永寧宮大殿，皇太後居中端坐，皇後娘娘陪在下首，各妃嬪及百官家眷，或坐或立圍著皇太後說說笑笑著。
大殿中央站著一名手執拂塵的道姑，面色如玉、面若圓盤，微圓潤的身子套著一襲淺灰色的道袍，雖然沒有仙風道骨的味道，卻讓人覺得可親。
她是近半年來，京城里名氣最大的妙真道人。
妙真道人之所以聲名大噪，是因為她替京城里許多有權有勢的富貴人家預言，而每個預言最後竟都成真。
倘若只是一樁、兩件，可以說她運氣好，湊巧猜到，但如果每回預言必定實現，這就與巧合無關了。
比如她預言曹大人的嫡長子將有血光之災，果然短短兩天功夫，那曹公子就被歹人刺傷；比如她說德王府的惠華郡主大喜，不到十天，果真有人上門來提親；比如她預言林御史將遭禍，果然一紙奏折讓他入了獄……
每回的預言成真讓她名氣遠播，連深居後宮的皇後都听過她的事跡，一道懿旨下來，命她入宮，瞧她這副左右逢源的模樣，今兒個過後，定會有許多富貴人家要排隊請她上門預言。
妙真道人口齒伶俐、妙語如珠，奇快的反應讓出口的每句話都能說得皇太後心悅氣順，滿殿的貴夫人們听著，時不時的掩嘴輕笑。
但跟著母親進宮、此時站在母親身後的喻潔英，偏是忍不住皺起了眉頭，這妙真道人當她自己是劉姥姥嗎？如果是的話，那這個大觀園……
她惡趣味地逐一望向滿面笑靨的貴夫人們，不曉得誰是林黛玉、誰是薛寶釵，誰又是統領大權的王熙鳳？
潔英實在是很不耐煩這種貴夫人們的聚會，但是……古人咩，在缺乏娛樂的古代，這種活動就會讓大門不出、二門不邁的女人們，興奮得幾天幾夜都睡不著覺，比如那雖然跟著自己和娘進宮，卻一直進不了永寧宮的庶妹喻柔英。
悄悄地深吸口氣，她把視線從貴夫人們身上調往六個皇子身上。
每個都長得不算差，大概是基于優生學原理吧，皇上三年一次選秀，長得丑連儲秀宮都進不了，能被選中的，肯定是端麗得很。
歷經數代的基因交配，皇家人自然要長得比一般老百姓要好，不過那位……
潔英的視線定在五皇子燕齊懷身邊的男子身上，不光是她，恐怕滿殿里的年輕未婚女子，有八成以上眼底只看得見他。
他是禮王府的嫡長子燕祺淵，不出意外的話，他應該是未來的世子爺、日後的禮王。
年輕女子之所以向他拋媚眼，是因為食色性也，他的長相實在是太俊美了，不管站在誰身邊，誰都會被他比下去。
第一眼看到燕祺淵時，她只有三個字的評語——夭壽帥！
十五歲的他，濃眉大眼、唇紅齒白，五官完美無瑕，不輸現代的任何偶像，若不是個子太高、肩膀略寬，他扮女人肯定會氣死一票女人。
潔英听過他的秘辛，有人說他是皇上的私生子，是禮王妃和皇上搞出來的人命，否則皇上不會喜歡他喜歡到親自為他延師教導，也不會時不時的就宣他入宮，更對他關懷備至，那個疼啊，疼到皇子們都喝了滿肚子的醋了。
但听歸听，潔英個人認為這個秘辛很瞎、很荒謬。
首先，禮王是皇上的親弟弟，兄弟情深之下總是會愛屋及烏，何況人家燕祺淵是天才，十二歲就考上狀元，文章貼出來，滿朝文官無不嘩然。
對于這樣一根「頂天棟梁」，不管是哪個朝代，只要是惜才的皇上，都要另眼相待。皇上嘛，國擺在家的前面，重視棟梁甚于兒子是理所當然的事。
重點是，這年代女人足不出戶，如果老婆跟自家哥哥有染，當男人的能不知道嗎？而若是知道了，還能疼別人的兒子勝過自己的親生兒子？所以這種事根本是瞎扯。
「……這可是為難人了，天機就擺在眼前，貧道能怎麼說嘴？
「首先，娘娘已貴為國後，除皇上與皇太後之外，還有誰比您更尊貴，這樣的貴命，誰算得起？再者，皇上德政、恩澤于民，大燕王朝定是千朝百世、代代傳承，這種事路上隨便拉個百姓都能講得出一篇道理，哪需要貧道來多嘴。」
「瞧瞧、瞧瞧，這人就是不肯擔責任，多說個幾句有什麼關系。」皇後指著妙真道人，掩嘴輕笑。
「要不，咱們誰也不說破，請道人幫著看看，這幾位皇子，日後誰最尊貴？」徐貴嬪此話一出，皇後、程貴妃、李妃等三人臉色瞬變。
日後誰最尊貴？這不是擺明著要妙真道人指出最後誰會坐上那張龍椅，這可是明著挑撥了。
放眼殿里，育有皇子身分尊貴的有皇後、程貴妃和李妃，其他有皇子的妃嬪若非身分卑下、進不了永寧宮，不然就是早逝。
李妃暗恨徐貴嬪不識大體，這徐貴嬪是皇上游江南的時候帶回來的女子，說是縣官的義女，但誰曉得是什麼出身，皇上就是這樣，什麼香的臭的都往後宮里放，若不是這樣，後宮怎麼會亂？
皇太後目光一凝，射向徐貴嬪。
好戲來了！帶著幸災樂禍的惡趣味，潔英望向妙真道人，這人是個聰明伶俐、巧言令色的，自己倒要看看她怎麼避開這場災禍。
意外地，妙真道人居然往皇子的方向走去，還真的一個個細細的觀看起來。
不會吧？她腦子被踹了嗎？這種時候閉嘴才是上策，這麼八面玲瓏的人難道不曉得說破這種事會惹禍上身？
妙真道人的表現不只讓潔英詫異，滿殿的貴婦、貴女、貴爺兒們，也都被她的大膽給吊了心。
所有人的視線都集中在她身上，看她朝著眾皇子們逐一看去，每個都看得非常仔細，皇後等人更是連大氣都不敢喘一口，既怕她點名自家兒子，又怕她不點名自家兒子。
真是一整個矛盾啊！
這時候，想平息可能會有的風波的皇太後，連撕了妙真道人的心思都有了。
妙真道人對每個皇子點頭，從第一個走到第六個，笑容一樣、表情一樣，連點頭的角度都一模一樣。
潔英揚眉，在心底暗笑，果然是裝腔作勢、果然很聰明，也果然知道蹚進這淌渾水里不會有好下場。
就在眾人都緩緩松了一口氣的同時，妙真道人突然被鬼嚇到似地睜大兩顆眼珠子，死命的盯著燕祺淵。
她半句話都沒說，但臉上的驚恐已看進所有人的眼中，這樣的表情帶給人的想像空間太大了——
未來竟不是任何一個皇子的天下，最尊貴的竟是禮王嫡長子？
禮王有篡位的心思？
皇上會行禪讓制度，擇優不擇親？
這個唇紅齒白的少年，將來將君臨天下、俯瞰三川五岳？
滿殿的胡思亂想，在場的貴婦人們無不變色，而其中嚇得最厲害的自然是禮王妃，她緊絞著裙子的雙手抖得像在篩米糠，臉上更是一片慘白。
這是滅門之禍！
燕祺淵表情不變，只是回眸與妙真道人對望，目光凌厲冷冽。
不放過他啊？好，非常好。他冷冷笑著。
妙真道人見狀忍不住心頭一顫，幾乎快要站不穩了。
她其實沒有外傳的那麼高深，她雖然是拿銀子在說話的，但基本的面相還是會看，這回……她敢保證，她沒有看錯，這人不是平凡人，才十五歲就有這樣的氣勢，未來必有能力興朝、滅代……
皇後見狀連忙找話錯開話題，「瞧瞧，連道人也看傻了，這可不是本宮在自夸，咱們祺淵的容貌真的是舉世無雙，便是女子也要甘拜下風。」
妙真道人回過神來，緩了緩心神，順著台階下的欠身笑道︰「貧道造次了。」
皇太後蹙眉，「出去走走吧，今兒個不是辦賞菊宴嗎？咱們老家伙悶在殿里不覺什麼，但讓這些孩子們跟著悶在這里，可是委屈了他們。」
「是吶，滿園菊花不見太後娘娘，都要減幾分顏色了。」程貴妃笑著走近皇太後。
皇太後順勢扶著她的手站起身，點了點她的頰笑道︰「你這張嘴，涂了蜜啦，話說得這麼甜。」
「可不是嘛，太後娘娘可得賞臣妾幾瓶花蜜，我那兒蜜糖用得可凶呢。」
頓時，殿內緊張的氣氛被她們一搭一唱的化開了，滿殿的貴夫人和貴女們哪個不是有眼色的，大伙兒立刻接上話，把方才的事給拋到腦後。
見皇太後起身，眾人也紛紛跟在她身後離開永寧宮，潔英也隨著母親往外走，她發現禮王妃一個踉蹌沒站穩，幾個皇子和燕祺淵還在後頭，遠水救不了近火，眼看著禮王妃就要出丑，潔英加快腳步的急急上前，輕扶禮王妃一把。
禮王妃轉頭，發現是一個年約十歲的漂亮女娃兒幫她，她微微一哂的道聲謝。
潔英清楚，這時候不應該多話的，但……她見不得弱者心慌，便拍拍禮王妃的手輕聲道︰「王爺英明，有什麼事兒搞不定呢？不過是幾句妖言惑眾罷了。」
她的話莫名的讓禮王妃吞下一顆定心丸。可不是嗎？王爺與皇上兄弟感情非比尋常，今天這事兒，不過是女人之間的斗爭，怎麼就能定了生死？
她回手握了握潔英的手，微微一哂。這是個好丫頭。
見禮王妃定下心神，昂首挺背，恢復一貫的泰若自然後，潔英松手欠身，回到母親身後。
潔英的舉動落入燕祺淵的眼底，他那皺起的眉峰散了，淡淡的笑意浮上眼底，這是哪家的丫頭？感激在心頭扎了根。
五皇子燕齊懷快步的跟著燕祺淵，隨他走到一個僻靜處說話。
待他站定，燕齊懷便立刻直口問︰「是誰？」
「還能有誰？前幾天父王提及，皇上有意封我為世子，那人便慌了。」他冷笑，目光望向遠方。
狹隘之人以為所有人都和自己一樣狹隘；貪婪之人相信天下人都貪婪。
「呂側妃？」燕齊懷直覺的猜測。
「何止？總是不月兌離那些人便是。」
除了母妃之外，父王還有兩名側妃，王側妃溫善純良、性子好，呂側妃囂張跋扈、爭強好勝，每回府里有事，追查出來的源頭總會落在呂側妃頭上，但王側妃真有那麼干淨嗎？他很懷疑。
沉默嫻雅的女人，能在王府混得風生水起，要說她沒有一些手段和伎倆，他不信？
「那也未免太大膽了，竟敢把腦子動到皇後頭上？這點伎倆，她真當皇女乃女乃看不出來。」燕齊懷擰目說道。
「她想煽動的不是皇太後，而是皇後娘娘。」皇後會為親生兒子鏟除異己嗎？當然會！
「皇後會對你動手嗎？你是父皇看重的人，應該不至于……」
燕祺淵接下他的話，卻不是回答而是提問，「皇後有沒有對你動手過？」
齊懷的母妃身分低下，他沒有母族支持，在宮里沒有勢力，他絕不會是大皇子燕齊盛的對手，如果燕齊盛想謀奪東宮之位，應該要對其他不構成威脅的皇子多方籠絡、收入羽翼才是。
但齊懷聰明，不過是讓師傅贊過幾次，得到皇上的青睞，御膳房送來的飯食里就入了藥，若非自己發現得早，短則三、五年，長不過十年，齊懷就會漸漸病弱、早夭。
燕祺淵的問題讓燕齊懷感嘆，沒錯，若不是有禮王府護衛著，祺淵能安然活到今天？若非父皇派人暗中保護，說不定……
絕對的權勢、尊貴的位置，讓人人都想爭上一爭。
這些年遭遇過太多事，明的暗的、冷槍暗箭，他總是有驚無險的渡過，一關才過，又得憂心下一場危難什麼時候會降臨，所以他被祺淵說服了，若是不爭，就只有一個下場，他如果不願意落入那等結局，就得為自己奮力一搏。
「祺淵，你會幫我嗎？」
「那還用問？」他笑著回望燕齊懷。
對兩人而言，他們才是親兄弟，是這宮里最親密的人。
燕齊懷一拳捶向他，低聲說︰「千萬別被扳倒，咱們都要好好的活著，說好了的，要齊心合力實現夢想。」
「嗯。」
「出京的日子定了嗎？」
「已經定下了，月底之前。我不在京城的日子，你要步步為營，萬萬不可缺失耐心和意志。」燕祺淵叮囑。
只不過被妙真道人鬧上這麼一出，出行的日子怕是要再提早了。
「我什麼都缺，就是不缺耐心好嗎？」
後宮戰爭，打的不是一朝一夕，必須要有足夠的耐心，才能贏得最後的勝利，這點他很清楚。
燕齊懷沖著他一笑，兩兄弟的手搭上彼此的肩膀，用力的拍上幾下，身為皇家人，是個辛苦的活兒。