事情發生在清爽的秋季。
很慚愧地，離湯瑪斯海誓山盟只過了三個月不到的時間，事情就發生了。
在朋友的婚宴上，不習慣喝酒的雨果難得地喝下三杯香檳和兩杯紅酒，加上難得放松心情，更催促了酒精的效力。
「雨果，你還好吧？」同席的友人不放心地問。
「我沒事……」他眯起眼楮笑，恢復婚前還算開朗的神情。
那仿彿夢一般的生活已成雲煙往事，再也回不來了。可是，現在的雨果感覺就像在夢里一般，處在制造夢幻的游樂園里，到處都充滿嘻笑聲，到處都是快樂的人。慎重的性格使雨果並沒有酒後亂性，頭腦還是能夠清楚地听到旁人的談話，而且對答如流。唯一改變是猶如身處雲端心情，對誰都回以迷人的笑容，讓眾人險些中了他的迷魂計，拜倒在他身下了。
其實雨果是個好看的人，否則萬人迷的瑪莎當年不會決定和他結婚的，不過他吝于貢獻笑容，也不和人深交，給自己造成無趣的影像。
「雨果，我們要到下一個宴會場所去了。你要一齊來嗎？」又一人問。
「不了，讓我在此告辭吧！」雨果搖頭婉拒。
起身欲站穩，腳步卻怎也走不好。
又不是小孩子，一點酒就醉成這樣嗎？他心里不禁懊惱地道。
這時，一雙強而有力的手支撐住他，將他拉靠向懷中。
「我送你回去吧，雨果。」湯瑪斯輕柔地道。
湯瑪斯‧馬克森，認識才不到幾個月的人，卻無時無刻出現在雨果身邊。要不是雨果是男人，所有人都以為湯瑪斯對雨果有意。
雨果看他一眼，乖順地讓他扶持自己。
其實他對湯瑪斯並沒保持多大好感。他知道湯瑪斯听說了自己的離婚悲劇，從此把湯瑪斯當成偽善者，以為他會如此照顧自己完全是因為廉價的同情心作祟，受人所托才答應了下來。可是今夜他發現自己是需要湯瑪斯的照顧的。他沒有開車來，現在這時候已沒有電車了，計程車也不一定願意載一個醉酒的人。更重要的是，在靠在湯瑪斯的身上的那一剎那，雨果發現自己的身子已酥軟無骨，沒有辦法再步行了。
湯瑪斯招來司機，小心翼翼地幫雨果坐進車內，然後問了他的住址，吩咐司機開去。
二人在後席各佔一角，望著窗外飛過的夜景。
毫無議論的，湯瑪斯會發出一種叫人安心的氣靈，在他身邊從會不自禁地感到安心。
清醒些的雨果開始擦亮雙眼，不得不承認湯瑪斯是一位好人，一位少有的紳士。
「謝謝……」他低聲說道，不在乎湯瑪斯是否有听見，知不知道這感激其中包含的意義。
湯瑪斯听到雨果的聲音，回過頭來看他。不久，漂亮的唇微微揚起。
象牙塔里的公主開始為自己放下長發了。
45分鐘後，車子抵達雨果的住家。
湯瑪斯叫司機在車里等，扶著完全依賴自己的雨果進入房子，走到二樓的房間。
「雨果，你還好嗎？」他不放心地問。「你要喝水嗎？」
躺在雙人床上的雨果輕點頭，眼楮已經睜不開了。
皮鞋的聲音走遠，在數分鐘以後再度出現。
湯瑪斯手拿水，單手試著將雨果扶起。
雨果接過杯子，不在意湯瑪斯的手仍然握著杯，而自己的手正握著他的手。他一點一點地喝著，間中還漏出了些許在杯外，沾濕了湯瑪斯的手指。
無意間，雨果的唇踫觸到湯瑪斯的食指，讓他心頭一怔。
湯瑪斯在宴會上也喝了不少酒，所幸酒量不弱，臉色不變，意志又清醒，根本沒人看出來他也有些醉了。
雨果的嘴唇的觸感仿彿烙印般燙在他手指上，揮之不去。
終于，一杯水全喝光了。雨果再度躺回床上，舒服地喘息。
湯瑪斯幫他除下眼鏡，眼楮久久無法自他身體離開。
在他拿水去的時候，雨果動手解開了束縛自己的領帶，露出暴露在襯衫外的優美鎖骨。
湯瑪斯真的醉了。這麼做的後果是什麼，他是知道的，可是這一切的理智，一切的倫理早被酒精趕至九霄雲外。現在他只有一個念頭，就是奪下眼前的愛人的唇。
只要吻一會就好，不會被發現的……如此天真的想法居然出現在他的腦袋里。
四片唇溫柔地貼上，舌頭開始熟練地微敲雨果的齒，侵入他的口腔。
半昏迷的雨果絲毫不曉得在自己身上發生了什麼事。他享受著迎面而來的親吻，發出舒服的喘息。
手不自覺地探進襯衫，尋找胸前的突起，溫柔地抖弄著，讓身下的人發出申吟。
受酒精洗禮過的身軀竟然變得如此敏感！
湯瑪斯終于按奈不住，修長的手指更是往下游走，解開皮帶……
驀地，感覺到的異樣的雨果睜開眼楮，發現這一切並不是夢！
「湯、湯瑪斯！」他開口喊壓在自己身上人的名字，開始類似掙扎的扭動。「你要干什麼！？快住手！」
早已下定決心的湯瑪斯更用力按住他，再次親吻那令他銷魂的唇。
「對不起，雨果……對不起……」猶如念咒語般地反復低喃，俊美的臉蛋扭曲起來。
在酒精的驅使下，湯瑪斯佔有了雨果的身子。兩具身體徹夜糾纏在一齊，合而為一，沉浸在快感中——
活了27年，湯瑪斯從未如此鄙視自己。
最後，雨果是沒有了反抗，甚至配合了自己，可是強暴就是強暴，這是一輩子也無法改變的事實！
「忘記這一切吧！」雨果在事後的早晨對自己說的話在腦中再度響起。
——忘記這一切吧！請當沒這事發生過。我們都醉了……
已穿好衣服，坐在對面的椅子面對剛起身，尚赤果的湯瑪斯，雨果痛苦地道。
說出這些話需要多少勇氣？他在膝蓋上的雙手止不住顫抖，紅紅的雙眼證明他剛才又哭了。
接受他的話需要多少決心？自己的感情簡簡單單地以一句「我們都醉了」便抹殺掉，當時的湯瑪斯以為自己會控制不了上前勒死他！
他，湯瑪斯‧馬克森，會因為幾杯酒就抱自己不喜歡的人嗎？
然而，一切的憤怒在注視著雨果蒼白、顫抖的身子的同時逐漸消失了，換來無限的愛憐。讓自己決定扼殺感情，決定不離開他的，就是眼前這無助的身軀。
也許當時立即消失在他眼前便好了吧！可是他已經沒有辦法活在沒有雨果的日子里了。
為了補償，他以前所未有的溫柔對待厭惡自己的雨果，不惜一切要幫他，無論在任何一方面︰私生活也好，公事也罷，湯瑪斯把自己的所有都投注到雨果身上，只望伊人能原諒自己，對自己露出發自內心的微笑……
「我是在說笑嗎……」湯瑪斯痛苦地掩住雙眼，苦笑著。
留在潘朵拉盒里的希望是一燭弱小的燭火，而湯瑪斯已經不曉得自己是否還能再為它努力下去了。
§§§
因為聖誕節過後的突發事件，馬克森家的除夕在陰暗的氣氛里渡過了。
千年一次的世紀交替，這麼可遇不可求的機會對現在的四人來說什麼意義也沒有。
偌大的馬克森邸自除夕夜開始放大半的佣人兩天假，使有著十間睡房、兩個大廳的大宅更加缺乏人氣，而且留下的每個人都感染到主客四人的凝重氣氛，沒人有心情享受新年。這樣的情況居然持續了一個星期！
當夜，事情被揭發以後，雨果當著眾人的面前，「咚！」一聲地倒下，猶如一具忽然失去靈魂的身體。
依照麥克的說法，這是他反抗外界的侵害的一種方式。在無能再自我防衛的時候，頭腦選擇暫停運作，一舉趕走所有有害物。會做到這麼極端的，在醫學界里少之又少，初步推測是受過去的環境或接觸的人物所影響——瑪莎曾多次當面叫雨果一死了之，使雨果潛意識里以為這也許是最好的逃避方法。
「她的前妻為何要這麼虐待他？」
「你沒听說嗎……？」
「類似如此的隱私並不能隨便問外人，而且我沒有想過要雨果去回憶那段慘事。」
面對湯瑪斯的問題，伊安顯得不知所措。他不曉得該如何對湯瑪斯解釋，而且自己是否述說整件事情始末的合適人選。
「拜托你，伊安。」湯瑪斯再求道。
「……這些事都是在我負責雨果和瑪莎的離婚案時，從雙方的朋友和親人處听來的。」伊安嘆一口氣，決定說明。「瑪莎是雨果大學時的同學，說她是妓女也不過分，三天兩頭換男朋友，凡是男人都睡過。這種女人本來和循規導矩的雨果本來應該沒任何關聯的，直到在一次偶然的機會下，瑪莎發現雨果的父親是曼哈頓一家有名的美術館的經營人，知道他家境富裕，而且雨果又好操作，才會決定勾上他。兩人交往了一年多，畢業以後立刻在瑪莎的誘惑下結婚。」
說到這里，他痛苦地擰眉，嘴角露出苦笑，又仿彿在詛咒著話題里的女人。
「結婚以後，那女人的如意算盤雖然打對了，卻因為受不了雨果安靜又內向的個性，開始露出本性。你應該可以想像出來的，兩個性格過度極端的人根本不可能相處得來，更何況瑪莎這麼不安于室的女人。因為生活太無聊，她開始喝酒，甚至于酒精中毒一段時間，後來搭上了其他男人，就開始處處為難雨果，出言不遜，什麼不堪入耳的話都說得出來。雨果也真是的，居然忍那女人忍那麼久，在她嗜酒的那段時間曾搞到胃穿洞！要不是身邊的朋友再也看不下去，力勸他當方面提出離婚的話，他現在搞不好已經……」
「為什麼？」湯瑪斯鐵青著一張臉，不曉得是太憤怒了還是過于驚訝。「為何要這麼容忍她？那種女人……」
「雨果一直認為自己是無趣的人，對自己沒什麼信心，以為瑪莎會那個樣子都是自己害的。他就是這麼一個人。」伊安搖頭，隨後冷笑道。「哼！瑪莎大概是對他下咒了吧！要是我早殺了她！」
「接下來就是遇到你這罪不可赦的惡魔，對好不容易解月兌的雨果落井下石。」
「麥克！」伊安轉向剛現身的麥克，出聲阻止他。「雨果的情況？」
「我給了他安眠藥，讓他睡了。」麥克選坐在離湯瑪斯較遠的伊安的旁邊，兩只眼楮瞪著湯瑪斯，沒有離開過。
事發之後，要不是不得不面對現在的季節，旅館不好找等諸如此類的現實，麥克是拖也要把雨果和伊安兩人帶離「魔鬼湯瑪斯」的住處。
「伊安，你怎麼可以把事情都告訴外人？」麥克帶點責備的口氣問。
「你敢肯定地說他是外人？」伊安老實不客氣地回瞪他。身為律師，他很快便對麥克的語病下手。
「你到底是站在誰一邊了？」
「我站在雨果那邊，所以不是你，也不是湯瑪斯！」他快速地反駁，就像這一切都是事先寫好的劇本一樣。
「你是在說我沒在幫雨果嗎？」
「會弄到現在這地步，你敢說自己不用負責任嗎？」較沒性子的伊安再也受不了和麥克吵架，決定不要再留下來做他和湯瑪斯的「調解劑」，快步離開客廳。「右手撫在心口上好好想想吧！」
如果你敢再造次，就絕交！！——他的眼楮是這麼說著。
這種像小孩子似的的作風，要是其他人，麥克絕不會當真，可是從伊安‧科魯斯多弗身上來的話，他是半點不敢懷疑。他可沒有這種勇氣去試探這句話的真假呀！只見平日瀟灑的麥克硬生生把到嘴邊的話吞回肚子里去，滿臉委屈痛苦的表情，看在旁人眼里活像是心髒病發作前的中年人。
「伊安，你等一下……」
「不要跟過來！」
麥克‧丹尼爾可真是踢到鐵板了！
把一切看在眼里的湯瑪斯除了覺得二人的關系有趣以外，還感到些許的羨慕。
愛情的表現有很多種。麥克和伊安的關系無非是其中一種，像是一對歡喜冤家。相比之下，他和雨果之間卻什麼也不是。不是朋友，不是親人，不是敵人，更不是戀人。
他們，到底是什麼關系？
獨自一人的湯瑪斯，臉上露出難得的沮喪。
§§§
褐色睫毛彈了幾下，眼楮才緩緩張開。
「雨果？」伊安見雨果醒來，又打算回去夢境里，急忙出聲喊他。
一天24小時，雨果大部份都處在昏睡狀態，再這樣下去，身體無疑地會衰弱下去。
「雨果，醒來吧！」伊安伸手輕拍他，把他的意識拉回現實。「你已經超過10小時沒吃東西了。我拿麥片來給你，你起來吃了吧！」
——10小時了？怪不得頭腦重重的……
雨果申吟一聲，好不容易才坐起來，無力地倚在枕頭上。
「你覺得怎樣？」
「好累……」連聲音都是沙啞的。
「已經早上11點了，你昨晚沒吃東西就睡，空月復17個小時了吧！睡太多頭腦也會昏昏沉沉的呢。」伊安笑道。「來，就算沒什麼胃口也要吃下去。」
自從事情被揭發後經過一個星期，雨果食不下咽，眼看又瘦了幾公斤，之前的冰膚玉肌如今變得只比尸體的顏色好一點點。
「幫你開一點窗簾，好嗎？」
得到的答案只有搖頭。太久沒見陽光了，只會覺得刺眼而已。
他小口地吃著熱牛女乃沖軟的麥片，很明顯地只是做樣子應付眼前的人罷了。
「雨果，你打算怎麼辦？」伊安打破沉默問。
雨果放下湯匙。和盤子踫觸的湯匙發出清脆的響聲，在這不見天日，死沉的房間里格外刺耳。
「……畫的期限就快到了，我還是絲毫沒有進展，現在這種情況也只有放棄了。」細小的聲音道。「身體好一點之後我就回美國。」
伊安欲言又止。
雨果會不知道他在問的是什麼嗎？可是雨果把自己的臉埋在光線外，伊安根本看不到他的表情。
當他正在考慮是否該進一步說的時候，雨果已舉起湯匙繼續進食。在伊安的眼里看來，這明白的地表示雨果希望話題可以中斷。
「麥克呢？」沉默一陣後，雨果主動開口問。
「美國那里打來越洋電話，好像是公事。他要我傳告你晚一點會拿藥過來給你。」
「嗯。」
然後又是一片寂靜。
30分鐘後，伊安收好盤子，看雨果的精神好些了才放心離開。
看著門慢慢關上，雨果再度閉上眼楮，不過頭腦依舊清醒。
這時候，開門聲傳來。雨果瞄了一眼進來的人，連忙又閉上眼楮裝睡。
進來的人盡量不發出聲音，同時以穩重的腳步走近床邊，在雨果旁邊停了下來。
知道對方在注視自己，雨果的一顆心跳得七上八下。
在這段相處的日子里，雨果的警戒心完全放輕松，卻在一夜之間被破壞了。他再次害怕對方會傷害自己，盡避這麼久以來已經證明了他不是如此的卑鄙小人。
幾分鐘過去了，他繼續看著裝睡的雨果，絲毫沒有離開的意思。雨果的心跳越來越激烈，就連手指也在戒備著，仿彿對方一有動作便會彈跳起來。
他伸出手握住雨果露在外面的左手，使雨果發現自己原來在顫抖不已！
緩緩地，身體起了不可思議的變化。自左手起達到全身，神經快速地舒解下來，放松的身子重新沉如被窩，連心跳都恢復正常。
似乎感覺到雨果的變化，他松開手，以同樣的腳步聲步向門口，小心翼翼地關上門。
雨果馬驀地張開雙眼，忍不住大大呼一口氣。
湯瑪斯知道他是醒著的！因為如此，所以他才會伸出手來安撫緊張的自己！
昏沉的感覺一掃而空，臉蛋亦出現紅潮。
雨果知道剛才的逃避態度傷到湯瑪斯了，而自己居然在為這件事深感懊惱！
這已經不是第一次了。從抵達這個家開始，雨果知道自己從沒給過湯瑪斯好臉色看，而且處處躲著他，盡避他如何地對自己好。
說要當一切沒發生過的不是自己嗎？看現在變成甚麼樣子了！
雨果心煩地避上眼，討厭起自己來，雖然這已不是第一次