前一世的周昕瑞，出生在一戶姓柳的人家。
柳家老爺柳天善是個精明的生意人，歷經數十載打拚掙了不少錢財，算是地方上的大戶富豪，偏偏柳夫人肚皮不爭氣，夫妻倆成親多年了，遲遲沒替柳家添個孩子。
直到成親第十年，柳夫人終于絕望，打算勸夫君納妾的時候，他們卻在這個時候懷上了第一胎。
美中不足的是，產下的孩子卻是個女娃。幸好柳天善非但不在意，還寵得緊，連鄰人都說他簡直疼女兒疼到骨子里了。
女娃滿月那天，柳夫人盼她將來貌美如花、傾國傾城；柳天善則寄望她將來個
性就像那雲上的日陽——不烈、不灼，鋒藏雲後，恰如其分，于是柳天善便為女——取名為「雲曦」。
此後，柳夫人再也沒有懷上第二胎，從未如願替柳家添個男孩。
扁陰匆匆，滾滾流逝。柳雲曦很快的已經十六芳華，出落得婷婷玉立，窈窕絕美，城村附近許多自恃條件甚佳的男子紛紛上門提親。
而柳天善的生意可就沒那麼熱絡了。
幾年前，柳天善被他最信任的摯友騙走了大半的錢財，還差點丟了老命，從此之後性情大變，原本客客氣氣的他好像變了一個人似的，當然也就連帶影響了生意上的信用與名聲。
柳天善變得極為易怒，終日神經兮兮，長年在商場上所經營出的名望終于不堪打擊，生意日漸慘淡，最後，柳家人只得收起生意，靠老本度日。
柳天善知道這樣下去終有坐吃山空的一天，見女兒一天天長大了，遂將女兒的婚事視為是一座金礦山。
只是那些不像樣的小家子戶他可看不入眼，他要女兒嫁給真真正正的大戶公子爺，這才供得起他柳天善後半輩子的無盡奢華，是不？
打從柳雲曦及笄之後，柳天善便每天打著這如意算盤。每天每天，日日夜夜。
當然，這心思埋得很深，柳雲曦並不知曉，柳夫人也從未察覺。
一日，柳雲曦帶著從小陪著她的丫鬟春枝出門去散散心，順道繞去附近的武財神廟燒了炷香，替父親的生意和身體求了願。
回府的路上，她倆沿著溪畔而行，無話不聊。春枝雖是丫鬟，可她打從周歲起就和小姐一起長大，交情自然誠摯而深切。
「小姐有沒有中意哪家的公子了？」春枝不經意地問起。
柳雲曦失笑，道︰「哪有什麼中意不中意？還得看爹娘的意思嘛……」
「春枝明白小姐的孝心，可是婚姻付出的是女人的一生，小姐不希望嫁給自己心愛的男人嗎？」
「想嫁給心愛的人，也要先有那麼一個人吧？」說罷，柳雲曦淺淺一笑，若有所思地望向河面。
雖然都已經是這個年紀了，她卻還遲遲不識情滋味。
連日來，她偶爾會想，若爹娘真的將她許給了不錯的人家，那麼她的一生是不是就會這樣，平庸的慢慢走向結束？像是含苞的花朵，在來不及綻放之前就必須走向凋零。
這是她寄望的嗎？若不是，她又該寄望什麼？
「小姐？」
忽地，春枝的聲音由背後傳來，喚回了她的心思。
「小姐您瞧瞧，樹上那黑影……可是個人躺在那兒？」
柳雲曦細眉微蹙。樹上躺個人？樹上怎麼可能會躺個人？她舉袖掩嘴笑了笑，旋身隨著春枝望去，道︰「我說春枝呀，你這眼楮真是愈來愈差了，我看你還是去城里找大夫治治吧？不然哪天——」
話未落，她一口氣頓住。春枝不是說笑，還真有個人躺在上面！
那是個身著灰色衣袍的年輕男子。他閉著眼的臥在粗枝上，背倚著樹干閑適而歇，雙手交疊環抱在胸，手持長劍，似乎是習武之人。
柳雲曦看得出神，不由自主地朝著他走去，卻被春枝及時拉住衣袖。
「小姐，別去！」
「為什麼？」
「你怎麼知道他是不是惡人？」男人只要見了小姐的美貌，幾乎無不心生歹念的。
「可他看來不像惡人。」
「就算他不是，他見了小姐的貌美，肯定也會想這樣、那樣的，春枝一個弱女子，保不了小姐呀！」更何況那人手里還有劍呢！
聞言，柳雲曦忍不住笑出聲。
「什麼這樣那樣！不得無禮。」
說完，她逕自繞過春枝，朝樹下走去。
春枝知道小姐的性子，她下了決心的事誰也攔不住，于是跺了跺腳，認命地跟在後頭。
「這位公子？」柳雲曦抬手遮去葉縫間灑下的烈陽，望著樹上那黑影。瞧對方動也不動，于是又問了句︰「……這位公子，您還好嗎？」
終于，那團黑影有了動靜。
男人挪動了身軀，低頭望下，遮去了一束刺眼的日光，柳雲曦這才看清楚對方的臉龐。
他生得好俊，而且他身上有一股她從來沒有見過的氣息。她不知道那是什麼，只覺得他好特別。
「我很好，小泵娘。」
清夢被擾，莫言常並無不快，只覺得逗趣。其實早在她倆一搭一唱的時候，他便已經醒來，听著她身邊那丫鬟預料著他是否會這樣、那樣。
可當他的目光對上了那張傾國傾城的臉蛋，他總算明白丫鬟的心思。
她氣質清逸月兌俗，相貌如花似玉，彷佛仙女降臨凡間。她像朵白色的蓮花挺立在淤黃的泥池中，用那雙美麗如琥珀的眼楮望著他。
莫言常幾乎在那一瞬間就動了心。若他不承認，那才是最大的戲言。
那時候的他們還不明白，胸口里那種幾乎滿溢出來的情懷，原來是五百姻緣天注定——他是她注定的夫君，而她是他注定的妻。
自那天起，兩個人一見傾心，幾乎再也不能沒有彼此。然而，莫言常並非當地人，他是跟著商隊一起來的。
據他所言，他受雇于那些經商富豪，替他們護航，以確保商隊能夠平安往返于兩大城間，也因此他必須時時在外，小倆口的相聚並不頻繁。
每月初一、十五他會隨著商隊出城，月余之後再隨著商隊歸來，在城里短暫停留數日，直至下個初一、十五。
思情漸濃，快到了他歸來的日子，柳雲曦便會跑到河邊的路上去盼他，她知道那是商隊進城必經的路。常常一等就是三天、七天的，風吹日曬，她從不嫌苦。相思才叫苦。
原來，這就是情愁。柳雲曦全懂了。
時節入秋過後，有一回他順手摘了幾朵花兒回來送她，那束艷紅瑰麗的花她從沒見過，覺得新奇，抱在胸前嗅呀嗅的。
「這什麼花？」
「好像叫做石蒜吧。」
「石蒜？真不可愛的名字。」不過無妨，花兒可愛就好。又問︰「你去哪偷摘來的？」
「什麼偷摘！」莫言常輕彈了下她飽滿的額，道︰「長在崖壁邊，沒人的，我見它漂亮便順手摘了幾朵回來送你。怎麼？不喜歡？」
崖邊？柳雲曦皺了眉。「長在那麼危險的地方，我不要了。」她作勢要還他。他失笑，連忙安撫，「安心，安心，你安一百個心。那對我來說幾乎與平地無異，沒事的。」
柳雲曦仍是一臉擔憂。
「怎麼？這麼瞧不起我呀？」可不是他臭美，他的身手在商隊之間向來擁有一等一的好口碑，愈是價值不菲的貨物，就愈是缺不得他的護航。
柳雲曦低著頭說不出話，最後只是傾身依在他懷中，聲如蚊蚋，道︰「你不在的時候，我常常夢到你傷了這里、痛了那里……也常常夢到你被山賊剌死了、被鬼差押走，我連最後一面都來不及見。」
雖然僅是惡夢一場，卻每每使她從濕淚中醒來。
她的絲絲柔情令他動情，也令他心酸。他忍不住輕拂她的長發，說︰「有你這番話，我就算是被鬼押走了，也會從鬼門關前殺回來讓你見一面。」
她澀澀一笑，雨點般的拳頭落在他的胸膛上，「就愛貧嘴。」
「逗你開心嘍。」
從此，柳雲曦的閨房里多了幾朵石蒜花。每當莫言常從外地回來，瓶里便會換上鮮花，而當他出城了之後，她就開始細數凋零的花瓣，繼續等他歸來。
柳天善非常不滿意這段情。
不為別的，因為莫言常只是個習武粗人，沒有顯赫的身世、沒有萬貫的錢財、沒有數十頃的家產。
所以耳聞女兒跟這麼一號人物來往甚密後，他大發雷霆，將柳雲曦軟禁，不允許他倆再見上一面。
柳雲曦日日垂淚，托人帶信給莫言常。
她說，他武功那麼高，要翻過柳家高牆進來見她肯定是輕而易舉，誰知他性子耿直，堅持要正正當當從柳家大門進來見她，否則便對不住她的名節。
莫言常每天跪在正門前日曬雨淋，沒吃飯、沒喝水，就為懇求柳天善將女兒許配給他，可惜柳天善的心像鐵打的，連眉頭都沒皺過。
柳雲曦听了，心如刀割，哭到淚都干了，幾乎要泣出血來。
春枝終于再也看不下去。她找了一天，趁著子夜時分拿了自己那些破舊、不起眼的青衫給柳雲曦穿上，再偷偷替小姐開門，並悄聲告訴她︰「我已經告訴莫大哥，說你會在橋下等他。」
柳雲曦淚眼蒙朧，連感謝都說不出口，只是咬著唇瓣激動地看著春枝。
「快去，還磨蹭什麼！」春枝心急地催促著。
她點了頭，在黑暗中沒了命地向前跑，來到春枝說的地方，橋下早已站著一抹熟悉的身影。
眼里一納入對方，苦苦壓抑的思念頓時像兩杯打翻在彼此身上的茶水，燙人，失控，收不回。
他走向她，伸手捧住她小巧的臉蛋，看見她哭腫的雙眼，心疼不舍，比刀劍割在身上還要疼上千百倍。
「春枝都告訴我了。」他撥了撥她頰畔的發絲，柔聲道︰「你別只顧著哭，記得吃飯、記得休息，要不，你搞壞了身子，想讓我將來娶不到你的人，反娶到你的魂嗎？」
「如果我生不得嫁你，非要死了才行的話，那我寧願死了也好！」
「噓！」他及時伸手抵住了她的唇，不讓她說，「別亂說話。傻子，你死了，我獨活還有什麼意義？」
她噤聲，淚又快流下。
「真是愛哭的姑娘。」可他卻愛進了骨子里。他輕輕嘆息，忍不住癌首吻去了她的淚，吻上了她的唇。
半晌，他抬起頭來，開口問道︰「雲曦……你願意嫁我，做我的娘子嗎？」
柳雲曦先是驚愕，而後回神。
「願意、當然願意！」若是不願，她又何必冒著被親爹打斷雙腿的後果，也非要來見他不可？「能夠嫁給你，早就已經是雲曦此生唯一的心願了，你說我怎麼會不願意呢？言常哥。」
听聞她的一字一句，莫言常踏實了許多。
他忍不住又欺上去吻了吻她，道︰「有你的這句話就夠了。即使要我跪到天荒地老，我也會求你爹把你許給我。」
「我才不要你跪，我听了心好疼。」
「不疼。」他望進那雙真心擔憂他的美眸，「我發誓，真的不疼。」
比起失去她，區區膝下的皮肉之傷，哪里是疼？
桌上那朵石蒜花徹底凋零了，這回卻沒換上鮮花。
秋末，莫言常隨著北陽城來的商隊歸來，他照例給柳雲曦摘了花朵，卻不得其門而入，柳天善交代了下人，說什麼也不準許女兒見到這個男人。
莫言常實在不解，為什麼柳天善這麼恨他？他真這麼糟糕嗎？殊不知，他不明白自己在柳天善的眼中，有如斷他財路的妖魔。
而柳天善的財路，自然是他獨生女……那美若天仙的獨生女能嫁進大戶人家。盼呀盼的，終于被柳天善給盼到了一條大魚。
听說這次從北陽城來的商隊，有一名魏姓商人。據說魏家世世代代經商，事業版圖囊括之廣，上至國力，下至民生，累積的財富幾可敵國，連君王都要懼他們三分。
這次前來造訪的魏峒鎮，正是上一代魏家老太爺的正室所產下的三兒子。魏峒鎮年紀已過半百，擁有一名正妻、三名側室，兒女共七名。對柳雲曦而言，他肯定不是什麼好對象。
可對柳天善來說並不打緊，他只在意如何把女兒送進魏家大門，然後把魏家的錢財一點一點給挖進柳家的後門。
但要怎麼做才能讓魏峒鎮這條大魚上鉤，而他又能全身而退呢？
思謀了半天，柳天善想出了一計。
這日，他算準了商隊要回北陽城的時辰，來到女兒的房間，故作凝重神色，語重心長道︰「你……去送他吧。」
柳雲曦听了，張著小嘴，不敢相信，以為父親終于成全了他們，全然未覺這竟是送羊入虎口的詭計。
當小倆口在河畔邊離情依依時，商隊經過，貪戀美色的魏峒鎮一見到柳雲曦的美貌便上了心。
當下他不動聲色，回到北陽城後，立刻命人帶著金銀珠寶前往柳家提親，望能娶她為妾。
「我不嫁！我寧願死也不要嫁給他！」柳雲曦得知父親收了魏家送來的大禮，絕望崩潰。
「曦兒，你听話，魏峒鎮是有地位、有錢財，有見過世面的人，他不會讓你過苦日子的。」
「我不要、我就是不要！」那男人幾乎能當她爺爺了，她如何能嫁他？
可柳雲曦除了伏案痛哭之外，哪有余力反抗。接下來數日，她不吃不喝，只是臥床發愣，形同活尸。
柳天善心想這樣下去不成，好好一個美人兒若是交到魏峒鎮的手上，卻發現成了干巴巴的一朵殘花，豈不被退婚？
于是他來到女兒的床塌邊，說之以理，動之以情，無論是軟的、硬的，甚至不惜拿他那條老命來威脅也要讓女兒明白，他是如何迫切需要魏家在錢財上的援助。柳雲曦原本以為娘親會替她說上幾句話，卻沒料到爹說什麼，娘也附和。她的心無望了。
婚期將至，莫言常捎了一封信，約了她在老地方見。
同樣的月前，同樣的橋下，卻可能是兩個人的最後一面。兩人無語相對，柳雲曦任由淚水在眼眶里打轉，忍著不哭。
「為什麼同意嫁他！」莫言常握緊拳頭，指甲崁入肉里，擰出血來。
「我沒有選擇。」她閉上眼，珠淚滾滾串落，痛哭出聲。
胸口一窒，莫言常怒火燃起。
「有，你有！」他握緊腰間劍鞘，邁步就要離去，「我去殺了那婬賊，你就不必嫁他了！」
「別去！」她及時拖住了他，緊緊抱住他的手，不願他為她而誤了自己，「你別這樣，你會被處死的！」
魏峒鎮是什麼樣的人物，殺了他，豈有全身而退的可能？
「難道你要我眼睜睜看你被他蹂躪？！」有生以來，他第一次覺得自己是這麼無能，連最愛的女人都護不了。
他愈想愈惱，忍不住舉拳憤恨槌胸，卻解不了那一口悶。
「言常哥，你別這樣！你別——」
柳雲曦哪里阻止得了他，心疼他自殘，他傷了自己，亦是傷她。
她忍痛，決定放他自由、放他快活。
「莫言常！你別再這樣子了，我是心甘情願嫁他當妾的，你懂不懂？你是真不懂還是裝不懂？」她幾乎是含淚嘶吼。
一听，莫言常頓住。「你說什麼？」
「我說……」她的胸口劇烈起伏，彷佛這是她在人世間的最後一口氣，「我是心甘情願要嫁他，我沒有不情願！」
此話一出，莫言常像是被摑了巴掌。他杵在那兒動也不動，吐不出話來，半晌只問了一句︰「為什麼？你為什麼要說這種話？」
柳雲曦強作輕笑，道︰「還能為什麼？當然是為了好日子。我從小餅慣了穿金戴銀的生活，我如何能跟你這樣的人一起攜手到老？」
「你說謊，你不敢看我的眼。」
「我沒有說謊。」她迎上他的目光。