別館的下人們忙進忙出趕著整理房間和往偏廳送茶、上點心,因為不知道菖蒲的身分,所以下人們只當他是常與佐野忠幸逛花街的酒友,卻不曉得菖蒲其實是從紫煙館買回的夜華。
「少主、菖蒲少爺,請用茶。」侍女恭敬的在兩人面前放下茶杯。
菖蒲看了看上好的玉露茶和精致的糕點,卻沒伸手取用。
因為他明白佐野忠幸替他贖身,可不是想讓他享福、過好日子的。
「不吃嗎?」佐野忠幸瞄了菖蒲一眼,開始逕自享受起來。
他贖回菖蒲,為的就是讓菖蒲獨屬于他,所以不論是吃的、穿的、用的……
都得經過他的同意。
他要讓菖蒲過什麼樣的生活,菖蒲就得接受,並且心中只有他一人。
菖蒲的笑容是他這輩子唯一想要伸手奪取,甚至非搶到手不可的東西,偏偏菖蒲似乎不太想給他。
不過,他不是這麼容易妥協的人。
「那就謝謝大人了。」雙手平貼于地,菖蒲先是行禮道謝,然後才端起茶碗,喝了口熱茶。
至于盤子上的點心……雖然他不怎麼喜歡甜食,但如果不吃,佐野忠幸免不了又火冒三丈,所以他拿了竹簽,切下一小塊糕點往嘴里送,卻沒去品嘗其中的美味,直接吞了下去。
「上好的白月糕你就這麼吞掉,是吃得太急、還是故意不去享受?」佐野忠幸沒漏掉菖蒲任何一個細微動作。他將菖蒲帶回,為的就是攫取菖蒲的心,所以不管是菖蒲的大小事,他都想瞧得一清二楚。
尤其這里是他熟悉的地方,但對菖蒲來說卻完全陌生,因此他有更多的心力可以好好注意菖蒲。
「進貢用的名品點心菖蒲無福消受,一壺月清、幾杯翠竹對菖蒲而言就已足夠。」沒正面告知佐野忠幸說自己不愛甜食,但接連報出的清酒名稱,己夠表明他的喜好了吧?
「你喜歡月清?」
佐野忠幸向來只有受人服侍的份,卻鮮少去體貼旁人,所以對于菖蒲話里的暗喻意味,自然未曾注意過。他回頭對著下人吩咐幾句,要他們立刻換上好酒,再來點下酒好菜,讓他與菖蒲能夠小小慶祝一下這移居別館的第一天。
看看佐野忠幸的反應,菖蒲輕輕嘆了口氣。
要這個打從出生就過著好日子的官員之子為他人費心,根本是不可能的事,更何況對象僅是他這樣的夜華。
早知道那天就不該多言,順著客人虛意奉承一番,佐野忠幸便會膩了他,何苦自找麻煩,淪落到被困在別館。
「嘆什麼氣?」
佐野忠幸雖然不解菖蒲話里的意思,但是菖蒲的一舉一動他卻在意得很。
菖蒲低著頭沉默了許久,才下定決心似的猛然抬頭,可此時浮現在他臉上的就是佐野忠幸想要的燦爛笑容。
「只是嘆自己傻罷了,請大人別放在心上。」
起身步向佐野忠幸,菖蒲伸手捧起他的臉龐,半眯起眼,以柔和的目光看著他。
「菖蒲自認閱人無數,竟不了解大人的用心,屢次忤逆大人,令大人不快,可現在菖蒲明白了,自己過去確是不知好歹,膽敢冷言拒絕大人的美意,還望大人見諒。」菖蒲一臉歉疚的道歉,為的是教新主子快些忘了自己。
菖蒲知道是自己的態度勾起了佐野忠幸的征服欲,既然如此,就讓他快些達到目的,自己才有清靜的日子可過。
佐野忠幸看得有些痴迷了。
因為這張笑臉正是他想要的菖蒲,但是……也太突然了點吧?
他可不是沒用腦,等著給女人騙的富家子弟,雖然過著茶來伸手、飯來張口的優渥生活,但是該懷疑的他還是會感到警戒……
雖然不知道菖蒲這些感人肺腑的話是出自真心,還是單純地是在虛應,不過總之,這張笑臉就是他想要的!
丙然,帶菖蒲回來是正確的抉擇!
就算菖蒲現在只是虛意奉承他,所以迎合了他的喜好為他一展笑顏,但是日後,他一定會教菖蒲打從心底里為他天天微笑!
「不管你這些話是真是假,至少我听了很滿意。」佐野忠幸勾起笑容,微彎的唇角將他的俊逸臉龐勾勒得更加出色。
「不過我話說在前頭,菖蒲,你永遠都是我的,所以與其一直逃避,不如早些學著該怎麼依賴我、為我獨活,因為我不像那些沒腦子的富商大官,我看得出你是不是用心,倘若你繼續帶著這張假面具虛應我,那總有一天你會嘗到苦頭的。」
像是要挾、又像是在警告菖蒲,佐野忠幸伸手輕輕滑過菖蒲的臉龐,細女敕的觸感令他勃發,只不過……
這樣的心情是征服欲,而並非。
對于佐野忠幸來說,這是再難得不過的現象。
「菖蒲明白,所以才嘆自己不懂事……」沉下臉來,菖蒲幽幽吐露心事。
「或許是負心人見多了,總認定無人肯將夜華采回家,但大人卻願菖蒲在身邊綻放,大人的恩情菖蒲銘記在心。」伸手攬住佐野忠幸的頸子,縴細的身子也靠了過去,甚至把臉埋進佐野忠幸的頸側,像是找到真正可以依靠的對象,放松的心情令他不禁落下淚,不過這一切僅是表象。
因為菖蒲明白,太過突然的示好確實引人起疑,所以菖蒲給了佐野忠幸一個理由,好教他相信自己表現出來的真心。
賓燙的淚水確實難以造假,但那也僅限于某些人,對于菖蒲他們這樣時常需要應合客人的夜華來說已是常事,不過……佐野忠幸並不明白這點。
因為他厭惡淚水、厭惡哭聲,他上花樓買的是笑、是媚,只要有人眉頭皺上那麼一丁點兒,他便拂袖走人,所以像菖蒲這般吐露心境的珠淚他倒從未瞧見。
有些憐惜地拂去菖蒲的眼淚,佐野忠幸的心開始動搖。
畢竟菖蒲說的沒錯,就連他在最初都不想將他帶回來,純粹只是想玩玩罷了,所以那些曾包養過菖蒲的客人,大概也帶給菖蒲許多陰影,要菖蒲一下子便信了他確實不太可能。
這般勉強菖蒲的他,是不是有些操之過急了?
瞧著指尖透明的淚水,佐野忠幸托起菖蒲的頰,伸出舌尖為他拭淚。
帶些威味的感覺仿佛在證明菖蒲的真心,也令佐野忠幸信服大半。
「別哭……」佐野忠幸舌忝著菖蒲的眼淚,過去他從不花心思安撫女人,但此時,他只希望菖蒲重新展露笑顏。
「我帶你去個漂亮地方瞧瞧,別哭了。」佐野忠幸吻著菖蒲的耳根,在他耳際輕聲訴說著,那前所未有的柔音就像是一場夢。
「抱歉,菖蒲壞了大人的心情……」伸手抹去臉頰上的水痕,菖蒲擠出一抹笑容。
「無妨,來吧,我讓人備車。」佐野忠幸為菖蒲重新展露的笑顏感到心滿意足,他親自扶起菖蒲,並喚了下人備車及點心,打算前往一個會令菖蒲喜歡的美麗地方……
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朗空下鋪著滿地綠茵,其間交雜著點點紅黃,載著佐野忠幸與菖蒲的馬車緩緩行駛在小路上;許久之後,終于在一片顏色與翠綠甚為突兀、卻又異樣協調的紫色花海前停下。
大片的紫色菖蒲花宛若巧手縫制的華貴布料,成片的鋪滿了菖蒲眼前能見到的所有土地,花朵的細睫隨著柔和微風輕輕搖動,將這片大地毯子化為波浪,飄來陣陣淡雅香氣。
「就是這兒了,你喜歡嗎?」
佐野忠幸吩咐下人將帶來的點心各妥一旁,然後走到菖蒲身邊,輕輕地摟住他的縴腰。
那縴瘦的感覺就猶如眼前的菖蒲花,隨著微風擺蕩,卻又並非如此易折。
「是菖蒲……」菖蒲驚訝的望著連天花海,半天說不上話。
由于他從未踏出過紫煙館,即使讓人包養時,有外出逛街的自由,他也總是認分的留在館內等客人,所以眼前的菖蒲花海是他想都未想過的景致。
一股異樣的情緒突然涌上心頭,眼前的美麗花朵沒有安撫他的心,卻教他生出嫉妒與十多年來隱忍著的怨懟。
說起來菖蒲並非不渴望自由,只是迫于無奈,他接受了所謂的現實,並把夢想深藏于內心,所以他才總是以淡漠的眼神望著與自己無緣的大街;可現在看到了得以自由綻放于廣闊藍天下的紫色菖蒲,他的心忍不住揪疼起來。
「很美吧?就像你一樣……」佐野忠幸摟住菖蒲的縴腰,往他的頸上落了個吻。
只是懷中人兒那略帶僵硬的身軀,卻讓佐野忠幸感到有些不太對勁。
原本,他還以為菖蒲會為這片紫色花海感到欣喜,畢竟這美景可不是說想看就看得到,怎麼菖蒲卻沒半點欣喜之情,反倒臉色顯得沉重,甚至是……
「菖蒲?」佐野忠幸撫著菖蒲的臉龐,那緊皺眉心的表情令他感到不解。
轉過頭看了佐野忠幸一眼,菖蒲向來漠然的眼中,出現了詭異的憤怒與憎恨。
原本他是想配合佐野忠幸,待高傲的令史之子得到想要的東西後,便能還自己清靜,因為他不求受寵,亦不求過好日子,只要沒人找他,他就能心平氣和的度過每一天,這就是夜華僅存的自由。
不過看了遍布原野的菖蒲花後,他明白自己失去了什麼,永遠得不到的東西又是什麼。
踉蹌往前走了幾步,菖蒲視線失去焦距,雙唇微張,喃喃自語。
「月西沉,花漸凋,應運時序榮華過。嘆吾願,只求冬來盡落……」
「菖蒲?」佐野忠幸錯愕地瞪著菖蒲瞬間改變的表情,那是他未曾在向來淡然的菖蒲臉上見過的。
或許可以說,凡是夜華,都不該有那樣的憤恨表情,畢竟他們賣笑維生,這般對客人怒目相視,豈不足砸了自己的飯碗?
佐野忠幸不懂為什麼菖蒲會有那樣的表情?
「菖蒲!」佐野忠幸大步追上菖蒲,一把抱住他,因為他那失神的模樣看起來宛如一株即將凋零的菖蒲花,讓他不由得想摟緊……
他明明是想讓菖蒲高興,菖蒲並沒有為他展露那天的率真笑容,他該死的根本想不透原因!
甚至,就連這一大片花海也撫慰不了菖浦的心,還將他們兩人之間的鴻溝劃得更深……
「菖蒲!我不準你擅自說什麼枯不枯萎的!我不管菖蒲花是不是會隨著季節而凋落,總之你絕對不許離開我!」佐野忠幸狠狠地將菖蒲摟在懷里,他總覺得菖蒲好像即將消失在紫花的波浪中,再也不復見。
他有生以來第一次想獲得、想呵護在手心的,就是這株菖蒲花,但是……他卻也在同時頭一回明白什麼叫作恐懼。
他知道,自己似乎害怕失去菖蒲,雖然那原因尚未明朗……
菖蒲像是沒听見佐野忠幸的話,向天高舉著雙手,仰頭哀嘆自身無奈的命運,喉嚨間發出的聲音更是淒愴。「只盼……冬來盡落……」
話中之意,就是菖蒲此時此刻唯一的希冀。
可惜,他連這點自由都沒有。
「不許……我不準你再說這種話!」佐野忠幸扳過菖蒲的身子,用力吻上他的唇,仿佛要吞掉菖蒲心里的悲傷。
半是侵略、半是安撫的吻,那是佐野忠幸從來沒有給過任何人的感覺,他向來喜好掠奪,對于放段哄人沒什麼興趣,但是……
唯獨菖蒲,他卻是怎麼也放不掉。
初始時他確實是想征服菖蒲,但如今看著菖蒲心碎的表情,他卻感覺比菖蒲還要心痛,當初那股純粹的征服欲早已不復存在。
想取悅菖蒲、想見他笑,那是佐野忠幸此刻的願望。
離開了菖蒲的唇,佐野忠幸捧著菖蒲的臉頰,露出急切的表情,現下的他仿佛一個即將失去心愛寶貝的少年。
「告訴我!你到底想要什麼?」只要是他能給的,他都願意給,只要菖蒲別再念著要生離死別,別擅自消失在他面前……
佐野忠幸難得願意付出真心,可夜華卻不領情。
望著映在幽黑雙眸中的自己的身影,菖蒲只是將眼楮瞪得更大,仿佛見到妖魔鬼怪。
他用力攤開佐野忠幸,在遍野的紫色波浪問狂奔,直到他精疲力盡,喘到一句話也說不出來。
「啊——」強壓著十七年的苦悶換來一個淒厲的嘶喊。
菖蒲跪在地上,伸手拔起盛開的美麗花朵。
就如佐野忠幸所說,花兒無心,而人本無情,所以摧花之人才如此多;可只要將花兒盡毀,摧花之人也無用武之地……
他就要毀了花兒,終結花兒的苦難!
「菖蒲!」佐野忠幸的心莫名地掀疼。
看著菖蒲拔花的動作,他恍然大悟,因為菖蒲不像是會無故摧殘事物的人,若說這摧花之舉與菖蒲眼里的憤恨、喉間的吶喊,起因都是同一個,那麼……
「夠了!別再拔了!你拔再多,只是讓自己手疼啊!」佐野忠幸跟著菖蒲一起跪在花海之間,從身後緊緊箍住菖蒲的雙臂。
他知道的,菖蒲在嫉妒!
對于一輩子沒見過天、沒踏過地,甚至連山野林間都不識得的夜華來說,這片自由盛開、與菖蒲同名的花毯,無疑是在嘲笑和悲嘆菖蒲身不由己的命運。
「你想要什麼,我都可以給你!想哭想笑都隨便你!菖蒲!」
緊緊抱住菖蒲,佐野忠幸打從出生以來,第一次明白何謂重擔。
抱著菖蒲,他感受得到菖蒲十多年來扛在身上、藏在心里的沉雨,即使不笑不言不語,那哀愁依然縈繞不去。
無法從紫煙館離開,卻又渴求自由的菖蒲;無法擺月兌家族責任,而被迫安排一生的他……
是啊!他在菖蒲身上,見到了自己的影子!
那就是他,所以他才怨、才氣,才希望菖蒲笑顏逐開,因為他的歡笑早被藏在冰天雪地的一角,不復記憶,徒留虛偽的應對與分不清真意的客套。
被佐野忠幸抱在懷中的菖蒲,儀僅掙扎了一會兒,就接受了自己無力逃月兌的事實,但此時的他已無心無力配合佐野忠幸。
放掉全身力氣,菖蒲像是失去操縱者的斷線人偶,癱倒在佐野忠幸懷中。
「菖蒲?」佐野忠幸瞧著兩眼無神的菖蒲,緊張地問。
夜華,必須笑臉迎人,不會露出這麼空洞的眸光。
「菖蒲……」佐野忠幸抱著菖蒲跪坐在大片花海里,將他的臉挨著自己,雖是低聲輕喚著,卻又不知道該如何安撫他,只能輕輕磨蹭他的臉頰。
倘若是他,他想要什麼?佐野忠幸忍不住望者藍天自問。
若是他尋得了答案,或許他與菖蒲都能尋回自己……
風兒輕吹,花海依舊迎風拂動,卻無法帶走菖蒲的傷痛,他看著滿天白雲。
「夜華終究不是花啊……」
如果他真的是花,是否就可無心?
倘若無心,能否就此無視這令他胸口犯疼的元凶而隨波逐流?
向天祈求著答案,菖蒲緩緩閉上眼,因為他明白,這個願望恐怕得等壽命告終,他才能真正無心。
「菖蒲?」佐野忠幸輕拍著菖蒲的臉頰,這才發現他昏了過去。
佐野忠幸慌了,反射性地回頭大吼起來——
「快來人!菖蒲昏倒了!」
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緩緩張開眼,藍天花海己不在眼前,菖蒲撐起身子,伸手遮去刺眼的黃昏金光,在稍微適應光線之後,才看清了周遭的環境。
雅致的房間和綠意盎然的庭院,是令史大人的別館才有的優美景致。
「你醒了?」佐野忠幸原本伏在菖蒲身旁小憩,一感受到身邊傳來的輕微動作,他立刻抬起頭來。
菖蒲看了佐野忠幸好半晌,對于這樣的問句頗不以為然,因為他都爬起來了,難道說他在夢游不成?
「嗯。」極其細小的聲音,算是回答了佐野忠幸的蠢問題。
「身子有沒有哪邊不舒服?」佐野忠幸伸手探了探菖蒲的臉頰。「你剛才突然昏了過去……」然後他緊張的把菖蒲帶回別館,差人十萬火急地將大夫請來,所幸菖蒲除了身子瘦了點,並沒什麼大礙。
「我讓人熬了熱湯,你喝一點。」佐野忠幸邊說,邊叫守在門外的下人去將湯端柬。
「不勞大人費心。」冷澈的音調出自菖蒲的雙唇之間,比起原先的漠然更加不帶感情。
「菖蒲?」佐野忠幸愣了下。
「若說菖蒲先前的態度惹得大人不快,菖蒲在此致歉。」
掀開棉被,從被墊上爬了起來,菖蒲用力叩了頭,令地板發出沉重的聲響。
「不過菖蒲原本就是這樣的性格……」菖蒲明白佐野忠幸買下他的原因,只為了再愚蠢不過的征服欲。
「您買了我,有權對我做任何處置,即使您要取菖蒲性命,我也不會有任何怨言,但請恕菖蒲無法再迎合大人。」
平靜的說完這一整段話,菖蒲沒管主子的反應,逕自起身離去,甚至連前額滲出的血絲都沒理會。
忍耐了十七年,菖蒲決定讓這一切有所了結,即使要他拿命換取下午那驚鴻一瞥的寬廣藍天,他也無怨無悔。
愕然地瞪著菖蒲的背影,佐野忠幸腦里淨是菖蒲與他在藍天下的相擁。
菖蒲變了,自從見識過天、踏過地,菖蒲藏在心底里的剛烈性子進露出來,那是菖蒲找到了心之向往嗎?
那麼……他呢?
他曾問過自己,到底想要什麼。
被安排好的一生縱然順遂,卻絕非他的希冀。
菖蒲找到了路,想定,可他……
前方彷如有一片白霧,除了菖蒲縴柔的背影,他什麼也見不著……
「菖蒲!」起身追上菖蒲,佐野忠幸一把將菖蒲拉住,摟回懷里。
抱著菖蒲的感覺好踏實,讓佐野忠幸忍不住將菖蒲勒得更緊。
「我知道你想要什麼,我也給得起,但是……」佐野忠幸像在喃喃自語,又像在對菖蒲訴說︰「在我還沒找到我想要的之前,你涉也不許離開我!」
「恕菖蒲無法再迎合大人。」說來菖蒲不過是個倔強又任性的大孩子,只因為在紫煙館待久了,才成了佐野忠幸先前看到的個性。
「誰要你來迎合我?」佐野忠幸也惱怒起來,他知道菖蒲見過了天地,想出去伸展四肢,但他依然是菖蒲的主子!「迎合我的人已經夠多了!我不要再有人主子長、主子短,其實卻根本沒把我放在眼里!我這輩子從來沒能替自己下過任何決定,可足現在我想要你!」
他要菖蒲留在他身邊,或許……也可以說,他想伴著菖蒲,因為與菖蒲在一起的感覺,讓他找到了自己的存在。
「別說得這麼可憐,佐野大人有家產、有權勢,您要風得風、要雨得雨,真正沒能替自己下任何決定的是像我這樣的夜華!」菖蒲大聲嚷了起來。
「有家產權勢又如何!幣著這個佐野家少主的名號,我反倒什麼也不能做!就連妻子都無法自己決定,除了被家族當成繼承人,我能有什麼未來!像我這樣的少主跟你有何不同!天天得應付不同又令人厭惡的客人,一樣得笑臉相迎,我是用不著跟那堆老頭子在床上廝混,但卻得跟個我不愛的女人生孩子!」佐野忠幸緊緊抓住菖蒲的雙臂低吼道。「你可憐?沒能替自己下決定?你剛才不就做出了你的決定?你說過你不再迎合我了,這難道是老天爺替你下的決定嗎?」
或許他們是極相似的兩個人,所以契台、互相吸引,並在同一個死胡同里鑽牛角小大,也因此……
在互相了解之前,爭執似乎是避免不了的情況。
「您這倒是提醒我了……」菖蒲突然勾起一抹冷笑。
就如佐野忠幸所說,他自己做了決定……
菖蒲伸手抽出佐野忠幸腰間的佩刀,令佐野忠幸反射性的松開他,並往後一退閃過銳利的刀鋒。
「我不管您究竟為何非將我留在身邊不可,但我只要自己的人生,教我眼里只看著您,就只能挖下我的眼;教我只想著您,就只能砍下我的腦袋。」菖蒲將長刀架上自己的細頸,冷冷的威脅道。
「把刀放下!」佐野忠幸出聲大吼。
佐野忠幸的吼叫聲很快地引來了侍衛。
在菖蒲做出進一步的反應前,他已經被一擁而上的侍衛們壓制在地。
佐野忠幸取回自己的長刀,額上爆出青筋。
「把他給我綁在房里!沒有我的命令,誰也不許放開他!」