葉梓亮跑到急診室時才曉得不是工作找她，而是父親因為血壓太高暈倒。
爸居然有高血壓？該死，身為醫生，她居然不知道？
「媽，爸的健保卡有帶嗎？」
葉梓亮走到母親跟前，卻發現精明能干的媽媽正在茫然發呆，旁邊的護理師告訴葉梓亮，不論說什麼、問什麼，她都不應聲。
是嚇著了嗎？葉梓亮握住母親的手，用安撫的眼光看著她。「媽，你別著急，爸狀況並不嚴重，我已經問過醫生和護理師，爸必須住院兩、三天，你有沒有帶爸的健保卡？」
不嚴重嗎？古湘屏回神，發現蹲在自己跟前的竟是亮亮。
她想繃起臉，像過去每次看到她一樣，斥責、怒罵、怨恨……但是這一刻……這一刻，她只想緊緊攀住她。
她不是弱者，但面臨生死，她無法堅強。
見母親有反應，葉梓亮放緩口氣說︰「媽，你不要擔心，我已經和醫生談過，爸做過各種檢了，之所以暈倒是因為血壓太高，腦血管有點小阻塞，情況還好，只要住院打幾天通血管的藥就行。」
迸湘屏的視線從亮亮的臉上往下滑，定在她握住自己的手上，亮亮的手變大了，大到可以裹住她？她的手心這樣溫暖，讓她心定心安。
葉梓亮沒有發覺母親的情緒轉變，再問︰「媽，爸以前有高血壓的病史嗎？」
「沒有。」秉華哪有病，他老說自己健康得像一頭牛。
「好，我知道了，媽有沒有帶健保卡？」
「有。」她急忙打開包包，秉華經常丟三落四，家里的證件都是她在保管。
看著媽媽抖得很嚴重的手，很害怕嗎？怕爸爸和姊姊一樣也丟下她？第一次，她發現媽媽鬢邊的白發，媽媽老了。
壓下心疼、接過健保卡，她柔聲道︰「媽，你在這邊等一下，現在沒有單人病房，我先去辦手續，再拜托一下同事看能不能幫爸喬到病房，你別害怕，我很快就回來。」
迸湘屏點點頭，想問這是你工作的醫院嗎？工作辛不辛苦？有沒有好好吃、好好睡？
但多年隔閡，讓她問不出這種關心的話。何況亮亮早已長大，再不需要母親的關心了吧……
葉梓離轉身，古湘屏仍沉默看著女兒的背影，怔怔的。
葉梓亮終于喬到病房了，葉秉華送進病房時已經清醒。
接下來幾天，葉梓亮一有空檔就往病房跑，中午也故意把便當拿到老爸的病房吃，刻意輕松、刻意說說笑笑、玩玩鬧鬧，找不到病患和家屬該有的愁眉苦臉，畢竟這里是她的地盤嘛！
但每次這時侯，媽媽總是避開，葉梓亮有些遺憾卻不敢要求太多，這樣已經很好，媽沒在醫院里發飆，沒有指著她的鼻子痛罵殺人凶手已是給她保留面子了。
她買了一堆高血壓食療、高血壓日常保健的書籍，送到老爸床邊。
她很清楚爸根本不會看，會落實的人是媽媽。
媽媽很愛爸爸、很愛姊姊，雖然小時候會打她、罵她，逼著她寫完一百張考卷，但她明白那是媽媽對她的期待關愛。
要不是後來……
葉梓亮苦笑，是啊，做錯事的人本來成該被懲罰，所以沒關系。
這樣的話，葉梓亮經常拿來安慰自己，她努力開朗、努力瀟灑，努力當姊姊嘴里的小太陽，雖然姊姊不在，她也不願意讓姊姊失望。
再次打開父親的病房，她抱著便當往里頭瞄幾眼，小心翼翼。
葉秉華看她那副老鼠害怕踫到貓的表情，忍不住大笑。「快進來，你媽回去幫我拿東西。」
葉梓亮松一口氣，快步走進去坐在父親床邊，打開便當盒。
今天吃得特別好，如果不是為了表演給葉秉華看，她會拿御飯團解決中餐。
「這麼晚才吃飯？」每天都搞到兩點多，當醫生這麼辛苦嗎？
「爸不曉得，我快變成名醫嘍，病患越來越多，我也很頭痛呢。」她驕傲地翹起下巴，又壓低聲音湊近到老爸耳朵旁。「我隔壁診間的醫生，十一點多就沒人了。」
葉秉華笑出深深的魚尾紋，說︰「我的女兒最了不起。」
「知道就好！」她插起鹵蛋往嘴巴塞。
「亮亮，那個蘇醫生是不是你男朋友？」
亮亮在醫院的人緣很好，這幾天都有醫生、護理師過來和他打招呼，但唯獨那位蘇醫生會天天來。
噗！蛋黃卡在喉嚨口，她又敲又捶，看得老爸心疼，連忙拿瓶礦泉水遞給女兒，葉梓亮接連吞了好幾口水才把蛋黃順利沖進食道里。
「爸，你不要嚇人好不好？」
「他不是哦？」真可惜，這麼斯文、脾氣又好的男人，還以為他和亮亮關系匪淺。
「當然不是。」葉梓亮應得斬釘截鐵。
「我想當阿公了。」他無奈頭。
呵呵笑個不停，葉梓亮勾住老爸的手臂，靠在他的肩膀上，
「可是我從來沒變心耶，小時候想對家給爸爸，現在還是只想嫁給爸爸。」
她的軟聲軟語軟了老爸的心，模模葉梓亮的頭發，他忍不住嘆息，要到什麼時候，他們家的死結才能打得開？
他深吸一口氣，說︰「知道了，亮亮，如果找不到比老爸更好的男人，絕對不允許你亂嫁。」
她起身行舉手禮。「是，遵命，親愛的老爸。」
說著，這對父女呵呵笑開，病房外，古湘屏傾耳細听，眉心依舊糾結，只是冷硬的表情微微軟化。
整整四天，侯一燦發過五十幾個簡訊，葉梓亮都沒回。
這是怎樣，什麼叫做「這段時間辛苦你了，謝謝你讓我依賴、謝謝你幫我這麼多的忙，謝謝你曾經是我最好的朋友」？
謝什麼啊？她吃他、喝他、用他、賴著他那麼多年，現在丟出幾個謝謝就想獲利了結？什麼叫做「謝謝你曾經是我最好的朋友」？代表以後他們不再要好，不再當朋友？
他有跟她怎樣嗎？是不高興自己把她趕出門？
不至于吧，這又不是他第一次趕她走，每次找不到房子，他要是不催催趕趕，哪次她會乖乖出去找房子。
不該是這個原因。但……不是這個，那是為什麼？侯一燦想破頭也想不出理由。
看侯一燦在跟前徘徊不定，心情明顯躁郁，正在上妝的賀鈞棠忍不住問︰「你到底怎麼了？」這幾天他很反常。
侯一燦繞回來，用力吐氣，拉了把椅子在賀鈞棠身邊坐定，問︰「亮亮前幾天有沒有發生什麼奇怪的事？」
「為什麼這樣問？」
「她給我發一條很奇怪的訊息。」
「我看看。」
侯一燦把手機拿出來，點出訊息。
賀鈞棠讀過後笑了，幫侯一燦把衣服整整拉拉，再過幾分鐘，節目就要開錄，今天他們上的不是美容節目，而是暢談他們創業歷程的勵志性節目。
「你笑屁啊，一定有鬼，按說怎麼回事？」侯一燦快急壞了。
「你的謊話已經被拆穿。」
「什麼謊話？」
「你是Gay、我是Gay，我是你的秘密情人的謊話。」
侯一燦猛地倒抽口氣，鈞棠……也知道了，他想挖洞把自己給埋起來。
賀鈞棠似笑非地看他一眼。「你想誆她就罷，干麼把我家的隻果樹拖下水。」
「亮亮全告訴你了？」
「她在試探我，我直接告訴她，我們兩個不是同性戀、不是情人，讓她不要每次看著我都寫了滿臉的可惜。」
想起葉梓亮，賀鈞棠忍不住嘴角上揚，阿燦說她是他們這群人中的開心果，之前他心存疑問，但是她浮夸的贊美……他又想笑了。
侯一燦垂頭喪氣，終于知道葉梓亮為什麼會傳這個訊息。很氣嗎？氣他的欺騙，還一騙就騙很多年。
「既然那麼喜歡她，既然當她是最重要的朋友，為什麼不對她開誠布公？」
侯一燦嘆氣，說︰「你看到的是無時不刻笑臉迎人的亮亮，但我看到的亮亮不一樣。」
「哪里不一樣？」
「我看到的亮亮經常用笑臉掩飾哭臉，看到她心苦卻刻意把自己泡進蜂蜜池里，假裝自己的心很甜。她的笑只是一種武器，用來對抗難受。」
「你會不會想太多？」
「我在她身邊十八年，陪她經歷過的事很多。」
「比方？」
「小時候亮亮媽媽很偏心，她分明難過卻總是揚著笑臉對待母親。她說︰「如果我再擺臭臉，我媽就更討厭我了」，她的笑，是用來討好別人的武器。
「國中的時候她被幾個同學排擠，課本被撕、鉛筆盒被丟進垃圾桶里，桌面上被倒滿珍珠女乃茶。她說︰「她們就是想看我難受，我哭，她們就蠃了」，為此，她天天笑著上學，笑著整理亂七八得的課桌椅，有人說她是瘋子，她也置之不理。幾次過後，排擠她的人就膩了整她這件事。
「在她最辛苦的那段時間，她最常說的話是「老天爺要我哭，我偏要給它一張大笑臉，我要告訴它，誰都別想打倒我」。她的笑，是用來堅定心志的武器。」侯一燦望向賀約棠。
「她就是這樣才會深深吸引我，每次我快熬不下去了，就會想起她的笑臉，做出跟她一樣的笑臉，告訴自己我也不要被打敗。」
「她有這麼好強？」賀鈞棠錯估她了。
還以為她是那種生活隨便、做事隨便、看人隨便，什麼事都可以隨隨便便，看過眼就算了的女生，沒想到她的骨頭是鋼筋水泥做的。
「不好強的話，她的頭腦那麼不好、那麼不愛念書，怎能考上醫學院？她憑借的就是那股不服輸的意志力。」
賀鈞棠終于理解，為什麼在葉梓亮听見他說阿燦不是同性戀時，臉上一閃而過了自卑，她是覺得阿燦寧可被誤認為同性戀，也不願意被她喜歡，是嗎？
「這個周休，我們帶著葉梓亮和諾諾去玩吧。」
侯一燦點頭，他明白賀鈞棠好意搭橋讓他們恢復邦交。
他舍不得兩人的友誼，舍不得一天不收到她的訊息，舍不得她的笑臉在他的生活中缺席，他不要兩人只是曾經的朋友，他想當她永遠的好朋友。
「去烤肉露營吧。」
「是亮亮喜歡的活動？」賀鈞棠問。
「嗯。」用力點頭，侯一燦發誓，要一點一點把葉梓亮帶進賀鈞棠的生命中。
「阿燦，我真的建議你應該放下障礙，認認真真和葉梓亮談一場戀爰。」即使沒有結局尾聲，也好過連開始都不曾。
「然後留給她無止境的痛苦？我不會這麼做。」他比誰都清楚，亮亮在失去明明之後的那段日子是怎麼熬過來的。
賀鈞棠無奈，他只能勸、不能逼，這是侯一燦的人生，他無法為他做任何決定。
拍拍他的肩膀，賀鈞棠說︰「給你看一張照片。」
他打開手機點出相片簿，照片里是化完妝、穿上新衣服的葉梓亮。
阿燦看著照片，笑得眼楮都眯起來了，他說︰「原來她可以變成這樣。」
「你自己是做這行的，為什麼不幫她？」
「哈，我買給她的衣服，她塞到發霉都不知道，我早上幫她化妝，下午她就把自己搞成鬼片女主角，她是連擦汗都只用袖子的那種人。」
「听起來，她能平安活到這麼大不容易。」
「十五歲以前，她有明明；十五歲以後，她有我。再以後……」侯一燦看一眼賀鈞棠，他是個滿分男人，他希望未來的亮亮身邊有一個賀鈞棠。
「不要指望我。」他截下侯一燦的話。
場務在這時侯，請他們上場。
宋采青是個高挑優雅的氣質美女，追求者不少，從上大學到考上律師執照，再成為知名律師。這一路上，她的事業、愛情兩得意。
她考上大學那年，賀鈞棠到台灣創業，兩個不知世道艱險的男女決定開創奇跡。
她自願當他免費的法律顧問，那時她連執照都沒有，就翻遍所有的法律條文幫他成立公司，沒想到一年年下來，她真的往公司商業法走去。
今天她穿一套花色鮮銫的長洋裝，外面罩著西裝式外套，搭配得有點奇怪，但在她身上卻和諧得不得了，她是那種就算穿著乞丐裝，看起來也是高高在上的女王。
看見賀鈞棠，她笑著上前，伸手朝他。
「做什麼？」
「我的生日禮物。」
「今天太忙，明天鐘秘書會把禮物送到你桌上。」
「嗯，你到底有沒有誠意啊……好吧，明天送，送我一枚戒指，我想嫁人了。」
「讓我送戒指？有沒有說錯？」
「我們約好的啊，我三十歲沒嫁出去，你要負責娶我。」
「我不記得這件事，有合約書嗎？還是有視頻存證、錄音檔？何況當初起哄的是阿燦，如果要履行，這個承諾應該由阿燦來承擔。」
見他這樣回答，宋采青眼底浮餅一抹黯然，從來……她都不曾在他心頭駐足，是嗎？
這是第幾次測試？第幾次失望了？她都快算不清楚。
「你說話不算話。」她裝出一臉的可愛嬌憨，分明是精明干練的人，做起小女人姿態，讓人想笑。
他問︰「說吧，這次又是哪個不長眼的男人被你甩了？」心靈受創才會想找個男人來補償，這是她經常掛在嘴邊的話。
「不要跟我提那個渣男。」
「怎麼個渣法？」
「我以為事業有成的男人至少懂得負責任，沒想到事業有成的男人，負責任的方式那麼粗暴、簡單，簡直是單細胞生物。」
「他的方式……」
她截下他的話。「錢！想要錢，老娘賺得會少嗎？哪需要他的支票來應援？」
「好了好了，別生氣，下一個男人會更好。」
「好個頭，我都快被氣死了，天底下男人已經找不到幾個可以用的，賀鈞棠，我是認真的，如果你樂意，我們就試著交往吧，說不定真的會開創出偉大的局面。」
她故意正色，把一番話說得似真似假。
「什麼偉大局面？」
「牽手一輩子。」
「這也算得上偉大？」
「你知不知道，維持一輩子的婚姻已經是神話級故事？知不知道為什麼現代男女要拖到七老八十才結婚？寧可凍卵凍精讓自己的孩子變成冷凍食品，也不願意提早進入婚姻？」
「為什麼？」
「和同一個人在一起幾十年是件相當可怕的事，所以能拖就拖著唄。」
听著宋采青的話，賀鈞棠失笑，她有這種觀念，怎能在婚姻里將就？
賀鈞棠說︰「既然這樣，為什麼非要結婚？一個人單身一輩子也不錯。」
他看透了婚姻，看透母親在不同男人身邊周旋，一個一個男人不斷加入她的生命，她認為這叫豐富生命，但她主宰的生命里卻永遠感覺孤獨。
他不會，也不願意走一條和母親相同的路。
如是不是值得、不是適合，不早認定非她不可，他不會願意的，不願意讓婚姻束縛彼此的生命。
「也許是為了防範未然，等到走不動了，一個人孤獨地看電視，和搶遙控的感覺不同，一個人吃一條魚，和兩雙筷子在魚肉上戳洞的感覺不同。」
「告訴你，有一個好地方可以免除這種憂慮。」
「哪里？」
「養老院。」
她瞪賀鈞棠一眼，他是在鼓吹自己不婚嗎？就這麼害怕被她綁住？「不結婚怎麼生小孩？看一個生命從稚女敕到成熟、獨立的過程，挺有意思的。」
「我有諾諾了。」
諾諾……他果然厲害，東繞西繞還是被他繞回正題，宋采青笑著壓下胸口郁悶，打起精神說︰「感激你推掉約會，出來替我慶生，走吧！」她看一眼手表。「十八分鐘後，送你一份大禮。」
話說完，她勾起他的手，走進餐廳。
賀鈞棠果然收到宋采青給的大禮。
斑致星終于現身，但他身邊挽著一個女人，她穿著昂貴的名牌服飾，長得很漂亮，有足夠的條件上雜志封面，只不過那個美，美得些許不自然。
她的身材略豐滿，看起來三十幾歲，手里拿著柏金包。賀鈞棠冷淡一笑，高致星供不起那一身，所以……
「你認識她？」他問。
宋采青微笑，低聲道︰「萱偌的董事長。」
萱偌是一家新品牌的化妝品，來勢洶洶，這兩年攻下平價品牌的Tops，在許多大賣場里開出亮眼成績。
「她是林薇棻？我以為她是四、五十歲的女人。」
「她是啊，要不要估估看她給整型醫生送了多少錢？」宋采青笑道，如果不是她的老板成為萱偌的法顧，還沒機會挖到這條大秘辛呢。
「他們兩人之間多久了？」賀鈞棠直接問。
宋采青想避開這個問題的，但賀鈞棠是什麼樣的人，怎能讓她閃過？
輕咬唇，她安慰地把手橫過桌面，握住他的手背。「兩到三年。」
所以在姊姊發病之前，他們就在一起了？突地，母親的話翻涌而上。
我和芸棠通過電話，醫生說她的狀況不錯……母女連心你懂不懂，我敢發誓，芸棠的死絕對有問題……
會嗎？可能嗎？姊姊的死，不是死于疾病？
但他親自問過醫生，確定再確定，他不能讓激動凌駕理智之上。「你還知道其他事嗎？」
「高致星被林薇棻包養，听說林薇棻買房子給高致星住，當初也是因為林薇棻不喜歡諾諾，才把諾諾送到父母家里。」
「現在，他的父母親也搬到林薇棻的房子里？」
「我不知道，不過……這對爭取諾諾的監護權是件好事。」
「透過林薇棻向高致星施壓？」
「對，我想問問你的意思，如果要正式打監護權官司，你的贏面並不大，但如果把風聲放出去，我想林薇棻會親自向高致星施壓。」
「他們打算定下來？」
「說到重點了，我听過萱偌員工私下討論他們好像打算結婚，只是芸棠姊剛死不久，只好再拖一段時間。網絡的力量很驚人，如果新聞發布出去，高致星的過去很快就會被挖出來。老少配本來就容是成為八卦新聞，若林薇棻願意低調結婚就算了，但听說她想辦世紀婚禮。」
「目的？」
宋采青失笑，他這個人怎麼這麼銳利，每句話都會問到點上。
「自然是給她的前夫看，出一口氣嘍，林薇棻的前夫在幾個月前和外遇女敕模在希臘辦完婚禮。怎樣，你打算怎麼做？」
「先告訴我，你的想法？」
「我喜歡血腥暴力的場面，你可以沖上前楸住他的衣領，當著林薇棻的面把他痛罵一頓，問他是不是非要兩千萬才肯放棄監護權？」宋采青看一眼自己的高跟鞋和洋裝，打扮成這樣子打架……不優雅，不過肯定刺激。
「不要，我更喜歡溫水煮青蛙，讓人死了還不知道問題出在哪里。」他比她更血腥暴力，只是需要花更久時間。
她倒抽一口氣，比出大拇指。「我喜歡，我可以從頭到尾參與嗎？就當作是……你送給我的生日禮物，怎樣？」
「不是想要戒指？」
「你又不給，當然，如果你改變主意的話，我很樂意收回剛才的話。」
賀鈞棠無奈頭。「等我先去會會林薇棻後，再討論接下來怎麼做。」
伸手擊掌，兩人笑彎四道眉毛。
宋采青看著賀鈞棠的眉眼，很帥啊，長得很合眼啊，兩人的脾氣又契合，真不明白為什麼他無法愛上自己？
三十歲了，從十六歲初戀之後，身邊來來去去的男人這樣多，只有他始終在。
雖然只是朋友，但她看得再清楚不過，這樣的男人適合當老公。
是不是她也該試試他的方式——溫水煮青蛙，讓他在不知不覺中掉進她的陷阱，並且心甘情願待著？