茹兒隔著應君崴書房的窗子，遠遠就看到舒綠戀的身影，她放下手中的竹揮，笑吟吟地站在書房的門口等她走近。
呼嘯的風聲掩去她足踝的跫音，茹兒擰著眉，深怕舒綠戀愈益瘦弱的身影會讓風吹倒。
「舒姑娘，你怎麼了？臉色這般蒼白。」茹兒原想先斥責她一頓，不意卻見著她毫無血色的臉龐，嚇得問道。
「沒事，每到冬天，我的臉色便會這樣，早習慣了。」舒綠戀拍拍茹兒的手背，安撫地笑道。
「真沒騙我？」茹兒懷疑地注視她。
舒綠戀再次搖頭，她的眼探向應君崴的書房，輕快地說道︰「你在清理君崴哥的書房嗎？我來幫忙吧！」不等茹兒回答，她已率先進了書房內。
她拿起木桶內的抹布，擰乾了水，在應君崴的書案前，輕輕擦拭。「茹兒，君崴哥終于要成親了。」背對著舒綠戀的茹兒，停下手中的動作，她轉過身，小心翼翼地望著她的背影。「你……還好吧！」「我很好，君崴哥要成親，是府內的大喜事啊！我當然開心。」舒綠戀強迫自己開口，縱使字字椎心泣血，仍要說完。
茹兒看不過她的強顏歡笑，她放下竹，衡到舒綠戀身後，扳過她的身子。
茹兒松開了手，她呆愣地瞧著舒綠戀的臉龐，臉中一片空白。
她在流淚，無聲地淌著淚，深怕驚動了任何人，任由淚悄悄地落下。
「舒姑娘，你這麼美好，為什麼大人不要你！」茹兒猛地抱住她，不住哭喊。
「你別哭，我沒事，真的沒事。」舒綠戀否認，可眼角的淚卻墜落得更急、更多了。
「我不信，你這麼愛他，你的心里面一定不好受，我雖沒愛過男人，可是看你失魂落魄的樣子，我也知道，你別騙我了。」茹兒不信地直搖頭，連她這旁觀人都忍受不住了，況且是愛得極深的她。
「別哭，萬一君崴哥回來就糟了。」舒綠戀一逕地幫她擦著淚，反倒忘了自己臉上的濕潤。
「我不怕他！」茹兒賭氣地喊道。「我還要問他，他的眼是不是瞎了，為何總忽視你的存在！」茹兒抹乾了自己的淚，霍地掙離舒綠戀的手臂。
「別作傻事。」舒綠戀著急地拉住她。
「你別攔我，我一定要問他。」茹兒甩開她的手後，跟著要沖出門外。
「你要問我何事？」冷沈的聲音從門外響起，應君崴挺撥的身形走進門內。
「我……」茹兒滿心憤火一遇見他冷寒的雙眼時，全熄滅成一堆灰燼，她踉蹌地退了一步。
「君崴哥，她瞎說，您別跟茹兒一般計較。」舒綠戀上前扶住她搖晃的身子。
「你怎會在這？」應君崴落坐在案前的紅檜椅上，森冷的目光比冬日的北風還凍人。
「我……我來幫茹兒打掃。」舒綠戀被他的目光刺得瑟縮回避了視線。
「這里豈是你說來便來的地方，萬一見著了官府的秘密文件，你該當何罪！」怒意在應君崴擰起的眉間重疊，冰寒的聲音擊打著僵冷在一塊約兩人。
「綠戀下次不敢了。」她垂下頭，極力抵抗他抖落的寒意。
「你想，還會有下次嗎？」應君崴毫不留情地回道。
「大人，都是我的錯！是我要舒姑娘幫忙，她才會進來的。」茹兒腳一軟，跪在石硬的地上。
「是嗎？那我要罰你，你可有話說。」應君崴俯睨著茹兒垂下的螓苜。
「不，是我自己進來的，君崴哥。您罰我，千萬別罰茹兒，她是無辜的。」她的眸子無絲毫的畏懼，縱然他的漫天狂怒能摧毀一座城池，可仍不能讓它的步動搖半分。因為在愛上他之時，她早由懦弱的小溪轉為勇敢的大海，承受他每一次激怒地拍打；因為在波濤洶涌過後，她總能迅速地恢復平靜，承受下一次的打擊。
她不怕他的怒，卻怕他將她關在牆外。
「不，大人，你罰我。」茹兒倉皇地搶道。
「放肆，這兒哪容忍你們二人撒野爭讓。」應君崴的手使勁地拍向扶手，質硬的木材竟應聲而斷。
他由椅上站起，走向窗邊，呼嘯而過的風揚起他的衣袂，亂了他的發梢，卻吹不散他狂放的怒氣，眉宇下的黑眼若有所思地凝望窗外飄落的雪花。
「明日，有貴客來訪，你們兩人必須將府內所有石徑上的雪掃除干淨，如有怠慢，休怪我無情。」應君崴旋過身，窗外冰冷的風雪染上了他的發，滲進了他的袍衫。
「出去！」舒綠戀扶著茹兒緩緩地走出門外，她帶上門，眼依戀地看了屋內最後一眼，才離開。
應君崴的拳重重地落在桌上。為何他殘忍地對待她，但她的眼神卻無絲毫怨懟或控訴？
他的血液、身軀正微微地隱著痛苦。每一次見著她，壓抑在體內的火焰便劇烈地灼燒著，愈是無情對她，體內的火焰自是灼身，他何嘗不想跳進她清涼的懷里，澆熄這灼身的人，同他不能！
若毀婚，他的權勢、富貴皆成幻影，甚至逃不過抄家滅族的命運，在懸崖的當口，他寧願沒有回憶，也不要懊悔！
天還禾亮，舒綠戀和茹兒便在石徑上打掃了，但她們的動作終始趕不上雪降下的速度，剛掃完的地上，轉眼間，又覆上一片雪白。
「唉，我都掃得滿頭大汗了，怎還是掃不完。」茹兒揮汗如雨，熱燥得不像冬日。
舒綠戀默不作聲，又繼續掃除地上的雪堆。
「這雪到底要下到何時！」茹兒生氣地望著天空，點點雪片飄上了她的臉頰，害她連打了好多聲噴嚏。
「茹兒，你覺得我傻嗎？」正埋頭掃地的舒綠戀突然問道。
「傻？不，你不傻，你是全天底下最勇敢的女人。」茹兒愣了愣，隨即答道。
舒綠戀抬起頭，柔笑地望著她。「為何你會認為我是勇敢的人？」「愛人讓你勇敢，連面對大人狂奔的忿怒時，你都毫不畏懼，怎不算勇敢？」茹兒坦然說道，她眼楮所看到的舒綠戀就是如此，柔弱的表象之下，隱著一個執著勇敢的女人。
舒綠戀搖著頭，淒迷地嘆道︰「可有時，我會覺得自己很傻，明明知道他不愛我，卻還是死守在他身邊，不願離去。」「這也是勇敢的表現啊！無論對方如何對待，始終堅定如一，這是擁有最美麗、最深切的愛才能如此犧牲的付出。」茹兒旁觀者清地分析道。
舒綠戀望著她，竟無法回答，真是這樣的嗎？沒有要求回報的愛情，才是最美的、最珍貴的，是這樣嗎？
★★★
日，已完全由東方探出，高掛在天上；雪，早已不下了，只是融雪時的溫度凍人刺骨，舒綠戀和茹兒正努力的掃著門口前積雪，汗透的濕衣被風一吹，倒成了冰衣，凍得兩人直打哆嗦。
「快了，這一段掃完，咱們就可以休息了。」茹兒不斷地安慰自己，手下的動作不斷加快。
忽地，遠方傳來細碎的腳步聲，兩人循聲望去，只見一行人抬著兩頂轎子正往這兒走來。
「大膽，看見公主，還不下跪。」轎子前頭的宮女，看見兩人擋在門前，嚴厲地斥責手拿竹帚的她們。
「公主？」茹兒咋舌，連忙跪下，原來公主就是大人所謂的貴客。
「刁民，還不下跪！」宮女見舒綠戀還呆立在旁，便朝她大吼道。
茹兒一驚，硬是扯著舒綠戀跪下。「冒犯了公主，請公主大人不記小人過，原諒奴才。」她猛磕著頭求饒。
舒綠戀雖跪在地上，但她的眸子卻直望著身前雕琢華麗的轎子。
坐在轎子內的公主就是君崴哥未來的妻，雖只隔著一層簾紗，卻是她怎樣也觸不到的界線。她多想伸出手，揭開那層紗，看清她倆的差距，或許，這樣她就真正可以死心了。
「放肆！」宮女急促地打落舒綠戀伸向前的手背。
舒綠戀低下頭。怔怔地看著自己紅腫的手背，才發現，自己竟真的伸出手去揭開那層紗。
「諸位姊姊且慢，我來替公主教訓她們兩人。」在後頭轎內的女子突然撩開了轎簾，走到了她們的身旁。
「你們退下了。」待轎內的公主出了聲，宮女們才恭順地退至一旁。
女子向轎內的公主和宮女微微一笑後，便朝著舒綠戀和茹兒發難。「奴才就是奴才，難怪听不懂人話。」她拉起裙擺，將地上的雪踢到她們兩人的身上。
「舒姑娘她不是奴才！」听見有人污辱舒綠戀，茹兒氣得沒仔細想過，竟回了嘴。
「她不是奴才，何以做著奴才的工作？」女子放下裙擺，高傲臉龐上的眉不悅地糾結。
「是因為……」被責罰的經過，茹兒說不出口。
「諸位姊姊，幫我架著她們兩人，我今日要好好地教訓這個敢回嘴的奴才。」穆綺玉目露狠光，她身為八王爺的女兒，說出去的話從沒有人敢回嘴。沒想到這一個小小的奴才，竟敢拂逆她，一向驕蠻任性的她，霎時怒火沖天。
六名宮女動也不動，她們只听從芙音公主的命令，除了芙音，誰也驅動不了她們。
穆綺玉難堪地燒紅了臉，她怒不可遏地看向茹兒，將所有的過錯，憤怒化為蠻力招呼在茹兒身上。
皮開肉綻的聲音在寂靜的大地響起，沒有一絲的哀叫討饒，茹兒咬著牙，默默承受每一次的拳打腳踢。
「不要打了。」舒綠戀撲過去護住茹兒的身軀，她滿目淒楚，無力地搖著頭。
「別吵，待會兒就輪到你了。」自幼便習過武的穆綺玉一腳便把舒綠戀踢開，對著快虛月兌的茹兒，她的拳腳愈來愈凶悍。
「公主？」轎旁的宮女，猶豫地問著轎內的芙音公主。
「綺玉，該停手了。」公主的聲音從轎內傳出。
穆綺玉不快地收回拳腳，茹兒的身子早成了一團泥，癱軟在雪地上。
「茹兒，你怎樣了？」舒綠戀正想靠近茹兒，卻被一只手臂扯住了衣裳。
「別忙，該你了。」穆綺玉陰惻惻地笑道。「你這是什麼眼神？」穆綺玉凶惡地斥道，她受不了舒綠戀眼中的可憐，活似她才是卑微的奴才般！迫不及待地，她舉起手，用力地打了舒綠戀一巴掌。
啪！舒綠戀的發髻散了，垂落的青絲在寒風中飄搖不定，對穆綺玉的憐憫碎成千片萬片，卻又迅速地成形在她眼底。
受凍的嘴角流下了血液，鮮紅的顏色比頂上的紅日還要鮮艷，舒綠戀的血，一滴滴地染紅了地上的雪。
穆綺玉又舉起了手，正欲落下之時，突地一道男聲響起……「發生了何事？」凜洌的男聲凍向所有人的耳膜，穆綺玉偏過頭，使勁的掌懸在半空中，她的眼望向站在大門旁的偉岸男子。
冷風翻著應君崴的衣袂，藍黑的錦袍飛舞好似要飛上無邊的沆際，融著飛霜的眼淡漠地掃過眾人。
舒綠戀嘴角的血流過應君崴冷峭的眼睫，滲進他千年不化的石心，他胸中一慟，冷硬的牆崩塌了一角。
一接到守衛的通報，他快速地趕來，沒想到，見著的竟是這一副光景。
「郡主，他就是應大人。」曾見過應君崴的宮女在穆綺玉耳旁說道。
穆綺玉臉上的陰狠倏地融化，她笑開了如花的臉龐。他好俊挺，英闊的眉頭，黑亮的眼，徹徹底底的一個美男子，芙音公主真是幸運，能有此夫婿。
應君崴傾出全力封鎖住心痛蔓延，牢牢地將擰痛的心釘住，不讓它妄動，他步下了石階，佇立在舒綠戀的身前。
「這是怎麼回事？」他冷漠的聲音成功地隱去幽禁的痛，對舒綠戀嘴角的血，仿佛真視若無睹般。
可是，在他淡漠的表情下，噬血的念頭正狂放地吐出舌信，若不擰緊雙拳，他怕自己會沖動地擁她入懷，深埋在地底冰雪下的感情會猛地噴出。
「見過應將軍。」穆綺玉有禮地問候。
「見過應將軍。」其余的六名宮女也相繼福禮。
應君崴微微頷首，隱怒的陰影灑落在他眉間。
「應將軍，這兩名奴僕擋了公主的路，我斥責了兩句，她們竟回起嘴，所以我讓她們學些規 ，您不會怪我吧？」穆綺玉情不自禁地靠近應君崴。
「姑娘是？」「我是八王爺的女兒……穆綺玉，特地陪同公主來將軍府上拜訪。」她千嬌百媚地說道。
「郡主教訓得極是，有錯便罰，本是天經地義的事。」應君崴柔聲說道，一點也沒有責怪的意味。
垂著頭的舒綠戀驀然抬起眼，憔悴的容顏透著難以置信的眸光。
「應將軍這般開明，難怪父皇會如此賞賜。」軟轎內的芙音公主平滑的語氣，教人听不出是褒是貶。
「公主過獎了。外頭風大雪寒，還是先進府內為要。」應君崴眯起眼，不動聲色地說道。
「應大人，我陪你走這一段路。」穆綺玉睨向應君崴，水媚的眼波絲毫不見剛才的凶賤。
應君崴頷首，伴著穆綺玉走向府內。
銀白的雪地上，只剩下舒綠戀和奄奄一息的茹兒。雪，又開始下了。
還能勇敢嗎？整個心都快成廢墟了。舒綠戀慘淡地一笑，不意卻牽痛了受傷的嘴角。這是上天對她的懲罰吧！懲罰她的痴心妄想，懲罰她的強求，懲罰妯的惆心，懲罰有關她的一切。
一行人陸續地上了石階，走進門內，應君崴睨了門旁的東旭一眼，東旭悄悄地點頭。
「茹兒，舒姑娘，你們還撐得過去嗎？」待全部的人進了府內，東旭立刻奔向雪地上的兩人。
「我沒事，你抱茹兒進屋。」舒綠戀著紅腫的嘴角，不讓東旭瞧見。
東旭抱過茹兒，在看見她臉上的紅腫瘀血，身上一片狼藉時，手一顫，差點兒讓她的身子滑下。
「穆綺玉的心是不是肉作的，竟對一個女孩子家下這麼重的毒手，不嫌過分嗎？」一向和平的東旭竟也憤怒地罵出聲。
舒綠戀垂著頭，默默地踉在東旭的身後，雪，沾了她一身，雪花隨著她的移動而漸漸搖落。
對他而言，她也是纏人不放的雪花吧！懊放手了嗎？她無言地向遙遠天際。
★★★
總督府內的奴僕早聞將有貴人來訪，一經通報原來是芙音公主，他們未來的主母，莫怪乎大人要令他們將重新裝設過的西廂房打掃干淨。
皇族，對他們這些老百姓而言，簡直可比天上的龍鳳，一生難得一見。芙音公主的到來，他們莫不心存敬仰，奉若神明，可是今早發生在門口的事，卻讓眾人莫名地起了排斥之意。
愛內的奴僕莫不戰戰兢兢，誰也不想成為下一個受害者。
正領著芙音公主和穆綺玉走向西廂房的萍嬸，雖也是不敢直視罩著薄紗的芙音公主，但心底的敬意已大打了折扣。
「公主姊姊，你真的不和我一同三觀府內？應將軍正在大廳候著我們呢？」穆綺玉軟著聲音，不住地求著走到身旁的芙音公主。
「不了，你和應將軍三觀就好。」芙音公主搖頭，靜待萍嬸打開西廂房的門。
門，旋開了，萍嬸退至門口，芙音公主緩步走進屋內，冷眼看著屋內過于精雕細琢的擺設。
穆綺玉跟著走進房內，親熱地坐在芙音公主的旁側，眉飛色舞地拉著芙音的手。「公主姊姊，你不會覺得應大人生得極俊俏嗎？」「那又如何？」芙音公主使了個眼色給一旁的宮女，宮女立即會意地倒了一杯茶。
她抽出被穆綺玉握住的手，姿態優雅地端起瓷杯，完全看不出她的有意閃躲。
「我原以為作官的人都和爹一個樣，沒想到應大人竟是磊落英挺的男子，怎不令人心喜！」穆綺玉托起腮，眉目含春地遐想。
「你之前沒見過應大人嗎？」芙音公主放下瓷杯，淡然地說道，與穆綺玉的激烈相較，她著實平靜地不似十八歲的女孩。
「沒有。」穆綺玉誠實地搖頭，她從小養在深閨無人識，大門不出，二門不邁，除了應君崴，她還真沒見過其他的男人呢！她有些遺憾地想道。
「公主姊姊，莫非你之前使見過應大人了？」穆綺玉懷疑地看著芙音公主，她所處的深宮比自己的家教更加嚴謹，她怎有可能見過他？
「听人描述過他的長相。」芙音公主淡淡地說道。
原來是探听過了，還一臉不在乎的樣子。穆綺玉暗地冷哼一聲。
「出去吧，應大人等很久了。」芙音站起身，送客的意味十足。
「那我去了。」穆綺玉不再詢問芙音公主，仿佛怕她臨時改變決定般。出了門，她頭也不回地走了。
「你出去吧，別再讓任何人進來。」芙音公主坐在床沿上，閉上眼眸，屏退房內的其余宮女。
「是，公主。」她們輕輕地關上門，盡職地守在門外。
「王總管，待會兒公主到了，到書房通報我。」應君崴不甚耐煩地從大廳的椅子站起。
「將軍，這恐怕不太妥當……」王總管接觸到將軍薄冷眸光，迅速地閉了嘴。
「有何不妥？」應君崴在門口停下腳步。
「對方是公主，這……」王總管支支吾吾，話又說不下去了。
「即使再尊貴也得出嫁從夫。」應君崴冷笑一聲，頭也不回地離去。