小寶嚇得手忙腳亂，一時之間連手腳都不知道放哪里才好。
「衣服呢？我的衣服呢？」她像只無頭蒼蠅般在床上四處尋找，只可惜她的神智看來有些迷亂，光在床上東翻西找，一輩子也找不出她要的東西來。
擂門聲越來越急，小寶又毫無頭緒，慌得不知如何是好，最後突然猛地鑽進被子里，悶聲說道︰「告訴我爹說我不在這兒……不……不對……說我出門去，現在不在家。對！說我上街去了，要很晚才會回來。」
凌飛揚看她一個人東藏西躲，最後還像只鴕鳥似的把自己藏起來，擺明了「此地無銀三百兩」的姿態，看了讓他忍不住想笑。
埋在被中的小寶久等不到他的回答，掀開被子一看，凌飛揚正滿臉笑意的望著她。
她不禁深感不滿，鼓起雙頰瞪著他︰「這有什麼好笑的？」
凌飛揚見她滿頭青絲糾纏成一團，小臉氣得紅通通的，偏偏又對他橫眉豎眼，那模樣說有多可愛就有多可愛。
凌飛揚終於忍不住大笑出聲。
小寶見狀更是生氣，眼楮瞪得更圓，雙頰鼓得更大了。
他見小寶這份嬌態笑得更是厲害，尤其……尤其她渾然未覺身上還是一絲不掛，再加上一頭亂發，看來像個「黑發魔女」，更像誤墜入凡間的頑皮仙女。
「笑、笑、笑，有什麼好笑的，乾脆笑死你好了。」
凌飛揚勉強忍住笑意，說道︰「抱歉，我失態了。實在是你的樣子太……有趣了，讓我一時忍不住。」起步到浴盆旁拿起她的換洗衣物遞給她，「快換上吧！我想你爹快等不及了。」
說完，他即轉身步出她的房間。
行向大門時，他一路沈思，小寶受傷這件事來得太突然，實在令他起疑。
照理說這里是屋宅，又不是荒山野嶺，怎麼會有毒蛇出沒？人群眾居之處，蛇類應該會遠遠避開才對，何況附近也沒有听說過有蛇。
他心中一動，難道……是有人下的手？
一思及此，他便自然而然聯想到前陣子伏擊他的那批人。
原因很簡單，小寶父子在此生活簡單，他們又是尋常百姓，就算與人有仇也不至於到奪取性命的地步，唯一的可能是他們查到小寶與他的關系，故而下此毒手。
若真是如此……凌飛揚眼神倏地一冷，那就別怪他心狠手辣。
到了前廳，他隨手打開大門，卻見慕容青的身體像被砍倒的樹一樣倒了下來。
凌飛揚大驚，連忙扶住他。
慕容青的胸口插了把刀，血流如注，氣若游絲，眼看是活不成了。
小寶剛好於此時走了出來，見到她爹的模樣她嚇壞了。
「爹……爹，你怎麼了？爹－－你說話呀！」
慕容青一陣猛烈的喘息，又嘔出一口血來，小寶看了嚇得臉色都刷白了，手顫腳抖的扶著父親。
慕容青一陣顫抖，終於睜開失神的眼楮，急忙說道︰「你們……快走……」猛地身子一陣抽搐痙攣，差點一口氣提不上來。
「爹－－你挺著，我馬上幫你找大夫。」小寶話落急忙要走，被凌飛揚攔了下來。他看慕容青的樣子，就知道他已經回天乏術，只是撐著最後一口氣而已。
小寶奮力的想甩開凌飛揚的手，卻遭慕容青虛弱的阻止，「不用了。」
垂危的目光注視她好一會兒，才吃力的抬起手撫著她的頭發。
「我……是活……不成啦……」慕容青眼中微有淚光。
「老伯，是誰下的手？」凌飛揚沈聲問道。
慕容青突然一把抓住他的手掌，要求道︰「你……你答應我……好好照顧小寶……她……」話至此一陣的猛咳，激烈到幾乎要把他的五髒六腑全咳出來似的。
「她……梅谷……易……」話至此，再也無力接續，就已閉目溘然而逝。
小寶破嚇呆了，整個腦中意識一片空白，連傷心哭泣都像似遺忘。
她轉身回來至慕容青身邊，輕喚這︰「爹！您別逗小寶了，我以後再也不調皮了，保證會好好用功的好不好？您別再嚇我了，您要是再這樣我可要生氣羅！」
凌飛揚安慰她道︰「你別這樣，你爹已經過世了。」
「你胡說！」小寶雙拳如雨落般擂打在他的身上，「我爹沒有死，你別胡說八道。」
「小寶！」凌飛揚一聲大喝，要她清醒過來，接受這個事實。
小寶突然像被點穴似的停下所有的動作，一瞬也不瞬的望著他。忍了又忍，終於「哇」的一聲哭了出來，雙臂緊緊環繞著他，哭得聲嘶力竭、肝腸寸斷，哭得涕泗縱橫、毫無形象，盡情的哭出她的喪父之痛。
凌飛揚將她抱在懷中，任她盡情的發泄。
他沒想到霸王堂、天水幫、神槍門這幫人為了對付他，連小寶父女都不放過。是他太過疏忽，以為他的行蹤不會泄露，才安心的留下來養傷，也沒有調動附近的堂口布成眼線，慕容青被殺身亡，他難辭其咎。
是他令小寶變成一個無依無靠的孤兒。
他忽地一凜，對方的目標是他，絕不會就此放過，他的傷勢末癒，到時可能會將小寶的命也給賠上。
凌飛揚當機立斷，點了小寶的睡穴，離開這個是非之地。
懊是轉守為攻，讓他們付出代價的時候了。
＊＊＊
易水山莊
小寶慢慢睜開乾澀、紅腫的雙眸，她靜靜的躺在床上，想要重溫以前的時光。若是在以前的話，她總是會在床上依戀著溫暖的棉被，直到天光大亮，才依依不舍的下床取水、洗臉、生火、做飯。
爹老是說她都十幾歲了，還是像小孩子一樣，成天往外跑，一點也沒有姑娘家的樣子，還說她以後鐵定嫁不出去，要留在家里陪他那個老頭過一輩子。當時爹說這話時臉上的神情，是既吹胡子瞪眼楮，又無可奈何。
這樣父女相處的機會，她再也不能擁有了。
「你醒了嗎？」頭頂上響起一個低沈醇厚的聲音。
小寶抬眼一看，是凌飛揚。
「你已經昏迷一天一夜了，大夫說你傷心過度，需要好好調養。」他伸手探測她額頭的溫度。
「還好沒有發燒。」他終於可以放下心來。
「這是哪里？」小寶意興闌珊的問。
「易水山莊。」凌飛揚回道。
小寶一路上昏昏沈沈的，並不知道凌飛揚帶著她趕了十幾天的路，只在恍惚間覺得又是坐車又是搭船的，還有偶爾抱著她的溫暖雙臂。
凌飛揚沈默半晌，又道︰「你爹的遺體我已經幫你入殮，他的後事也已派人去辦了，你不用擔心。」
當日離開時，他連續下了幾道命令，其中一個就是安排慕容青的後事，他走時沒來得及為他安葬，心中實感不安。
「嗯！」小寶疲累至極的閉上眼楮，只覺得好累好累！
「以後你就安心在這兒住下吧！」他輕輕撫著她的頭發，心中滿含憐惜和愧疚，「是我不好，沒想到你救了我，反而引來殺身之禍，令尊還因此而遭殺害……」
「這不能怪你，是他們手段太毒辣，何況我也不能見死不救。」想到父親無緣無故，竟招來這場橫禍，禁不住她的眼淚就要掉了下來。
「別太傷心了，」他安慰道，「令尊在天之靈也不願看到你這個樣子。」凌飛揚用手拭去她頰上的晶瑩淚珠。
「對了……」他岔開話題，「晚上有一場家宴，你好好休息，到時再介紹你給山莊的人認識，他們都是與我肝膽相照的好兄弟，你一定會喜歡他們的。」
「嗯！」
「還有……」凌飛揚喚來一名丫鬢，「她是斷月，以後就由她來服侍你吧！有什麼需要就告訴她，她會為你安排妥當的。」
「小姐！」斷月趨前行了個禮。
「我走了！別胡思亂想，嗯？」見到小寶點點頭，凌飛揚溫柔的為她蓋上被子。「乖！多休息一會兒，晚上才有精神。」
小寶定定的凝視他一會兒，才緩緩的閉上眼楮，不多久便沈沈睡去。
凌飛揚見小寶睡著了，才起身離開，臨走前交代斷月，「好好看著小姐，別讓她離開你的視線，懂嗎？」
斷月屏氣凝神的回道，「是，莊主！」
直至凌飛揚離開，斷月才長吁一口氣，放下提至喉嚨的心，他們莊主平時講話雖然從不疾言厲色，但是他不怒自威的神情，還是讓莊中的人對他又敬又畏。
＊＊＊
「我的衣服呢？」小寶一覺醒來，發現找不到自己的衣裳，在床上又叫又跳，活像只煮熟的蝦子，只不過這只蝦子的脾氣看來不太好。
「丟了。」
「什麼！丟了？我的衣服就那麼幾件，你把它丟了叫我穿什麼？難道叫我光著走路？」小寶對著斷月大發脾氣，身上除了一件絲綢內衣外，別無長物。
「莊主說你是個姑娘，以後不能再穿那些男人衣衫了。他叫莊里的嬤嬤連夜趕做衣裳，待會兒就送過來了。」斷月一點兒都不把她的叫囂當回事，依舊慢條斯理、不慍不火。
「什麼叫我以後不能穿？我就是喜歡穿那些粗布衣裳，我不管！你們快賠我衣服來。」小寶大剌刺的伸出一手討衣服。
「怎麼啦？」凌飛揚推門入房，絲毫不顧忌小寶此刻正衣衫不整。
斷月見狀連忙擋在小寶身前，將她的身子遮住。
她急急說道︰「莊主，小姐現在衣衫不整，您這樣闖進來，豈不是壞了她的閨譽嗎？」
小寶在她身後探頭探腦的，不明白斷月干嘛無緣無故擋在她身前。
凌飛揚擺擺手，示意無妨，看到小寶賊頭賊腦的模樣，不由得有些想笑。他忍住笑意，向小寶詢問，「一起床就大呼小叫的，怎麼回事？」
小寶委屈萬分的指控，「斷月說你把我的衣服全都給丟了？」不等他回答，又繼續生氣的說︰「為什麼不讓我穿我的衣服？」
凌飛揚聞言一笑，「以前人家以為你是男孩子，才讓你做少年的裝扮，如今都已知道你是女兒身，再如此打扮讓人見了，不是笑掉人家大牙嗎？」
小寶俏臉一紅，辯駁道︰「我從小就這樣，也不見得有什麼不妥啊？再說，女人家的衣裳麻煩的很，我不愛穿。」
「小時候可以做的，長大後未必可以做。你年紀也不小，是大人了，再這樣打扮會遭人非議的。」
小寶撇撇嘴說︰「我可不管，旁人說他的，跟我有什麼相干？」
凌飛揚微笑道︰「反正你的衣服我全燒掉了，你能穿的就只剩下這些新衣裳……」他點頭示意身後的丫鬟送上剛裁制好的新衣。
「你愛穿也好，不穿也罷，我不勉強。」頓了一下，又道︰「待會的家宴若不出席，可就得餓肚子了。你已經一整天沒進食了，可別餓壞身子。」他故作正經的說道。
小寶又是生氣又是大吼的叫道︰「這不公平，你欺負人。」
「不管公不公平，總之這里是我當家，我說了算。」抬頭望望天色，又說︰「時間不早了，你得趕緊準備，待會兒叫斷月幫你，她會打理好一切的。」這個刁蠻姑娘，不用點手段還真治不了她。
＊＊＊
雖說是家宴，但易水山莊所有重要的人物均出席，一方面為凌飛揚洗塵，一方面他也要藉此機會將小寶介紹給大家認識。「青龍」、「白虎」、「朱雀」、「玄武」四堂堂主及凌飛揚的貼身護衛，外號「鐵掌」的文漱玉個個在座。
席上還另有一位二八年華的佳人，長得溫柔似水、高雅秀麗，不知是何許人也。
白虎堂堂主杜炯林舉杯笑道︰「這一杯賀莊主有驚無險，歷劫歸來。」
眾人一飲而盡。
玄武堂堂主任遠亦笑道︰「這下子可讓『霸王堂』那些跳梁小丑鬧了個灰頭土臉，抱頭鼠竄，我看他們以後再也不敢回來了。」
青龍堂堂主龍翔沈聲道︰「這群江湖敗類竟然用這種見不得人的手段暗算莊主，咱們絕不能善罷干休。」
眾人義憤填箏的齊聲附和。
任遠忍不住罵道︰「咱們雄踞一方的易水山莊，若不給這些小角色一點顏色瞧瞧，以後誰都敢欺到咱們頭上來了。莊主，這差事我先討了，霸王堂、神槍門這些就由我打發吧！」
其他各堂眾人紛紛笑罵，杜炯林更道︰「老任，你的手腳動得好快，我們都還沒來得及開口，就被你捷足先登，怎麼，今晚突然開竅了？」
久未開口的朱雀堂堂主蕭媚也附和道︰「是啊！這差事怎麼能讓你一人全挑了？這些跳梁小丑是什麼樣的人物我也想見識見識，怎能讓你一人全攬了？」
一時之間，大夥七嘴八舌，都說不該讓玄武堂居功。
凌飛揚擺擺手道︰「你們別爭了，這事我要親自解決。」眼神既而一冷，「我會讓那些人後悔來到世上。」
眾人聞言一怔，均想︰莊主今兒個有點怪怪的，往常這些事都是交由白虎堂，不然就是玄武堂打發的，怎麼今日變了？
一旁未曾開口的姑娘微啟紅唇說道︰「這事兒也不忙在一時，現在是晚膳時刻，還是別說那些！只顧談天，飯菜都涼了。」
「鐵掌」文漱玉不由得笑道︰「還是席姑娘善解人意，知道有人在一旁快餓扁了，才開口解危。」
「對了……」蕭媚忽道︰「莊主不是帶了貴客，要介紹給我們大家認識嗎？怎麼還沒見到人影？」
小寶至今尚未出現，他早就覺得有些不對勁，凌飛揚皺起眉頭解釋，「大概是有事耽擱了吧！」向一旁的丫鬟吩咐幾句。
正當此時，小寶出現了，原本嬌俏可愛的一身白衣衫裙，不知怎地，被撕裂好幾處，秀發蓬松，從頭到腳一片髒亂，臉上還沾有幾塊污泥，簡直快看不出原來穿著的顏色。
樓斷月則氣急敗壞的跟在她身後。
「我遵照你的吩咐啦！」她昂起頭，不馴的直視凌飛揚，想看看他的反應。
她是故意的，他當時說話的口氣讓她越想越生氣。一氣之下，她就沒了腦袋，衣裳穿好後，她趁斷月不注意的時候一溜煙的溜走，等到她覺得玩夠了，才施施然的朝大廳走來，在半路遇上斷月，被念得半死，她也毫不在乎。
反正這不是她想要的生活，被責罵了也無所謂。
廳上眾人面面相覷，不明白他們莊主怎麼帶個……嗯……怪異的女子回來？這到底是怎麼回事？
孰知凌飛揚只是淡淡的掃了她一眼，嘴角微微一扯，說道︰「你遲到了。」指指身旁的座位，「坐下吧！咱們要開飯了。」對她的外表視若無睹。
原來這個位置是要留給這個小泵娘的，眾人終於恍然大悟，可是這個小泵娘究竟是什麼身分？
「對了，我還未介紹，這位是容小蠻姑娘，也是我的未婚妻。」凌飛揚向大夥介紹容小蠻。
「啊－－」眾人聞言皆呆愣了，好半晌才面面相覷，神色都有些尷尬。
那位席姑娘更是嬌軀大震，隨即低下頭去，不讓人看到她的表情。
「怎麼了？有什麼不對嗎？」凌飛揚頓感奇怪的問。
「沒有！沒有！」龍翔忙不迭的回答，心里和眾人卻是同一個心思，這個席姑娘是莊主的表妹，人不但溫柔而且斯文有禮，把莊內的家務管得井井有條，他們以為凌飛揚雖未明說，但早晚會娶這位席幽人姑娘為妻，沒想到半路蹦出一位未婚妻來。
小寶被驚嚇的程度並不亞於他們，嘴巴頓時張得大大的，好半天闔不攏。這個人是豬腦袋啊？她說的話他完全把它當作耳邊風，正要開口反駁時，卻遭到他的眼神阻止。
她本想不顧他的反對說出事實真相，但話到唇邊又自動吞了回去。不是她回心轉意，而是凌飛揚的眼神，讓她不由自主的服從他的意思。
這一頓晚宴人人各懷心思，食不知味，唯有凌飛揚一個人好整以暇，彷佛任何事都在他的掌握之中，嘴邊不時泛起神秘的笑意。
＊＊＊
這一天晚上，月掩星淡，容小蠻整個晚上沒闔眼，等到夜深人靜、萬籟俱寂時，才翻身下床，唇上噙著得意的笑，輕輕巧巧的踮著腳尖，出了房門。
出了房門後，這才發覺她住的是一所獨棟的小樓，精巧玲瓏，飛檐重瓦，四周並無其他的建築，只有一個月洞門將小樓和前院隔開，中間小橋幽徑、蓊郁飛瀑，布置的很是幽靜，有一番月兌塵出俗的韻味。
小蠻這還是第一次看清楚她的居所，沒想到凌飛揚居然對她還蠻禮遇的，肯將這一棟如此精致的小樓撥給她住，不過欣賞歸欣賞，老實說讓她住在這里，還真有點糟蹋了，幸好她肯自動改正這個錯誤。
她仔細想過了，她並不適合這里。昨晚席上眾人的神情她瞧得一清二楚，那位天仙般的姑娘想必對凌飛揚有著異樣的感情吧！她只是遲鈍了些，可不是傻子。
她之所以有點舍不得離開，完全是因為她從來沒有住餅這麼舒服的房子，沒有吃過這麼美味的菜肴，和－－她老實承認－－挺好看的衣裙，絕不會是因為她對凌飛揚產生了感情－－那充其量只是有好感而已！
只要她回到原來的地方，一切又都會回到原點，她照樣過她的日子，興起的時候，回味起這一場夢，一定是一個不錯的回憶。
「你的興致不錯，這麼晚了還在賞月！」凌飛揚隱身在暗處，眼角閃著興味的光芒。
哦喔！不太妙，她好像被逮個正著了！
「不錯！今晚的月色挺不錯的。」她咳了一聲，面不改色的說。
「哦？」凌飛揚有趣的仰望天空，暗沈沈的，什麼也看不見，連一顆星子也沒有。「看來你欣賞的角度還真是與眾不同。」
小寶嘟起嘴沒有回答。
「怎麼啦？不高興？」他柔聲問道︰「做我未婚妻委屈你了？」
晚膳時見她吃得少，話也不多，他就知道她心里不痛快。她是個喜怒哀樂都藏不住的人，她的快樂或悲傷，都可以從她的臉上一覽無遺。
這令他羨慕。
自他少年起，就開始經歷江湖上的爾虞我詐，隨時都得懷著戒心面對周遭的人事物，縱使是面對自己人，他也會出自本能的保護自己。他不後悔過這樣的生活，但是不免有憾。
在小寶面前，他可以表現出真實的自己，這或許是他想將她留在身邊的原因。跟她在一起的感覺很……怎麼說……很自在、很無拘無束，而他喜歡這樣的感覺。
「我都跟你說過了嘛！我不想做你的未婚妻，我也不會做。何況你的莊子里有一個好漂亮的姑娘在你身邊，她看起來好像什麼都會的樣子。不像我，什麼都不懂，在你身邊肯定只會丟你的臉，再說莊內的規矩那麼多，我肯定學不會，還是回我家自在些。」小寶一古腦兒把肚子里藏了好久的一堆話全說了出來。
「我跟你說，」他正色道，「別人是別人，你是你。你有自己的特質，為什麼要和別人比較？再說，我是真的喜歡你，難道你沒有一丁點兒喜歡我嗎？」
小寶猶豫了一會兒，才輕輕地點點頭。他常常會逗著她玩，有時候雖然會說她幾句，不過她知道那是為她好，能听的她就姑且听之。
凌飛揚見她點頭，隨即一笑說︰「這就是了。我喜歡你，你對我也不排斥，做未婚夫妻有什麼不好？我們先相處一陣子，如果到時你還是認為我們不適合，再解除婚約也不遲啊！」
她霎時瞪大了雙眼，「你說只要我不喜歡，這段婚約隨時可以解除？」
凌飛揚點頭。
望著他溫柔帶笑的眼眸，小寶不禁有些心動。
易水山莊這麼大，她都沒有好好逛過呢！里面一定有很多好玩的地方，再說他對她真的很好，什麼都由著她，連她作怪時也睜只眼閉只眼，除非太過分了，他才會出來干涉。
不過她曉得這是為她好，所以也不敢太過反抗。不知怎地，她總是會順著他的意，或許是他太有說服力了吧！
嗯！就這麼決定了，小蠻啟口言道︰「好！我答應你。不過我隨時可以離開喔！這可是你說的。」
「當然！」凌飛揚爽快的答應。
這個小泵娘眼珠子一直溜溜的打轉，她以為他不知道她在打什麼主意嗎？想和他斗，她還得再回去修練個數十年才行。
「對了，有件事我一直很好奇。」他忽然開口問道︰「為什麼你總是一副男孩子的打扮，令尊也不阻止？」這時代男女之間禮防甚嚴，要是讓人知道這件事，她很可能一輩子都嫁不出去。
小寶聳聳肩，回道︰「我也不知道啊！我爹從小就這麼養我了，我也不覺得有什麼不對。後來爹一直想要把我糾正回來，可惜還沒做到他就已經過世了。」話聲中流露出一股哀傷。
他不願小寶沈浸在回憶中，遂轉開話題。
「上次你中毒時，我在你胸前看到一個梅花形的胎記……」見小寶臉色一紅，他不禁想到那天的情景，心中不由得一蕩，連忙凝神，「是你一出生就有的嗎？」
小寶忸怩的說︰「你問這個做什麼？」
「我只是一時好奇，既然你不好意思說，那我就不問了，」他很自然地握住她的手，「夜深了，我送你回房去吧！」
兩人漫步在亭台樓閣幽徑之中，一時寂靜無語。夜色如墨，天涼如水，偶爾風吹過大地的聲響，也是那麼靜悄悄的，深怕驚擾到他們倆似的。
「以後我還是叫你小蠻吧！」回到她居住的小樓之前，他打破寂靜低頭，見著她的雙眸燦爛如星，忍不住輕吻她的鼻頭。
「成天小寶小寶的叫，好像永遠長不大似的。」
小蠻為他親密的舉動微微一怔，臉頰有些發燙。奇怪！以前那些玩伴踫到她的時候，她怎麼從來沒有像此刻這種害羞的反應？連心都快要跳出來了。
「是啊！般不好人家還以為我是你的私生子呢！『大叔』！」她勉強說些話來掩飾。
凌飛揚聞言一怔，小蠻早巳向他扮個鬼臉，推開房門進去了。
對她的行為他只能搖頭苦笑，一個人在樓前沈思許久，直至東方泛白。