬床賤婢？
「放開我！」薛蕾用力踢著薛儒，企圖把他踢開，沒想到每踢一下，他就嘔一口血，每口血都在她的裙擺間染出一朵風姿綽約的血蓮。
他玩得上癮，她不踢了，他仍是吐個不停，還笑著把糖里捧得高高的，笑著笑著，血從他的七孔往下流。「姊姊吃糖……姊姊吃糖……」
她全身顫抖，冷汗濕透，飛快跑到床邊，抓起掛在床邊的那串平安符用力往前推。
一聲嬌女敕的笑聲響起，「大小姐也會害怕啊？殺人的時候怎麼就不怕呢？」
聲音從後腦傳來，她不想看，但身子卻不受控制地轉過方向。
柳姨娘就坐在她身邊，笑靨似花，一如當年。
「一個人做過什麼，早晚得還。我記得這話還是大小姐同妾身說的，妾身對大小姐做的已經用性命還了，現在大小姐是不是該把欠妾身的，也清算償還？」
「我沒有欠你什麼，走開！你當人的時候我不怕你，當了鬼我更不怕！」薛蕾強忍恐懼，咬牙大叫。
「大小姐忘記了呀，是你說能用七尺白綾換得暉兒、儒兒、棠兒活命，可暉兒、儒兒死了，棠兒如今這副光景，竟是不如死了的好，大小姐你欠我的可不少……」柳姨娘站起身，她還在笑著，可笑聲變得又細又尖。
她的頭貼近薛蕾，緊接著慘白的面容慢慢地漲起，轉為紫黑色，頭一歪，長長的舌頭垂下，不知道哪里出現的白綾咻地將她吊上屋梁，而她尖銳的笑聲依舊不停。
薛蕾驚慌失措，捂住耳朵快步沖出屋子，一面跑一面告訴自己，她不怕，只是在作惡夢，醒來就好。
可是薛儒在追她、李大山在追她、柳姨娘在追她，連薛暉也來了，張姨娘、陰兒、喬姨娘……通通來了，她不斷奔跑，不斷尖叫，卻甩都甩不掉……
她沖進花園，以為離開自己的院子就好，可是……為什麼花園里出現那麼多棵大樹？以前明明沒有樹呀，不該有樹的啊……樹上掛著一條條的，是什麼東西？
她定眼看仔細，方才發現那是……尸體？
夜風吹過，尸體與尸體踫撞，叩叩聲響，一下下指在她心上。
突然間，這些尸體同時轉頭沖著她笑，他們是……被她逼得上吊的商人。這一幕讓薛蕾雙腿發軟，再也無處可逃。
她用力抱住頭，放聲喊叫，「不是我的錯，誰叫你們擋我的路，你們該死，一個個都該死！」
幾天後，尚書府傳出薛蕾發瘋的消息，太醫進出尚書府數次，可薛蕾的病情毫無進展。再過幾日，天干物燥，薛蕾點火把自己給燒了，那把火燒得很猛，大半座尚書府都燒壞了，薛尚書被燒傷了手腳，薛大少爺至今尚在昏迷，而薛蕾被燒成焦尸，看過的人都不勝唏噓，京城第一才女吶，怎會落得如此下場？這尚書府是從哪里招來了什麼惡運？
半個月後，上官檠向皇帝遞上奏折，里頭附著一封書信，是那些曾被薛府坑害的商戶們聯合上書，他們求皇帝作主還他們一個公道。
燒糧、囤糧的事爆出，皇帝龍顏大怒，朱筆一揮，薛家產業交由大理寺，待案情審理清楚後，分給各商家作為補償。
尚書府和三皇子的親事就此作罷。