「祝大夫——」
「站住，不準開門！」正褪去外衫準備擦澡的祝湘連忙喊著，可也不知道門外的人是不是故意，竟然還是把門給推開——「袁窮奇！」
她尖聲喊著，只能趕緊抓起外衫遮住自己，怒眼瞪去，卻見他已經快一步退出門外，門也關得死緊。
「袁窮奇，你這個混蛋到底在搞什麼？！」她羞惱的罵道。
這里就兩間房，這房里就只釘了座床板，連張桌椅都沒有，更不可能會有屏風，她都已經出聲制止了，他竟然還推門而入！
「祝大夫，抱歉，我家公子人有些不適，所以我才會過來……有所冒犯，還請見諒。」
他在門外快速的說著。
祝湘心里極惱，但一听見他說齊昱嘉身體不適，連忙飛快地套好衣服，推門走到隔壁房里，張口就問︰「怎麼了？」
問的同時，她已瞧見齊昱嘉臉色蒼白，臉上布滿細碎的汗。
「不知道……就突然肚子犯疼得很……」齊昱嘉緊閉著眼，不斷地在床上翻動著，像是企圖找個好姿勢可以祛走些許痛楚。
祝湘上前把了脈，細柳眉微微攢起。「看來是我藥下得太重，教你體內的熱和寒給撞在一塊，我替你弄帖藥，讓你舒緩舒緩。」
齊昱嘉聞言，微微點著頭。
祝湘從竹簍拿出幾味藥，快步走到屋後，就見袁窮奇已經動手生火。
祝湘冷睨他一眼。「看在是你公子身體不適的分上，這次不跟你計較，再有下次，我就戳瞎你的眼。」
她已經受夠了那些滿心色欲的男人，如果袁窮奇也是這一類男人，那麼……她會讓他一輩子都無法傳宗接代！
「好，只要我把該辦妥的事都辦好了，就算你要戳瞎我的眼，我也沒話說。」
祝湘以為他指的是把齊昱嘉安全地送回京城，可還未啟口便又听他說︰「不過，可能會讓你等很久就是。」
等很久？她忖著，听杏花鎮往來的商旅提起過，從京城到東諸城，乘坐馬車大概要費上兩個月的時間，如果是快馬大概只要一半時間，現在只要費上個把月將齊昱嘉的身體調養好，然後避開東廠耳目，他想趕回京城並不會太久。
不過重點是——「你就這麼想要被我戳瞎眼？我要的是你別再犯，要進我的房之前一定要敲門，等到我答允了，你才能入內。」
這種事根本就不需要她特別叮囑，是他該知道的基本禮儀。
「記住了，表妹。」
「不要叫我表妹。」
「總得要叫慣，否則要是在劉大娘面前露了餡，豈不是要壞了你的清白？」
「最好是如此。」她悻悻然地將藥材洗淨擱進壺里，回房前瞪了他一眼。「熬個三刻鐘就成了，弄好了就讓他喝下，如果再有問題再來喚我。」
「麻煩你了。」
「偶爾也會說人話嘛，表哥。」她哼了聲。
袁窮奇看著她離去的背影，唇角浮現淡淡笑意。
真是個怪丫頭，尖牙利齒得很，但卻又不教人真的惱怒，更有趣的是她方才明明就動了怒，可一听睿王不適，卻又立刻趕來……說到底，倒是個性情挺不錯的怪丫頭。
祝湘哪里管他在想什麼，回房擦澡後，確定沒有什麼聲響便上床睡覺。
現在的她，不需要錦衣玉食，裘衾絲被，不管到哪里她都能安身立命，粗茶淡飯一樣度日。
在床上翻了會，確定隔壁再無聲響，確定齊昱嘉沒有其他狀況，她便放心地入睡。
翌日，天未亮，她便已經起身梳洗。
本要到隔壁替齊昱嘉把脈確定病況，但想了下，也許他們尚未醒，她便轉了個方向走到屋後，卻听到有細微的聲響，像是在劈柴。
循著聲音來源，她往屋後的林間走去，在林葉隙縫中瞧見袁窮奇正在砍樹。
他揚起手中的斧頭，朝樹干連劈了兩下，約莫三、四丈高的桃心花木應聲倒下，而他立刻托住樹干，再緩緩地擱置在地上，像是怕引起太大的聲響。
她站在一旁觀察著，就見他動作俐落地將細枝劈除，而後站在樹干旁思索一下，便開始動手將樹給分段劈開，像是準備制作什麼。
祝湘想了下，朝他走去，啟口喚著，「袁窮奇。」
然而背對著她的袁窮奇卻是充耳不聞，像是太過專注在手上的工作，她也不以為意，待走近剩幾步距離時，又喚了一次，他卻依舊沒有反應，她不禁微惱地想要輕拍他的肩，就在她快要踫到他時，他握著斧頭的手突地反手劈來，嚇得她尖叫出聲，雙眼不禁緊閉著——
「是你？」
祝湘听見他的聲嗓才緩緩張眼，發覺自己幾乎逼出一身冷汗，而他手中的斧頭已經緊握垂放身側。
「你在搞什麼，故意嚇人嗎？」叫他也不應，一走近就拿斧頭招呼她……嚇人也不是這種嚇法。
「表妹，給你一個建議，不要隨便走到練武者的背後，這樣很危險。」那會是一種自然的身體反應，要不是他動作夠快擋下，她真是要莫名其妙地死在他的斧頭之下了。
「我有叫你，是你不踩我。」她知道他是武人，會有武人戒備的習慣，可她明明有先出聲。
袁窮奇眸色微黯。「抱歉，是我沒听見。」
「專注工作是好事，但你好歹也要提高警覺。」確定他不是故意嚇人，她的臉色稍霽，蹲在被他劈成數塊的木柴邊問著，「你這是要做什麼？」
「屋里什麼東西都沒有，所以我打算做幾張桌椅，這麼一來大伙一道用膳也方便多了。」袁窮奇將斧頭擱到一旁，從懷里取出一把短匕，開始雕著榫孔。
祝湘想起昨兒個用膳的狀況，小廳里本來有兩把椅子的，可是一把的椅腳早就壞了，所以昨兒個用膳時，是齊昱嘉坐在床上，她坐在椅上，袁窮奇只能站在桌邊。這種情況教她想要邀劉家人一道用膳都開不了口。
倒沒想到他心細如發，知道要改善這問題，但更教人意外的是——「你真的會做桌椅嗎？」曾幾何時錦衣衛連木匠的活兒都學會了。
「我義父會做，以往看他做過，所以就跟著學了。」
「你義父會做？」她沒想到身為錦衣衛指揮使的郭庭邵竟連這種粗活都會。
袁窮奇不禁微揚起眉。「這是很讓人意外的事？」瞧她一臉意外，仿佛她識得他義父……那口吻甚至讓人覺得他有義父是天經地義的事。
祝湘楞了下，驚覺自己說得太過理所當然。「嗯……隨口問問罷了，因為我的父親是個手極不巧的人。」她斟酌著字眼，不願問得太深入。
盡避她不認為袁窮奇會察覺自己是誰，但不管怎樣還是小心為上。
「喔，那令尊現在……」
「我父親去年去世了。」
「抱歉，提到讓你不開心的事。」
她搖了搖頭。「生老病死本是人生必經之路，誰都得要走一遭，父親能少點病痛，已是極好。」說著，她站起身。「不跟你聊了，我先回屋，省得待會劉大娘端早膳來找不到人。」
袁窮奇望著她離去的背影，直覺得她的走姿非常秀雅，儼然就像是京城里名門千金的走姿。這點極為古怪，只因京城里的名門千金都是出自秀女坊教導，舉手投足間皆有一致的禮儀，可這邊境地帶的姑娘家怎會有如此極具風雅的走姿？回想她昨兒個用膳的動作，也是秀氣嫻淑得緊，直教他想不透。
包別提她身上有股熟悉的恬靜氣質，教他忍不住地想親近她，每每將她逗毛，見她橫眉豎眼不客氣地開罵，他竟有種莫名的喜悅。
簡直就像是……病了。
袁窮奇真是教她開了眼界！
他不但會做桌椅，還甚至用拼湊的方式幫她做了一座簡易的屏風。
盡避屏風沒有任何雕飾，但是做工極為精細，磨去了所有利角，最厲害的是，竟是用榫接的方式拼裝的。
而且不只如此，他做了一張大方桌，還做了數把椅子，甚至送了三把到劉家去，做足了敦親睦鄰的功夫。
劉大娘收到椅子，送膳食來時，笑得眉飛色舞，直在她面前夸袁窮奇真是心細手巧，頻問袁窮奇有婚配了沒，想替他作媒呢。
她尷尬地只能傻笑，一點都不意外劉大娘誤將袁窮奇當成了木匠。
可問題是，人家可是錦衣衛的千戶長，這出身邊境地帶的姑娘哪里配得起他，再者她也不知道他家中到底有無妻妾。
見她一臉傻笑，劉大娘干脆直接找袁窮奇問，而袁窮奇的回答是——「我已經有婚配了。」
「啊，那倒也是，袁公子斯文俊白又有一身好手藝，家中自會安排親事。」劉大娘輕嘆著，對這答復不意外，就覺得可惜。臨走前，像是想到什麼，又突地回頭道︰「對了，祝姑娘，明兒個咱們和小風村幾個獵戶要一道上山獵捕，趁著入冬之前一起圍獵，否則這個冬天就不好過了。」
「劉老伯不會去吧，他的腳雖能走動，但走山路對他的腳太傷了。」
「我當然不會讓他去，可就因為他不能去，所以我得代替他去，否則少了人手，一些事做起來就不方便。」
「喔……那你得要小心點。」她知道獵戶的妻子多少有些本事，不純粹是待在家里打理家務而已。
「放心吧，這麼點小事，從年輕時就做慣了，只是如此一來，明兒個我就沒法子送膳食過來了，這午膳和晚膳你得要打理一下，應該不成問題吧？」
「……嗄？」
對喔，劉大娘不在，膳食自然就沒著落……那明天的膳食……她攢眉忖著，眼角余光瞥見袁窮奇一臉看好戲的表情瞅著自己，不禁微惱的瞪去。
不過是弄幾樣菜而已，有那麼難嗎？
難不倒她的！