西楓城位在巴烏城的西南邊，要到西楓城得搭船過翻江，再行車數百里，待于丫兒一行人來到西楓城城郊外的周家別館時，早已是八月末。
別館前有人候著，于丫兒由舞葉牽著下馬車後，隨即朝那人欠身，甜軟地喊了聲，「參姊。」
參葉疑惑地揚起眉，就連舞葉也一臉莫名，「你怎會知道她是誰？」
「……爺交代過。」于丫兒囁嚅著。
「喔。」舞葉點了點頭，拉著她跟著參葉一道進屋。
「奉行小姐這幾日不見客，你們就先在這兒待下，要是有什麼需要的再跟我說一聲。」參葉的性情外放熱情，沖著于丫兒直打量。「夫人，盡避在這兒待下，奉行小姐說了，戰火不會波及西楓城。」
于丫兒先是楞了下，而後想起奉行也有異能，她不就是經由奉行卜算，才和爺結了緣嗎。
「奉行什麼時候才肯見我？」她急著想知道未來會如何發展。
「奉行小姐說了，時候未到。」
「唉，小姐和爺都一樣，說起話來總是一副天機不可泄露的樣子，難以參透。」舞葉不禁嘆了口氣。
「這也是沒法子的事。」參葉嬌柔的女圭女圭臉一笑起來，唇角便浮現兩個可愛的梨渦。「我跟在奉行小姐身邊十幾年了，她就是這個樣子，恐怕是永遠都不會變的，夫人，你得要多擔待了。」
「沒關系，只要奉行肯見我就好。」她知道奉行不喜見人，從小就獨居在西楓城，上一世時，她也只見過她一面，就在和爺成親的那個晚上……對了，這一回她與爺成親，為何奉行沒有來呢？
不打緊，那些都不重要，重要的是希望一切能如爺所預期，他可以早一天接她回巴烏。
當日，陸得便得回巴烏復命，于丫兒趕忙要舞葉磨墨，寫了第一封信。
「哇，會不會太肉麻了？」
「舞姊！」于丫兒抬眼瞪去。「不許偷看。」
「我就站在這兒磨墨，不看你寫信，是要我看什麼？」她也不是很願意，只是眼力就這麼好，一瞥就把信全都瞧得一清二楚。
于丫兒瞋了她一眼，飛快地將幾句話寫完，一吹干便趕緊收給陸得。
「好想你，爺……」舞葉在她耳邊唱作佳地喃念。
于丫兒臉皮薄地趕她走。「我要沐浴了，快去備水。」
「唷，端起夫人架子了。」舞葉挑了挑眉，乖乖去找參葉。
于丫兒坐在錦榻上，望著外頭的天空，感覺秋意正起，窗外整片的楓林像被日頭燒灼成一片艷紅。
餅了幾天，周奉行依舊不見于丫兒，待不住的她便拉著舞葉上街，想從街上得到些許巴烏城的消息。
「說來這戰事也挺古怪，這哪像是在打仗，簡直就像是一盤散沙，咱們大燕的軍打到哪，對方就散到哪。」
一進茶樓，便听見有人高談闊論著，于丫兒則拉著舞葉在那人隔壁桌坐下。
「這對方到底是誰，真是民間百姓造反嗎？」
「听說是大定郡主搞的鬼，到處煽動百姓造反。」
「唉，都已經改朝換代，被逼到豐興當個小郡主了，還不死心想要回江山嗎？好端端的日子不過，搞得生靈涂炭，這筆帳到底要算在誰頭上？」
「可不是嗎，日子已經很難過了，還要這樣胡搞。」
「不過……要是換了人當皇上，這稅賦不知道會不會輕一點？」
這一說到稅賦，一群人便沉默了下來。
于丫兒在旁听完，也跟著沉默。
「夫人，你認為如何？」半晌，舞葉低聲問著。
「如果他們說的都是真的，那麼對爺來說，他的做法奏效了。」看似一團亂打，邊打邊逃，如此一來，巴烏的兵力便回不去，屆時不需要太多兵馬，就足以打進宮中。
「這戰事不知道會持續到什麼時候？」
「不會太久。」
舞葉托腮瞟了她一眼。「跟爺在一起久了，連你都會卜算了？」
「這不用卜算。」爺手中的籌碼有限，戰線一旦拉長，對爺肯定不利，這一點爺應該比她還清楚。
眼前就不知道爺欠的是什麼東風，何時才會到。
到城里听取消息幾乎成了于丫兒每日的工作。每天用過早膳後，她便拉著舞葉進城，伺機收集消息。
「夫人，你要外出嗎？」參葉正要敲門，門板正巧被拉開，就見于丫兒穿戴整齊，像是準備要出門。
「是，是有什麼事我幫得上忙的嗎？」她問著。
參葉通常不會特地晃過來這頭串門子，因為奉行貪靜，所以府里的人手並不多，許多大小雜事都是由參葉獨自包辦，而她也盡可能地不要加重參葉的工作。
「怎會有事要夫人幫忙，是奉行小姐想見夫人。」參葉笑吟吟地道。
「真的？」于丫兒喜出望外，拉著舞葉就跟著參葉走。
周奉行所待的院落位在府里最北邊，被層層楓紅包圍，一行人踏進小院，來到最僻靜的寢房前。
「小姐，夫人來了。」參葉在門外稟報著。
「讓她進來。」門內傳來細而淡的嗓音。
「是。」參葉替于丫兒開了門，自個兒和舞葉則在門外候著。
于丫兒進了房，繞過屏風，就見一名酷似周奉言的女子靜靜地坐在錦榻上，一雙琉璃般的眸正睇著自己。
「奉行小姐。」
「你以往是不會加上小姐兩字的。」周奉行淡聲道。
于丫兒怔怔地看著她。「你……」
「沒什麼好訝異的，對不。」周奉行指著身旁的位子。「坐吧。」
于丫兒正襟危坐著，劈頭就問︰「奉行，爺籌劃的這場戰事是否會如他所料地進行？」既然奉行知道一切，那麼她也不需要拖泥帶水。
「不知道。」
「怎會不知道，你可以卜算的，不是嗎？」
「我無法卜算被刻意更改的結果。」
換句話說，眼前的歷史是爺到意竄改，能改變多少，會落得什麼結果，不到最後一刻，無人能提前得知。「可爺既會做出這個決定，那就意味著他已經瞧見他想要的結果。」爺有異能在身，要不是真的可行，他又豈會強求。
周奉行睨了她一眼。「他能瞧見什麼？」
「嗯？爺有異能的，不是嗎？」
周奉行睇著她半晌，不知是嘆還是笑，搖了搖頭。「他只剩空殼了，你還奢望他能如何？」
「空殼？」
「我以為你什麼都知道了。」自己道出兩人以往見過面，于丫兒毫不意外，那就意味著于丫兒記得上一世的記憶，那麼她該是知道，為了她，奉言早已失去所有能力。
「我不懂你的意思。」于丫兒抓著衣襟，卻控制不住心底生起的恐懼感。
周奉行垂斂長睫忖了下。「簡單來說，奉言已經沒有任何能力了。」
「可是爺說他可以卜算未來——」
「他撒謊。」周奉行淡聲打斷她未竟的話。
「為什麼？」
「為了讓你放心，為了不讓你發現他為了你，連魂魄都賣了。」
于丫兒難以置信地瞪著她半晌。「我不懂你的意思，爺好好的，什麼叫連魂魄都賣了？」
「為了你，他讓人生重來了六次，還能不耗盡一切嗎？」
于丫兒聞言，半晌說不出話。怎會是六次，她只記得上一世的事啊。
「你不見得每次都記得，但奉言是承接著每一次的記憶，目睹你一次次地死去，一次次地獻上供品換取重生的機會，然而他還是改變不了你死去的命運，所以他開始販賣自己所有，直到再也沒有任何等值物可以換取，他把自己押進最後一次賭注，不管這一回你會落到什麼下場，他是注定要魂飛魄散了。」
面對周奉行淡漠得猶如談論天候的語氣，于丫兒直懷疑自己听錯了。「他為什麼會魂飛魄散？」
「我不是說了，他賣了自己的魂魄。」
「賣給誰了？魂魄也能賣嗎？如果能賣，我可不可以買回來？」于丫兒緊抓住她的手，像是抓住了救命的浮木。
周奉行嫌惡地撥開她的手。「黑牙的交易不夠分量是交易不得的，你身上沒有任何東西可以和判官畫軸交易。」
「判官畫軸？」那又是什麼？為何奉行說的，她全都听不懂？「爺房里有兩支畫軸，一個畫有爺的畫像，一個本是畫了個紅圈圈，可是紅圈圈不見了。」
「紅圈圈？他跟人交易了姻緣線？」周奉行沉吟了下。「這法子可不可行，我不曉得，我能確定的是那畫有奉言畫像的畫軸就是判官畫軸，因為上頭的不是畫像，而是奉言即將付出的魂魄。」
于丫兒捧著額，直覺得這些對話根本都在常規之外，「如果我把畫給燒了呢？」
「你可以試試，但就我所知，除了那張畫軸的主人，誰也燒不了。」
「那爺怎麼辦？」
「是他自個兒選擇的，自然是自己承擔。」
于丫兒難以置信地看著她。「為什麼你可以這麼雲淡風輕？」她知道他們兄妹少有往來，但她想也許這是爺保護奉行的做法，可是奉行的言談沒有透露出絲毫的關懷，儼然像討論陌生人般的口吻，讓她無法理解。
「我為什麼不能？」
「難道你都不關心爺嗎？」
「我阻止過他了，是他執意這麼做，怪誰呢？」說著，周奉行臉色一沉。「說到底還不是為了你。」
「可是爺說，他是想要推翻大燕——」
「不就是為了你？除了第一次相遇，你是成親後才亡故外，其余的不是在西江村時被山賊所殺，就是被安上婬亂勾引罪名，遭東江村民亂石砸死，再不然就是你那大哥把你從周府帶離賣進花樓，你自盡而亡，又或者是被人波及硬加「罪名斬首，最後一次，你是被燕祿成給逼殺而死，你想想，奉言讓人關了水門水淹兩村，殺了于一和沛縣縣令，如今他要滅了大燕，不都是為了你？為了讓你活下去，他必須鏟除任何奪去你生命的可能，你說……你何德何能？」
原來都是為了她……原來爺的恐懼如此之深，是來自于累世的死別，于丫兒臉色慘白。
所以兩人墜谷時，他恍惚間道出的是兩人相處七世的點滴，她不記得的記憶他卻還死守不放，他的工于心計和冷酷無情，全是她造成的！
「奉行，你可知道爺每晚三更到五更時——」
「那是他該付出的剝魂代價，打他重生後，每夜凌遲著他，直到他死。」周奉行睜著琉璃大眼，眸里卻沒有絲毫波動。「他交易了魂魄，剝魂不過是訂金罷了，因為待他死後，他將會日日夜夜，無時無刻地遭受重復的剝魂之痛，永不消停，這就是所謂的魂飛魄散。」
豆大的淚水從于丫兒的眸里滾出。「真的沒有其他方法可以、可以收回這筆交易？」她完全不能想象，光是兩個時辰的折磨，就教她在旁看得心如刀割，無止盡的剝魂又會是怎樣的凌遲？
前世，她想成為為他擋災的紙鳶，所以她一次次地做著紙鳶，豈料她才是禍害他的凶手！
「除非你找到畫軸的主人。」
「他在哪？」
像是听見什麼笑話，周奉行淡淡地漾笑。「我等了千年都等不著他，你說他在哪兒呢？」
「千年？你……不是爺的妹妹？」
「對外這般說較容易掩人耳目，我等待留下畫軸的男人，已經等待了千年。」過了太久，經歷太多，她已經麻木，失去了身為人該有的七情六欲，現在的她，只等待解月兌。
于丫兒直瞅著她，心想不管再听見任何光怪陸離的事，她都不會錯愕了。「如果你已存在千年，那麼你等于是周家的老祖宗，應該擁有比爺還強的能力，你可以救爺吧？」
「奉言才是擁有那男人血緣的一脈，我不是，我沒有他們的能力，而現在的我已經卜算不出結果。」
最後一絲生機落空，讓于丫兒無力的頹坐著。
爺為她一再重生，連魂魄都賣了，她卻無法的為爺做任何事？
「他騙我……他說會來西楓城接我……他說他有異能可以自保，都是騙我的。」他只是為了讓她活下去，才將她騙來西楓城。
周奉行冷眼看著她淚如雨下，像是不解也像是個初生孩子般感到好奇。
「奉行，我還可以為爺做什麼？」
「讓他活久一點。」至少不要太早死去，不要太早經歷永無寧日的剝魂。
「我該怎麼做？」
「回巴烏吧。」
「回巴烏？」可是她什麼能力都沒有，會不會因為她回去巴烏，反倒成了爺的絆腳石，壞了爺的計劃？
「總比你坐在這兒無所事事的哭好，對不。」
于丫兒怔楞地看著她，緩緩垂下沾濕的濃睫，奉行說的對，只是坐在這里擔憂根本于事無補，想得到什麼，她必須自己爭取，她還活著，還活在這一刻，哪怕只剩一刻，她也要將最後一刻都獻給爺！
「你要回巴烏？」舞葉難以置信她一踏出房門就堅持回巴烏。「不成，爺交代了，時候到了便來接你回巴烏，你不能私自回去。」
「舞姊，爺有難，你可以不回去嗎？」
舞葉深吸口氣，心想是奉行小姐對她說了什麼，尋思片刻，道︰「丫兒，爺是我的主子，爺有難，我把命豁出去也要救，可爺有令在先，保護你才是我的首要任務，所以你不能離開西楓城。」
「你不可能時刻盯著我，只要一得隙，我會立刻回巴烏，我記得路。」
「你！」竟敢威脅她！
「舞姊，爺騙我……爺面對的是一場硬仗，你要我怎麼眼睜睜地看他去冒險。」尤其當他的所作所為都是為了她時，她更不可能坐視不管。「咱們回去吧，趁著還來得及時趕快上路。」
舞葉面露猶豫，于丫兒知道她心里掙扎，便道︰「是奉行要我回巴烏的。」
舞葉攢緊了眉，心想奉行小姐擅于卜算，既會這麼說，那就代表可行。「好吧，我收拾一下，咱們立刻啟程。」
「嗯。」