書名︰心機男小茉莉(上)|作者︰千尋|本書類別︰言情小說
蔣擎竟然真的在賀家住下來。
雖然隔天清醒時後悔過，但後悔只有一下下，因為小今很快就把他的後悔撲滅。
賀家上上下下皆發揮鄉下人的好客精神，將他當成貴賓，無條件供他吃住和住房服務，小今則提供免費導游。
短短一個星期，他走過姊夫當年走過的每個角落。
于是，他理解了姊夫的思念。
這里每個人都是好人，單純的老人、單純的中年人、單純的……小今，這麼單純的地方，逐步地刷掉他多年抑郁，洗滌了他的心靈，讓他幾乎忘記自己來這里的目的。
他是個不擅長聊天的男生，但她，開發了他的說話本能。
小今的全名叫做賀惜今。
她說，媽媽要她珍惜今日，因為過了今日，明天就再也不會擁有今天的幸福，小今說，愛是重視身邊的每個人，珍惜每段緣份。
他不知道自己是不是她的緣份，但他親眼看見她珍惜兩人之間。
「等我十分鐘。」
打開房間窗戶，小今探出半個身子，用力朝他揮手，從二樓往下喊。
蔣擎仰頭，眉頭陡然皺高，她的危險動作讓他捏一把冷汗。這家伙想當空中飛人？
「別擔心，她的輕功好得很。」賀巧眉提著菜籃從外面走進來，看見他的擔心，淺笑說。
他回身，對她點頭。
她是個好女人，仁慈、善良、體貼、處處替別人著想，但是她還沒有好到讓他願意改變初衷。
昨天晚上，他和小今在院子里乘涼，台灣的炎熱夏季並沒有對山區造成太大的影響，他注意這里的人家很少裝冷氣。
他問小今，萬一熱得受不了怎麼辦？
她理所當然的回答，「就睡在外面啊，這里的夏夜，比楊喚筆下的更美。」
說著，她默出幾首有關夏夜的新詩，然後，他知道她在寫小說，不很紅，但能夠豐富小氣財神的存款簿，也才相信這年頭還有人不辦提款卡、信用卡，成天帶著存折四處跑。
他們並躺在草席上，仰望天空群星。
她對他說一個和星星有關的故事，是改編版的賣火柴女孩，故事結局，賣火柴女孩變成小鮑主，飛到王子身旁。
她說︰「我不喜歡悲劇。」
他說︰「沒有人喜歡悲劇。」
她說︰「可是有人很努力地想把生活過成喜劇，但無可避免的，她就是生活在悲劇里。」
說完，她唱一首歌給他听。
是誰導演這場戲在這孤單角色里
對白總是自言自語對手都是回憶看不出什麼結局
自始至終全是你讓我投入太徹底
筆事如果注定悲劇何苦給我美麗演出相聚和別離
（摘自獨角戲）
她的歌聲清亮悠揚，卻無端端地，听得他的心跳紊亂。
「我媽媽的愛情里面，有數不清的喃喃自語，和為數稀少的甜言蜜語，我不懂一個人，為什麼可以容忍自己在孤獨角色里待那麼久，為什麼要讓自己投入太徹底？」她嘟著嘴說。
他張開手臂，讓她枕著自己。「執著不是好事。」
她側過臉看他，「如果讓我踫到同樣的事呢？我會不會相信愛情已經是悲劇，不必去期待等不到的結局，或是像媽媽一樣，沉溺在回憶里，假裝愛情一直美麗？」
「你不會這麼笨。」他與她對視，不經意地，愛上她閃閃發亮的眼珠子。
「如果我就是這麼笨呢？」她翻身，更靠近他一點。
他一口否決，「你不會。」
「為什麼你相信我不會？」
「因為人類是經驗的動物，你不會重蹈覆轍。」
所以他和她一樣，不贊成媽媽的等待？小今微笑，很高興有人和她站在同一邊。
「我相信爸爸變了，心變，愛情也變。」
他看她。這次，她猜錯。
姊夫沒變，橫在他們中間、阻撓他們團圓的是命運、是人力。以前，那個人是姊夫的母親，現在……他接手了新任務。
當賀巧眉走進院子的時候，他們很有默契地同時閉嘴，相視一笑，兩人都喜歡彼此之間的默契。
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賀巧眉問︰「阿擎，你知道MODERN畫廊嗎？」
蔣擎這才回神，把昨夜的情景擺到腦後。
「MODERN畫廊？」
「對，你听過嗎？」她把菜籃放到地上，仰頭，對著高壯的客人講話。
听過，他的資料夾里面有。
MODERN畫廊的總經理姓黃，當年姊夫把他的畫作通通交給他，他們之間建立了不錯的交情，姊夫一直想聯絡他，企圖從黃總經理身上探訪有關賀巧眉的消息，是他搶在前面阻止，承諾會飛一趟台灣，替他把事情辦好。
「沒听過。」
他移開閃爍的眼神，對向她身後的蓮花池。
「小今的爸爸剛到這里時，希望能夠成為一個畫家，他講這些話的時候，眉頭皺皺的，嘴角向下垂，我就搞不懂，當一個畫家很好啊，怎麼他可以說得那麼有罪惡感？好像說這種話會對不起天下蒼生似的，他又不是說‘我想當一個小偷’、‘我想當強盜’或者‘我想當犯人’。
「後來我才知道，在他出生的家庭里，他沒有權利決定自己想做什麼，他的工作早在他出生之前就已經決定好了。
「我想也不想，直覺回答，‘你又還沒有變成一個畫家，與其先擔心自己應不應該變成畫家，倒不如等到真的變成畫家之後，再來考慮這個問題。’
「他听完我的話，恍然大悟，用力拍手，繞著我狂叫狂跳跑三圈，大叫說︰‘你是對的！我怎麼這麼笨，也許我的天份一輩子都當不了畫家，與其在這里擔心做不做，倒不如擔心我做不做得到。’
「然後他在我家里住下來了，每天都在畫畫，我第一次知道，畫畫可以讓人這麼幸福，那時候的他，渾身上下散發著幸福感——」
「媽，你又在說故事了？」
小今的頭從蔣擎身後冒出來，一張香甜可口的隻果笑臉對著他們微笑。
「我……」賀巧眉羞紅臉。沒錯啊，她總是逮到機會就想講故事，講那些年代久遠卻從不曾自記憶中退位的愛情故事。「我想，如果阿擎有需要，我可以介紹黃總經理給他，他是個很好的經紀人，可以幫蔣擎的作品開拓市場，以前他也幫過你爸爸。」
「不必了，我有合作的經理人。」蔣擎應答得尷尬。
「我早就跟你說了，人家是知名畫家。」小今呵呵笑。
「好吧，你們要去釣魚嗎？」賀巧眉看看女兒身上的裝備。
「嗯，外婆有給我她的專業特調哦。」她把小塑膠桶提到蔣擎鼻子前面。
他推開她的塑膠桶，一臉嫌惡。「這是什麼？」
「干麼臉這麼臭，很香啊，這是蝦米魚肉泥，用這個來釣魚，可以釣很多很多。」
說著，她把桶子和釣竿塞到他手中，自己背了冰桶和工具箱走在後面。
「不要太晚回來，傍晚的時候蚊子多。」賀巧眉交代。
「知道了。」小今朝著身後揮揮手。
蔣擎把冰桶和工具箱接過來，把較輕的魚餌和釣竿換給小今，她笑盈盈地和他交換，空出一只手，握住他的手腕。
他脈搏加快了嗎？也許，他喜歡她這樣，不重不輕地握著。蔣擎嘴角揚起漂亮弧線，她總是有本事讓他開心。
「我們要去的那個魚池有很多嚇人的傳說呦，听說那里曾經死過很多人，晚上的時候有鬼火在水池上面飄來飄去，要是失足掉下去，完啦，水鬼抓替身，他會纏住你的腳，讓你浮不上來。阿擎，你怕不怕鬼？」小今瞠大眼楮看他。
他丟給她一個無聊表情。
「以前我告訴外公的時候，他也是用你這種表情看我，有一回半夜，他拿手電筒帶我到水池邊，叫我到處找一找哪里有鬼火，然後，當著又圓又亮的十五大月亮，抱著我一起跳進池塘……」
「後來呢？」
「什麼也沒看見，外公說，謠言是一群不良少年傳出來的，他們想在池塘邊吸毒，怕被別人看見才亂放話的。」
「我不是問這個，我是問黃總經理和你父親之間的事。」他對賀巧眉未竟的故事比較感興趣。
「哦，就爸爸成天畫圖，媽媽抱著他的作品上台北跑遍每一家畫廊，後來踫到黃總經理，他慧眼識英雄，替爸爸開畫展，很快地，就幫爸爸打開知名度，爸爸開畫展的消息被刊登在報紙上，一直派人四處尋找他的祖母得到消息，就找人過來，強行帶走他。」
說到這里，小今低頭揉揉眉心。「命運真的很奇怪對不？爸媽因為畫畫相知相交，也因為畫畫分離。」
「你們沒有試著找他？」
「媽媽沒有爸爸任何資料，爸爸不喜歡討論他的家庭、親人和過去，媽媽就不問了，她希望爸爸每天都開開心心。爸爸離開後幾年，媽媽還去找過黃總經理，問問畫壇上有沒有關于爸爸的消息，可惜一直都沒有……我們想，爸爸已經放棄畫畫了吧。」
小今嘆息，不久，她又自己笑說︰「幸好台灣很小，總有一天，我們會踫到爸爸，說不定，下次逛街的時候就踫上了。」
「你很想見你爸爸嗎？」
「當然，你難道不想見自己的爸爸？」
她的問題像踩到蔣擎的痛處，他凝眉，冷冷丟下兩個字。「不想。」
她沒被他的冷漠嚇到，聳聳肩微笑說︰「你真幸運，有爸爸在身邊，可以讓你決定想見或不想見，不像我，不管多想和爸爸見面，都只能靠憑空想像。」
蔣擎硬硬的心立刻被她的話捏軟了。他這個樣子……叫做幸運？
「我的父親在我十歲那年承認自己有外遇，決定和我母親離婚。」他突如其來的故事嚇到小今。
她停下腳步，他也跟著停下。
「父親的外遇對象替他生下三個兒子，他懇求母親同意簽字離婚。我母親苦苦哀求他，說除了離婚以外，願意同意所有條件，我父親卻說他什麼都可以放棄，只要我母親同意離婚。」
「天，好傷人。」小今捂住嘴巴，怔怔望著他。
「是很傷人，我母親受不了這個打擊，趁我和姊姊上學的時候，帶著六歲的妹妹自殺了。」他從沒想過，竟是母親先拋下他。
母親的遺書里交代，他是長子，必須扛下照顧姊姊的責任，當時，母親一定認為他沒有能力同時照顧姊姊和妹妹，才決定帶妹妹離開。
他受傷的面容映入她眼簾，小今的心頭莫名疼痛。「為什麼會這樣？」
「我不知道。」他嘴角噙著一絲冷笑。
他想不透，負責任、認真的父親怎會在外面另組家庭？這些事，在在翻騰著他的心，從此，他不相信父親更不相信人性。
「後來呢？」
「我母親死後來年，父親把他的外遇對象和三個兒子帶回家，正式替他們改姓、認祖歸宗。」
「你氣壞了，對不？」她屏著氣，輕問。
不，他沒生氣，只是冷漠地看著他們，從此他成了獨行俠，獨來獨往，不和任何人交集。
盡避長期相處下來，他知道那三個兄弟相當不錯，也明白他們的母親是個好女人，甚至承認她的確比母親更適合當父親的妻子，但，他就是無法原諒這一切。
「我生氣能改變什麼？」他的眼角掛上嘲弄。
下意識地，小今用兩手包裹住他的手，用她的方式安慰他。她的臉靠得很近，近到他能在她的眼瞳里看見自己。
他伸出另一只手，踫觸她填滿同情的臉龐，深邃的眼楮里透著強烈情緒。
小今凝望他，除了心疼，沒有多余曖昧想象。「後來呢？」
「大姊在親友的介紹下認識大她九歲的姊夫，他們結婚後定居美國，而我決定和姊姊一起離開台灣，展開新生活。」
「你的姊夫對你好嗎？」
「他是個溫柔卻不快樂的男人，沒有人知道他為什麼不快樂，我曾經猜測，是否和他間歇性的頭痛有關系。姊夫對姊姊很好、也對我很好，他教我畫畫、經商，也教我身為男人應具備的能力，我把他當成父親，姊夫亦視我如子。」
這次他小心翼翼、戰戰兢兢，他讓自己的表現永遠站在第一，榮耀他的家人，讓姊夫找不到借口將他丟棄。
三個月前，姊夫頭痛情況轉而劇烈，他住進醫院診治，誰知，情況在一夕間丕變。
他終于解開，姊夫母親到死都要帶進棺材里的秘密。
「听起來他是個好人。」小今拍拍他說。
「對，他是個好人。」但好人也會在不經意間傷人。
姊夫說，他在台灣有一個妻子，兩人誓言相守相愛，但這段婚姻不被母親接受，後來他被找到，母親派人把他抓回美國，他不甘心離開妻子，在到機場的半路上跳車，發生車禍。
于是，姊夫失去他的雙腿，並且遺忘他誓言相守的妻子。
姊夫說，失去記憶的歲月里，他夢中經常出現一雙憂郁的眼楮和香氣濃得化不開的小白花，他不斷托人尋找那種不知名的小白花，花了很多精神和金錢，仍然遍尋不著。
住院的第五天夜里，他突然清醒。
他的頭不再痛了，深愛的女子浮上腦海，他終于記起她叫做賀巧眉，記得小白花的名字是茉莉。
姊夫要他到台灣，替他尋訪賀巧眉，倘若他為難，他可以理解，會讓律師來替自己辦這件事，只不過他信任他，更甚于律師。
他說，他想知道賀巧眉是不是和他一樣，平靜幸福。
「如果她不幸福呢？」他問姊夫。
姊夫沉默。
最後，他同意替姊夫走這一趟，因為他要親手維護姊姊的婚姻，小時候他幫不了母親，現在他長大了，無論如何，他都要替姊姊守護屬于她的愛情。
「不要生氣了，人都是這樣的，在這邊快樂、在那邊痛苦，你在父親身上受的苦，在姊夫身上得到彌補，應該滿足。」十指交扣，小今握住他的手，把溫暖從掌心處傳給他。
他凝視她，同意。
沒錯，他將會帶給她莫大痛苦，但是也會在其它方面想盡辦法為她彌補，只希望到時候，她不要恨他，她願意滿足。
這次輪到他牽她往前走，大大的手掌包裹起小小的手心，大手牽小手，牽出兩人都說不出口的情愫。
「到了，就是那里。」
小今放開蔣擎的手往前跑，搶先選了一棵楊柳樹，抓起枯枝，把樹底下的黃葉子略略整理、鋪上塑膠布，從冰桶里面拿出桑椹汁和腌得酸酸甜甜的情人果，先吃先贏。
「很好吃哦，你試試看。」她用叉子拿兩塊芒果青在他面前晃。
他嘲笑她。「你是來釣魚還是野餐？」
「又不沖突，誰規定釣魚和野餐不能二合一？等一下我就升火，把釣上來的魚現烤現吃。」
「沒見過你那麼愛吃的女生。」
他笑著把她手上的芒果青含進嘴里，咬一口，酸酸甜甜。
情人果，這就是情人之間的滋味？那為什麼他和小今不是這層關系，但他看著她，便有了吃情人果的感覺？