兩個月後。
近掌燈時分，賈府的迎親隊伍沿著京城數條大街而走，來到了皇商薛府，以平妻之禮迎娶薛寶釵。
街上行人莫不交頭接耳地說起賈府好福氣，賈家二房嫡庶兩子雙雙中舉，如今嫡子寶二爺再娶一妻，迎親隊伍幾乎從街頭延伸到街尾。
回到賈府，張燈結彩，炮竹樂音好不熱鬧，加上滿屋子的高官顯要，名門貴族皆到場，硬是讓賈府生色不少，唯獨新郎官的臉從頭到尾都冷硬得緊，一點笑容皆無，簡直像是來吊喪似的，引發眾人竊竊私語。
「你就非得這般心不甘情不願，讓旁人議論紛紛？」薛寶釵隱忍著怒氣道。賓客的議論聲大到她都听得見，可見他的神情有多不願，令她成了個被笑話的新嫁娘。
「都迎娶了，心不甘情不願又如何？」他哼笑了聲，卻不住地往廳門方向望去。
還不來嗎？難不成他非跟她拜堂不可？
「你這是要讓薛家丟臉？」
「橫豎丟的也不會只是薛家的臉。」
「你說這話是什麼意思？」她幾乎生出沖動想要掀掉蓋頭，瞧瞧他到底是用什麼神情與她說話。
「好了好了，吉時到了，該拜堂了！」賈璉充當司儀在旁喊著。
賈寶玉臉色一沉，不住地回頭，賈芸見狀，快步入廳，假裝不慎踢到了椅腳，往前推撞了幾個人，頓時廳上哀叫聲四起。
「發生什麼事了？」坐在主位上的賈政起身一瞧。
「對不住，對不住，都怪我急躁撞了人。」賈芸忙陪不是，忖著還有什麼法子可以再拖延一點時間。
然而就在他一一扶起人時，外頭傳來凌亂的腳步聲，引得廳內眾人不由往外望去，驚見一列禁衛戎裝在身，手上持戟而來。
賈寶玉見狀，不禁欣慰地揚笑。
「這是……」賈政趕忙走向廳口詢問。
「皇上有旨，立即緝拿賈府史氏、賈政、賈赦、賈寶玉及薛家眾人進大理寺，其余所有人等皆不得離開賈府，違令者，立斬。」禁衛頭子掏出御令，揚聲一喊。
當場所有人都懵了，唯有賈寶玉露出解月兌般的笑。
薛寶釵拉下紅蓋頭，抬眼瞪著他，「賈寶玉，這是怎麼回事？」
「沒什麼，只是你賭一把，我也跟著賭了一把罷了。」他是寧為玉碎不為瓦全，要是他無法再將顰顰接回賈府，那麼就算毀掉眼前這一切也無妨了。
「小姐，我大哥新弄了梅玉糕，你嘗嘗，看看滋味如何。」
雪雁端著盤子進屋，就見林黛玉病懨懨地躺在床上，壓根沒有嘗鮮的心情。
這一兩個月來，她一直都是如此。好不容易長了點肉，回到林府後又日漸消瘦如柳枝，直教紀懷擔憂不已。
「小姐，事已至此，你也不能老是不食不眠，傷了身子又有何用。」
「我只是暫時吃不下。」瞧雪雁眉頭都快打結，她不禁沒好氣地朝她眉頭一點。
「你兩個月前也是這麼說的。」
「暫時嘛，你真是唆。」不找她麻煩，日子有那麼難過是不是。
「哪有人暫時這麼久的。」
「你愈來愈沒大沒小了喔，雪雁。」不要以為她爹是紀叔，她就不敢對她怎樣。
「那也是因為你這主子不夠稱頭。」
「我不夠稱頭？！你信不信我馬上把你嫁給賈環，讓你進賈府那賊窟受苦？！」她很喜歡當紅娘，也許回仙境她就轉職到月老手下，把天下人的紅線胡牽一通，發泄她在姻緣劫上所受的苦難。
「小姐，你干麼提那家伙？！他跟寶二爺都一樣是混蛋。」不提便罷，一提雪雁火氣就冒上來。「老是跟前跟後，要他幫點忙又東推西推，壓根不像個男人，那種貨色送給我都不要。」
「你托他幫什麼忙？」她涼涼問著。
她是知道賈環三不五時就溜進林府找雪雁，偶爾探探她，但大部分時間都跟著雪雁後面，心思已經昭然若揭了。
「我……」雪雁不禁咬了咬下唇，暗罵小姐愈來愈精，專抓她語病。
「小姐，瞧瞧誰來看你了。」門外傳來紀奉八的聲響。
林黛玉意興闌珊地望向未掩的房門，就見紀奉八後頭跟了個姑娘，她不禁眉頭一皺。
「紀大哥，你該不會是把迎春忘了吧……」光天化日的就帶了個姑娘在身邊，腦袋到底在想什麼。
「黛玉，奉八和迎春有什麼關系？」那姑娘徐徐踏進門內，噙著春風般的笑。
「可卿？！」林黛玉驀地坐起身。「你怎麼來了？紀大哥，這當頭讓可卿姊進京好嗎？這兒危機四伏，太危險了。」
紀奉八替秦可卿搬了張椅子。「小姐想多了，水溶說了，寶二爺昨兒個已經把賬本交到他手中，事情就快查個水落石出，再不濟，就依樣畫葫蘆，栽贓嫁禍也是成的。我讓姊姊回京，是打算屆時讓她到殿前保賈府。」
林黛玉听得一愣一愣的。「可卿，你願意這麼做嗎？」
「有何不可？」秦可卿巧笑的在床邊坐下。
「可是君心難測，誰知道他今兒個這麼想，明兒個又怎麼想，一旦他又想……你這趟回京豈不是反遭危害。」
「所以，你認為我應該坐視不管，由著賈府被抄家？」
「不……」
「方才我來時，遇見了寶二爺的迎親隊伍呢。」秦可卿說得自然，雪雁不禁在旁拍額，無奈這不敢道出的秘密直接被戳破。
「他今兒個迎親？」林黛玉揪著胸口，直覺得這痛和她哮喘發作前有點相似，但痛得更深，教她快不能呼吸。
「嗯，迎親隊伍可長的呢，馬車都走不動，讓我延了點時間才到。」秦可卿直睇著她蕭索無生氣的臉。「黛玉，你想念寶二爺嗎？」
林黛玉抿著嘴不語。事到如今，想不想念已經不重要了，今晚，他就要成為別人的相公，她再想念，只是折磨自己。可人就是這般有趣，明知是折磨，卻還是不住地想，不傷得自己血肉模糊就是不甘心。
「待會我想去見見他，你去嗎？」
林黛玉疑惑地抬眼。「你怎能去賈府？你這一去要是被撞見，豈不是辜負了我當初和寶玉救你？」
「誰跟你說我要去賈府？」
「不然呢？」
秦可卿笑得神神秘秘，還未解答，外頭已經響起紀懷幸災樂禍的聲音。
「小姐，賈府被抄家了。」
「賈府怎會被抄家？！」林黛玉鞋也沒穿地跳下床。「紀叔，你說呀，到底是發生什麼事了？！」
「小姐，你別緊張，這是水溶的計謀。」紀奉八趕忙安撫著，不甚認同地瞪了他老爹一眼。
「計謀？」林黛玉呆住，一會又抓著紀奉八問︰「到底是怎麼一回事，你說！」
「咱們邊走邊說，到了大理寺也差不多解釋完了。」
大理寺內，忠順親王和皇商薛蝌已經伏首在堂，賈元春哭哭啼啼地跪在另一側，賈母見狀，心里十分不安，就連雙腳也顫抖不已，但在禁軍催促之下，賈政和賈赦扶著賈母跪在堂上，賈寶玉和薛寶釵則跟著跪在後頭。
一旁大理寺卿開始宣讀十二年前貴慶親王遭陷害而抄家一事，因薛家的秘密賬冊，已經確認當年意圖造反的是忠順親王，因而還了貴慶親王清白，如今要審的是，賈府暗殺貴慶親王子嗣。
賈母听完，臉色蒼白得說不出話。
「史氏，你可還有話說？」抱病審案的皇上怒聲問道。
賈母嚇得渾身顫抖。她能如何？君心思變，他日要剿，今日要撫，誰猜得了君心？要怪只能怪她當初信了元春的話，真讓人把可卿殺了，讓顯赫賈家面臨抄家之禍。
賈寶玉看著祖母受盡驚嚇，哪怕對她有幾分惱意，還是不舍，不禁向列席在旁的水溶求救，但賈赦卻先開門。
「皇上，當初皇上下令抄了貴慶親王府，是微臣兄弟商議，冒死請托薛家把親王子嗣救出，要不那兩名子嗣也早已經——」
「大哥，你閉嘴！」賈政怒斥著。
不敢相信他這個少根筋的大哥竟挑這當頭沖撞龍顏，數落皇上不是，是怕賈府死得不夠透是不是！元春的謀畫他們沒人跟他提起過，他要是知道，斷不會坐視不管！
「賈卿說的是，當初是朕下的旨，可朕有要你們暗地處決？分明是你賈府貪圖榮華，讓閨女以此法立功，晉升為妃……朕要即刻廢妃，將賢德妃打進冷宮，撤榮國公世襲爵位，史氏和賈政、賈赦共謀害命，殺皇室宗親，朕要——」
「慢著！」
大堂外響起的聲響，教賈寶玉猛地回頭，就見林黛玉在水溶的隨身侍衛護送下，踏進大堂里，而她的身後——
「可卿！」賈寶玉月兌口喊著。
賈母及賈赦一回頭，嚇得險些掉了魂，唯有賈政還跪得挺直，不至于失態。
秦可卿拉著紀奉八走到堂前，尚未開口，皇上已經急步走下堂階，來回直睇兩人，紅了眼眶道︰「旭濤……孟虹……你們、你們都還活著！」
秦可卿和紀奉八表情有些僵硬，面對皇上心情五味雜陳。是他下令殺了他倆的父母，可此刻又一副懊悔激動的樣子，實在教他們不知該作何反應。
「你們不是遭賈家人暗殺了？」他顫聲問。
秦可卿跪在林黛玉身旁。「不，旭濤受了前巡鹽御史林如海收留，將他交托給府中總管照料，隱姓埋名度日，而我則是由賈家送往繕營郎秦業府中，被收為養女，再進寧國府為童養媳。」
「朕問的是之後的事，朕要知道是誰設計要讓你被燒死在賈府里。」皇上銳利如刃的眸光掃過賈家人。
賈母受到嚴重驚嚇，彷佛只余一口氣，而賈赦幾乎嚇得要屁滾尿流，至于賢德妃早就瞪直了眼，像是失了魂。
他們皆在等待秦可卿的答案，等待頭上落下的刀。
林黛玉趕忙道︰「皇上，其實賢德妃並非為求榮華而使計，她是怕薛家和忠順親王會傷及賈家，才和賈家人故意演出一出戲，讓可卿詐死，再由民女把可卿帶往揚州以逃過追殺，這事賈寶玉也是知情的。」
林黛玉話一出，教賈元春回神，難以置信地瞪著她。
皇上沉聲問︰「你是誰？」
賈寶玉趕忙跪爬到林黛玉身邊。「皇上，她是我的發妻，是林如海之女，當初是我們合演了一出戲，讓外人以為可卿已死在府里，純粹是為了瞞過眾人的耳目。」
「真是如此？」這話是問著秦可卿。
「皇上，確實是如此。」
堂上突地靜默，半晌，皇上目光緩緩掃向賈寶玉。「所以，賈府是背著朕私藏要犯？是視皇威無存？」