震驚未褪，幾聲鞭響後，女帝緩緩走入殿內。
百官低頭，跪接女帝上朝。
盛明珠坐上龍椅，小希緊盯著身邊人，隨著她們的動作一起下跪、一起喊︰吾皇萬歲萬歲萬萬歲。
也不知道是不是真的沒睡飽，盛明珠硬是讓官員們在地上跪將近十分鐘，才叫大家起來。
小希跟著眾人起身，隊伍分成一半，左右站立，小希站在左邊第一行、第二列，還好，不算顯眼。
旁邊服侍的宮女站出來，揚聲，「有事啟奏、無事退朝。」
小希以為會安靜幾秒鐘，然後大家一起退朝，之後靜待三日再相逢。
沒想到還是有幾個大臣站出來奏事。
她偷偷抬頭，打量上頭的盛明珠，果然長得很漂亮，只不過……也許當皇帝日子過得舒服，因此養出幾分小豐滿。
龍椅上擺著大引枕，她微微往後靠著，看起來有些慵懶，睫毛微垂，盛明珠盯著自己的十根指甲看不停，臉上有些不耐煩。
女帝身邊擺著兩座冰山，後頭有宮女拿著扇子在扇風，這一扇冰涼的冷風徐徐吹過，說有多舒服就有多舒服。
天氣確實很熱，但滿朝大官，就算汗流不止，也沒人敢動手擦拭，如果是男人便罷，偏偏能站在正殿上的全是女人，不少人的臉上涂著厚厚脂粉，這個時代還沒有不月兌妝技術，汗水一流，一個個臉上全呈現土石流狀態。
難怪人人想當皇帝，待遇非凡吶。
小希正張著雙眼到處打量人，突然，一聲響亮的「順親王」不知道從誰的嘴里喊出來，然後……所有人全盯上自己。
看見盛明希，女帝精神來了，猛地坐直，兩道目光往她身上掃視。
她的反應讓小希不禁懷疑，莫非直到現在，盛明珠才發現自家妹妹站在人群中？有沒有這麼夸張，她可是站在第一排的領頭羊耶。
不過盛明珠眼底的驚惶，倒是讓小希確定阿睿是對的，關于順親王被刺殺一事，跟她月兌不了關系。
唉，盛明珠要什麼呢？不是已經當皇帝了嗎？難道是……要錢？順親王的代號是活動提款機？
盛明珠用笑容掩去不安，說道︰「順親王，方尚書薦你到柳州滅疫，你怎麼說？」
小希看看女帝，再看看強力推薦自己的高胸脯女性，暗自忖度，盛明希哪里得罪對方？
吳大人投桃報李，搶先一步跳出來說︰「稟皇上，順親王剛回京，大氣都還沒喘平呢，又讓她到柳州除疫，這東奔西跑的，未免——」
吳大人話沒說完，盛明珠冷笑。「吳愛卿心疼順親王，不如就代順親王跑這一趟？」
盛明珠一出聲，滿殿噤若寒蟬。
皇帝的態度還不夠明白？人家就是非要盛明希跑這一趟，誰有意見，誰去。
小希明白這叫一錘定音，她想不想去不重要，重點是她非去不可。
她不想出列、她想當烏龜，但所有人的目光都在她身上凝結，而高坐龍椅的女帝，慵懶的視線瞬間轉化成刀劍。
小希以為視線不是實體物，但她全身有被刺傷的麻熱痛感，像被高壓電觸到似的，咬牙、強忍顫栗，她上前一步，躬身道︰「臣，願為女帝分憂。」
她的答案讓盛明珠眯起雙眼，嘴角上勾。
知不知道最近百姓之間很喜歡做什麼事？
他們啊，沒事喜歡拿女帝和順親王比較，說順親王親和、女帝暴戾，說順親王待人慷慨，對窮人有求必應，比起喜歡課重稅的女帝，順親王成了百姓心目中的活菩薩……好得很，盛明希命大、福氣大，她正愁沒機會滅了盛明希，幸好柳州發生瘟役，待幾千顆腦袋砍光，不曉得百姓還會不會說她是活菩薩？也許就要改口做女閻王呢？
「果然是朕的親妹妹，滿朝上下，也只有你肯替朕分憂，待這次差事了結，你來幫朕清理清理朝堂，這尸位素餐的臣官太多，朝廷養不起。」
盛明珠看著盛明希大受打擊的表情，心頭大樂。
得了便宜還想賣乖，盛明珠既要妹妹在民間埋下惡名，也要替她在朝堂里找幾根釘子。
這會兒自己這麼說了，那些個害怕被清理掉的，能不卯足勁兒、暗地動作？說不定這回盛明希活著出京，會被抬著回來。
名聲了不起嗎？不管盛明希花多久時間經營，她都會在最短的時間內，讓盛明希從香的變成臭的，百姓……不過是群隨風起舞的蠢物。
「陳大人。」
「屬下在。」兵部尚書站到盛明希身邊。
接下來皇帝一個個點名，要兵部給人、要戶部給錢，還要禮部準備好，等順親王回京，立刻舉辦盛宴，讓天下人曉得順親王為朝堂建立多大的功勞。
順親王府離皇宮不遠，屬于京城的高級地段，坐在轎子里，小希撩起簾子往外看，路上往來的行人看起來光鮮亮麗，兩旁的建築恢宏雄偉，看不出國力衰弱的現象。
小希渾渾噩噩的，心情沉到谷底，幾千個百姓、幾千條人命吶……她不是穿越當王爺，而是穿越當劊子手。
再嘆一聲，往竹園方向走。
張晴跟在她身後，低聲道︰「王爺，今天有十幾張拜帖，已經放在書房。蘭園那邊，夏側王夫已經來問過兩次，想求見王爺，李側王夫冷嘲熱諷，兩人又鬧上一場，王夫大怒，各罰三個月月銀，還責打兩人身邊的小廝二十大板，讓他們各抄經書三百遍。」
講到後來，連張晴都忍不住想笑。
這兩個側王夫，總鬧這出，不膩味嗎？吵吵鬧鬧就能引起王爺注意？傻子！
怎麼看，菊園那三個都比較聰明，雖然身分低了點，好歹乖巧懂事，王爺從不吝于賞賜。
王府分前後兩院，各佔王府一半地兒，兩院中間有一道門鎖著，除王夫之外，後院的人不得王爺召見，不能在前院出入。
前院有王爺居住的竹園和工作、念書用的桂園。
王府後院里，梅園是正王夫言海青的住處，離前院最遠，蘭圔是兩個側王夫的地盤，菊園則是男寵的住處。
奇怪吧，後院最大咖不是該利用身分之便，把自己安排在最靠近王爺的地方？為什麼偏偏選擇最遠的梅園？
是不稀罕王爺的寵愛，還是過度賢慧？
昨天言海青對阿睿的態度，尋不出半分妒忌，這是不是代表他對王爺沒多大心思？
漫漫長夜、孤枕難眠，女人都難熬，更何況用下半身思考的男人？
以阿睿所言，後院男子一人分派一個月，再怎麼快，也得大半年才輪得上，言海青怎麼能守得住？難道是……人家另外有夜間部同學？
和言海青相比較，兩位側王夫的反應比較正常。
「知道了。還有其他事嗎？」
「王夫令人傳話，想請教王爺，上次提的事是否有論斷？」
上次提的？哦，銀子……小希點點頭，問︰「阿睿呢？」
「稟王爺，睿主子早上想進書房，奴才不敢作主、沒讓進，請睿主子等王爺下朝，得了命令，老奴才敢放行。」
小希耐心道︰「我再說一次，往後阿睿是府上的第二個主子，他想做什麼、知道什麼，你們都要拿他當正經主子護著。」
「奴才明白了。」
張晴蹙緊眉頭，王爺這是真心話？不是為著攏絡，刻意在睿主子跟前遞的話？
苦啦，她只當這是王爺哄男人的新手段，沒把王爺的話給傳下去，不知道有沒有哪個不長眼的，已經得罪睿主子？
如果真有小話傳到王爺耳里，也能殺一儆百了。
「所以，阿睿人呢？」
「睿主子在呂箏的陪同下，上街去了。」
小希點點頭，說︰「下次阿睿出門時，挑兩個武功高強的跟著，對了，把阿睿的東西從菊園挪到竹園來，讓人盡快布置，今兒個晚上就住進來。」
阿睿不在身邊，她心慌得厲害。
小希的話讓張晴受驚，王爺竟然……前院只有王夫可以來，但也僅僅是「過來」，而非住下啊，難道王爺真想抬舉數主子？
張晴不解，但王爺發話，做下人的只有遵命的分。「是，奴婢馬上命人整理。」
「記住，阿睿的屋子干淨為首要，半點灰塵都不可以留，盡量弄得大氣些……算了算了，弄好後，我過去看看，不行的話，再重新布置。」
當阿睿幾年助理，他的食衣住行全是自己親手張羅的，交給別人真不習慣。
听著王爺的話，張晴再不明白，現在也全明白了，王爺確定把睿主子給寵上心。
「奴婢明白。」張晴躬身走出屋子，守在外頭的紫梅、紅梅連忙迎上前。
她從腰間取出一串鑰匙。「紫梅，你留在這里伺候王爺，紅梅，你命人把王爺隔壁屋子給整理干淨，記住，是徹底干淨，半點灰都不能留。」
「那屋子整理出來是要……」
張晴低聲道︰「給睿主子用的，不多說了，我去開庫房。」
張晴離開，紫梅、紅梅面面相覷，竟說不出話來。
後院男子不許到前院，就是王夫也不敢輕易過來，這是王爺親自定下的規矩，去年有個男寵自以為是，硬是鬧一場，結果當天人就被拉了出去，現在卻……紫梅低聲道︰「莫怪王爺，睿主子那副長相，是萬中選一，連王夫都得靠邊站。」
紅梅點點頭。「也是，但以色事人終究不長久，希望他肚子里有點墨水，別像夏側王夫那樣……」
提到夏側王夫，紫梅、紅梅搖頭嘆氣。
紫梅呸一聲。「不就是仗恃娘家有力嘛。」
比起王夫，夏側王夫的親娘還是個尚書大人呢，不曉得女帝心里想什麼，給他們家王爺賜言氏這門親。
「不說了，我先去把屋子收拾起來。」紅梅道。
「我也得去廚房吩咐午膳，王爺晚起，早膳用的不多。」丟下話，紫梅往廚房走去。
紫梅、紅梅都是從小苞在盛明希身邊伺候的，盛明希生性隨和，待人寬厚，身邊下人都對她效忠，她也習慣事事自己動手，因此除了打掃清潔的僕婦、粗役之外，只有按時巡邏的府衛。
在這個女尊朝代，為避免後院婬亂，後院不管是管事、奴僕，用的全是男子。
即使是未成年的女主子也只讓男人服侍，只有年紀夠大，挪到前院居住，身邊才能留用幾個奴婢。
小希月兌下官服，里衣早已被汗水濕透，走到屏風後面，發現那里已經備好一大桶熱水。
是盛明希的習慣？她跳進浴桶，水溫不冷不熱恰恰好，她滿足得長嘆一聲，全身毛細孔都舒張開來。
閉上雙眼，張晴講的話，沒在她腦袋里暫留，她想的全是朝堂上的事。
除瘟疫之外，堂上還是有幾個臣子能提出不錯的治國方針。
當然，大多數都是不象話的，一听到國庫虛空，竟提議廢除先帝花大把心血建立的學堂。
戶部尚書還跳出來算帳，說一個學堂聘五個夫子，每月得花十兩銀子，再加上供應學生的紙筆書墨，如果能夠廢學堂，一年下來可以省二百兩。
全國有一千五百間學堂，學堂廢除後，國庫至少可以省下三十萬兩，再把一千五百間學堂或賃或賣，國庫還可以增加一筆收入。
盛明珠听到這個提議，竟然眸光大放，連聲贊好。
得到皇帝夸獎，立刻有狗腿幫成員一個個跳出來提議。
提高稅收，大量開墾山地、買賣山林，犯罪定讜、罪犯家產全數沒入公庫，訂嚴律，罵人罰三兩、打人罰十兩、走路不靠邊罰五兩、女子公然猥褻男子罰一百兩……最可怕的是，那些大臣竟然還信誓旦旦說，一旦律法定下去，民間風氣就會立刻變好。
見鬼了，她們都沒听過苛政猛于虎這句話？
小希看見不少人握緊拳頭，氣得青筋暴張，卻都不敢站出來反對。唉……這個王朝是從根爛掉了。
出宮時，她跟在兩名官員後面，听見她們壓低聲音討論。
二品大員氣恨不平，說道︰「老子不干了！竟要廢義學，那是先帝的心血！」
「別傻，有多少人想搶你的位置，你在，多少還可以勸得女帝回心轉意，若是讓那幫宵小上位，百姓的苦日子真要過不完吶。」
「要是明玥公主還在就好。」
「可不是嘛，我還擔心曾儀呢，那人素來大膽，要是跳出來反抗……」
「她不會，上次女帝一口氣砍掉十幾個忠臣，她再傻也不會傻到犯渾。可悲啊，現在當官的人人自危，放任那票奸佞之輩危害朝堂，先帝若是有知，九泉之下怎能安心。」
兩人長吁短嘆老半天，卻沒找出可行之道。
小希放慢腳步，直到兩人走出一段距離後，听見她們提到「易風堂」，小希精神一抖擻，想撒腿上前問清楚時，她們已經上馬離開。
整個人泡進水里，腦袋中幻想著用頭顱堆出來的小山丘，她憋氣，憋到受不住，才浮出水面。
不管了，兵來將擋、水來土掩，這幾千顆人頭，她是絕對不砍的。
離開浴桶，拿起旁邊的布巾把身子擦干，換上新肚兜和褲子，兩手忙著擰吧長發。
她走出屏風，卻發現榻上坐著一個男人。
他穿著一身黑色勁裝，顯得身形挺拔修長，他的膚色像古銅似的，英挺的五官，恰如其分地分處在最佳的位置。
听見聲響，他抬起頭，視線與小希對上，眉眼一彎，格外生動。
小希倒退兩步，擦拭頭發的帕子，直覺拿來護住胸口，眼底流露出防備。
男人啟唇一笑，道︰「都這麼多年了，王爺還是像個處子似的。」
他起身走向小希，她被逼得一步步往後退，退到牆角，再也無路可退。
男人手臂一伸，她被……壁咚？
他長得頗高，至少比小希高半顆頭以上，他的身體靠近，帶著魅惑的嗓音在她耳邊輕喃。「王爺，好久不見，想不想小夏？」
小夏？誰？順親王的妻妾？哦……想起來了，是剛被罰抄經的側王夫夏飛？
「王爺出門兩個多月，小夏想王爺了……」
他伸手，將她濕濕的頭發撥到身後，露出雪白肩膀，手指順著她的臉頰往下滑，滑到耳朵、頸部，滑到她的鎖骨處，輕輕劃圈。
他絕對是個很厲害的調情高手，手指會發電似的，一點一點讓她的肌膚浮起一顆顆小絆瘩。
「小夏真傷心，還以為王爺是去江南做生意呢，沒想到竟帶一個男人回來，真是……讓小夏怎麼說好呢？」
「我、我……」她哪曉得，盛明希為什麼不做生意，跑去搞男人？不關她的事啊！
「王爺出門時說，回來要給小夏帶好東西，難道男寵是王爺給小夏備下的？」
呵呵，把阿睿當「東西」，她還沒長出惡膽。除了干笑外還是干笑，沒被男人追過的小希，無法反應。
「王爺不說話，意思是……阿睿是我的？那我要怎麼處置，王爺都不能有意見哦。」
「沒、沒，我沒講這個話。」驚死！這人的推理能力怎麼好到讓人想跳樓。
「阿睿不給我啊？」他一臉失望。
「不給，絕對不給。」小希發現自己的聲音在發抖。
她猜，不是因為害怕，而是從來不曾出現過的荷爾蒙突然迅速泛濫，因此……影響身體機能運轉，所以臉紅心跳，所以雌激素在體內喧囂……夏飛失笑，王爺怎麼出門一趟，變得更可愛了？
他家王爺有兩面，對外的那面圓融、面面俱到，就像個與人為善的商人，不管那是假面還是真實表現，王爺就是有本事讓周遭的人感到愉快輕松。
而另一面嘛……在敦倫時，王爺就像傳說中那種小女人一樣，嬌羞、靦腆、被動，這樣的王爺真可愛，在他眼里，王爺比夜夜御男無數的女帝要好得太多。
夏飛的頭越垂越低，直到嘴唇停在她的臉上，他身子有股淡淡的薄荷香，讓人迷醉。
「阿睿不給小夏也行，王爺今兒個晚上陪我吧！」
啪啪啪，幾個清脆的掌聲響起，阻止夏飛的下一個動作，同時把小希飛掉的元神拉回來。
兩人同時轉頭，發現阿睿身子斜靠在門邊，一張臉笑得春光燦爛。
死定了！小希心頭浮上三個大字，還是粗黑體。