幾日後，華千華已經恢復到能跟在華逸身後又跑又跳了。
坐在東寧園亭子里的皇上看著蹲在花叢前的兩抹身影，不禁輕揚笑意。「這孩子精神多了。」
「可不是嗎？近來也與逸兒親近多了。」陪侍一旁的範貴妃噙著溫婉慈祥的笑，看著兩個孩子不知道在說些什麼，兩人同時逸出笑聲，她也跟著加深了唇角笑意。
「那倒是。」瞧華千華抓著一束金露華笑得嬌俏而神采奕奕，皇上眸底滿是掩藏不了的寵溺。「既然她喜歡跟著逸兒，就讓她跟著吧，能這樣到處走動對身子骨也較好。」
「就這麼著吧。」範貴妃噙笑應承著。
能如此自然是最好，才能讓她將敬妃所托付的千華保護得妥實，當然，也將敬妃的秘密藏住。
那個秘密，必須跟著她一起入棺。
正在一頭分株金露華的兩人，哪里會知道那頭在思量什麼，只是一個專注地切下母根旁的子根，一個專注地看著他每個步驟。
「好，接下來就浸在水里幾日再栽植。」將幾枝子根都擱進水桶里，華逸輕聲解說著。
「浸在水里？」華千華偏著小臉。「不會泡爛嗎？」
「非但不會，這切口處還會冒出小芽。」
「真的？」她直瞧著他指的地方，那是方才他故意折掉的小枝。
「你要是不信，何不跟四哥賭一把？」
華千華睨他一眼，瞧他笑得壞壞的，心底明白這家伙準備陰她。「賭什麼？」
「要是這切口處真是冒出小芽，你親四哥一下。」他指著自個兒的頰。
她微眯起眼，萬分懷疑一般兄妹之間真會如此相處？還是他特別與眾不同？非但喜歡親人，還喜歡被親……再過幾年，懂得尋花問柳了，還會跟她這個妹子玩這把戲？
算了，橫豎親他一下也不打緊，不過是踫踫臉頰而已，兄長嘛，讓他佔點便宜，往後好支使他，怎麼算都劃算。
「好，那要是我贏了呢？」
「四哥親你一下。」
「……」想不到小小年紀，心思就已經如此卑劣，欺她是個娃兒樣，搞不清自己被佔盡便宜？
算了，瞧他一副勝券在握的模樣，就知道他有十足把握。
「這桶子就擱在你那兒，何時發芽，我何時領賞。」
「……就這麼著吧。」親不親什麼的並不重要，重要的是她要確定他的法子是否確實可行。
幾日後——
華千華直瞪著已經發根的子根，切口處迸出了新芽。
而從武校場回來的華逸連衣袍都沒換，就直接到她園子里討賞。
她瞪著把臉頰湊到面前的華逸，咬了咬牙，用唇角輕壓了下，反正她已經先把宮人都遣到一旁，沒人瞧見她親他。
「千華可知道為什麼發根？」華逸滿足揚笑，指著子根問。
「不知道。」她正等著他解答，否則這一下不就白親了。
「那是因為水里有株苗所需的營養，要不你道咱們栽種後為何要澆水？不過一旦發根後就得要趕緊移栽到土里，否則時間一旦拖久，根就長不長，枝芽也茂密不了。」說著，他拿下系在腰間的袋子，回頭問︰「千華，你要種在哪？」
她指著牆邊的位置，他不禁贊許地道︰「聰明的孩子，雖然已經入秋，但誰都不能保證入秋就沒有艷日，剛分株的子根就怕太多日頭，而且這兒還有小鋇渠，水分夠，真的很適宜，再加上四哥手上的木屑，保管它幾天後就會站穩，開始長出新葉。」
「木屑？」華千華瞧他蹲下撒著木屑，她也跟著撩裙蹲著瞧。
「不只是木屑，木炭也成，不過要看栽植的是什麼，就好比扦插的法子這麼多種，可是有的只能作分株，有的可以根插，有的可以睫插或葉插。」瞧她認真听講，他想了下道︰「要不待會到四哥的書房，四哥拿記下的一些雜記給你瞧瞧。」
「四哥記的？」
「嗯，想看嗎？」
「想！」她不假思索地道，要將他所有的法子都學到手。
「好，待四哥將這幾株子根插好，咱們就上書房去。」
待華逸將子根處理完畢後，便牽著華千華上書房。一進房，她抬眼瞧著三面的書牆，有些咋舌。
「千華，過來這里。」華逸在書案後找到了雜記，朝她招著手。
華千華快步跑去，迫不及待想要拜讀他的大作。伸手要拿，豈料他卻是一把將她抱進懷里，坐上鏤花高背椅。
「喏，要看四哥的雜記，得做什麼？」他笑眯眼，臉頰已經湊了過去。
她眯起黑白分明的大眼，有股沖動想咬下他頰上的肉。佔人便宜也該有個限度，更何況還是自家妹子，都不知道要拿捏分寸？
「逗你的。」華逸被她那瞬間變得世故老練的眼神給逗笑。
不，你很認真。她無聲忖著，而且認定他罪行重大。
「千華，你要記住，不管是哪種農作或花草藥材，最重要的必定是水源，沒有水源，再肥沃的土都沒用。」
「嗯。」這是任誰都懂的基礎。
「所以，土質絕非首要，任何種類的土質都能種出農作花草，只消瞧你怎麼栽，就好比最肥沃的東北黑土，不管是什麼藥材都種得了，而北方黃土雖是什麼都栽種得了，可水渠卻相對重要，灌溉不足則無法豐收，而河彎沙土能種農作就能栽種藥材，就好比黃芩這味藥既可以栽在沙土，也很適合黃土，說穿了，只要是根類的藥材都容易栽種，扦插的種類最多，而最不利于根類生長的黏土，咱們就能挑些藥用在地上部分的藥材，好比金銀花或枸杞之類。」華逸逕自解說著，話末才突地想起自個兒對六歲的娃兒說這些，實在是太深了些。
笑睇著她，正打算從最基本的藥材種類說起，卻見她垂斂長睫，像是在思忖什麼，專注得像個小大人，教他不禁莞爾。
「千華，你听得懂嗎？」他噙笑問著。
華千華輕點著頭，將他所說的整理了下，才問︰「四哥，咱們宮中的土是屬黃土，所以東寧園里那條水渠也是你打造的嗎？」
華逸微詫了下。「是呀，怎麼你竟會注意那地方？」
「水源重要啊。」她說得理所當然。「可是施肥也很重要，四哥用木屑……那木屑是燒過的屑末，除了能吸水保持水分之外，木屑里也有肥嗎？」
一般她栽種用的是自制的肥料，除了夜香自然也包括農作的葉菜發酵，但她還真不知道有使用木屑的法子。
放眼南朝，關于栽植的書籍非常有限，而柳家書房中絕大部分都是醫書，也沒有栽植方面的書籍，她一直是自己模索的，從沒遇到可以和她切磋的，教她不禁興致勃勃。
她這近乎專業的問法，教華逸傻了眼。「千華，你怎會知道木屑能吸水保持水分？」尋常人不會想到這一點的。
華千華眨了眨眼，將惱意完美掩飾，才笑得甜甜地道︰「因為我聰明啊。」她也沒說錯，關于栽種這方面，她向來是能舉一反三的。
華逸直睇著她半晌，突地一把將她摟進懷里，不住地親著她。「千華，太好了，既然你如此有天分，往後四哥就將所學都傾囊相授！」
華千華被親得無路可逃，險些破口大罵。
要教就教，犯不著一直親她吧！有沒有想過被親的人的心情？她滿臉都是他的口水……可惡，當她都不會反擊嗎！
待他稍停，她毫不客氣地捧著他的臉不住地親著，直到親到他滿臉口水，她才滿足地退開一些，想看他被她親得有多難捱，然而他臉上不見半點怒色，反倒是笑得眉飛色舞。
……被親得滿臉口水是很開心的事？
「千華喜歡四哥，對吧！」華逸樂不可支地將她收攏入懷。
華千華眼皮抽了兩下，最終忍不住用小拳頭揍他的背。「四哥，我不能呼吸了！」原來，她四哥是個有病的，被親得滿臉口水還樂成這副德性……是她錯了，她不該用自個兒的想法去衡量每個人，畢竟天底下有病的人真的不少。
五年下來，華千華忍不住認為她的臉差不多快被親爛，可是為了看他親筆雜記，她也只能認了。
誰要她這個四哥如此與眾不同，不但懂得栽植，更深諳藥理，對于每種藥材的炮制法子皆有不同見解，或蒸或炒，且手續有數道，感覺上她像是在看早已失傳的醫經似的。
她壓根不知道丹參單炒或加酒、添醋炒會出現不同的功效，她在柳家所學的都是基本的炮制法，從沒分得這般詳細，不知道她那個繼承了爹衣缽的九妹曉不曉得這些細節，改天要是回去了，非得跟她問問不可。
忖著，她不禁掀唇哼笑了聲。
回得去嗎？她都在這兒待了五年了，看來是回不去了，她那些農作藥材也不知道莊戶們有無妥善照料采收？
唉，想那些做什麼，橫豎人都在這兒了，她就繼續扮演公主角色，反正茶來伸手的日子還不差，而且跟在華逸身邊，她確實受益良多，尤其藥理分析得真是鞭闢入里，教她看得入迷。
華千華垂眼看著雜記，看得正入神，壓根沒察覺有抹身影來到書房門口，比了個噤聲的動作，讓宮女們全都無聲退下，才舉步踏進書房內，趁其不備地朝她頰上偷香了下。
她頓住不動，唇角抽了兩下，冷冷橫眼睨去。
「四哥回來了，想不想四哥？」華逸笑眯眼湊近她。
她張了張嘴，無聲嘆了口氣。「四哥想听真話還是假話？」都多大的人了，怎麼會只抽長了身子，舉措卻還像個孩子？
五年過去了，華逸非但抽長了身量，五官輪廓更為深邃，就連肩膀手臂都像個男人了。
「再過幾日，四哥就不信你不想。」華逸一把將她抱起，讓她坐在懷里。
對于這麼親密的坐法，華千華已經被迫習慣，她將雜記往桌面一擱，抬頭問︰「四哥要去哪？」
打從華逸束發之齡，就受皇上指派進了五軍營，跟著掌管五軍營的鎮國大將軍舅舅和表哥範恩一起接受操兵演練，甚至跟過幾次移防，有時個把月不回宮也是常有的事。
「這次去的比較遠。」華逸噙笑說著，笑意卻不達眸底。
「哪里？」難不成是要移防到南方？
「雎城。」
「雎城在哪？」
「在西北。」他嘆了口氣親吻她的發。「西北的關外蠻族幾次叩關，如今邊境快守不住了，這一次去……也不知道什麼時候能回京。」
她眨了眨眼，還未細想便月兌口道︰「父皇要四哥去的嗎？」
「嗯。」
「……為什麼？」
「也許是父皇要我去受點磨練。」他笑得淡然。
然而，華千華卻不作此想。就算要磨練皇子，也不會是挑在邊境快失守的當頭，更何況在他之上尚有兩名皇兄，尤其二皇兄早滿二十歲，真要磨練，也該是讓他們先去才是。
華逸也不是個傻的，他人在宮里宮外走動，任何消息都來得比她迅速，光看他那唇笑眼不笑的神情，就知道他肯定知道內幕。
而這里頭絕不月兌皇子鬩牆的戲碼，畢竟皇上老了，皇子們長大了，可如今該封王的沒封王，儲君也沒個下落，哪怕皇子們不急，後宮嬪妃也急了，通常嬪妃娘家都是朝中大臣，就算嬪妃不急，大臣們也該急了。
一旦急了，為了鞏固擁護的皇子，自然就得除去皇上身邊的紅人，華逸首當其沖，她壓根不意外，誰要他鋒頭那麼健，事事樣樣都做得讓人挑剔不了。
這世道就是如此，不管世代如何遞嬗，怎麼也逃不過皇子鬩牆的命運。
當然，依她在皇上心底的分量，她也不是不能去找皇上說說，但就怕皇上答允後，往後會冒出更多難防的暗箭。
真是教人頭疼的事。正忖著，眉心像是被人輕按了下，一抬眼就對上華逸笑得熠熠發亮的眸，教她心頭沒來由的顫了下。
「傻千華，別為四哥擔心，這些年，你可瞧過有什麼能為難四哥的事？」
「是啊是啊，天底下能有什麼事難得了我四哥的，可你跟母妃說起此事了嗎？」說起範貴妃，她是打從心底喜歡的。
範貴妃待她如親女，那眸底的疼惜和寵愛從不是表面功夫，更不是為了跟皇上邀賞的，而是真真切切將她視為己出，教她這個向來是爹不疼又沒娘愛的人初時極不適應，可如今一日不與範貴妃晨昏定省就渾身不對勁。
「晚點會跟母妃說。」
「嗯。」她可以想見範貴妃會有多難過。
豈料，結果讓她傻了眼。
「身為皇族就該負起保家衛國的責任，你就盡避去，把那些外族打回關外。」範貴妃豪氣干雲地道。
不是吧……這些後宮嬪妃不是都怕失了倚靠的嗎？要是唯一的兒子在出征時有了個意外，這……
「兒臣謹遵母妃教訓。」華逸笑咧嘴道。
「瞧瞧有什麼得準備的，趕緊著手收拾，你呢就跟在你舅舅身邊，和範恩好生保護你舅舅。」
「是。」華逸輕點著頭，余光瞥見華千華一臉難以置信，不禁輕刮了下她的秀鼻。「怎啦？瞧你一臉傻樣。」
你才一臉呆樣！她憤憤地月復誹著。說的也是，範家是一門忠烈的武將世族，範貴妃出身其中，和一般閨秀本就不同的。
「千華，東寧園就交給你了，該怎麼采收，何時采收，又該要如何炮制，你應該都會了。」華逸輕輕將她抱進懷里，還未離開就已開始思念。「想四哥的時候，就給四哥寫封家書，只要四哥得閑就給你回信。」
她輕哼了聲，把臉輕輕貼在他頸上，吭也不吭一聲。
誰要給他回信，當她閑的嗎？