時序早已入春，但有時天色依舊陰霾，甚少瞧見日光打進小屋，甚至晌午才過，天色已經灰蒙一片，像是冬日。
所以連若華總是趁著天色未暗之前就要采織先回城里，以免她一個清秀小泵娘在路上遇上麻煩，她不在身邊會幫不上忙。
用過晚膳後，天色也差不多全黑了，這個時候，成歆會躺在床上閉眼靜待，說不出是期待還是什麼，但也算是已習慣她的到來。
連著幾日狂歡，無法動彈的身體難以盡興，可除了任她玩樂，他還能如何？
「成歆。」
听見她刻意壓低的嗓音，他驀地張眼，卻意外沒瞧見她提著油燈。通常，她都會提著油燈進房，走到床邊把燈火給熄了才褪去衣物。
「發生什麼事了？」
她沒提燈，意味著今晚她打算放過他，可她又進了房，意味著事有蹊蹺。
連若華微詫地看著他，接著微掀唇角。「好像有點事，但我也不怎麼確定，不過為了以防萬一，我打算先把架在你身上的木板拿掉。」
「可以拿掉了？」
「應該差不多了。」她只能以常理判斷和這幾日的觀察推算。「如果我拿掉頸邊的木板，你的頸子會痛的話，馬上跟我說一聲。」
「嗯。」
連若華動作飛快，先把他胸口和手臂兩側的木板抽掉，再將準備好的長布巾繞過他的頸後，往他的右手臂纏好並固定在胸前，而後再緩緩地抽掉卡在他頸側的木板。
「痛嗎？」
「……不痛。」
「不痛是好事，你能稍微轉動你的頸子嗎？」
成歆輕輕地轉了下，往左往右，除了後頸處有點酸麻外，沒什麼大問題，而且雙手一獲得自由，他便可替自己診脈，確定自己的經絡尚通，只是有瘀積阻塞，其余的就是一些內傷，許是這陣子湯藥喝了不少才讓他復原如此迅速。
「還好嗎？」
「應該沒什麼大礙。」
「那好，我在你手臂上纏了布巾，往後你記得大概就是這麼扎著，讓你的肩頭和鎖骨可以固定住，免得錯位。」
成歆听出端倪，沉聲反問︰「發生什麼事了？」
「山谷突然變得很靜，我怕有事會發生，所以這根木棒給你。」她塞了根木棒到他手上。
為了在這兒生活，她有空就在山谷間走動、挑些木板，有的可以替他固定骨折，有的則可以削成木刀以供自保。
「山谷不是一直都很靜？」山谷處沒住人，他沒听見任何人聲。
「是很靜，但不該連蟲鳴聲都不見，而且是逐漸不見，這跟要山崩前的狀況有些不同，所以我懷疑有人靠近。」
「盜賊？」
他記得采織曾提起洪災過後，流離失所的難民成了宵小，時常成群結黨的行竊搶劫，吊詭的是地方知府竟未派官兵查處。
「肯定是采織那張大嘴巴說的。」她嘆道，心想采織要是能再少話點，肯定更討喜。
「但也不見得是盜賊，說不準是上山打獵的獵戶，畢竟入春了，山里的飛禽走獸不少。」
「所以你給我木棒是要我以防萬一？」他握了握手中的木棒。
「你的左手應該動得了吧？」
「是可以。」
「那就好，這只是給你防身用的，不見得派得上用場。」她習慣先做最壞的打算，如此才能因應變化。「假若真的有盜賊，你便盡可能地往角落躲，盜賊見這里頭沒值錢的東西，只要沒瞧見你，應該就會撤了，但要是沒撤，你只有木棒能夠一搏了。」
「你呢？」
「當然是落跑啊。」她說得理直氣壯。
成歆傻眼地瞪著她，好想知道她說這話時到底是什麼表情。
有一瞬間，他以為她也許會為了自己去引開盜賊，但仔細想想，兩人不過萍水相逢，他還被迫「以身相許」，這樣將人利用得徹底的人，遇難時當然是腳底抹油。話再說回來，她不過是個姑娘家，要是再待在此處，最後被逮，恐怕下場難以想象。
握了握手中木棒，心想至少她還給了他防身工具，他該感動了。
听見她的腳步聲往門邊去，他低聲問︰「你叫什麼名字？」
「問這個做什麼？」她回頭望去。
「要是我逃出生天，我才能好好地報答你。」報答也有很多種，也許到時候他會特地為她跑一趟山谷，看看她有沒有被逮，有沒有被棄尸山林，又或者是被賣進花樓去。
「不用報答，我已經從你身上得到等值的東西。」
「你有喜了？」這麼快？
連若華用萬分慈祥的笑臉看著他。「你好歹懂醫理，應該知道有喜沒這麼快知道吧。」
受精卵著床都還要六七天呢，大夫。
「是你的話意太曖昧。」他這才明白她話中的等值東西是什麼……真是個驚世駭俗的女人。
「是嗎？就當是我說太快，那……」一陣逼近的腳步聲教她驀地噤聲。
「趕快走吧。」成歆也听見了，低聲催促著。
「記得別發出聲音。」話落，她便無聲地出了房門。
成歆吸了口氣，用左手慢慢地撐著自己坐起身，試著想移動雙腳，卻不怎麼听使喚，不過陣陣的酸麻刺痛在在告訴他，他的雙腿是沒有問題的，盡避現在動不了，但絕對是可以治愈的。
偏偏這當頭也不知道外頭來的是不是善類，要他真死在這里絕對會死不瞑目。
他警戒著，受傷的右肩靠在牆面，思忖著要是賊人真沖進房里，他該如何應對——
「抓住她！」
一道粗吼聲教成歆心尖一抖。
懊死，難道她被發現了？正忖著，他听見一陣凌亂的腳步聲踩踏干草的聲響，教他膽戰心驚。
完了，這腳步聲听來至少有四五人，她要是真被逮住了，該如何是好？
彼不得身上只有一條薄被裹身，顧不得雙腿還不听使喚，顧不得現在的自己根本護不了人，他撐住身體想要下床，然腳才剛踩地，整個人便朝地面撲了過去，還是他反應靈敏，在落地時避開右側才沒讓右肩的傷更加劇。
他以肘撐著，直朝門的方向爬去，動作狼狽卻毫無停頓。
不管怎樣，她是他的救命恩人，他無法見她落難而坐視不管，要是沒有她伸出援手，他現在也不會在這里。
哪怕是用爬的，他也得爬出門外與她同生共死。
然，就在這當頭，他突地听見外頭咻的一聲，同時又一陣男人爆粗口，緊接著傳來重物墜地的聲響，瞬間又平靜了下來。
成歆愣了下，無法憑聲音揣測外頭的事，但什麼聲音都沒了，這到底是……
正忖度著，房門被推開，他戒備地握緊手中的木棒，還沒看清楚來者，倒是先聞到她身上的藥材味。
「……你是打算爬出去等死？」連若華提著油燈蹲在他面前。「太早了，你還得繼續報恩才行。」
成歆嘴角抽了下，後悔自己何必擔憂她的處境。
「需要我幫你嗎？」她涼聲問。
成歆瞧她壓根沒打算伸出手，干脆自個兒使力撐起上身，突然他听見細微的腳步聲，急忙抬眼，果真瞧見有個男人出現在她身後，來不及細想，他丟出手中木棒直擊男人額際，男人哀叫一聲後便往後倒去。
連若華猛地回頭，立刻過去查看，見男人像是暫時昏厥了，立即抽出腰帶將男人的手腳綁在一塊。
「抱歉，我沒想到竟會有漏網之魚。」回頭，她趕緊攙著他回到床上，吹熄了油燈。
「你在這兒待著，我到外頭再巡視一次。」
「你就待在這里，別再到外頭去了。」成歆趕忙將她拉住。
「你會怕嗎？」
成歆深吸了一口氣道︰「對極了，我還真是怕，有人明明說要避難去的，誰知道竟還留在這里，壓根沒想過後果。」
「住在這兒危機四伏，所以我早早就設下了陷阱，外頭用了個套網，還挖了一個地洞，剛才我領著那群男人往套網那頭去，等著他們腳一踩進去，我就割斷繩子，把他們網到樹上再狠狠摔落，現在一個個全乖乖地躺在地上，吭都不會吭一聲。」
「不會是摔死了吧？」
「不會，但肯定會昏過去的。」像是想到什麼，她的眉頭微微攢起。「外頭躺著的有五個，加上剛剛那個是六個，要是他們沒回賊窩，不知道其余的盜賊會不會找來……」
「不管怎樣，先待著吧。」成歆終于明白，她嘴上說要逃，實則卻是獨自面對幾個剽悍的男人，真不知道該夸她聰穎不凡，還是說她愚膽過人。
但無論如何，她沒丟下他，這教他心頭發暖著，所以他更不願意她為了自己受到任何傷害。
連若華看著他依舊緊握自己的手，本想要甩開的，但想了想，干脆由著他握著，她專心地听著外頭的動靜，突地想起剛剛是這個男人動手抗敵，她才避開危險的。
不良于行的他為了救人還爬下了床……看來，他還挺不錯的。
不知道過了多久，成歆突地開口，「待會要是再無動靜，你就先離開吧。」
連若華點了點頭，看向他。「欸，你們這兒棄尸無罪嗎？」
「什麼意思？」
「你要我先離開，你要是出事變成了尸體，我這一走不就等于是棄尸不顧，沒罪嗎？」
這事得要問清楚，她才能心安理得。
「……無罪，因為我現在還活著，就算我死了，你把我隨處一丟都不會有罪。」和她交談，他必須有十足的寬容心。
「早說嘛。」
那扼腕至極的口吻教成歆嘴角顫了下。「真是難為你了。」真不是他的錯覺，她是真的救得不甘不願，既是如此，她剛才就該走，何必還設下陷阱……不對，陷阱不可能是馬上設就好，而是她早有準備……
不想救，可偏偏她一直留在這兒照料他，甚至為防盜賊入侵設了陷阱……她是愛說反話，還是……
「算了，反正咱們現在算是利益交換，你幫了我的忙，我理該保護你。」她無所謂地笑了笑。
保護他？成歆古怪地看她一眼。她的身形極為縴瘦，柔弱無骨得像是風吹就倒，就憑她也想保護他？
可是，她很勇敢，一個人面對幾個大漢，依然能不慌不忙地一一處置，就連方才險遭突襲，她一回頭就抽腰帶把人給捆了，冷靜沉著得不像是一般姑娘家。
如果不是她，也許他已經死第二回了。
「你這姑娘真是古怪，不出閣卻想要孩子。」確實，打一開始她就不像個尋常姑娘，她有種獨特的氣質，一種難以言喻的韻味。
「因為有了男人就不自由，但有了孩子是添了家人，不一樣。」
「沒個男人在身邊，你一個人怎麼養孩子？」
「這就不勞你擔心了。」
她口吻帶笑，但字句中卻清楚地劃下界線，像是不允人踏過界線，教成歆突地想通她身上的矛盾之處。
「你是不是不想和人有太多瓜葛？」
他話一出口，教連若華著實愣了下。她直睇著他那雙在黑暗中顯得熠亮的魅眸，盡避她不想承認，但他確實是長得極好，尤其是這雙勾魂眼，就如采織說的，一和他對上眼總會沒來由的面紅心跳。
她的癥狀是沒那麼嚴重，但不可否認，她會挑他當孩子的爹，有一部分正是因為他長得好，而另一部分是因為……他對藥材的辨識，對人心的細膩分析等等，皆和她死去的男友極相似。
「如此就說得通你為何不挑申大夫當你孩子的爹了。」她不吭聲，他當她默認，道出他的推敲。「因為太熟，因為不想有瓜葛，所以才找上我。」
所以她的淡漠打一開始就是劃下界線的利器。